“交的是什麽玩意兒？我梁州地薄人少窮得連飯都吃不起了，哪拿得出這麽多的稅？
不夠的誰補？你們補還是我補？
本將軍沒錢沒糧，兵都養不活了，馬都餓的一把骨頭隻能啃地皮，交不起。”
賀元淩這番發作將幾個來交賬的官員愣在原地不知如何是好，若是別人聽了或許會信，但他們都不是外人，什麽不清楚。
他們梁州確實是收齊了稅，梁州的兵馬也都沒餓著。
戰馬都被養得膘肥體壯，根本就沒有得瘦一說。
所以，賀將軍這是為何發作？
有人扯扯上司的袖子，對他使眼色，然後齊齊告退出去。
到了外麵上司才問扯他袖子那人，“你做什麽？話都還有說清楚呢。”
“將軍說清楚了，說清楚了。
咱們窮，交不齊。”
“什麽?這……這……”
那人又拉著上司離開，“我們回去再說，回去再說。”
三天之後新的賬冊交上來，數據跟往年交上去的稅差不多，多也隻多了不到半成。
這回賀元淩落了筆蓋了印，然後讓人模仿侯刺史的筆跡寫折子哭窮加罵他賀元淩，落了候刺史的印。
見死不救？若是這些銀糧真能落到該救的人手裏賀元淩自然不會扣下。
出了梁州之後一層層的吃才去，到了災區能有個十之三四就不錯了。
與其被填了蛀蟲，不如留著他們自己填肚子。
以為這就算完了，老百姓勒緊了褲腰帶還能再掙紮，結果來年又漲。
商稅也漲，根本就沒打算給商人留活路。
但凡是家底稍微薄些的商戶，都撐不住。
稅還沒交出去，京裏來了人，沒個旨意突然到來。
專程來查梁州賬目，朝廷裏有人懷疑候文成。
來人都到了城門口，賀元淩才收到消息。
這回要再演一次是不可能了，隻能先請了人進城。
自然不可能讓他見到侯文成，賀元淩也沒打算見人，派幾個官員接待了送到最窮的鄉鎮去走，挨個的走，翻山越嶺也好，先走他個一年半載。
不去，那就回去複命吧。
半年之後，來查的官員才拖著孱弱的身軀踏上回京的路。
梁州這個窮地方，雖然百姓都很熱忱很實在，但他也是真的不想再來了。
這兩年各地百姓都不好過，不隻是梁州，但好歹梁州算是撐過來，並不像別處所見百姓都麵黃肌瘦雙眼渾濁無神。
又是一年冬日，本該是要落雪的時候了，但今年的冬日好似沒有往年冷，雪也遲遲不下。
將軍府裏有兩株紅梅，今年的紅梅也明顯沒有往年開得盛。
有經驗的老人猜測，明年怕不是個好年。
到了年關的時候突然就冷得很，就算有炭火也有好多年老體弱的人沒有撐住。
還沒有到來年，這個年就已經很難過了。
下令各個府衙放糧施粥，召集藥鋪大夫接診。
幸好是這些年整修了無數房屋，不然怕是有更多的人都撐不住。
但就算是這樣，也基本每個鄉鎮都有人死亡。
好不容易等熬過了冬，驚蟄這日竟然沒有雷，直到春分也沒有見下過一滴雨。
梁州靠山臨河，但也經不住一個春季都不下雨啊。
立夏之後眼見著山林逐漸發黃，河水也一日比一日低，地裏種的莊稼都焉頭耷腦眼看著活不成。
莊稼活不成，人還能活得成。
糧食一日比一日貴，還限量售賣。
陵城街頭，賀元淩親自砍了幾個惡性屯糧太高物價糧價的商人之後，總算是壓住。
朝朝廷要糧要錢，折子上去了，給不給都得有這個過程。
先拿之前扣下的糧吃著，寄希望於撐過這一年，到明年能緩緩。
稅？自然是不可能了，先不餓死再說。
幹旱一直持續到七月，終於迎來一場雨。
餓死不少人，賑災糧一顆沒到。
跟梁州比起來，兗州青州十裏都不一定能見到個活人。
再就是冀州雍州，災民不斷往南方走，走一路死一路，路上沒死的也到城門口被活活熬死不少。
從六月到七月中旬，梁州收了三萬災民。
有人來就收，早就做好了準備，各地都搭建好了棚戶。
半個月之內不許入城，在城外喝藥等著，確認沒傳染病之後先登記再配統一分配。
白吃糧自然是不可能了，老實做事有飯吃，不老實想鑽空子者先驅逐，再不聽者按在城門口斬首示眾。
有人湧著往梁州來，有人比如蛇蠍。
參賀元淩的折子如同雪片一樣落在皇帝麵前，但此時皇帝根本就無暇顧及。
聽聞，從冀州過來一路上出現了易子而食的情況，還有一個名：兩腳羊。
各地匪寇崛起橫行燒殺搶掠不斷，包括梁州好不容易清剿過的各山頭，也又有了土匪活動的痕跡。
就算是下雨了，但也早就過了種糧食的時節，隻是喝水能填得飽肚子？
以為最先按耐不住的是安王，竟然是一支起義軍，先是青，再到冀邊境，接連起了數支隊伍。
待朝廷察覺派軍清剿，一時間根本就壓不住。
舅舅來了信，船暫時回不來了。
西南這邊也亂了，隻能暫時停下。
還是又起了戰事，果然老天爺就跟貓逗老鼠一樣逗弄。
以為能好一點，都還沒有來得及高興，立馬就翻臉給一個大巴掌。
為鎮壓崛起的土匪，賀元淩晚上回來的時候越來越少。
沈華柔想找人上一都找不到人，隻能她和孟婧瑤還有李氏粗略做了一個決定。
晚上，直等到賀元淩回來已經是後半夜，沈華柔沒有時間跟他溫存。
“咱們沒有更多的時間等了。”
正在狼吞虎咽吃飯的賀元淩聞言頓住，他咽下嘴裏的飯菜，用手背抹了把嘴。
賀元淩定定的看她，問道：“你怕不怕？”
“不怕。”
她怕，怕重蹈覆轍。
“好。”
深夜裏，隻這一個字後便又是賀元淩咀嚼的聲音。
在家眯了一會兒，在天亮之前賀元淩又起身要走。
沈華柔拉著他的手臂，撲在他懷裏緊緊的抱住人。
“我們肯定守得住。”
片刻之後，賀元淩粗糲的嗓音在她頭頂響起，“肯定。”