在我國，“中產階層”是這幾年十分時髦的一個名詞，她的前身脫胎於“白領階層”、“小資情調”。無論是媒體報導還是言談舉止中，“白領”一詞在今天出現的頻率越來越低，即使出現，也不再是過去大家心目中公認的那種“高收入、高學曆、高生活品位”代表了，甚至顯得已經有些“老土”。取而代之的是“中產階層”、“中產階級”的稱謂。
在國外，“中產階級”的概念已經流行了數百年。它的英文名為middle class，通常翻譯成“中產階級”，也有譯成“中間等級”、“工作階級”的。傳入我國後，由於“階級”一詞在我國具有特別強烈的政治色彩，所以通常改譯為“中產階層”、“中產人群”、“中等收入群體”等，總之是盡量避免用“階級”這個名稱，以免引起誤解。
我國中產階層標準的形成及爭論，主要表現在以下4方麵：
中產運動，中產時代提前來臨
中產階層雖然在國外已經有幾百年曆史，可是在社會主義新中國的出現，還僅僅是在進入21世紀以來。
僅僅在五六年前，無論是百姓生活還是媒體宣傳上，聽到的還都是“白領”、“小資”、“小康”等字眼，誰也無法想象，“中產階層”的詞匯在今天會如此頻繁地出現在我們的生活中。
有人據此認為：我國的中產階層時代已經提前來臨！為什麽？因為這個群體在我們的社會生活中正在迅速擴大，令人刮目相看。
馬克思最早提出中產階級一詞
從全球範圍看，中產階級的形成，最早出現在17世紀前的歐洲；而最早提出中產階級一詞的，是革命導師馬克思。
1688年，英國喬治王朝把英國社會分成26個等級，從那時開始，曆時幾百年、直至蔓延全球的“現代化”社會變遷，完全顛覆了過去幾千年的社會組織、社會結構、生產生活方式。
尤其是以紡紗機、蒸汽機為代表的工業革命，分化出了以貴族階級為代表的上層階級、以市民階級為代表的中產階級、以勞工階級為代表的下層階級。3個階層之間涇渭分明，分別去不同的學校接受不同教育、從事不同行業，中產階級由此形成。
馬克思出於對社會結構變化的高度敏感，特別關心中產階級的形成和發展壯大。雖然他最喜歡把整個社會劃分為資產階級和無產階級兩大敵對陣營，但在比較複雜的階級分層模式中，是他首先提出了“中產階級”一詞。
1848年，馬克思和恩格斯在用德文寫的《共產黨宣言》中，在描述資本主義社會的階級鬥爭和社會流動時說：“以前的中等階級的下層，即小工業家、小商人和小食利者，手工業者和農民——所有這些階級都降落到無產階級的隊伍裏來了……” 1
在馬克思的多種中文版著作中，無論是“中等階級”還是“中間階級”，在德文版中用的都是mittel klasse，在英文版中都被譯作middle class，與我們今天中文所說的中產階層概念完全相同。
據不完全統計，在《馬克思恩格斯全集》1～39卷中，直接論及中產階級或中間階級的地方有83處之多 2。馬克思認為，中產階級的基本構成包括小工業家、小商人、小食利者、富農、小自由農、醫生、律師、牧師、學者和為數尚不多的管理者。馬克思認為，中產階級的劃分依據，主要是這一群體對生產資料的占有關係。
中產階層概念在我國的出現
中產階層概念在我國的正式提出，源於2005年1月，國家統計局城市調查隊在曆時4個多月、花費600多萬元人工費用，發放30萬份、有效回收26.3584萬份問卷的基礎上，提出的我國城市三口之家家庭年收入6萬～50萬元屬於中產階層的調查結論 3。
這個標準的取值範圍，主要依據來自世界銀行公布的全球中等收入階層人均GDP的起點（3470美元）和上限（8000美元）。以這個區間為依據，通過三重換算 4，得出我國中產階層的家庭收入下限為6.5萬元、上限是18萬元左右。結合我國地區之間居民家庭收入差距甚大的實際狀況，最終得出這個指標。
消息傳出後，立刻在社會上引起強烈反響。在這種背景下，國家統計局新聞處2005年1月19日明確表示，國家統計局從來沒有公布過這樣的標準，在正規統計口徑中也沒有這個項目；之所以有這種誤傳，不排除統計小組或個人在進行與國外類比研究時得出相關數據，但它並不能代表國家統計局的觀點。
