“到底這裏發生過什麽？”方雲暉遠遠地觀望，並沒有急於靠近那些屍體。
雪嬋搶在冰娟頭裏報告說：“少爺，我們剛才發現的情況是這樣的，我們在來路大概六十裏左右的位置，發現了一些這批探險隊的行蹤。他們是按照原定路線前進的，但似乎在那個位置忽然失了蹤。姐姐通過法術的仔細勘察，在不遠處發現了似乎是另外一批人留下的細微行蹤，我們沿著蹤跡一路跟到了這裏，發現他們統統死在這了。看情形，沒有經過激烈的打鬥，這個百人隊，似乎是被什麽人威脅或者控製到這裏進行統一屠殺的。”
威脅或者控製？方雲暉有些摸不著頭腦了，這個百人的探險隊是巨鼇蟹的手下。他們在海盜或者說是海軍的生涯中出生入死過多少次不說，就是在剛剛發生的虎鯊身島大戰當中，麵對南洋水師的殺厲生死，吃掉了周龍彪最精英的海軍，又是經過怎樣殘酷的戰鬥！雖然經過海上這麽多天的磨合，在艦隊裏有孟樹強手下三四千人馬，方雲暉都極力避免他們跟巨鼇蟹的隊伍接觸，以防因為虎鯊身島的戰事產生無謂的摩擦和仇殺。什麽人敢綁架或者挾持他們？
“先把這附近所有的東西都保護起來，不要漏掉了什麽有價值的線索。雪嬋，你們之前有沒有動過這些屍體？”方雲暉問。
“還沒有，少爺。我們按照您的吩咐，這是片嶄新的大陸，隻怕這附近有什麽不為人知的東西，而且這些人好像沒有抵抗的跡象，姐姐說怕有什麽特異的地方，先發出信號，然後對周邊的地方進行了搜索，沒有什麽發現。”雪嬋回答。
方雲暉對冰娟的決定非常讚許地點了點頭，讓她指揮自己的部下，把眼前的這片修羅場給包圍了起來。孟樹強挑選出來隨艦隊出征的手下，都是原來南洋水師裏的精銳陸軍，在南方叢林裏的急行軍極為擅長。這邊剛剛布置停當，孟樹強就帶人趕到了。
“孟樹強，你軍中應該有極富經驗的探馬，你瞧瞧這裏到底是怎麽回事。”方雲暉向孟樹強發出命令的同時，沒有注意到，聖武者緩緩地摘下了遮擋麵部的麵具，神色顯得極為古怪。
孟樹強手下幾個探馬進了屍體的圈子，進行了仔細的查探，然後回報說：“主公！根據我們的勘察，所有的人是死於來自人類的屠殺。屍體上並沒有遭到野獸或者法術一類的攻擊，也沒有中毒的跡象。都是用兵刃造成的，而且他們的心髒部分都被挖掉了！更為奇怪的是，這些士兵，沒有反抗的跡象！”
“你說什麽？沒有反抗？”方雲暉最初聽到是遭到來源於人類襲擊的時候，鬆了一口氣，怕就怕未知的東西，如果是人的話，艦隊上兩萬多人，足夠打一場戰役了。可是聽到後來就不對勁了，百人隊個個被挖去了心髒，卻沒有反抗的跡象？這些凶悍的士兵，等著儈子手一個個把心挖出來嗎？
譚嘯風的臉色變得像是死灰一樣，咬牙切齒地說出兩個音符：“死祭！”
方雲暉對譚嘯風的性格十分地了解，他要麽不說話，開口說話則言出必中，他飛快地轉過頭來問譚嘯風：“你說什麽死祭？”
“沒錯，我說的就是古老的‘死祭’！在聖殿的刑罰之中，將人燒死在火刑主子上來懲罰罪惡的靈魂，稱為‘活祭’，把人挖出心髒，再
焚燒心髒，稱為‘死祭’。這是聖殿最為古老的懲罰異端的手段之一。”
怎麽又他媽是聖殿！方雲暉忽然間想了起來，自己幼年時候在法術學校的藏經閣裏看過的一本書，的確是有過這樣的記載。大周王朝剛剛統一大陸的時候，大周女神還不是唯一的信仰，後來因為皇權和神權的共同利益，大周家族與聖殿合作，而為了消滅當時帝國範圍內其他的異教徒，聖殿使用了非常手段，這死祭和活祭，確是手段之一。隻不過那本法術的曆史書，作者隻是作為嘲諷聖殿自我標榜聖潔的論據而已，並且也沒關聯到什麽法術知識，方雲暉讀的時候一目十行匆匆帶過。這時候經過譚嘯風一提醒，馬上想了起來。
“但是譚嘯風，”方雲暉還是感到有些不可思議，“哪怕是這片新大陸上還保留著不知道從什麽時候傳播過來的聖殿懲罰異教徒的殘忍手法，你”不管從哪個角度來看，譚嘯風有些扭曲的表情咬牙切齒，都反應有些過激了吧？
譚嘯風慢慢地，就快是一個字一個字地說道：“方雲暉，你應該也感到極度的憤慨。你的師父，那個隔了一千年後將雷係法術傳承給你的師父，他的親人及整個村落，都是被這種死祭的手法殺死的！”
文格淵？！！！！方雲暉猛然間想了起來，譚嘯風之所以背叛聖殿，主要原因是不願意背負著聖者的假身份來替聖殿欺騙世人，但導致他反出聖殿，在沼澤叢林裏格殺追蹤他的人最直接原因，是他發現了那個文格淵在一千年前留下來的法術陣。
