道者萬物之奧，善人之寶，不善人之所保。
美言可以市，尊行可以加人。人之不善，何棄之有？故立天子，置三公，雖有拱璧以先駟馬，不如坐進此道。
古之所以貴此道者何？不曰：求以得，有罪以免邪？故為天下貴。
“善人之寶，不善人之所保”，河上公本、王弼本、傅奕本、帛書甲乙本……均同此，惟嚴遵本、敦煌本、景龍本、遂州本作“不善人之所不保”。朱謙之據嚴本將此句標點為“善，人之寶；不善，人之所不保”。他說：“今案此文當以‘善’、‘不善’斷句，道既含有萬物庇蔭之義，則‘善’、‘不善’均在奧中。惟人則不能無所選擇，善為人之寶，故‘寶而持之’，持之猶固執之也。‘不善，人之所不保’，以不善則為人所不附……不保猶言人將不親附之也。”
朱氏此解不妥。道是天地萬物本原本體，是自然，無所謂善或不善；善或不善，是人的價值判斷標準。
這一章，老子又一次論述道的至上地位及其重要作用。道是萬物的根本，也是做人的根本。人，可以分為善人與不善人兩類。無論是善人還是不善人，都離不開道。善人以道為立身行事之寶，因此其言很美，可以廣泛流布；其行很尊貴，可以影響他人。可以說善人寶貴此道的目的，都達到了。不善人請求道能保護他們，希望在有罪時能得到寬容。依道治國的執政者也應當根據道的寬容特點，不要拋棄不善人，要改造他們，使之成為新人。世上，人是最寶貴的。道為天下貴，因為人為天下貴。