幾天後。
薑榭和霍以珺騎著馬，引領著一輛囚車，走在曲折的官道上。
陽光透過茂密的樹葉，灑在泥土上，斑駁的光影映襯著兩人的英姿。
他們的衣袂飄飄，神采飛揚，仿佛在這片神秘的森林中，開辟出一條獨特的道路。
薑榭瞥了一眼囚車裏的九州王，微微皺起眉頭。
“回京之後，我要將他關進清獄好好審訊，挖出來東西更好，若是挖不出來就丟給皇帝，但願皇上能對此事做出公正的裁決。”他沉聲道，臉上滿是嚴肅和憂慮。
霍以珺輕輕勒住馬韁，目光轉向薑榭，眼中閃爍著聰明黠慧的光芒：“薑司正，你這次立了大功，皇上一定會重重獎賞你的。”
她微微笑道，語氣中充滿了敬佩和安慰。
薑榭淡淡一笑，心中卻有些疑惑：“獎賞固然重要，但我更關心的是九州王妃的下落。這次抓到的凶手進展還算順利，或許能提供一些線索。”他瞥了一眼霍以珺，眼中透露出深深的憂慮。
霍以珺眼中閃過一絲憂色，她垂下眼簾，思索著。
“大人，說得對。我們必須盡快找到王妃，不能讓她落入敵手，在回京的路上對其進行審訊。”
突然，一道紅色的身影從林間疾飛而出，落在囚車前。
這人一身紅袍，披肩長發，臉如冰霜，正是失蹤的紅玉。
她手持一柄玉笛，冷冷地看著薑榭和霍以珺，一絲冷峻的殺氣在空氣中蔓延。
紅玉突然發動攻擊，笛聲激**，猶如萬馬奔騰。薑榭和霍以珺齊心協力，揮舞著武器迎上去。
一場激戰在林間官道上展開，塵土飛揚，樹葉震顫。
薑榭長劍舞動，一道道銀光射向紅玉。
紅玉身形如風，快速躲過攻擊，同時笛聲更疾，逼得薑榭連連後退。霍以珺軟劍散發藍光，疾走過去直取紅玉要害。
紅玉輕盈一閃，瞬間繞到霍以珺身後，玉笛點出，直取其頸項。
霍以珺頓時感到背後一陣寒意，他急忙向前翻滾，險之又險地避過了紅玉的一擊。薑榭見狀，頓時心中一凜，知道紅玉的武功出神入化，兩人聯手也未必能勝。
此時，九州王的囚車已被紅玉用內力震開。
薑榭和霍以珺心中一凜，急忙回身去擋住囚車，但已來不及。九州王掙脫枷鎖，握住紅玉的手輕鬆脫身，隨後，在看向身後的人，紅玉冷冷一笑，笛聲愈發激**，似乎將四周空氣都凍結了。
薑榭和霍以珺急忙迎上九州王，三人戰作一團。
九州王一雙肉掌掀起陣陣狂風。薑榭和霍以珺全力防守，勉強擋住九州王的攻擊。
“沒想到，這九州王武功這麽高。”霍以珺有些吃力的在防守。
激戰中，薑榭突然飛身至上空，一道銀光刺向九州王。
九州王一聲咆哮，側身閃過攻擊。
霍以珺趁機撲上，手中軟劍全力刺向九州王。
對方一聲大吼，被軟劍刺中，身子踉蹌了幾步。
薑榭和霍以珺正要乘勝追擊，但突然間，紅玉如幽靈般出現在他們身後，一掌擊向霍以珺。
霍以珺一聲驚呼，被擊飛出去。
“以珺！！”薑榭頓時心中一緊，顧不上其他伸手去救霍以珺。
他在半空中接住霍以珺，二人落地後身上已經受了傷。
此時，九州王又已恢複元氣，再度向薑榭發動攻擊。
薑榭左右為難，既要抵擋九州王的攻擊，又要提防紅玉的偷襲，身邊的霍以珺也已經受了傷。
霍以珺掙紮著站起來，不顧自身安危，猛地衝向九州王。
薑榭則是再次和九州王糾纏在一起。
紅玉身法極快，擺脫霍以珺之後迅速看向九州王，就在此時一把冷光閃爍的劍從後方刺向九州王！
在這千鈞一發之際，一道紅色的身影從旁邊衝出，用身體擋住了劍。
劍鋒深深地刺入她的身體，她痛苦地倒在九州王的懷中。
“紅玉！！”
九州王震驚地看著紅玉，眼中充滿了疼痛和悔恨。
他緊緊握住紅玉的手，眼中閃過一絲淚光：“紅玉，是我對不起你，我……”
紅玉勉強地笑了笑，打斷了他的話：“王爺，你無需道歉，我……我死而無憾。”
她頓了頓，眼中閃過一絲溫柔，“我隻想知道，你……你愛過我嗎？”
九州王看著紅玉，眼中充滿了深情：“紅玉，我無法說謊，我愛你，這輩子最愛的人就是你。”
聽到這個答案，紅玉眼中閃過一絲滿足和欣慰。
她輕輕閉上了眼睛，嘴角掛著一絲微笑。她的手從九州王的手中滑落，靜靜地躺在九州王的懷中，永遠地睡去了。
九州王抱著紅玉，眼中充滿了悲痛和無盡的思念。
他低下頭，輕輕地吻了吻紅玉的額頭，低聲啜泣：“紅玉，你怎麽那麽傻……”
然而，紅玉靜靜地躺在他的懷裏，再也無法回應他的呼喚。
紅玉死後，容顏漸漸衰老變化，而那張臉，霍以珺和薑榭都曾見過！
“是九州王妃……”
霍以珺抓著薑榭的胳膊，難以置信：“你快看，紅玉竟然就是失蹤的九州王妃！”
“是啊，沒想到啊。”
薑榭也倍感意外，可直到紅玉的死，他忽然明白了一點。
“也許，九州王你做這麽多應該都是為了紅玉，那麽剝下的人皮做成稻草人究竟是為了做什麽？”
九州王抱著紅玉的屍體迎上薑榭的目光，神色悲戚。
“大人如此聰慧，現在已經猜出來了吧。”
薑榭上前，認真說：“在我心中確實有那麽一二猜測，這死的人都是年輕貌美的姑娘，你剝了皮並沒有其他用途反而是做成了稻草人，如此麻煩又難以理解的行為，現在想來或許隻有一種可能。”
“什麽可能？”
“你在做替身痋，你是想用這些稻草人來代替紅玉分擔痛苦，但是你沒有想過，這些人畢竟不是紅玉，就算你殺了再多的人，都不會改變事實，更不會接觸紅玉衰老的痛苦，這麽做不過是徒增殺念罷了！”