一波三折。就在國家統計局新聞發言人否認的話音剛落，2005年1月20日，國家統計局的一位相關負責人在接受《北京晨報》記者采訪時證實：“數據是有的，隻是沒有正式公布而已。” 5
其實，事已至此，這個數據標準是否已經出台、是否能代表國家統計局的觀點，已經不重要了。因為它已經迅速深入人心，自覺不自覺地成了幾乎所有人用來衡量是否達到中產階層的標準。本書認為，從我國國情看，這個標準至少在目前還是比較恰當的。
2006年9月22日，由中國國情研究會主持的“中國新中間階層生活調查”宣布正式啟動。由於中國國情研究會隸屬於國家統計局，因此，這個調查被公認為是我國第一次真正意義上的“新中間階層全國普查”。調查將曆時半年 6。
一中各表，各地標準殊有不同
著名的“一中各表”指的是國共兩黨“一個中國、各自表述。”本書認為，我國地域遼闊，各地區社會經濟發展很不平衡，在確立中產階層標準方麵，同樣有個“一中各表”的問題。事實也正是如此。
中產階層的概念
中產階層在我國並沒有一個確切定義。
“階級”在我國是一個政治術語，一個嚴肅話題，開不得半點“玩笑”。與“最具有革命徹底性”的工人階級相比，中產階層因為有“產”，革命性就不得不令人生疑；再加上那個模棱兩可、似是而非的“中”，在一個愛憎分明的社會裏，這種“中間派”不便於劃分敵我，給人以一種投機和曖昧的感覺。所以在過去，這是一個人人唯恐躲之不及的詞語。中產階層概念在我國出現的曆史不長，也就可想而知了。
中產階層在國外也沒有一個確切定義。
最早時，中產階層是指介於貴族和平民之間的歐洲新生資產階級，所以也被譯為“中間等級”。這個概念傳入美國後，他們把中產階層理解為“中等收入者”，並且自稱美國就是一個中產階級社會。不過，美國聯邦統計局正式公布居民收入情況時，並沒有用過這個概念。
在早期工業資本主義時期，中產階層主要是指白領工人。他們主要依靠工資生活，但工作條件和工作環境比藍領工人（“正宗”工人階級）要舒適和安全得多，即使他們的收入比藍領工人還少。
一直到現在，中產階層也沒有一個公認而明確的概念。最著名的是美國著名社會學家賴特·米爾斯在1951年出版的《白領——美國的中產階級》中，第一次提出了作為“中產階級”的“白領階級”概念。書一出版，“白領”和“中產階級”的概念就被推廣到全球，並且泛化成一個全球性話題。他認為，在工業發達的西方國家已經出現了包括政府部門的中級行政官員、國營和私營壟斷企業中的中級管理人員，以及其他領域中的專業技術人員等組成的新群體——“中產階級”。
他對“中產階級”的定義是：依附於龐大機構、專事非直接生產性的行政管理工作與技術服務、無固定私產、不對服務機構擁有財產分配權、較難以資產論之、靠知識與技術謀生、領取較穩定且豐厚的年薪或月俸、思想保守、生活機械單調、缺乏革命熱情、但為維持其體麵與其地位相稱的形象而拒絕流俗和粗鄙的大眾趣味。
不難看出，中產階層的標準除了收入以外還與其生活、心理、社會地位狀態等各種因素有關。從概念看，中產階層應該是指社會層級中既不屬於高端又不屬於低端的、數量極大 7的中間部分，是與頂端和底端相對應的社會階層。
中產階層的標準
中產階層標準在不同國家之間完全不同，甚至在同一個國家的不同地區之間，也會有巨大差別。
例如在美國，根據美國芝加哥大學全國觀點調查中心調查，2002年家庭年收入在2萬～4萬美元的美國人中，50%認為自己屬於中產階級；家庭年收入4萬～6萬美元的美國人中，有將近40%認為自己屬於中產階級。由此看出，絕大多數美國人都認為自己是中產階級。與此截然不同的是，在英國、在中國，許多符合中產階級標準的人卻認為自己不是中產階級。其實，美國人心目中的中產階級標準也不高，2萬美元隻相當於十五六萬人民幣。
也有人認為，中產階級與收入無關。例如：包括所有金融投資家、律師、醫生、牧師在內的人，不論他們的閑暇和財富如何，都屬於中產階級；信奉資產階級價值觀如具有很高比率的自有房產或長期租賃使用權，以及被認為安全穩定的人，也是中產階級。如果非要提收入，大多數經濟學家認為，家庭物質資產的市場淨值（即減去債務後的價值）在2.5萬～25萬美元之間的都是中產階級。
