“世子，侯爺領兵出征，此刻不在營帳。”
司徒咎負手，“哦，是嗎？不知西南何處有大戰需要勞動淮陽侯，家父竟不知曉。”
那郎將聞言笑道：“倒不是什麽大戰，隻是我家侯爺關心邊境安寧，閑不住。不如等仗打完了，您再來？”
“不用了。家父常說要我隨侯爺學學領兵的功夫，正好今日無事，且去看侯爺布仗。”
“左驍衛與安南王府從來關係親厚，您去倒是無妨，隻是……”他眼神看向司徒咎後麵的人，“軍事機密，涉嫌重大，請恕末將不能遵命。”
“既然如此，我倒不好叨擾了。”司徒咎謙虛了一句，隨後道：“隻是本世子今日前來的途中偶遇苗疆長老，據說苗疆形勢大變，起因乃是大邕有人插足苗疆事務，以致兩國交戰。”
聽得此話，郎將瞬間臉色一變。
司徒咎嘴角微抬，“怕謠傳擴延開來擾大邕安寧，也汙了淮陽侯清譽，那位苗疆長老已然被押至王府。”
話到此處，郎將再不敢打馬虎眼。
“世子稍坐，末將這便去請侯爺回來。”
淮陽侯自然還未出帳，聽了郎將的稟報後不由警惕。
“苗疆的事一向瞞著安南王府，司徒咎怎麽會知曉諸多內情。”
他問郎將，“司徒咎一個人來的？”
“似乎不是，他身邊跟了一個俊秀的貴氣少年，約莫十四五歲的模樣，看二人行止不像是上下屬的關係。”
說著，他向前一步，低聲道：“侯爺，這司徒咎弱冠之年尚未娶妻，西南一帶對此早有猜測。若這少年真與他是那種關係，豈不是一個大把柄？”
一個有龍陽之好的人，怎麽都不可能再繼承安南王府。
如此一來，安南王府無人可用，西南就是左驍衛一家獨大了。
“少年？”
淮陽侯不知想到什麽氣笑了。
“糊塗東西，那恐怕是長公主！”
郎將大駭不已，“這怎麽會！”
他們出動了不少人去截長公主，可這人竟然無聲無息到了自己軍營裏來！
“侯爺，可要末將設法將她……”他手按在腰間刀上。
淮陽侯眼神陰鷙，“若她一人前來，本侯自然不會留她活命。可有安南王府的人在，此事便不好辦了。”
“想辦法將那兩人分開。”
淮陽侯取下腰間佩劍，大踏步往前頭的營帳走。
“世侄怎麽來也不說一聲，本侯也好親自去迎接你才是！”
帳內，聽這豪邁爽朗的笑聲，昭華默默將視線投了過去。
隻見一身材魁梧，續著絡腮胡的戎裝男人進內。
話音親切，麵上亦是樂嗬嗬的，給人不善心機之感。
“侯爺折煞我了，不過是前來討教問詢，怎敢勞侯爺親自相迎。”司徒咎起身。
“瞧你，謙虛了吧。”淮陽侯嗓音極大，一開口臉上的肌肉也跟著抖，一巴掌拍在司徒咎肩膀上，故作親近地捧殺：“安南王坐鎮西南，這西南諸州大小官員百姓，不都得仰仗王府嗎？”
說罷也不待司徒咎回應什麽托詞，他眸光一轉，鷹一般銳利的眼透著探視落在昭華身上。
“世侄鮮少帶人過來，想來這位必定是世侄至交了。”
昭華一瞧便知淮陽侯知道她身份了。
並且篤定她不敢自爆身份。
她笑了笑，忽然就改變主意了。
“晚輩忠勇侯府許歸璋，奉家中長輩之命至郎州接兩位族老入京，怎料途中遭遇匪徒，幸得世子路過相救，這才跟隨世子一路入營。還請侯爺勿怪。”
淮陽侯顯然沒料到她來這麽一手，短暫地怔愣過後，恍然大悟般道：“原來是忠勇侯府世侄。”
許歸璋本來就失蹤許久，如今乍然出現在邊境，也並非不可能。
“許世侄遠道而來，本將已令夥夫於隔壁大帳備好飯食。”
司徒咎與淮陽侯要議事，正好可以將她遣開，而她也需要查探一番，才好確認外祖父母的位置。
“晚輩在京中時聞得侯爺威名，甚是仰慕欽佩，今日沾司徒世子的光來到此地，不知可有榮幸在軍中觀看左驍衛勇士列陣演練。”
淮陽侯忙著應付司徒咎，滿口答應，“黎郎將，照顧好許世子，別叫他被刀劍傷了。”
司徒咎則派了兩位王府護衛跟著，以免淮陽侯不安好心。
出了帳來，遠遠的便聽見將士們的高聲呼喊，一浪高過一浪，氣勢磅礴。
昭華看過去，“這是在操練嗎？”
黎郎將知道她是女子，縱然她身份高貴，他還是下意識以一種近乎炫耀和得意的語氣道：“正是。咱們軍中各個都是勇士，體力耐力乃是上佳，皆是作戰的一把好手。”
