陳皎月不敢耽擱，三步並兩步跟著丫鬟們走了。
陳望之伸出的手撲了個空，頹然地垂下，滿臉沮喪。
空氣中沉默了下來，陳望之扯了扯嘴角，眼底如墨般晦暗。
陳李氏見狀，忙拉過陳望之，語重心長地勸道：“兒啊，你妹妹是個有自己主意的人。貴人對她是重視的，所以你才能上這山頂來。你妹妹會苦盡甘來的！我們一家人到時候可以過好日子了……你要明白我們的苦心呐！”
陳望之聽罷，冷笑道：“嗬嗬，我一直以為是大人體恤下人，沒想到……”
陳李氏沉默了，她知道自己的兒子是個死腦筋。
“所以，你們之前在河西村，就是下套去勾引蕭公子的，對嗎？”陳望之自嘲一笑，“我還抱有一絲希望，覺得這或許是誤會……”
陳李氏一聽，怎麽扯到蕭公子了？於是急道：“你別渾說。蕭公子那個事情，明明是他們栽贓陷害我們，把我們趕出來！否則我們又怎麽會來這裏，你妹妹也不會……”
“別騙我了！”陳望之厲聲打斷，顫抖著嘶吼道：“你們真當我是那種什麽都看不清的蠢貨嗎？”
陳李氏還要狡辯，陳望之卻不讓她繼續說下去，“你別騙我了。看來，陶姑娘當真沒有冤枉你們！你們就是這種人，賣女兒來貪圖榮華富貴。別人起碼還有名分，你們這與青樓女子何異……”
“啪——”陳李氏氣急，狠狠地打了陳望之一巴掌。
陳望之捂住臉，眼神裏並無挨了這一巴掌的憤怒，隻有無窮無盡無絕期的失望。
陳李氏看到這眼神，心驚了。她忙走上前摸上陳望之的臉，心疼地安撫道：“兒啊，娘這麽做，也是無可奈何呀。我們從家裏分出來，男丁現在就你一人。我也不想這樣的。可是我必須要讓我們有所依仗啊！依靠這個大人，是最好的選擇。”
“最好的選擇？那麽多良人家裏的適婚男子可以選擇，你卻偏偏貪慕虛榮！”陳望之並沒有被陳李氏的花言巧語說動。他是讀書人，心裏有一股傲骨。君子有所為，有所不為。
陳李氏聽兒子反反複複說自己‘貪慕虛榮’，也不耐煩了，“是，我是貪慕虛榮，可我為了誰？我還不是為了你？你讀書花了多少錢？你覺得打零工能養得活我們嗎？你以後不考功名了？錢從哪裏來？你不當家不知柴米貴，我們連活著都難更何況你以後還要繼續讀書……”
“如果需要我的妹妹為我這樣做才能換來我讀書，我寧願不考這功名了。”
陳李氏一聽，氣壞了，“你說什麽？你再說一遍？”
“我說，我不考功名了！！”陳望之吼道，目眥欲裂，然後憤而轉身離開。
陳李氏覺得天都要塌了，心裏突然傳來一陣鈍痛，她捂住胸口，兩眼一翻，昏了過去。
……
京城皇宮裏，過節氣氛沒有往日濃厚。
睿文帝臉色不虞，底下人也不敢觸黴頭大辦特辦。
皇後與睿文帝置氣，都快過除夕了，將太子派出去，都不能和他們一起過除夕。
睿文帝冷笑，“皇後，你過除夕，你知道那些災民能過得上除夕嗎？他們同你一樣有父有母有兒女，可是別說過除夕，他們現在連住在哪，下一頓飯在哪都不知道！”
皇後咬著唇，“臣妾惶恐，隻是太子也不急於這一個月。而且……”
睿文帝不耐煩打斷，“一個月？一個月可以餓死多少人？你貴為皇後，母儀天下，卻說出這種話，你這位置還坐得安穩嗎？不問心有愧嗎？”
皇後煞白了臉，不敢再說什麽，隻是喏喏地點頭，“臣妾愚昧了，望皇上恕罪。”
“太子就是被你寵壞了！不知天高地厚，不知沒有百姓，就沒有皇家！”睿文帝失望地看著皇後，他不得不承認，他最開始確實最器重太子。他總是會拿太子與那個人相比，他希望自己的兒子能比得上他，可是他的兒子卻讓他失望了。如果是那個人，一定會將這個事處理好。
想到這裏，睿文帝歎了歎氣，或許這就是他作繭自縛吧。
這次是給太子的最後一次機會，如果他冥頑不靈，包藏禍心，那就別怪他不念及父子之情了！
皇後在皇帝走後，卻落了淚。
她想到災情這麽嚴重，她的太子會不會受苦？發出去的信，他都沒有回。也不知道他現在如何了？
可她又哪會知道，她的太子，壓根沒去兩江裏的任意一個郡府。
為了掩人耳目，他找人易容扮成他的樣子，假太子怎敢給皇後回信。真身的他此刻在西北。
……
睿文帝離開皇後的宮殿後，徑直去往了容妃處。
容妃沒想到皇上會來，懶洋洋地起身迎接。
睿文帝看到素淨秀氣的容妃，心情好了許多。
“榕兒，這次災情……如果換作是你，你會怎麽做？”睿文帝想到當初第一次見到她的時候，就是她在民間救助百姓的模樣，毫不嬌弱做作，甚至不怕被感染。於是那一刻，她就走進了他的心。
容妃有點驚訝睿文帝會來聊這個。畢竟，當初自從她進宮後，他就不喜歡她再提從前在外的那些事情。
她默了片刻，苦笑道：“我一人之力，定然有限。但是我會將得了疾疫的人隔離，盡量控製疾疫的傳播。”
睿文帝聽了後點點頭，“那賑糧呢？你可有法子？”
“我無法做到每個人都吃飽飯，但是我會讓那些貪官放糧。”
“你如何做到？”
容妃的眼睛穿過睿文帝，看向遠方，似乎看到了當年的自己。
“我當年是如何做的，現在便也能那樣做。”容妃自嘲一笑，眼底有淡淡的疲倦，“隻是奈何我現在身不由己，在這深宮裏無能為力……”
睿文帝聽到她這話，蹙起了眉，眼底的陰狠一閃而過，“你是朕的榕兒，朕不可能放你出宮。你也不可能再回到你原來的世界。”
容妃扯了扯嘴角，無聲笑了笑，“皇上放心，臣妾又能去往哪裏呢？就算臣妾變成鳥兒，也飛不出這深宮。”