“生不出兒子的喪家娘們！生出的丫頭片子也嫁不出去！”
男人狠狠罵了幾句，撇下人悶頭出去了。
婦人哭嚎著摔了針線，也趴在桌上嗚嗚地哭。
旁邊屋裏，一大一小兩個女孩沉默地相依偎坐著。
大點的今年十七，小的十二，臉上的神情都有些麻木。
大丫靜靜地坐著，眼神直勾勾地看著外邊的天色。
婦人在屋裏哭了一會兒，又進來扯著大丫的耳朵罵她，“我怎麽生了個你這樣的賠錢貨，嫁也嫁不出去養在家裏白吃白喝，一點用都沒有，成天沒個笑模樣老娘是上輩子欠你的嗎討債鬼！”
大丫垂著眼任由她打罵，旁邊的二丫眼裏泛起一點驚懼，縮在一邊不敢吭聲。
生怕下一個被打的就是她。
外邊響起一點動靜，是村長帶著官吏來收糧稅，“在家嗎。”
婦人恨恨地擰了一把大丫，然後掛著臉出去，“村長啊。”
“到你家了，錢可準備好了。”
村長讓了讓身子，官吏走進院裏，攤開本子核對信息，“戶主叫趙木有，你是田氏，家中兩女，一十七一十二，可對？”
婦人鬱鬱地應了。
有村長在，她也不敢扯謊。
早年間有這樣的人，故意在戶籍冊上造假，或者等官吏來收的時候造假，後來被發現，都受到了處罰，還會加重這個村子裏人的稅收。
所以後來，村長都會陪著，就是防止有人再使壞。
婦人進屋去拿了賣糧食的錢，又跟官吏討價還價，想哭鬧幾聲又被村長喝住，不情不願地給了錢，話也不說就把人趕出去。
官吏早已習以為常。
每年到了收稅的時節，那可是有的鬧了。
這給了錢的還算是好的，有真無賴的，關門不讓進不說，往他們身上潑糞的都有。
更絕的，還有跑到別的地方躲債的，像大小北汪之前，躲進山裏不想交稅的大有人在。
官吏隻能一次次地跑，村口還有眼線，一吹哨，統統鎖門進山，家裏的值錢物件也都帶走。
不止大小北汪，在各地村裏都有躲避交稅的行為在。
這是早幾十年前，後來上邊見躲稅風氣盛行，加重了處罰。
一人不交，罰則一村，一村不交，一縣受累。
且不止是罰錢，有些官吏還會放火燒村威脅，你不交，那就燒你房子。
如此，交稅的事才逐漸平穩下來，這幾年少有人敢逃，實在是沒錢的，上邊也能寬恕可晚一年補齊。
但是也隻能晚一年，且必須連同明年的一起補齊，還要多交十分之一。
秦斯在董夫子那了解之後，沉默了一會，“我從未見過如此重賦。”
“因著接連戰亂，國庫空虛，等戰事平息，本該是休養生息的時候，卻又重賦稅，好在是沒有天災，如果再有天災，那才是真的民不聊生。”董夫子看他神色，態度也溫和許多。
“你進獻了肥田法，也算是一件救蒼生與水火之中的大善事，如今你不要想太多，專注眼前才是要緊。”
青年笑笑，“我就是想管，也輪不到我管，如果到時策論題目是和農桑經商有關的，那我可就占盡便宜了。”
董夫子正色開口，“占便宜？我隻怕你到時候筆下無遮攔，該說的不該說的全都往上寫，生怕考官不知道你研究出了肥田法。”
秦斯眨了眨眼，“我倒是沒想把肥田法往上寫，所以真的不能寫？”
“自然不能，這法子，隻能上問下，不能下啟上，況且要說也該是陳縣令給你要獎賞，輪不到你自己說，不然，你這是又急功近利，又越俎代庖。”董夫子嚴肅教訓。
秦斯長歎口氣，“官場之事真是複雜，我當個純臣就行。”
“你想當純臣，也得有那個命數，”董夫子看看他，又起身，到書架上找了一封信出來，“這個給你。”
“是什麽？”秦斯接過，發現是一封信。
董夫子負手而立，站在窗邊，“本來應該是明年等你考中去府學的時候給你的，不過現在告訴你也行。”
“等你考上秀才，我的才學就不足夠再繼續教你，所以我為你尋了一位老師。”
秦斯慌忙起身，“夫子，我不……”
“你聽我說，”董夫子打斷他，語氣認真，“我不過是個落榜的秀才，考三次舉人不中，我就再沒有考的心思，才學有限。”
“你天賦好，日後中舉也不是難事，雖說有府學可以念，但府學裏的夫子們，不會像是我現在教你一樣，你可明白。”
秦斯懵懵地看他，顯然是不太懂。
董夫子隻好再說得明白一點，“你既然知道官場複雜，那官員之前，不也都是讀書人？”
“文人相輕，官府承辦的府學裏也不是完完全全隻做學問的地方，更不用說那海棠書院，白鹿書城，鴻鵠學府這些頗有盛名的私家書院，你若想再進一步，精益求精，還是要有一位自己的老師更好。”
董夫子指了指他手裏的信，“這裏邊是我給你寫的推薦信，以及對方住址，你現在就可以寫文章向他請教了。”
“可，若是被府學知道我私下裏還有別的夫子，會不會惹上麻煩？”秦斯反應過來問。
“這我倒是不擔心，你小子別的不行，處事圓滑會做人我還是放心的，你等到了府學自然明白如何做。”董夫子不在意道。
秦斯梗了一下，“好吧，好吧。”
他又鄭重地行弟子禮，“多謝夫子為我費心。”
青年不是不懂感恩回報的人，隻看他平時常往這送的東西就知道，逢年過節也是禮數不錯，所以董夫子也不怕秦斯發達之後忘恩負義。
再者說，他也不要求秦斯回報什麽。
“我學生眾多，考上秀才的也不少，但更進一步的，卻沒有一個，你可得給我好好長臉。”董夫子又唬他。
秦斯恢複了笑模樣，“那是自然，等我以後考中了，夫子你就成了恩師了，名聲大噪，以後學生更多。”
“說到這個，我一直都想問來著，高兄到底是您弟子還是未來女婿啊？”
正巧踏進門的高遠嘖了一聲，“背後說人可要遭天譴的。”