主動地工作，不僅要求我們隨時投入工作把握機會，表現出比其它員工更自覺的工作態度，還要求我們“為了完成任務，必要時不惜打破成規”的智慧和判斷力。
老板不在身邊卻更加賣力工作的人，將會獲得更多獎賞。如果隻有在別人注意時才有好的表現，那麽你永遠無法達到成功的頂峰。最嚴格的表現標準應該是自己設定的，而不是由別人要求的。如果你對自己的期望比老板對你的期許更高，那麽你就無需擔心會不會失去工作。同樣，如果你能達到自己設定的最高標準，那麽升遷晉級也將指日可待。
我們經常會發現，那些被認為一夜成名的人，其實在功成名就之前，早已默默無聞地努力了很長一段時間。成功是一種努力的累積，不論何種行業，想攀上頂峰，通常都需要漫長時間的努力和精心的規劃。
如果想登上成功之梯的最高階，你得永遠保持主動率先的精神，縱使麵對缺乏挑戰或毫無樂趣的工作，終能最後獲得回報。當你養成這種自覺執行的習慣時，你就有可能成為老板和領導者。那些位高權重的人是因為他們以行動證明了自己勇於承擔責任，值得信賴。
自覺地做事，同時為自己的所作所為承擔責任，那些成就大業之人和凡事得過且過的人之間的最根本的區別在於，成功者懂得為自己的行為負責。沒有人能促使你成功，也沒有人能阻撓你達成自己的目標。
和大多數人一樣，我在十幾歲時和大學期間做過許多工作。我修理過自行車(後來被解雇了)，我挨家挨戶賣過耐克鞋。有一年，我整整一個夏天都在為一個選美比賽收集那些訂出去而未收上來的票，那是一些中年人在甜言蜜語的推銷者的勸說下訂下的，但是他們根本無意去觀看。我還做過數學家庭教師、書店收銀員、出納和夏令營童子軍顧問，為了讀完大學，我還替別人打掃院子，整理房間和船艙。
這些工作大部分都很簡單，我一度認為它們都是下賤而廉價的工作。後來，我知道自己錯了。這些工作潛移默化地給予我珍貴的教誨和經驗，無論在什麽樣的工作環境中，也不管哪種工作檔次，我都學會了不少東西。
拿在商店的工作來說吧，我自認為自己是一個好雇員，做了自己應該做的事——記錄顧客的購物款。然而有一天，當我正在和一個同事閑聊時，經理走了進來，他環顧四周，然後示意我跟著他。他一句話也沒有說就開始動手整理那些訂出去的商品，然後他走到食品區，開始清理櫃台，將購物車清空。
我驚訝地看著這一切，仿佛過了很久才醒悟過來。他希望我和他一起做這些事!我之所以驚詫萬分，不是因為這是一項新任務，而是它意味著我要一直這樣做下去。可是，從前沒有人告訴我要做這些事——其實現在也沒有說過。
此事使我受益匪淺。它不僅使我成為一名更優秀的雇員，還讓我從每一項工作中學到了更多的教益。
這個教益就是我要對自己的工作負責，我要更上一層樓，不僅僅做別人安排做的事情。
一旦獲得了這個教益，以前我認為低俗的工作開始變得有意思起來。我越是專注自己的工作，學到的東西和克服的困難也就越多。後來我離開那家商店去上大學，但是這種經驗對我的人生和事業的影響是深遠的。我從一個旁觀者變成一個認真負責的人。
今天，我成為一名管理者，但是我依然一如既往地發現那些需要做的事情——哪怕並不是我份內的事。在各種各樣的工作中，我都能發現超越他人的機會——不僅讓我的雇主與眾不同，也讓我出人頭地。
每一位雇員在每一項工作中都要傾聽和相信這一點，你可以使自己的生活好轉起來，就從今天開始，就從現在的工作開始，而不必等到遙遠的未來的某一天你找到理想的工作再去行動。
所謂的主動，指的是隨時準備把握機會，展現超乎他人要求的工作表現，以及擁有“為了完成任務，必要時不惜打破成規”的智慧和判斷力。一個優秀的管理者應該努力培養員工的主動性，培養員工的自尊心。自尊心的高低往往影響工作時的表現。那些工作自尊低的員工，墨守成規、避免犯錯，凡事隻求忠誠公司規則，老板沒讓做的事，決不會插手；而工作自尊高的員工，則勇於負責，有獨立思考能力，必要時會發揮創意，以完成任務。