在香港，收入高低並不是衡量中產階級的唯一標準，更重要的是職業群體，還要看住房價格、樓盤地段、消費方式、是否有定期度假等。從人數看，他們占總人口比例的20%～25%，但並非都是家財萬貫、生計無憂，時常也會被卷入裁員、失業的漩渦。
根據國家統計局城市調查隊按照家庭年收入6萬～50萬元的標準推算，我國中產階層群體規模為5.04%，到2020年將達到45%。最有機會進入中產階層的是政府機關、事業單位、社會團體中的中高層領導幹部。因為，他們在單位擁有資源配置的權利，在社會擁有優越的地位，並且存在著“尋租”可能。
在我國大陸，收入與社會地位事實上並非正相關。例如學者教授，在發達國家肯定屬於中產階級，有著極高的社會地位、豐厚的物質收入；可是在我國，其中有相當一部分達不到中產階層門檻。再如，擁有政治地位和權力資源的群體，本身的工資收入也不高，可是他們由於職務而帶來的可支配收入，很可能遠遠超出人們想象！
在北京，一項美國人進行的調查表示，年收入達到78萬元才能過上中產階級生活。可是北京人認為，中產階層家庭的年收入應在12萬～24萬元，此外應有儲蓄、股票、債券等金融資產20萬元以上。
在上海，複旦大學經濟學院主辦的“上海中產階層生活方式研討會”認為，上海人心目中的中產階層應當有能力買房、買車，有足夠資金用於旅遊、教育等現代消費，有金融資產。而且，他們的收入狀況是穩定的，年收入在10萬元人民幣以上，人口比例12%左右。
在廣州，廣州市民認為年收入10萬元以上才能算中產階層。至於6萬元的個人年收入 8，被調查者中有6.4%認為是高檔收入、20.7%認為屬於中高檔收入、46.8%認為屬於中等檔次收入、23.9%認為屬於中低檔收入、2.2%認為屬於低檔收入 9。
在南京，統計部門對中等收入者的定義是：“他們擁有穩定收入，有能力自己買房買車，能夠將收入用於旅遊、教育等消費；他們大多從事腦力勞動，主要靠工資及薪金謀生，一般受過良好教育”。
按照這個標準測算，南京市的中產階層家庭年收入在7.2萬元以上，買得起房、養得起車，恩格爾係數不超過30%。2003年的隨機抽樣調查表明，這個比例在南京市的城鎮居民中占2.7% 10。
欲說還羞，隨時可成中產階層
早在國家統計局從收入角度出台中產階層標準前，中國社會科學院就從社會學角度出台過同樣的標準。有意思的是，據說中國社會科學院2003年在進行這項抽樣調查時，有一個問題是“您，中產了嗎？”
說它“有意思”，是因為他們推出的中產階層4大標準 11中，就有一個是主觀判斷。換句話說，僅僅從主觀上就可以認定某人是否屬於中產階層。
說你是，你就是，不是也是
中國人家喻戶曉的一個句式是：“說你行，你就行，不行也行；說你不行，就不行，行也不行。”在中產階層的認定上，也完全可以套用這個句式：“說你是，你就是，不是也是；說你不是，就不是，是也不是。”這使得中產階層成了一個筐，誰都可以往裏裝。
例如，主觀概念中認為中產階層“應該”是白領，不包括體力勞動者。於是本書作者就聽說這樣一件事：某學生的父母因為都是“賣魚的”，所以受到班主任的歧視，因為他進不了中產階層。可實際上呢，“賣魚的”年收入要遠遠高於這位被稱為中產階層的老師！
更有意思的是，一份調查表明，北京人中有高達46.8%的被調查者認為自己屬於“中產”，可是在他人眼裏得到認同的卻隻有4.1%。
主觀認定中產階層的做法，是與“國際接軌”的。在美國，確定中產階級的方法同樣很簡單，那就是根據被調查者的主觀判斷來加以認定。也就是說，你認為自己是中產階級，你就真的是中產階級了。
如果這種做法放在我國，恐怕行不通，到最後必定是一團糟，什麽標準也沒有。也正因如此，專家們才根據“中國國情”設計了許多條條框框。
不僅是研究方法問題，還涉及到社會理念
中產階層標準的出台，不僅僅是單純的研究方法問題，還涉及到社會理念。也就是說，與國情有關。
