為了對方，一個重病在身都豁出命來。
另一個呢，嘴上說著無關，卻在病床前不計日夜地施針。
昭華道：“我欠他一筆債。”
“有這事？”
林居安挑眉，忽覺“惡人自有天收”。
頓時看霍轍都覺得順眼起來。
昭華沒理會他戲謔的話，轉身出了門。
水袖見她出來，迎上前，看了眼裏頭，“你要的藥材，我已命人全部備齊了。”
昭華道了一句，“多謝。”
水袖嘴巴囁嚅著，“你……”
昭華知道她什麽心思，無非就是苗疆聖女之位。
“你顯然天賦奇絕不是嗎？”她沒心思做什麽苗疆聖女，也不適合。
水袖覺得此言甚是之餘，又忍不住懊惱，“這次是你救了苗疆。”
哪怕苗疆有七修蛇，淮陽侯騎虎難下之際，難保不會舉重兵入侵。
真正讓淮陽侯不敢再明目張膽入侵苗疆的，是安南王。
西南安南王和淮陽侯，此盛彼衰，相互製衡牽製。
“而且，你是真正能號令七修蛇之人。”
水袖看她的眼神頗有深意，“雖然有人刻意抹去了蹤跡，但左驍衛軍營出現過七修蛇的痕跡這是事實。”
那時，她正指揮族人在苗疆邊境與左驍衛士兵對抗。
可她的探子卻看得分明。
號令七修蛇的，除了昭華長公主，她想不到其他人。
昭華並未否認，情勢危急，她一向奉承什麽好用用什麽。
七修蛇是苗疆專屬，抹去痕跡，隻是為了不讓淮陽侯抓住把柄。
隻有一點，令她狐疑。
“什麽叫真正？”
水袖聞言，也不再隱瞞，引著昭華到了一處僻靜之所，將自己事情告訴了她。
“古往今來，能號令七修蛇的聖女，都是嬰兒時期生長在蛇窟裏頭，被蛇咬而不染毒之人。有了這一體質後，再教授已禦蛇之術，如此方可為真正百毒不侵的聖女。”
“而我不是。”
她解開手腕上的紅繩，掀開了小臂間的衣袖。
光潔的手臂上，兩個被蛇咬過的孔洞赫然其上。
“我的姐姐不能成為聖女。我也不能。”她自嘲著，幽幽目光盯著自己小臂上的窟窿，“瀕死之際，我找到了解蛇毒的法子。”
“上百年了。苗疆死了那麽女嬰，可從沒人想過從苗疆禁地處草藥入手解蛇毒。”說著她便笑了，笑得淒涼，“或許不是不知道。隻是為了他們至高無上的權利，無數人選擇漠視。”
冬日裏風吹冷冽，竹葉“莎莎”中，恍惚能聽見蛇堆裏女嬰的啼哭。
水袖的嗓音彌散在冰冷冬日的山間寒霧裏，“總要有個人先醒過來吧。”
無疑，她是那個率先覺悟了的人。
昭華將她沒說完的話續上：“所以你一路登上了聖女之位，知道苗疆或許還有聖女血脈殘存的時候，又放任苗疆長老與淮陽侯勾連，引我入苗疆。甚至這麽多年來，你暗中激化長老與聖姑兩派間的矛盾。”
“目的就是為了在所有族人麵前，揭露苗疆百年惡行。”
也是伺機鞏固自己聖女之位，將聖姑長老之權，徹底集中掌握於聖女手中。
一旦成功，聖女將不再是一個傀儡。
而是真正的，執掌西南苗疆的王。