照這樣看起來，譚嘯風那時候隻是跟自己描述了所知的一部分內容。自己隻是知道，聖殿為了隱瞞所謂聖者的秘密，格殺了對文格淵身世知情的所有人，但並不知道，那些懷著對大周女神無比虔誠的人，最後是被用對付異端的手段如此殘忍地殺害！
對於海城國的臣民來說，他們若非沒有任何信仰，要不然就信仰飄渺島上的巫王，對於狂熱的聖殿教徒來說，他們的確也算是異端了。不過
方雲暉剛要開口發問的時候，譚嘯風先說話了：“方雲暉，你是想問這些人為什麽遭到了這般殘忍的殺害，他們卻並沒有反抗是吧？”
方雲暉點了點頭：“沒錯，巨鼇蟹的這些部下，應該不是什麽善男信女才對，更何況，這樣的生死關頭，依照海城人的凶悍，怎麽會沒有一點抵抗呢？就算是對方人多，或者及其強大，也不應該束手待戮才對啊？”
譚嘯風的臉色有些心神激**，好像回到了當年在聖殿當神武者的那些時光：“據我所知，聖壇的神法師中有一種專屬的神法師，精通一種神法術，使得信徒們能夠安心朝拜，對大周女神絕對死忠。甚至他們可以煉製一種神水，任何人喝了這種神水，都會毫不懷疑地在短時期內忠於聖殿，對所被要求執行的命令勇往直前，絕不反悔，哪怕是麵對死亡！這種神法術，雖然說現在宣稱已經失傳，但現在看來，以聖殿的做法，並不排除現在的某個隱秘地方，仍然有這種神法師的存在。”
譚嘯風的話還沒有說完，方雲暉已經在心裏大聲地咒罵了起來。尼瑪的！這他媽是什麽聖殿，整個就是一邪教嘛！如果京師的教宗陛下，再**人妻女的話，這個什麽聖殿組織就更加完美了。按照藍鯨王的說法，大周女神是
真實存在的神明，怎麽會用這樣一個組織來傳承和發揚自己的教義呢？
所有的探馬在周圍除了發現了一些人類行走的腳印之外，就再也沒有任何發現了。方雲暉不敢把這些屍體就近掩埋，而是向西行出了十裏左右，在鄰近海灘的位置上埋葬了這個百人隊。
方雲暉帶著冰雪雙姝等人回到登陸點駐地的時候，已經是月上中天了。方雲暉和藍鯨王召集了艦隊的所有高級將領召開了一個緊急會議，對剛剛登陸就發生的血案進行了詳細的通告。
“根據我的判斷，”方雲暉清了清嗓子說，“這片未知名的大陸上，至少有一些人類的存在。我們不知道他們的文明程度，不知道是部落，還是有什麽國家，但有一點可以肯定的是，這個萬裏之外的陸地上，在延續著大周帝國聖殿千年前傳下來的傳統。”
“我要報仇！一定要給我死去的兄弟們報仇，他們絕不能就這麽白白地被人挖了心髒！”巨鼇蟹一聲怒吼站了起來。
孟樹強坐在自己的椅子上，口氣冷冷地說：“有衝突當然就有死亡，有時候敵對未必就出於本意。南洋水師七萬八千人死在虎鯊身島，還不是就和談了麽？”他這個時候雖然已經向方雲暉效忠，並且對周龍彪背信棄義的拋棄感到極度痛恨，可是死在海峽對岸的人，都是他的兄弟戰友。
眼看著兩個人就要失和動手，方雲暉和藍鯨王同時出聲各自製止了自己的手下。方雲暉淡淡地說：“艦隊內部無謂做這種爭鬥，現在我們首先要做的事情，就是搞清我們的敵人在哪裏，到底是什麽人，或者，他們究竟是不是敵人。”
第二天早上太陽在東方升起的時候，方雲暉已經得到從藍鯨王那裏傳遞來的第一手信息——雖然海底的藍鯨族不能上岸，但絕對可以對這片陸地地形進行詳細的勘測——這不是一個島嶼，是一片新的大陸！藍鯨族從駐地向兩側延伸了數百裏，仍然沒有見到這片陸地的盡頭。
夜幕再次降臨，孟樹強派出的探馬也進行了回報：百裏內沒有發現人類的蹤跡，越過那個瀑布和廣闊的湖麵，是一片連綿的山脈。如果說這片大陸上有人類的存在，那麽一定是在山脈的背麵，被殺害的百人隊，凶手一定是翻過山脈來到這裏的。
到底凶手是什麽人？這些凶手跟聖殿有什麽關係？方雲暉研究了很長的時間，決定不冒險單人匹馬穿過山脈，而是整個艦隊開拔，沿著海岸線繞過這裏，尋找平原或者適合停泊船隻的港灣。
發現了一處港灣！艦隊的探險船隻在沿著海岸線緩慢而又小心地勘察了五天之後，向後麵的友艦打出了旗語，前麵有港灣。旗艦上的將領們在繼續靠近了一段航程之後，不禁都倒吸了一口冷氣，好大的港灣。
海岸線在眼前轉過一個看起來不可思議的角度，視線裏真的出現了一座港灣。在海岸線兩側伸出的如臂彎般的環抱保護之下，外海洶湧的海浪被擋在了外麵，看地勢倒有幾分像是惡獸城。並且，港灣裏的水非常深，港灣深處，同樣立著一座城！堅石為城，雖然還不及惡獸城一半高大，但是對華州大陸現有的工程技術來說，也絕對是一座雄偉的建築了。看這座城的構建，就算是還趕不上大周王朝的水平，但是比起海城國來，應該還是高出一截的！
（本章完）