船艙中蒸氣氤氳，每個人都被熏得臉色發紅。
李樓風撈起涮肉放在蕭泉碗裏，看著她手邊的辣油，心有戚戚。
餘刀嗜甜，楚仞和她一樣，手邊都擺著一碗糖醬。
四人圍成一桌，熱熱鬧鬧地涮起火鍋，夜色四溢，江麵上秋涼浸水，半點灌不進這一方天地。
他們隨口聊著這些年的各地見聞，把悲苦都濾掉，隻談喜樂，仿佛大家都是順利平安地抵達今日。
蕭泉聽聞無錫派坐落在甘州地界，口中的食物嚼得慢了。
甘州與青州比鄰而界，青州離京城又隔了三州地界，鞭長莫及，所以匪寇打一截長一截，野草似的吹又生。
她咽下口中肉片，抿掉唇上的紅油，稍稍傾身問道：“無錫若能得朝廷助力，在各地的門生也可更有力的借助官府之力，不必隱姓埋名劫富濟貧。”
楚仞前麵談到過些許無錫派的營生，但隻是冰山一角，卻被蕭泉猜了個大不離，還將之掀開擺在明麵上。
“無功不受祿，”楚仞攔住要開口的餘刀，穿過迷蒙白霧望著她，勾唇道：“丞相需要我們做些什麽呢？”
李樓風歎了口氣，埋頭挑著魚刺。
“對官府來說或許傷筋動骨，”蕭泉捏著筷子磕在碗上，“但對於貴派，不過是下山遊學的舉手之勞。”
她也不賣關子，平鋪直敘道：“甘州與青州所距不遠，若無錫一派能將青州匪寇清掃，維護一方安定，朝廷自是願意給俠肝義膽之輩行個方便。”
吏治改革從中央開始動刀，地方上卻是星羅棋布的大棋，各地有各地的民風民俗，牽一發而動全身。
更何況春風吹又生，誰知道那陣春風是什麽呢？
楚仞捏著酒杯略一思索，扭頭問餘刀：“意下如何？”
餘刀眼神已經開始迷離了，聞言高興道：“好啊，當然好，我早就看那些狗官不順眼了。”
於是楚仞舉杯過去，蕭泉也站起身來，與他碰杯。
楚仞：“蕭丞相，久仰。”
蕭泉：“楚掌門，幸會。”
李樓風真是沒想到把她帶出來會一會老友，還能讓她斃了一樁政事。
也真是天賦異稟，蒼天眷顧。
後麵他就沒收了蕭泉的酒杯，不讓再喝了。
蕭泉湊過去跟他咬耳朵：“我再喝一點點，今天高興，就喝一點點。”
管家隻好把杯子還給她，數著她的杯數，否則明天起來定要頭疼。
餘刀吃飽喝足了，正敲著鍋碗酒杯咿咿呀呀地唱著。
楚仞撐在一邊看她，偶爾她忘詞了，他便接上一兩句。
蕭泉目光迷蒙看著他們，又看了看身邊的李樓風。
歲月悠悠，曾幾何時敢奢望過今日。
最好的時候，連分別都不屑回頭，因為太過篤定會有重逢之時。
等一腳一個泥印踩在沼澤裏，又顧不上回望，不經意晃過的吉光片羽，烙在心頭燙得受不住。
千帆過盡後，邂逅都鍍上了遙遠的邊框，明明自己就身處其中，卻忍不住摘出身來。
大夢一場，哪頭才是夢？
她近鄉情怯，借著酒意，怎麽也不願離開了。
那就讓這溫柔鄉不斷綿延，海天一線，直到雙枝落盡，黃泉碧落。
蕭泉福至心靈歪倒在李樓風肩頭，在他耳邊闔眼道：“謝謝你，李樓風。”
李樓風正給餘刀打拍子，往她那頭靠去，轉臉笑道：“嗯？什麽？”
蕭泉的尾音漸漸散去，他卻聽清了每一個字。
“多謝你屬意我。”
他拍掌的節奏慢下來，在她安然托付的睡顏中，眼角微挑。
“彼此彼此，那我該謝你什麽呢？”
他歪頭靠在她發頂，想了許久，那些執念並沒有隨著苦盡甘來而偃旗息鼓。
他們本該有更多的時間廝守，從一開始，她身邊就不該有別人。
恨也好，愛也罷，都應該隻是他一個人的長袖善舞。
“那就多謝你……”
他撥開經年的大霧，將她抱回家。
“終於屬於我。”
……
第二日午時，餘刀和她依依不舍地道別，前往甘州。
他們相約下次在京城相會，丞相府上多的是地方接待貴客。
蕭泉和李樓風又坐了一個時辰的船抵達碼頭，之後李樓風騎馬問路，又是一段風塵仆仆。
掌生師兄並未回到劉家村，而是將穀嵩棺木帶到徐州之下一個偏僻的小村落，隱姓埋名地清修起來。
若非楚仞門人遍布四海，還真難打聽到師兄下落。
昨夜徐州一場秋雨，地段泥濘，蕭泉深一腳淺一腳踩在軟泥裏，披風上也染了點點泥漬。
李樓風扶著她往半山腰走去，此處的道路連牽馬也夠嗆，他們走一會兒歇一會兒，此間山清水秀，雖然體乏，但飽覽勝景，別有一番意趣。
不遠處一位牽牛下山的農人走來，李樓風連忙上前問路，農人不大聽得懂他們的口音，鄉音他們也聽得迷迷糊糊。
最後比劃著交流了一番，農人一拍腦袋：“你們是不是找學堂先生？”
蕭泉和李樓風對視一眼，連連點頭。
農人觀他們氣度不俗，不像這裏的人，先一步猜出他們的意圖，指著左邊那條相對平坦的岔路：“先生這會兒應該在教書呢，你們走二裏地就到了。”
二人謝過他，蕭泉也不歇了，馬不停蹄朝學堂趕去。
學堂……
兩人都不怎麽說話，悶頭趕路。
京郊的滄浪堂早換了主人，成了一處文士清談之地，蕭泉去過一次，問了滿眼物是人非，黯然離開了。
加快了腳程沒多久，他們就看到一處簡陋的斷牆。
再往前走，一方小而規整的院落映入眼簾，朗朗讀書聲在將要散學的午後，顯得格外清晰有力。
兩扇薄薄的門板將掩未掩，站在門外，徑直能望見室內景象。
讀書聲停下後，持卷之人出現在窗景中。
不少小蘿卜頭神遊天外，注意到院中來客，紛紛扭頭來看。
不知是誰叫了一聲，“先生，師姑來了！”
簷下銅鈴撞風，叮叮當當響個不住，小蘿卜頭們如蒙大赦，歡呼著跑出去將他們團團圍住。
掌生怔然抬眼，清淩淩立在院中的蕭泉眼眶發熱，俯身拱手作了一揖：“師兄。”