擋了太後是個死。
可不擋太後任由她脫簪請罪，她們也是個死。
一時間，大殿寂靜無聲。
唯有蕪芯撐著身子，從地上起來。
她來到太後身後，滿目悲色。
太後原本是大邕最尊貴的女子，怎麽就走到了這一步……
紫宸殿，以門下侍中為首的大臣們紛紛跪倒在地。
其中不乏上了年紀的勳貴老臣。
“先祖建朝之初，先帝隨先祖征討四方，太後為節約錢糧支援先祖先帝，連破損的衣服都還在穿，上孝婆母下安黎民，連先祖都曾稱讚太後賢德。如今不過是袁氏一族旁支姻親作亂，卻要叫太後脫簪請罪，豈非小題大做，尊卑顛倒！”
“世家向來枝繁葉茂，誰家沒有一兩蛀蟲？紀國公府一脈乃開朝功勳，協助先祖立大業，實不該因此事牽連袁氏一族！”
“還望陛下三思，重審紀國公府一案！否則忠臣寒心，於社稷亦不相安。”
“望陛下重審此案！”
“……”
永豐帝冷眼看著底下眾人，眼裏森冷異常。
在殿中的都是積年的老臣，不論威望還是曾經功勳都不淺。
這群老臣，是在威脅他。
太後脫簪，一個“孝”字便可以令他遺臭萬年。
夜漸深。
殿中安靜良久。
公孫長贏垂首跪著，心中卻如擂鼓。
有些事一旦做了，便再沒有回頭的餘地。
此事若成，不僅可以保住袁氏，還可延續老勳貴的榮耀。
他微微直起身，再次拱手，“陛下……”
“陛下，晉國公、崔太傅、徐禦史求見！”
聽到前頭晉國公的名號，公孫長贏當即怔在原地。
他心間猛然升起一個念頭，將他嚇出一身冷汗。
隨著晉國公等人進門來，他的心便跌入穀底。
“陛下，家母聽聞宮中變故，現下已前往宣政殿。”
太後敢脫簪請罪逼迫永豐帝，除卻身份之外，便是資曆。
可當今天下，還有一位將門夫人，曾真正隨夫出征，為大邕立下汗馬功勞！
最要緊的是，她是先祖那一輩的，太後在她眼前，都隻能稱小輩。
晉國公府太夫人楊氏時年九十二，乃是大邕一等一長壽之人。
初代晉國公戰死沙場後，她寡居數十年，鮮少出門，連子孫都甚少相見。
天下好多人都忘了，還有這一位的存在。
——“錦書啊。”
宣政殿大門處，人影攢動。
正要將太後頭上朝冠取下的蕪芯愣在原地。
誰人？
竟敢喚太後閨名。
袁太後不可置信一般，猛得扭頭。
朝冠險些砸在地上。
晉國公太夫人白發蒼蒼，由同樣蒼了頭發的兒媳攙扶著進門。
“兒孫自有兒孫福，你這是做什麽。”
太後僵住，幹澀的喉嚨微動。
“姨母。”
楊太夫人笑意淺薄，“多年不見，你怎麽反倒活回去了。”
她與袁太後的母親乃是手帕交，情分甚深。
她站在離太後不遠的位置，“我知道你身子不安，特地帶了名醫來，這大殿太涼，你莫要久待的好。有什麽事，咱們慢慢細說。”
袁太後看著眼前的年邁老人，幾乎快要控製不住心底的恨意和不甘。
可她生生克製住了。
因她深知，她的籌劃，在楊太夫人踏進宣政殿的一刻，便全然落空了。
她垂眉，斂下眸光中的所有情緒，“蕪芯，扶楊太夫人入配殿。”
紫宸殿中，崔太傅與徐禦史將甘州冒賑案中大件數額案宗呈上。
“甘州傾吞賑銀三百餘萬兩，其中甘州上下貪汙總額不過百餘萬兩，剩下兩百萬兩，皆入甘州富商章致口袋。此人再有生財之道，卻不過一介商賈，卻能力壓刺史等大吏，獨占泰數，若非背後有權貴做靠背，焉能做到此？”
與湖州鹽案一樣，都是有京中大吏滲入其中。
這些銀兩數額，高到令人心驚膽戰。
若不是紀國公府所為，哪位權貴又有能耐去索取如此多的利益？
若是紀國公府，那麽袁氏一族為何要如此瘋狂的斂財？
這背後的深意，隻要稍加細思，就叫人害怕。
“國之不穩，民何所依？”
永豐帝這話叫人憶起三十年前風雨飄搖的大邕來。
曆史上並非沒有短壽的王朝。
即便大邕君主仁德，賢能歸附，也架不住有亂臣賊子作亂內鬥。
“諸位叔伯若要跪便跪吧。”
永豐帝起身，將卷宗留在桌案上。
“朕雖要漸漸老去日薄西山，可大邕方是晨陽初生。即便諸位要朕背上一個不孝不義的罵名，朕也要為子孫後代留下政紀昌明。”