例如在美國，除了比爾·蓋茨這樣的超級富豪，以及無家可歸的流浪者，他們不能自稱是中產階級外，其他絕大多數人都自稱是中產階級。既然他們自己都這樣認定了，那麽媒體、政界、學術界也都跟著這樣起哄。識時務者為俊傑。誰要是對自己的選民說“不”——你說自己是中產階級，我提醒你說：不見得吧，你再對照對照看？——那準是自討沒趣！
實際上，絕大多數人認為自己是“中”產階級，正好反映了他們的一種“階級意識”——大家彼此彼此，平等參與各種社會管理；既不願意放棄自己應有的權利，也不想擁有更多特權。這個群體人數多了，誰也不敢得罪，當然社會就穩定多了。
你隨時可能成為中產階層
有了通過主觀認定就“可以”成為中產階層的尚方寶劍，可以說，許多人隨時可以宣布自己是中產階層，這是“國際慣例”。而決不要被中產階層一般是指相對富裕的社會階層的概念所嚇倒。
例如在印度，2005年印度媒體不斷傳出消息說，據印度“政策研究中心”研究，在印度10億人口中，中產階級人數已經達到3億多，給人的感覺仿佛印度一夜之間就暴富起來了。
那麽，印度的中產階級標準又是什麽呢？原來，2001年末，權威機構印度“國家應用經濟研究理事會”發表了一份評估印度中產階級的標準和數據：家庭稅後年收入在3.375萬～15萬盧比 12之間的就是中產階級家庭。按此計算，2001年印度有6000萬個家庭符合該標準，按一家平均5口人計算，從而得出了3億人的數字。
按照這個標準折算，3.375萬盧比被全家5口人分攤，人均年收入隻有140美元，人均月收入不到120元人民幣，還遠遠沒有達到國際上公認的貧困人口標準（每人每天1美元）。不難看出，這樣的中產階級標準是很低的。
事實上，即使在這樣的中產階級家庭中，也隻有不到10%買得起小汽車；大多數中產階級家庭隻買得起國產輕便摩托車；有相當一部分中產階級家庭隻能騎自行車上下班 13。
可是，這並不妨礙印度人非常樂意稱自己是中產階級。如果你隨時稱自己是中產階級，也不需要通過什麽“考試”取得證書。
中產階層，中產已現階級未成
有人擔心說，雖然從長遠看，關於中產階層的統計是有意義的，但是現在大家對財富問題很敏感，不應人為“製造”中產階層，而應當把社會平等、共同富裕的問題放在首位。至少要等到大多數人的生活狀態感覺良好、幸福指數提高時，才能確定中產階層標準。
這話不無道理。
中產階層規模是怎麽來的
我國目前究竟有多少中產階層？各種數據等等不一，但總體表述範圍在11%～19%之間。其中影響最大的，當是《中國中產階層調查》一書中披露的11.9%。
可是，這個數據是怎麽來的呢？報道說，這是“中國社會變遷與中國都市中等收入群體的成長”課題組，在對北京、上海、廣州、南京、武漢5大城市居民進行抽樣和電話訪問，在完成3038份問卷調查的基礎上，從而得出了這個結論 14。
然而，這個結論的漏洞還是顯而易見的：不必說這5個城市是中國最發達的經濟城市，也不必說為什麽隻有3038份調查樣本，單說它代表上述5大城市，旁人也不好說什麽；說能代表“中國都市”，就已經大大走樣了；說能還能代表農村人口占大多數的“中國”，並由此推導“中國”中產階層規模有多大，有說服力嗎 15？
中產階層標準是怎麽來的
采用什麽樣的標準，是確定中產階層規模大小的決定因素。那麽，家庭年收入6萬～50萬元的標準科學嗎？
首先，這個標準是從世界銀行公布的全球中等收入階層人均GDP起點來進行推算的。眾所周知，任何國外的標準都必須與國情相結合，不能簡單移植。就中產階層標準來說，最起碼要能反映我國家庭收入情況，考慮社會各階層對中產階層標準的不同評價。
其次，在標準推算過程中，我國和西方國家在換算購買力評價標準方麵曆來有差異，不能簡單套用。最典型的是，1993年國際貨幣基金組織曾經依照這個標準，把我國人均收入排到世界第3位，結果引起國際社會的哄堂大笑。如果簡單套用，這能說明什麽問題呢？
此外，即使是國家統計局的這次調查，也沒有將農村樣本納入其中。眾所周知，要討論中國的現實經濟，如果不包括農村在內，那麽由此得出的任何數據都是片麵的，甚至會南轅北轍。
統計數據和百姓感覺決非一回事
不要一提到統計數據，就覺得多麽精確、多麽權威，其實有許多統計數據和百姓的感覺相差甚遠。就好像明明天上在下雨，天氣預報卻在報“晴到多雲”一樣。
