永豐帝當場怔住，思緒猛得轉回十四年前。
他是被章氏夫婦救回來的，後續治療，也都是在章家。
他一直聽兩個老人說家中還有個女兒，名曰章舒。
因很有些才氣，縣丞又受章老夫人醫治之恩，縣丞千金黎姑娘將其選為伴讀，一向客居在黎宅，每隔月才回家一回。
臨走前一日，章舒不知為何提前回家，還帶來了縣丞千金，說是要為縣丞夫人求藥。
與他打照麵時，為避嫌，二人都戴帷笠。
當日夜裏，他迷蒙糊塗之中便叫人下了迷藥，怕傷及無辜也怕被歹人所害，他就著夜色逃了。
誰知誤打誤撞碰上了急著隨父出門的章舒……
想及此，他痛苦又羞愧地閉了閉眼。
他本想等到次日親自給二老致歉，可那日夜裏，下屬終於尋找到他的下落，追兵在後，京中局勢更是混亂不堪。
他若再逗留，隻會給章家帶來災難。
於是他留下了一枚可以代表他身份的玉佩留給章舒做信物，許諾一切定下後會回來補償她。
直至他引開追兵離開，他都不知道章舒長什麽模樣。
隻知道她是個極美且溫柔的女子。
這一走，就是十個月。
二月十五，他登基為帝，不久後，章嬪便帶著信物自己找上了皇宮裏來，更能說出不少當時他在渝州的經曆來……
這些年，他待章嬪不薄。
不顧她的出身封嬪，允許她在自己宮內設置石鶴等逾越規製的東西，寵愛了多年。
想及今日在攬月台發生的事，永豐帝眸光幽暗不已。
太後默許滴血驗親，卻沒有在其中動任何一點的手腳。
她必定也知道章嬪與昭華並非親生母女，所以順水推舟。
可若章嬪不是章舒，那麽……
“她是縣丞千金黎氏。”
除了她，再沒有人更了解章家的事情了。
永豐帝忽然如墜冰窟。
“那真正的章舒去了哪兒？”
“我曾聽外祖父母說起，母親從來端莊溫和，一生中做過最離經叛道之事便是執意不肯打胎。可後來她突然離家，隻留下一封訣別信，狠絕地半點不像她從前。”
昭華道：“或許她根本不是訣別離家，而是……”
永豐帝怔忡不已，“要完全取代一個人並不容易，必得是長時間相處之人才知道對方脾氣習慣。”
章舒懷胎那十個月，黎氏隻怕一直模仿她行為舉止和書寫筆跡，直到學成時，黎家順理成章害了她，由黎氏取代她入京。
何況渝州至京城偏遠，若非有人相助，她難入京。也難怪自章嬪入宮後，太後便十分喜她。
如今才曉得，章嬪並非受了貴妃恩惠入宮，而是受太後恩惠。
原來，從十四年前開始，太後便已經在籌謀了。
不。
或許，比那更早。
“朕即刻就下令，接你外祖父母入京來。”
他們到了，必定就知道章嬪究竟是章舒還是黎氏。
昭華福身，“父皇，隻怕眼下外翁外奶眼下不能入京。”
“為何？”
之前二老是因為家中醫館和學堂未處理好，眼下大半年過去，早該治理妥當了。
“女兒才接到消息，外翁外奶於幾日前失蹤。”
“什麽？！”永豐帝拍案起身，下意識就覺得是太後搞得鬼，“朕立刻派人去尋。”
“父皇，女兒想親自去尋外祖父母。”
渝州偏遠，旁的人，她信不過。
“不行。”他想都沒想就拒絕，“眼下隆冬時節，四處車馬不行，你一個小姑娘怎麽能去渝州。”
上回她去湖州他都還心驚膽戰著。
昭華依舊跪著，脊背直挺挺的，“至親在寒夜受苦，難道父皇還要女兒在宮中喜笑顏開嗎？”
“你要是去，受苦的就不止他們二老了。”永豐帝連哄帶騙：“你擔心你外祖父母，難道又忍心看你母後成日為你擔憂嗎？你母後若是知道了，也不會同意的。”
“誰說我不同意。”
紫宸殿門又開，一身華服的謝皇後緩緩而來。
她溫柔笑著，給了昭華一個叫她放心的眼神，衝著永豐帝福了福身，“大邕重禮孝，昭華此心，陛下不該阻攔。”
……
夜幕深沉，清凝殿門口，皇後替昭華整理了行裝。
因要趕路，隻能輕裝簡行。
包袱不大，可每一樣東西都是皇後親手放的。
她將行李遞到昭華手裏，千萬句想說的話堵在喉嚨口，最終都化為一句：
“萬事小心為上。”
昭華接住行李，重重頷首，保證：“好。”
“去吧。”
將要邁過清凝殿的門檻時，她心念微動，回首看向謝皇後。
她站在廊簷下目送，身子融在橙黃燈影中，眼神溫婉慈愛。
見女兒往回看，她笑意愈發溫柔，手往外招了招。
叫她放心地去。