這一殿裏跪著的人，都是從那些歲月裏過來的人。
經曆過天下烽煙，戰火不斷的人，都不希望再重複那樣的日子。
禮國公是昔年平亂遠征的大功臣，眼下已兩鬢斑白。
他在永豐帝離去前顫顫巍巍地直起身子，眼中有熱淚，嗓音喑啞，“陛下，不論紀國公如何，袁氏一族如何，太後她，總歸是無辜的啊。”
“太後娘娘避世多年，連後妃都不忍說一句，更別說摻和朝堂中事。”
“還望陛下體察。”
永豐帝腳步微頓。
“朕，不想大開殺戒，可也不會放過任何一個妄圖動搖大邕江山之人。”
當日深夜，紀國公自盡於府，其子呈請罪書入宮。
其中，紀國公述盡自己經年來對朝廷貢獻之鮮，對子女教養之偏頗，痛陳曆事。
卻絕口不提，甘州湖州之事。
“不過短短半日，太後便做足了打算。如今紀國公身死，太後又稱病，若要徹底查抄紀國公府，怕是不能了。”
廣集殿中，唐衍難得空暇，親自邀了昭華來品茶。
她道：“父皇也不是隨便就受人掣肘之人。二州大定，太後便如虎斷臂，即便紀國公死了，父皇也有的是辦法可以牽製袁氏。”
唐衍已經不再驚訝於她對朝政那似乎先天生就的敏銳，甚至覺得與有榮焉。
“對了，北狄使臣已經入京了，他們打算與大邕和親。”
他自“腿傷”漸有好轉後，永豐帝便叫他同唐清唐持一樣，著手處理一些政務。因還擔著總三司副的差事，勢頭還隱隱超過前頭那二位兄長。
從前朝政上的事情瞞不過他，眼下他能知曉的消息，也隻會更多。
“朝陽與倚月兩位公主中，會有一位要留下來和親。”唐衍想了想，道：“論北狄帝後的寵愛與民間擁簇，當屬朝陽公主為先。以朝陽公主聯姻，於大邕更有益處。”
北狄崇武，騎射出眾的朝陽，自然更勝一籌。
昭華沒說話，兀自喝茶。
唐衍挑眉，狐疑，“你想要倚月公主和親，為何？”
“倚月公主心智不遜於他哥哥冒敦，若放此人回北狄，後患無窮。”
敢跨越萬裏與袁太後聯盟的，絕非常人。
唐衍並不清楚北狄的故事，但他信任昭華。
“我會設法，令倚月公主和親。”
又坐了會子，昭華放下茶盞，“快要除夕了，五哥也別太累著自己了。攬月台的宴席還未結束，我先回去了。”
唐衍笑著點頭，“知道了。今日是立春，攬月台設宴，你在外逗留久了也不好。”
才出廣集殿，便見門口有禦前的人趕來。
那中監匆忙迎上來，麵上有喜亦有灼色。
“可找到殿下您了，陛下要見您。皇後娘娘等也都在攬月台。”
昭華頷首，加快了步伐往攬月台去。
路上她似乎閑來無事，詢問起這內侍。
“父皇匆忙要見我，不知是為了何事？”
“這……奴婢不甚清楚。”說完他又低聲說了一句，“隻知道似乎是與您的身世相關。”
身世？
昭華想到什麽，眸光黯淡下去。
“本殿記得，你從前是紫宸殿的少監。”
那內侍連連點頭，笑臉如花，“殿下記性真好。奴婢是月前由常大正監提拔起來的。”
“從前的那位中監常安呢？”
“他摔傷了腿，不能繼續侍奉，已經賜金還鄉了。”
“那可真是可惜了。”
昭華沒有再多問。
一路到了攬月台，遠遠地就見好幾台暖轎擱在邊上。
昭華命艾艾給了這中監賞銀，提裙入了殿內。
攬月台正殿內，永豐帝高坐其上，手邊坐著的謝皇後。
再往下，左側是以慶王為首的一眾皇親和皇子們，右側則是景貴妃、玉嬪、章嬪和寶儀寶靈公主等人。
大殿正中，三公主唐妍矮身跪著，脊背卻挺得很直，倒不像是犯錯了。
好好的宴席，卻無人說話吃酒，各自暗藏心思。
見她來，便齊齊朝她投來視線。
有感慨狐疑，亦有幸災樂禍的。
昭華一概不見，入內，微微福身，“父皇、母後。”
“你這孩子跑哪兒去了，這樣的大宴都逃席，難怪有人要責你。”出聲的謝皇後。
亦是提醒她，席中有事發生。
“立春是喜日子，眾親團聚，可五哥因著身子的緣故一直臥病在廣集殿，女兒去看了看。”
“長公主當真體貼。”景貴妃讚道：“也難怪五皇子最是疼愛你這個妹妹了。”
此話一出，立馬有人搭腔，“卻不知是體貼兄長，還是另有所圖啊？”