肇事者被關進了牢房，等候審問。

薑念幾人被縣令引進衙內，受驚的女孩兒們被安置在偏房，大夫正在照看。

玉竹同情地看著榻上的雙語，伸手替她掖了掖被角。

薑念與葉珺安二人坐在圓桌前。

還好今日隻有驚無險，玉竹突然想到什麽：“小姐，您餓不餓？要不要奴婢去買點吃食？”

不說還好，這一說，屋內幾人都覺出餓來。

大清早從京城出發，如今已是正午了，還未進食，方才又發生了那麽些事。

現在停下來隻覺精疲力盡，饑腸轆轆。

玉竹正站起身，門外傳來“篤篤”的敲門聲。

隨後門緩緩被打開。

縣令帶著幾名侍從走了進來，他幹笑幾聲：“二位貴客，眼下也到了吃飯的時辰，下官令人準備了些好菜，還請二位隨我移步到客廳。”

薑念與葉珺安對視一眼，淡淡道：“不必，縣令請回吧。”

“呃......這，好好，下官先行告退。”縣令躊躇幾下，又帶著人退出了屋子。

大夫們也已檢查完畢，提著隨身攜帶的箱子小聲交流著，一人上前，拱手對薑念幾人道：“二位姑娘，除去此屋內的二位，餘下幾人情況都不太樂觀，她們長時間未進食，身上舊傷未愈又添新傷，何況還同屍體共處一室，精神失常。我已經開好了幾服藥，煎好一定讓她們服下，下午我會再來給她們施針，這種情況必須好好將養，不然以後能否恢複都難說。”

說罷便朝薑念幾人拱拱手，與其餘兩名大夫一同出了門。

“念念，你說那幾個人是做什麽的？竟然如此歹毒。看他們那稱霸天下的模樣，一定是經常為非作歹了。”葉珺安目送著大夫離去，忽然開口說道。

薑念搖了搖頭：“我也不知，若不是我們發現了這個地方，那些女子的後果不堪設想。”

榻上一人轉了轉身子，眼看就要坐起來了，玉竹眼疾手快地跑到榻前，輔助她坐起，大叫道：“小姐！她醒了！”

二人站起身，朝那頭走去。

榻上的女子臉色蒼白，垂眸望著蓋在身上的棉被，一副心如死灰的模樣。

隨後，她輕聲開了口：“謝謝你們。”

薑念走上前，彎了彎嘴角：“不必客氣，我才要謝謝你救我。”說完又想起什麽，問道：“你叫什麽名字？家在何處？”

女子抬起頭，哽咽了一下，“我叫聞椿......我已經......沒有家了。”

眾人沉默了半晌。

薑念偏頭看了一眼葉珺安，放輕了聲音，又問：“小椿，你可知那幾個人是幹什麽的？你們為何會被囚禁在那個客棧裏？”

小椿起先並不肯說起，雙手使勁揪著被子，隨後鼓起勇氣緩緩開了口。

“我本住在白柳縣外的一個小村莊，與父母親平靜地生活。可是有一天那幾個男人裝作是過路的商旅，來我們村莊討一口飯吃。村民們好心將他們收下，並且讓他們住自己的屋子。可在當天晚上，所有人都被他們迷暈了。他們在村莊內肆意掠殺，老人就放火燒死，小孩就帶走賣掉。而年輕的姑娘，他們就抓走當作玩物。我當時正巧出門采買家中用品，回來一看，村莊已成了一片廢墟，我沿著他們留下的痕跡一路追尋，終於找到了那個客棧。可我太高估自己了，以為憑自己那三腳貓功夫就能給大家報仇。他們以攀談條件為理由引誘我進了一個無人的房間，房間中放著迷香，沒多久我就暈了過去，醒來就已經被綁在你們看見的那個屋子裏。原以為自己必死無疑，幸好遇見了你們......”

小椿說完，垂頭低聲啜泣了起來。

屋中環繞著令人心碎的哭聲。

葉珺安憤憤不平地開口：“究竟是一夥什麽樣的人？簡直是目無王法，欺人太甚！”

薑念的手撫上小椿顫抖的肩膀，同情地看著她，安慰道：“沒事了，壞人都已經被抓起來了，已經過去了。”

——

那個小村莊，從前並無多少人知曉。發生這樣的事情之後，就算有人路過，也會以為原本就是現在那個樣子的。

由於事態嚴重，白柳縣縣令將此事上報知府，全權交由知府大人處理。

有薑念和葉珺安二人在身後，知府也不敢怠慢，當天下午便將人提上了大堂審理。

原來這幾名大漢，正是白柳縣外遠近聞名的土匪，燒殺搶掠的事情沒少幹，常幹的事就是用一身蠻力威脅恐嚇他人。本不是縣城內的人，從前也有人發現過他們的惡行，嚐試過報官，可官差們為了不找麻煩，都是睜一隻眼閉一隻眼。

如今來了兩位大有身份的女子，官差們才將此事提上法堂。

審理過程中，不停地有受害者出來喊冤，他們的行徑簡直令人發指。

從搶劫到殺人，他們慢慢地越來越大膽，直到演變成如今的模樣。

最後，知府宣布一日後將犯人遊街示眾，午時三刻在街頭行刑。

群眾們拍手歡呼，紛紛上街找商販購買爛菜葉瓜果。

壞人受到懲罰了，可那些受到傷害的人，內心的創傷永遠不能複原。

縣衙內的那些女孩兒，從此以後又該何去何從。

葉珺安站在薑念身邊，察覺到薑念低落的情緒，上前抱了抱她，低聲道：“念念，你看，若不是我們進了這個奇怪的客棧，也不會發現這些受害的女子。別說將她們救出來，壞人更是不會受到懲罰。我們這是做了好事，你怎麽還難過起來了？”

薑念將目光收回，強顏歡笑道：“沒有，我隻是想到那些女孩子以後的日子......”

這會兒葉珺安也沉默了下來。

玉竹從偏房急匆匆跑出來，在薑念跟前站定，她激動道：“小姐，小椿有話要跟您說。”

於是幾人又前往偏房，才進門，就見小椿坐起身正在穿鞋。

玉竹嚇了一跳，快步走過去，伸手摁住小椿的肩膀，“你怎麽起來了，快回去，大夫說要多休息的！”

小椿微笑著拍了拍玉竹的手，用眼神表達自己沒事。

她站起身，走到薑念身前，膝頭一彎，猛地跪在地上，似是做了什麽重要的決定一般，一臉的堅決：“薑小姐，請讓我跟著您吧，我願意從此以後跟隨在您的身側侍奉您。您若是不答應，小椿，小椿也不知該去往何處了......”