昭華回頭，邁過高高的門檻，步履匆匆沒入宮牆。
出宮後，她先去了逸王府一遭。
唐清的外祖家李氏在渝州有親，他得知一條線索。
“你外祖父母許是被帶到夜郎方向去了。”
夜郎？
那地方，可更偏了些。
“多謝三哥。”
唐清頷首，遞給她一塊玉佩，“到了那邊，可去任意一處李氏錢莊。若有新的消息，他們會告訴你。”
他看著她目光深邃，“等你回來，我再與你計較你五哥的事。”
昭華拿著玉佩，說好。
“隔壁有兩個人要見你。”
是唐衍和婉柔。
他斜倚在門邊，“章致我會親自帶去見慈真大師，京中有我，你放心。”
婉柔端莊站在一旁，“姑母那兒，我會好生照料。”
昭華拱手謝過，轉身離去。
與艾艾騎馬出了城，在城門口與段戎會合。
段戎是永豐帝一定要撥來護他安全的。
其餘還有四人，都是千牛衛中身手頂尖的，皆以代號為名。
昭華簡單見過後，凜眉勒馬，“事不宜遲，出城。”
*
一路頂著風雪到梁州，已經是三天過後。
一行暫時在客棧落了腳。
“接連趕路三日了，等休整過後，明日一早出發，看看有沒有消息。”
夜深人靜時，昭華撐開了窗戶，一隻信鴿輕拍著翅膀落下來。
她取下上頭的字條，展開。
“暫無恙。”
昭華終於鬆了一口氣，將字條燒掉。
正要關窗，窗戶卻似乎被什麽東西卡住，怎麽也合不上了。
她正疑惑要去看，身後關門的聲音驟然響起。
！！！
說時遲那時快，匕首從她的臂間穩穩滑落到手中。
上頭一陣掌風襲來，她下意識下腰躲過。
看著那人麵巾下若隱若現的輪廓，她眼裏狠厲殺意閃過，匕首散發出幽幽冷芒。手腕一轉匕首下壓，身子便已然欺了上去。
那人見狀，腳下生風，扭身躲到一旁。
卻沒曾想，匕首還是穩穩當當地落到了自己頸間。
許是沒料到她身手如此強悍，那人驚恐無比，正要開口求饒，頸間傳來一陣刺痛。
下一刻，人便倒在了地方。
他瞪著大大的眼睛死不瞑目。
昭華扯下他的麵巾，擦拭匕首。
忽然間，匕首上映出一個人影來。
她勾唇，氣笑了。
一個個的來，麻煩死了。
那人影欺身上來之際，她腳下微動，旋身躲到一側。
在對方還來不及反應之時，人已經到了他後麵。
“你們還剩多少人？”
那人哆哆嗦嗦，襠下一片濕意。
話音未落，喉管便被割斷了。
外頭刀劍的聲音在響。
昭華丟開人，收刀開門時，外頭的刺客盡數被俘。
“公子。”
段戎上前來，衝著男裝的他道：“都是些宵小。弱得很。”
艾艾徒手擰斷一個人的脖子，拍拍手跟上來，“是太後的人嗎？”
她搖頭，“不像。”
她離宮的消息不會這麽快放出來，何況要是太後出手，就不是這麽點人了。
饒是段戎也被她的手法驚悚住，“公子，一直忘了問，這位是？”
艾艾易了容，雖然還是女身，但段戎壓根認不出來。
昭華胡謅了一個來頭，“拜師時，霍世子送的拜師禮。”
段戎恍然大悟般頷首。
霍世子送的那就沒問題了。
果然勇武。
他踢了踢身前的一具屍體，“這些人，到底是誰派來的？”
“誰派來的不要緊。”昭華眸光幽暗，“隻要別妨礙我尋人。”
“哎喲喂，我這店怎麽就成這樣了啊！”
掌櫃的呼天搶地地來，見有死人立馬那喊叫聲就怔在喉嚨口。
昭華從袖口裏抽出一張麵值龐大的銀票拍在就近的桌案上。
“走。”
這家店是不能再住了。
好在這一日沒有下雨，昭華找到一處農戶，給了錢財住下。
可半夜裏，令雙卻突然從外頭揪了一個人進來。
“公子，此人一路尾隨過來，還在外麵鬼鬼祟祟。”
令雙極其不溫柔地將人扔在地上，痛得他“哎喲”一聲。
借著火，昭華才看清了他的模樣。
“楊爍？”
那人“tui”地一聲吐掉吃進嘴裏的泥巴，嘿嘿笑著爬起來，“章兄，是我啊。”
“你怎麽在這兒？”
楊爍一臉歎息，“此事說來話長。”
“那就長話短說。”
楊爍一哽，絮絮叨叨開始說起來：
“你之前不是救了我嘛，我想著要報答你來著。後來才曉得你的身份是長公主……”他頓了頓，“我就想，你肯定也不需要我報答什麽了。可我轉念一想，哎，你不是還有親人在渝州嗎？我報答不了你去贍養贍養老人也好啊，反正瀘州和渝州不遠，我做生意也要過去的。於是我……”
“說重點！”