西北的天氣此時不算炎熱，但是因為紫外線高，又恰逢幹旱年月，所以人體舒適感很低。
雨，還是沒有下下來的跡象。
附近的村子也開始鑿井，隻是因為窮鑿不了那麽多。
除此之外，陶枝還聽說了一件事。
據說因為之前兩江發過的洪水，再加上之後的蝗災和幹旱，世間已經起了流言，稱太子作為未來儲君，德不配位，草菅人命，引起了天罰。
古代，會將災情認為是天罰。
是以還有祭司求雨，民間求雨等行為發生。
然而，這次皇家也求雨了。但，雨還是沒有下下來。
睿文帝即便是有心想袒護太子，可是天罰這種事情，即便命令禁止在宮裏討論，私底下還是有許多大臣深以為然了。
不然，災難怎麽如此頻繁，一個接一個？
好在北方及京城，都有朝廷修建的水渠，萬幸北方的莊稼保住了一半。
而南方，自從洪澇災難後，也開始修水渠了，也加固加高了城牆。縣城裏還建了分區的排水係統，暴雨時可以減輕壓力，將水排到一個大型的蓄水池中。待河水水位降低再慢慢排出，起到了調節旱澇的作用。
但，靠近北涼州的州縣卻則那麽幸運了。
九月原本是豐收的季節，可因為大半年不下雨，河流漸漸幹涸，莊稼壞死，僅僅隻剩個別井鑿得多的村幸免於難。
家裏存糧吃完了，又買不起漲成天價的糧食的村民們，有些已經開始逃往親屬所在的外地……
他們有的雖擔心中州的疾疫複發，但是總比餓死了強，於是一部分逃往中州；另一部分則逃往北涼州的風煙縣，據說，這個縣的莊稼都保存得極好；而剩下的一大部分，還在觀望，他們除了還抱有一絲希望，還因為不想離開自己家鄉。如果死在了外麵，那便是魂都不能歸故裏。
……
這一日，陶枝剛忙完手中的活，就看到一名村婦急匆匆找來，“陶丫頭，村外有人找，別的村子來的。”
陶枝並沒有什麽別的村的朋友，她好奇，是誰？
等她趕過去一看，眼前婦人熟悉的眉眼讓她心尖一跳，是她姨母！
“姨母？你怎麽來了？”陶枝曾經告訴過她，如果日子過不下去，就來尋她。
姨母略微尷尬地看了眼陶枝，眼底有內疚，她吞吞吐吐道：“侄女兒，我……”
陶枝心下了然，走過去握著姨母的手，帶她回了自己的屋子，關上門，給姨母泡了杯茶。
“姨母，你別著急，慢慢說。”
姨母接過茶，水溫剛剛好。她的嘴唇都幹得開裂了，連忙喝了好幾口，潤了潤嗓子，這才緩緩說道：“我帶著我一家子，來風煙縣了，原是想投奔你……”
陶枝看到了姨母臉上的傷，以及她那比之前見到時更加瘦削黝黑的臉，知道她的日子一定很不好過。當初匆匆見到她姨母時，粗看她麵相陶枝就知道，她的家人對她也一定很不好。
“那他們人現在在哪？”陶枝剛剛並沒有看到姨母身後有旁的人。
姨母尷尬得幾次欲言又止，低下了頭，羞愧讓她說不出話來。
“姨母，到底發生何事了？你說呀。”陶枝急了，她可是急性子。
“他們，走到風煙縣後，就說什麽不肯走了。打聽到了你在河西村，便讓我一人前來，看你這邊的態度。他們現在住在客棧裏，但是，我們身上沒有銀子了，付不起客棧的錢……”
姨母是個性格老實的，此刻也不願意多說家裏人壞話。
“我們這裏麵有老人，所以，他們不想受罪，就住進了客棧。然後客棧裏的吃食也很貴。我們沒有想到那麽貴……”
陶枝這下心裏知道是怎麽回事了，她笑笑，“我和你一起去把他們接回來吧。”
姨母的神情卻更扭捏了，“侄女兒你這裏，似乎住不下……我怎麽好意思帶著這麽大一家子來你家住。”
就算是睡地上，打地鋪，那也不夠哇！
陶枝笑笑，“姨母別擔心，我對麵那家現在沒有人住，我可以去那邊住。”
喬進與張嬸離開之前，就對陶枝說了，他們家的那三間屋子，她可以來存東西，或者住人都行。就算到時候他們回來了，張嬸可以和陶枝擠一間。
姨母這才稍微放下了心，可是臉上的愁色依然不減。
陶枝架著牛車，同姨母一起來到了風煙縣上，在客棧結了房費花了四兩銀子。她的家人這才慢騰騰地從客棧裏出來。
他們看到陶枝，都紛紛上下打量起她。
看到她不過也是個窮丫頭，看穿著也沒有多好，於是就生起了幾分怠慢心思。畢竟，這個地方，連他們那都比不上。
如果不是因為沒有糧食，家裏這麽多張嘴要吃飯，他們才不來這受罪呢！
這裏風大，又幹燥，吹得臉上都起褶子了。
陶枝渾然不在意他們打量她的眼神，這些人，隻是因為她看在姨母的麵子上，才一並收留了。如果他們不知好歹，她也會好好教訓他們，就當替姨母管教家人了。
所以，她壓根不在乎他們對她是什麽看法。
她大大方方地朝他們一笑，“各位長輩們好。”
那老婦人模樣的，應該就是姨母的婆婆了，隻見她點點頭，對陶枝說：“你就坐牛車來的嗎？”
聽說，這個什麽陶丫頭，是跟著京城裏來的貴人的。結果，連馬車都沒有？就派牛車來接他們？
陶枝微微一哂，“是啊，我出行都是牛車。”
老婦人和其他的家人臉上露出了一絲嫌棄，他們家雖然條件也窮，但至少是住城裏的。
陶枝當作沒看見他們的嫌棄，“老太太，這牛車雖然不雅觀，但是既可以拉貨，又可以駝人，是留在北涼最佳選擇。”
言下之意就是，既來之則安之，別給老娘嫌棄這啊那的，不坐牛車那你們就走著路去唄？
這一聲老太太叫得讓老婦人臉色稍緩，她咳了兩聲，示意她和老伴還有幾個孩子都坐上去。其餘人就步行。
如此，這一大家子，就浩浩****來了河西村。