據《中國新聞周刊》報道，中組部決定，以後縣委書記一職，任命權收歸省委，由省委常委投票決定。這個消息，對於中國的縣治，無疑是一大變局。
中國自從有了郡縣以來，縣一級的行政區劃，一直是最穩定的。現在中國的很多縣，是從秦漢時期一直延續至今，變動不大。而相應其他層級的行政區劃，則幾經大起大落，從郡變成州郡，再變為路州，三變為路府，四變為省、路、府。
縣以上的行政單位無論怎麽變，縣這一級都相對穩定。這是因為縣是直接治民的單位，縣令是親民之官，古稱百裏侯，對於一縣之民來說，關係重大，對於國家同樣關係重大。縣穩則國穩，縣亂則國亂。因此，曆朝曆代，對於縣級首長的選拔，都相當重視，一般都由中央人事部門直接任命。清代的製度，有諸多不敢恭維之處，但唯有對縣治的重視，頗有可觀之處。不僅縣令由中央吏部直接任命，而且赴任前，必須到朝廷報道，由皇帝親自接見驗看，如果發現有特別不合適或者出格之人，馬上撤差。
按今天的幹部體製，縣委書記僅僅是一個正處級官員。但是，鑒於縣治的重要性，縣委書記這個正處級官員，顯然不同於其他同級官員。當今中國，小縣幾十萬人，大縣幾百萬人，幾乎相當於一個中小規模的國家。政局的穩定，百姓的福祉，經濟文化的發展，莫不跟縣委書記有直接的關係。因此，重視對一縣首長的選擇，是國家政事的必然。曆史的經驗告訴我們，就中央集權體製而言，縣級首長選擇越是慎重，選擇權上收，對縣治是有好處的。這些年縣委書記和縣長出了太多的事情，很多地方的縣委書記，簡直成了封建諸侯，在自己轄境之內，為所欲為。在某種程度上，跟縣委書記的選拔過於隨意有關。很多幹部，在成長過程就傷痕累累，但卻能帶病提拔。很猥瑣的人，卻能做一縣的一把手，掌管幾十萬乃至上百萬人的生死。他們上任後的所作所為，極大而且直接地敗壞了政府在民眾中的聲譽。所以，選擇縣級首長，謹慎一點，沒有壞處。
但是，今天的中國，已經進入了現代國家的行列。重視縣治，慎選縣首長，還存在另外一種思路，那就是地方自治的思路。這種思路，說白了，就是讓一縣的老百姓，自己選擇自己的當家人。通常的辦法，可以直選，也可以由百姓選出縣級人大代表，由縣人大選舉縣首長。如果擔心體製的問題，可以將縣長和縣委書記的職務合二為一，然後實行選舉。為了跟現有的體製接軌，可以先實行兩票製，即中央或者省委任命權為一票，民選為一票。民選當選者，如果省委覺得不合適，可以跟縣人大協商，協商不成，交由中央政府裁決。
縣級政府，縣級首長，是直接親民之官，其合法性必須非常強，才能真正讓民眾心服口服。所謂選舉，不見得肯定會把最有才能的人選拔出來，但選拔出來的人，肯定是具有民意基礎的。這樣的人負責縣治，即使辦錯了一兩件事，民眾也能諒解。出了事情，出來說話，也會有人聽。斷然不會像現在這樣，但凡出了群體性事件，就得上級出麵，有時一點小事，都得省委乃至中央政府出麵，才能擺平。而且，在地方自治思路下民選縣官，選出來的人，對地方也比較上心，職位穩定，有利於縣治的長治久安。
慎重縣治，慎選縣官，在當今之世，最關鍵的是，重視民意。選拔幹部的權力要下放，一直放到老百姓手上，這才踏實。