打擊西突厥

唐太宗平定高昌，對西突厥打擊很大。“初，文泰與西突厥欲穀設約，有急相援”,因唐軍銳不可當，大獲全勝，使欲穀設畏懼西走。唐太宗收複高昌，無疑為唐王朝恢複在西域的統治建立了據點，也為此後打擊西突厥在焉耆、龜茲的勢力奠定了基礎。

首先，平定焉耆之亂。焉耆位居高昌之西。貞觀初年，曾遣使入唐，開通了入磧商路，一度與唐友好。貞觀中，西突厥崛起，聯合高昌，共攻焉耆，高昌俘獲七百焉耆居民，號為“生口”,當作奴隸。焉耆為求自身安全，聲援唐軍攻擊高昌。唐太宗平定高昌，以焉耆聲援之功， “詔以所虜焉耆生口七百還焉耆王”。高昌滅後，西突厥勢孤力單，極力拉攏焉耆，結成姻親，擴大勢力，共拒唐廷。貞觀十八年，焉耆王突騎支叛唐歸附西突厥欲穀設可汗，安西都督郭孝恪疏奏太宗讓其出兵平叛，唐太宗允請，郭孝恪以西州道行軍總管身份，率領步騎兵三千，繞出銀山道，夜襲王庭，生俘突騎支，間接地打擊了西突厥的勢力。唐太宗聞訊予以嘉獎道： “功立威行，深付所委”。平定焉耆，是唐太宗統一西域的重要組成部分，不久，他設焉耆都督府。

其次，統一龜茲。龜茲在焉耆之西，經濟文化水平較高，農牧並舉，城廓屋宇，文字算計，佛法胡書，均較發達；居民善歌能舞，音樂悅耳，以龜茲樂名聞於世。貞觀初，與唐時有使節往還，不久，西突厥乙毗咄陸可汗勾結龜茲訶黎布失畢，與唐為敵。

貞觀十八年，郭孝恪進兵焉耆，龜茲派兵援助突騎支。焉耆平，西突厥加緊控製龜茲。唐太宗為了完成在西域的統一大業，於貞觀二十二年任命阿史那社爾、契芯何力、郭孝恪等諸將，率領鐵勒十三部及突厥騎兵十萬共討龜茲。次年，阿史那社爾攻破龜茲都城，龜茲王輕騎逃走，後據大拔換城，憑險固守，社爾圍攻四十日，才攻克孤城，生擒龜茲王，又乘勝連下五大城。社爾乘唐軍聲威大振之機，遣使示以禍福， “降者七十餘城，宣諭威信，莫不歡服。”

唐軍平定龜茲後，西突厥懾於唐軍威力，亦“爭犒師”。西域各族首領乘機擺脫了西突厥的統治，服屬唐朝，貢使往還，通商不絕。唐太宗為了加強對西域的治理，設置龜茲(今新疆庫車縣)、疏勒(今新疆喀什市)、於闐(今新疆和田縣)、碎葉(今蘇聯吉爾吉斯共和國北部托馬克城附近)四鎮，合稱“安西四鎮”。唐太宗為了有效地控製西境，保護商路，移安西都護府於龜茲。至此，唐太宗基本上完成了西域的統一。