第一章 不愛紅裝愛書香
“水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉……”
初夏時節，清風徐動，一個清澄略帶稚嫩的少女的聲音自一間閣樓敞開著的窗子裏傳出，聲音徐徐吟誦著，略頓一下後，又從從容容響了起來：“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，可遠觀而不可褻玩……菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也……”
清風自閣樓窗中習習拂進，帶動窗內一襲水色輕紗委地長裙的衣袂和裙幅輕飄翻飛。一個纖纖玉立少女的背影當窗而立，皓腕輕抬，鋪開宣紙，玉手執筆，輕蘸墨液，勾勾勒勒，一朵怒放的青蓮不一時已躍然紙上。
看著畫中的芬芳，她輕啟櫻唇，繼續尚未吟誦完的上文：“蓮，花之君子者也。”
門口腳步聲響，一個丫鬟拿著一碟糕點進門來，她將碟子放到了幾案上，順口笑道：“小姐，你總說蓮花是君子，該不會將來要以身相許蓮花君子吧？”
少女擱下筆，轉過身來，玉質的肌膚細膩無暇，櫻唇的嘴角微微上揚，雙眉彎如新月，雙眸燦若星辰，眉眼口鼻無不恰到好處，精致到了極處，尤其是那雙清澄又不失嫵媚的雙眸，給人澄淨閃著蕙質蘭心的光芒，年歲堪堪十歲出頭，卻足以讓人過目難忘，感歎造物主的偏愛。
她看著丫鬟一笑道：“以身相許又有何妨？橫豎嫁過去後，你也做陪嫁。”
丫鬟名叫香雲，比主子略大幾歲，已然亭亭玉立一大姑娘，她聽小姐反過來又打趣自己，笑著道：“小姐，快歇歇吃點點心吧。”然後又順手衝上了一杯水。
少女走到幾邊坐了下來，拿起一塊糕點咬了一口，然後一拉香雲的手臂道：“來，陪我一起吃吧。”
小姐待她情同姐妹，香雲也不客氣，依言坐了下來，說道：“小姐每天這麽巴望著，估計蓮花也已經感受到了，我看呀，今年的花一定比往年開得還要早。”
少女又不放過打趣的機會，微微笑道：“那蓮花豈不成了花妖？”
香雲口裏吃著糕點道：“小姐這麽喜愛的花，哪會變花妖？要變也隻會變花仙！”
“要真能變成花仙就好了……”少女有些意味索然，“我就可以央求她帶我去外麵見見世麵了。”
“小姐這麽想出去，幾時讓二少爺再帶你出去不就行了？”香雲把水杯遞到少女麵前道，“小姐喝口水吧。”
少女接過水杯，喝了一口，緩緩搖頭道：“不成，上回二哥帶我們出去，回來娘教訓了二哥一頓。對了，你還記得那次我們出去的時候看到的那幾個紙鳶嗎？”少女的臉上轉向欣喜。
“記得啊，真的好漂亮！”香雲讚歎道。
少女麵露一臉神往道：“真的好想去放一回紙鳶！”
香雲道：“小姐真那麽想出去放紙鳶，那下次你求二少爺帶你出去的時候奴婢就不跟著，專留在家裏替你們瞞過老爺夫人可好？”
少女欣然地轉過臉看她：“真的？你有法子幫我們瞞過去？”
香雲噗嗤一笑道：“奴婢說笑來著，小姐也當真？哦，”她眼睛四處一打量道，“聽說太太又給小姐做了身衣裳，讓奶娘拿過來了，怎麽沒見？”
“我讓奶娘幫我收起來了，”少女隨口道，“你要想看就自己去翻吧，我得去看看我的蓮花了。”說完，站起身來，提步出了房門，來到了院中的一方蓮池畔。
看著一池含苞待放的青蓮，少女的嘴角微微上揚，愉悅之情盡染眉梢眼角。此時此刻，她很想有人能夠分享她此時的心情。隻是二哥這個時候還在私塾，而大哥今天應該會早回來。隻是大哥對家裏的花沒多少感覺，倒是對街對口的“淩花”大大地有好感，有次進去他房裏見到一張紙上寫滿了這兩個字。對了，這“淩花”乃一人也，女子，相貌姣好，婉麗秀雅，也是，大哥俊美不凡，喜歡的自然也該是相貌好的姑娘了。
想到這，她拋開這個無聊的念頭，又將目光移入蓮池，看著那些亭亭玉立的花骨朵，她沉醉其中，情不自禁誦道：“菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人?”
“同濂溪先生者，不就是素素你嗎？”一個沉穩的男聲忽然響起。
少女回過頭，看見長身玉立的大哥向蓮池這邊走來，說道：“不對，還有二哥，就獨獨沒有大哥你。”
原來這對兄妹姓於，父親是飽學之士於守謙，母親許氏，長子於鴻，次子於經，幼女於秋素。因為次子於經和女兒於秋素酷愛蓮花，纏不過兩人的一再央求，於守謙隻好請人開了一個水塘，植上了蓮花。每到夏季，於家也就四處飄香，讓於經兄妹倆時常流連其間，樂而忘返。而此時，蓮花還未開放，不過看到花骨朵亭亭立上水麵，兄妹倆也就每天會在水塘邊轉悠上幾圈，瞧瞧它們，迫不及待等候花發的心情不言而喻。
於鴻聽到小妹言語裏隱帶戲謔，笑道：“所謂知己難求，濂溪先生有你們兩個知音人，想必就已經心滿意足了，我這種不懂花的人就不瞎攙和了。”
於秋素笑道：“可是大哥，你這麽不懂憐香惜玉，將來嫂嫂過了門，不小心受了你的委屈，怕你到時候也不一定知道。”
於鴻見她調侃自己，屈指在她額頭彈了一記道：“好哇！你敢來取笑你大哥了？膽子漸長了啊？不怕我治你嗎？”
於秋素微微一笑，撫著額頭假意討饒道：“不敢了，以後連心裏也不敢取笑大哥了。”
於鴻聽她這話說得，“嘿”了一聲：“難不成你平時盡在心裏取笑你大哥了？”
於秋素剛要開口，忽聽母親的聲音傳來：“鴻兒回來了？”
於鴻轉頭喊了聲娘，抬腿向母親走去，問道：“娘，爹在書房嗎？”
“是啊，你過去好了。”
“嗯。”於鴻點了點頭，轉身向父親的書房而去。