林儉聽了母親來意後，認真想了想，道：“這兩日鎮遠侯府就回來人，他們七月上旬，便會送二師兄去南直隸。之後，六師兄他們去開封，表妹得閑，我再回家接你們過來。”
林太太敏銳地察覺到兒子情緒，不用想就知道什麽，因問林儉：“要不，你也去開封吧？你媳婦那裏盡管放心，有我呢！”
“不是為她不去的。”說完，林儉情緒低落地說，“而是，隻怪我先前沒聽表妹的勸，以致學業不前。現在，沒有中的希望，白浪費那銀子做什麽？”
“兒啊，你才二十三歲，還年輕，咱不著急哈——”
林太太盡力安慰著兒子，沒想到，林儉卻突然打斷她，不耐煩道：“二十三還年輕，那要看和誰比！算了，說了娘也不懂，不說了。總之，娘就不要亂說了，快回去看著你孫子吧！”
“這孩子怎麽回事，怎麽突然跟吃了炮竹一樣的！”林太太不解，想找傅振羽問問，可就連見傅振羽，林儉都不讓。
“她忙得緊，沒功夫見你，你聽我的，快回去吧！”
林太太就這麽被兒子轟走了。
林太太前腳離開，鎮遠侯府四姑爺孟喆，後腳就到。孟喆此番帶了一總旗之人，招搖而來，連章知府都驚動了。
傅振羽親自見了孟喆，問他：“怎麽這麽招搖？”
孟喆隻說了五個字。
“上頭的意思。”
好吧，又是撿漏，傅振羽噘嘴。
孟喆見她懂了，笑道：“你是個好命的，次次都能撞上頭心坎上，偏還做這副麵容，該遭雷劈了。”
他這話不是無的放矢。
去年皇帝不想立太子，大臣偏讓他立，兩邊鬥起來時，出了傅振羽這個女夫子的事外，又有範茗的事做引子，鎮遠侯為陛下分憂做刀的同時，也是幫了傅振羽大忙；這一次，皇帝表麵給了表弟好處，又不想讓他撈到好處。鎮遠侯哪裏不懂，借了傅振羽提的要求，和皇帝一提，還有什麽不成的？
傅振羽也回轉心思了，笑道：“也對，便是個添頭，那也是我得利了，還這樣的姿態，確實該雷劈了。”
二師兄安安穩穩的，沒有比這再好的了，那還有什麽好在意的？傅振羽又想起倉子堅，問孟喆：“你最近見過大師兄沒？”
“他的事，你可別問我。聽我一句，過些時日，你就知道了。”孟喆如是道。
傅振羽卻從他鎮定的神態中，知道倉子堅應該安穩，便依孟喆之言，一字不問了。
自府試過後，除了中天書院，其他也盯著南湖書院。孟喆帶著大批軍士入駐這樣的大事，不過兩日，大家就都知道了。
中天書院乃四大書院之首，其他三家被南湖比下去的書院，紛紛找上老大，尋醫問藥。曾山長這裏還有袁自舟這一檔子事做顧忌，自然推脫，安慰眾人：“書院比的是進士舉人，何曾比過秀才了？天底下啊，最不缺的就是秀才。”
這話自然有吹牛的成分。
曾山長還說：“文武殊途，鎮遠侯府的人，興許是來接自家的少爺，頂天待到七月中。”
顧詠言年後未歸來，並沒有人知曉。就在曾山長說完不過時日，果真如他所言，孟喆一行離去。
其他屬於安心之際，曾山長琢磨起袁自舟那事如何處理更好。
韓末和李宗延二人收拾行囊之際，林儉回家接了全家過來。得知牟家搬了過來，林太太和老太太自然登門拜訪。在看過牟家的小院後，林老太太也動了心思，轉身和兒子媳婦孫子商議。
“牟家那宅子挺好，我問了價，一百兩買下的。那宅子貴在屋子多，大小二十幾間。咱們不用那麽多，有個十間就夠了。我尋思了下，八十兩差不離能買到。”
嘴裏沒說，林太太在心底歎息。她家婆婆旁的都好，就是有一條，手裏是個攢不住錢的。
自幺妹夫中舉後，家裏借著省糧稅，一年攢個十兩二十兩的，一畝一畝的田添著，就是不存錢。之前說好了攢了兩年的錢娶媳婦用，結果，鳳家那裏有了孝，老太太當機立斷，拿銀子去買地。
娶兒媳婦的錢，再次重頭。
沒想到的是，鳳家怕出意外，孝期剛滿就嫁閨女，打了林家個措手不及。若非如此，林儉娶媳婦時，林太太又怎會要傅振羽塞給她的銀子？
