中國曆史，關於遠古的傳說，有的出自後世推想，有的出自異族傳說的殘餘，比較可以述說的，從黃帝起。

黃帝族從西方遷來，散布在中國西北部。陝西、甘肅、山西、察哈爾順長城線經熱河到遼東半島朝鮮北部，都有仰韶文化的遺跡。仰韶文化考古學者認為當是黃帝族的文化。

夷族（太皞）居中國東部。西方來的羌族（炎帝）、南方來的蠻族（蚩尤）居中國中部。黃帝族向東伸展，到河南澠池地帶，受阻不能前進。

炎、黃兩族在察哈爾懷來縣打過幾次仗。炎帝被蚩尤追逐，向黃帝求援，黃帝攻殺蚩尤。炎、黃兩族開始聯合和同化，共同對抗頑強的蠻族。

黃帝後裔一部分自東北入山東境，與夷族雜居，逐漸同化。顓頊據濮陽自東向西發展，帝嚳據偃師自西向東發展，造成奪取中原地區的形勢。

堯、舜、禹時代，組織黃帝族為主，羌、炎族為輔的部落大聯盟。禹武功最大，壓迫蠻族退回長江流域，中國中部成為黃帝族的根據地。

禹在軍事勝利中，自己財富增加了，氏族社會也就開始破壞了。

黃帝族勝利的原因，主要是聯合羌、夷，共同攻伐蠻族，迫使退回長江流域。

從黃帝到禹的社會製度，是原始公社製度。