例如，2006年3月，中國青年報社會調查中心和新浪網新聞中心聯合進行的一項有7625人參與的調查顯示，一方麵，78.8%的人認為與10年前相比收入增加了；另一方麵，85.3%的人感覺生活負擔比10年前更重了 16。
這是為什麽呢？原來，按照“國際慣例”，老百姓感覺負擔最重的住房 17、教育、醫療消費都不在統計範圍內！去掉了這些重點內容，所得到的統計數據，當然要和百姓的感覺背道而馳了。
請注意，能夠參加這項調查的人至少有條件上網，不是中產階層也離中產不遠了；而那些沒條件上網的人呢，差異感覺可能會更大。
中產階層，作為一個階級並未形成
中產家庭在我國肯定存在，但他們是否已經形成了一個“階級”則見仁見智。本書認為，中產階層在我國還在形成之中。
正如2004年8月25日清華大學人文社會科學院院長李強教授在“北京論壇”上所說：中國並不存在一個統一的中產階層，中產階層的各個構成部分具有巨大差異性，4個群體在經濟利益、生活方式、文化程度等方麵的差異性大於一致性 18。
李強教授這裏所指的中產階層的4個群體分別是：傳統的幹部、知識分子階層；年齡較輕、學曆較高、處於產業結構高端、收入處於明顯優勢地位的大城市中的“新中產階層”；效益較好的國有企業、股份製企業、其他經濟組織中的職工層；大量的個體、私營經營者，特別是中小工商業經營者。其中，中國中產階層最主要的構成群體，應當是其中最後一部分，但目前的比例隻占就業人口的5%～6%。
1 馬克思、恩格斯：《共產黨宣言》，《馬克思恩格斯選集》第1卷，人民出版社，1972，P259頁。
2 陸梅：《中產階級的概念及理論回顧》，1998年第3期南通師範學院學報（人文社會科學版）。
3 原文是：“國家統計局公布了一份最新調查結論：6萬元～50萬元，這是界定我國城市中等收入群體家庭收入（以家庭平均人口3人計算）的標準。”2005年1月19日華夏時報。
4 這三重換算分別是：⑴人均GDP和人均收入之間的換算；⑵美元和人民幣之間匯率的換算；⑶購買力評價標準的換算。其中最重要、也是最關鍵的是最後一重換算，要求計算出同樣的生活水平如果生活在其他國家需要多少錢，其換算方法屬於機密，所以這裏不作介紹。
5 張黎明：《國內中產階層定義矛盾，國家統計局證實官方數據》，2005年1月21日北京晨報。
6 邢飛：《我國首次調查新中間階層，專家勾勒六大特征》，2006年9月25日北京晨報。
7 一般認為比重應該超過全社會總人口的40%。
8 請注意，中產階級的概念通常是針對家庭、而不是個人而言的。也就是說，通常是核算家庭收入而不是個人收入。
9 《廣州市民認為：年薪10萬才算是中產階層》，2005年10月14日新快報。
10 以上數據參見：《各地標準差距大，中產“麵目”模糊8vs78萬》，2005年2月25日深圳商報。
11 這4大標準分別是職業、收入、消費和生活方式、主觀認同，分別對應經濟概念、收入概念、消費概念、主觀概念。
12 美元對盧比的比價為1∶48.5，約合700～3000美元。
13 趙章雲：《印度中產階級達3億，隻能買摩托車，過得一般》，2002年6月24日環球時報。
14 《調查：中國中產階層在社會中所占的比例為11.9%》，2005年9月2日中國青年報。
15 有必要提醒的是，目前幾乎所有的調查、預測數據，都存在著這種以偏概全。在他們眼裏，似乎大中城市就能“代表”整個中國。
16 裴嬌健：《〈中國青年報〉統計數據顯示我們應該感到幸福？》，2006年3月21日央視國際新聞頻道。
17 統計部門的解釋是：居民消費價格指數（CPI）是以居民購買並用於消費的一組代表性商品和服務價格水平的變化來反映居民消費價格變動幅度的，而在國民經濟核算體係的消費分類中，商品房購買屬於投資行為、不屬於消費行為。老百姓怎麽也想不通，自己居住而不是用來倒買倒賣的住房，怎麽就成了投資行為、不屬於消費行為呢？
18 孫宇挺：《中國中產階級力量弱小，不足就業人口的15%》，2004年8月25日中國新聞網。