“許世子從來都是京中，怕是沒見過這樣的場麵。待會子咱們走邊上些，免得驚著您。”
昭華依次從各個方隊的操練邊路過，隊正們看見她後頭護衛的衣裳，以為她是安南王府的，更是打雞血一般的證明自己的能耐。
兩方素來不和。
昭華見狀笑道：“久聞侯爺治軍嚴謹，今日一見，果然不同凡響。”
花架子擺得不同凡響。
她在定北王軍中待過一段時日，看過真正精銳之師的模樣。
而此處，不知是否是常年作戰稀少的原因，左驍衛看似勇猛，可但凡是行家一眼便能看出隊伍的散漫。
這麽多隊正裏頭，真正有真材實料在教人的，屈指可數。
除了聲喊得大，姿勢排列整齊，竟一點看不出殺氣何在。
左驍衛十數萬兵眾，若再來個幾年，隻怕到時以二戰一都不能勝了。
難怪西南戰事，多以安南王府為主。
一旁的黎郎將聽了昭華的話竟然也跟著沾沾自喜。
將領都如此，何況士兵呢？
淮陽侯大抵也是看出左驍衛病症所在，所以急於求成要征戰苗疆，以多勝少為自個兒正名。
不過，如今安南王府的人來了，苗疆這場仗，便是怎麽也打不起來了。
昭華不再理會黎郎將的炫耀，目光落在邊上一個士兵巡邏把守的營帳處。
走了那麽久，眼前這一處，最是巡邏密集。
“不知裏頭關了什麽人？”
她一臉好奇詢問。
黎郎將笑了笑，“不過是兩個西戎的俘虜罷了。”
來前她便從司空咎那打聽過。
淮陽侯對待俘虜，哪怕是敵方將領，也從來沒什麽好待遇。
什麽俘虜居然關在營帳裏？
昭華深深看了眼那處，眸光微閃。
冷不丁被一聲厲喝拉回了思緒。
“你他娘的廢物！連個刀都拿不動！”
隻見不遠處一身披銀甲的將領惡狠狠將一名士兵踹倒在地。
那士兵許是終於忍受不了這高壓訓練，翻身站起來，雙目含怒道：“都是爹生娘養的，你不就比我多打兩場仗嗎？什麽體術訓練，其他方隊也沒如你這般折磨人！這些時日多少兄弟因為你的訓練累得暈倒，我看你就是公權私用，刻意磋磨人！”
誰料那將領竟也是個強的，聞言飛起一腳又將他揣摔在地，“戰前訓練暈倒算個球，等到來日上了戰場刀架在你脖子上老子看你還能暈倒！”
那士兵氣得站起來要和他決一死戰的模樣，可回回不敵，最終被練得癱倒在地上像條死魚。
“平日訓練痛得少，到了打仗時你特娘的流得就是血！”
“老子不管你們是誰，也不管其他方隊如何，到了老子的手頭，就得跟著練！”
士兵們雖然都有怨言，可軍隊裏誰拳頭硬誰就大，看著那人被拖下去就醫，無人再敢置喙，繼續跟著操練起來。
昭華看了一會子，這個方隊，倒有些像樣。
“他叫什麽名字？”
黎郎將看了看，不屑道：“嶽陽，一個落魄中侯罷了。”
在淮陽侯接手左驍衛之前，他是四品郎將，後來不知為何犯了軍紀被貶至七品中侯，多年無所寸近。
隻是這訓練人的功夫，倒是左驍衛上下無人不知。
沒有人願意在他手底下過活。
另一邊，大帳內。
“一個苗疆長老而已，外人之口罷了，本侯不懼流言。”淮陽侯輕鬆笑道，“不過是苗疆人尋的借口而已，世侄竟然也相信？”
“流言無羈，晚輩身在西南自然不信，隻是若此事傳到了陛下耳中，再由有心之人挑撥一二，隻怕侯爺也不能安穩了。畢竟此人在苗疆地位不淺。”
司徒咎捏著淮陽侯的把柄，不怕他不答應。
淮陽侯見他早有打算，臉色漸漸有些繃不住。
“世侄不會就是前來與本侯說這些話的吧？”
“西南偏遠，侯爺有自己的戰略無可厚非。隻是眼下西戎虎視眈眈，還請侯爺從苗疆撤兵。”
“倘若本侯不撤呢？”
淮陽侯眼裏殺機盡顯。
司徒咎起身，“來前，父親已修書一封前往京城，言明忠勇侯府世子與我一同入了左驍衛軍營。侯爺若要繼續出兵，且請先殺了我與許世子二人。”
淮陽侯自然不能在眾目睽睽之下殺了他們。
咬牙切齒不已，“世侄越發有你父親的風範了。”
一樣的棘手，令人討厭。
司徒咎四兩撥千斤道，“父子一脈，自然都已大邕安定為己任。侯爺是左驍衛大將軍，更是如此不是嗎？”
正說著，外頭有士兵來報。
“侯爺，苗疆聖姑求見。”