這兩年，外甥女讓兒子做夫子，一年給二百兩銀子。除去分給兒子小兩口的，他們手裏也沒少落。她日擔心夜夢寐，就怕老太太再張開說買地。結果，老太太自己說，好好存銀子，給孫子秋闈用。
現在，兒子明確不參加今年的秋闈了。
林太太一直擔心老太太開口說買地，結果，還不如買地呢。
拒絕？
林太太自己也舍不得。常年不見兒子就罷了，以後是常年不見兒子，還是讓兒子常年不見兒子？可要一直住傅家，就更不合適了。
林太太不吱聲，老太太也不著急，對兒子道：“你也四十好幾的人了，身子骨大不如前，家裏不難這點，提前歇了吧。秋收後，把攢了這些年的田賃出去，一年的嚼頭也出來了。你媳婦和你兒媳婦兩個都是手巧的，不拘是你小姨子那裏，或是那個絲織坊，也能賺點嚼頭。你隻弄兩畝園子，叫家裏有菜吃就成。至於將來，鳳丫頭馬上就生了，不拘丫頭小子，儉哥兒都當爹了，將來，自然要看儉哥兒。”
言外之意，林儉鄉試的銀子、會試的銀子，都叫他自己攢；想要過更好的日子，也要林儉來努力。
林儉聽明白後，加上最近師兄弟的表現，他前所未有的自信，應聲：“祖母放心，孫兒定不會叫你失望。”
兒子應了，林太太和林舅舅兩個，也都得了好處，又有哪個能開口拒絕？且老太太選擇了適時進行家業交接，又把每個人的出路安排的妥妥當當。林舅舅和林太太兩個一直想做主，卻從來做不得主的原因，便是這個。
事情落定，林舅舅便開始四處找宅子。傅振羽知道後，好生讚了老太太一，又指了之前給牟家買宅子的李祥幫林家看宅子。
林家隻想挨著兒子，並不需要離城很近。是以，他們家最後定了城北六七裏處的祝家灣。撿了村邊，買了臨近莊家的六分地皮，準備自己起宅子；又花高價買了旁邊的三畝地，給林舅舅種菜。
宅子沒起呢，七月二十三，鳳氏產下一子，林家有後了。
林儉長子，大名他爹還沒想好，取了個長生的小名叫著。產生洗三，滿月，都是南湖書院辦的。傅振羽作為姑姑，出了一份子禮；又替父母出了一份。待到八月底，林家的宅子上梁那日，傅振羽又替父母，比照給牟家隨的禮翻了一倍，隨了喬遷禮。
銀子多少不說，傅振羽這樣事事為父母出力，又弄著諾大的書院，還兼顧著鋪子、女學，日日有多忙，林老太太在這住了兩個月，看在眼裏，記在心裏。又想著女婿女兒，中秋節禮都沒往家裏送，當即做了個決定。
“秋收過後，我去蘇州一趟。”
翻了年，林老太太就六十六了。腿腳雖說利索，但是秋收過後，天也就冷了，這路不好走。林舅舅和林太太一番商議後，將家裏的秋糧托給本家，定了九月的車馬，陪老娘去江南。
不等他們離開，韓末和李宗延自開封回來。
兩人考完之後並沒有回書院，而是一直等在那裏，等著鄉試的消息。是以，這兩人是帶著鄉試的結果回來的。才見到風塵仆仆的二人，傅振羽就道：“不慌說，讓我猜猜。都中了，宗延的名次更好一些，可是？”
李宗延望著傅振羽的目光，全然的佩服，意思是，傅振羽猜中了。他的眼中，除了敬佩，還有一些說不明道不清的情緒。
可惜，隔著男女之別，他無法傾訴。
韓末那裏則不服氣地說：“我考了個第七，也不差的，師妹也該獎我。”
第七的名次還沒有李宗延的好，那李宗延，該好到什麽樣？所有人都望著李宗延，等著他宣布。
同慶九年河南鄉試，共取一百二十三位舉子，汝南縣三橋鎮李宗延，亞元。
這是傅振羽都沒想到的好名次，她立即讓人去請李母和李茉莉母女，自有另一番歡喜不說。所有人都高興之際，李宗延借著酒意，找了傅振羽說話。
“周學政找了我說話，建議我不參加明年的會試。”
傅振羽略一思索，明白過來，笑問：“是怕你得個同進士？可在我看來，同進士也是厲害的。三年一次大比，若想不中同進士，會試勢必要進前五十，才有希望。袁自舟同慶七年去考的時候，我就是這麽對他說的。沒想到的是，他意外的出息。”
“山長想我繼續考？”李宗延有些意外。
“這倒不是。袁自舟那會兒，我需要他中進士來幫我成為夫子，自然要鼓勵。這都快三年了，我想明白了。我想做什麽，終究還是要靠我自己。對你們的要求，便是怎樣對你們好，那就怎麽去做。”
那完全是一個師者的口吻。
李宗延微微歎息後，道：“嗯，我應了周學政。”
傅振羽以為事情到此結束，哪知，鄉試結果敲鑼打鼓地進了南湖書院當日，書院就來了個周學政，點名要見山長。
傅振羽從未有過架子，對方又是這樣的大官，忙整理了儀容去見客。
周學政是個年近六旬的老者，聽聞傅振羽便是山長後，驚坐起來，問：“你是山長？”
“回大人，民女之父才是南湖書院山長。這幾年父親身體不好，在江南修養，弟弟又小，民女暫代山長罷了。”
周學政目露恍然，繼而怒不可遏：“枉我那麽看中李宗延那小子，竟是個兒女情長之人！”
說完，抬腿就要走。
顯然是誤會了，傅振羽忙叫住人，以山長和夫子的身份，為李宗延說話：“大人勿惱，有話好好說。宗延那孩子回來和我說過大人提攜他的事，他感激不盡的。”
“那孩子？”周學政駐足，重複了傅振羽的口內的話。
“是啊，他回來就和我說了，大人叫他不要參加明年的會試，這是真心為他考慮的，比我這個山長考慮的還周到。”
聽到半大的丫頭片子，用這樣的口吻誇讚自己，周學政不僅沒有開懷，反而更鬱悶。想了想，他問傅振羽：“我記得，開年的時候，南湖書院有一個工部退下來的主事，招了不少人專學水利，是也不是？”
傅振羽應了後，不等周學政發話，立即讓人去請郭丞。
見她這樣通透，周學政胸口的氣悶總算去了三分。
李宗延比郭丞到的還早。
他先給周學政作揖，後給傅振羽見禮，那恭敬的模樣，仿佛對麵不是一個十五六歲的姑娘家似的。周學政不禁正經思考起另一個方向。
自己是不是，想了左了？
若李宗延對這女山長沒有情誼，那麽，便是這女山長是真有本事的。便是女子再有本事，七尺男兒拜她為師，隻能說明，這男子能成世人所成不了的事。因為，他先做了世俗做不到的事。
這樣想著，周學政的不滿又去了二分。下剩的不滿，在郭丞到了後，徹底消失殆盡。
郭丞好歹是做過官的人，到了後就同周學政打起了官腔。以恭維周學政為主，不大會兒，就將周學政說得眉開眼笑。二人就這著這次鄉試，說起了李宗延、韓末，說起了河南籍的未來。
李宗延看了傅振羽一眼，輕笑。
傅振羽則冷笑。
李宗延那眼神，分明在說她不會哄人。可事實上，就衝周學政那起子範兒，便是她說了同樣恭維的話，也不會有現在的效果。
這邊正說的起勁，外頭一陣喧嘩。
不打會兒，桃李眉開眼笑進來，回稟：“山長，南直隸傳來消息，錢夫子和冉夫子都中了舉。冉夫子第三，錢夫子十三。”
錢文舉發力過晚，傅振羽還擔心他不過呢，聽到這樣的成績，差點跳起來。
不待她表現，那周學政聽了一耳，少不得問兩句：“南直隸那邊的消息，怎來的這樣快？對了，來報信的是誰？”
桃李立即恭敬地回道：“南直隸的消息，是孟將軍走了官驛，給知府大人送了信。府學的吳教授剛好在知府大人跟前，就領了來傳話的活計。聽聞學政大人在，便說未得大人首肯，不好隨奴婢來。”
又不是什麽大事，竟走官驛傳信……
周學政這才有種南湖書院臥虎藏龍的錯覺，讓那吳教授進來。
吳教授人剛到，茶未上，外頭有來人報：“山長，章知府到了。”
吳教授剛到，章知府又來，這是什麽大事？
周學政雖是河南布政司的人，但論官職，比不得主管一方的知府，他起身隨傅振羽等人，親迎章知府。