樊疏桐回聿市的那天剛好趕上農曆過小年，很多單位的門口都掛著“歡度春節”的大紅燈籠，街上已經能聽到零星的爆竹聲了，各家商場門口人滿為患，每個人手上都是大包小包地提著，忙著采辦年貨。一年多沒回來，又建了很多高樓，有些片區都可以趕上深圳了，樊疏桐透過車窗看著往後疾馳的城市風景，不由得歎了口氣，這個世界變化太快了啊。曾幾何時，聿市還處在城市建設的初級階段，街上看不到幾棟像樣的高樓，也沒這麽多車，每到上下班時間，街上的自行車倒是蜂擁如潮水，將本來狹窄的街道擠得水泄不通。那個時候他也就十來歲，經常偷大人的自行車溜出大院，滿街瘋跑，每次都要老爸派警衛到外麵尋人。寇海和黑皮他們也跟著他喜歡上了騎自行車，年紀稍大點後，每天上學放學有大院軍車不坐，偏要自己騎車，一路飛馳，甩下一串清脆的鈴鐺聲。
這才幾年的工夫，他們都長大了。
樊疏桐這次回聿市是準備長期定居的，老雕終於同意讓他回來，但退出是不可能的，老雕要他繼續把公司開下去，專門負責聿市這邊的生意。樊疏桐不答應都不行，他很清楚，入了這條道不是你想退出就退出的，人在江湖身不由己就是這道理。老雕還給他派了好幾個助手，也就是馬仔了，樊疏桐當然就更明白了，那是老雕的眼線，放你人回來沒有問題，但不可能脫離他的視線。
因為身心疲憊，樊疏桐此次回來沒有通知任何老友，他想好好清靜幾天，恢複點元氣再出去見人。
樊疏桐的助手有一個叫阿斌的，潮州人，小夥子很精明，做事也非常麻利，他比樊疏桐先到聿市，負責打點新公司運作的諸多事宜。阿斌在機場一接到樊疏桐就說：“樊哥，事情都辦妥了，公司就在四海路，您可以抽空去看看，還需要什麽您吱個聲。哦，對了，您的住處我也安排好了，是棟別墅，就在城東，環境很好……”
“停車。”樊疏桐突然叫司機停下。
車子“嘎”的一聲刹在了路邊。
“樊總，這裏不準停車。”司機緊張地說。
樊疏桐沒理會，轉過臉瞥了眼坐旁邊的阿斌，目光森冷：“阿斌，我是哪裏人啊，你知道嗎？”
阿斌畏畏縮縮：“您，您好像就是聿市的吧。”
“既然我就是聿市的，還需要你給我安排住處嗎？”
“這個……”
“開車，去軍區大院。”樊疏桐冷冷地一聲令下。
司機誠惶誠恐地踩下油門，掉了頭。阿斌訕笑著說：“樊哥，雕哥說要我務必安排好您的衣食住行，您看這……”
樊疏桐心裏明鏡似的，冷笑道：“衣食住行？我既然有家，難道還操心衣食住行？你知道我家老頭子是幹什麽的嗎？家裏啥東西沒有，還用得著你們來安排？阿斌，別當我是傻子，我隻是大多數時候裝糊塗而已，人不能太聰明，明白嗎？”
“是，是，樊哥說得有理。”阿斌額頭冷汗直冒。
“你可以把我的話帶給雕哥，我願意做一隻青蛙，隻要不逼我跳出井，大家都會相安無事。我不是要仗我爹的勢，我隻是希望回家住，這麽多年漂泊在外麵，沒有孝敬他老人家我心裏很過意不去，我這次回來就是好好孝敬我爹的，聽明白了嗎？”樊疏桐的臉繃得像鋼條，抬頭又衝司機喝道，“開快點，我要回家過年！”
軍區大院坐落在這座城市的最深處，占地麵積很大，還沒進入大院，一駛入那條林蔭道，四周的一切就靜下來。這條林蔭道很有名，怎麽有名已經無從說起，可能跟這裏實行交通管製有關係吧，外部車輛如果沒有通行證是不得進入這條道的，因為是軍事重地。因為附近沒有商住樓，也沒有大的市場和商鋪，人流量比市中心要少很多，顯得行人稀少。可以說這裏完全是隔絕在繁華之外的另一個世界，凡是進出大院隻要是坐著車的，身份都非同尋常，這裏的車駛出去，交警一般都不攔的。
結果，樊疏桐的車就被攔在大院外，因為是外部車輛，崗哨不放。阿斌可能還不知道規矩，把在深圳碼頭的囂張氣勢放這兒了，凶巴巴地跟崗哨說：“怎麽不能進去啊，知道我這車上坐著誰嗎？”
“坐著誰都不行！”站得筆直的崗哨絲毫不通融。
樊疏桐也懶得製止阿斌，所幸閑閑地看戲了，阿斌更加得勢不饒人：“你他媽的真是有眼無珠，連你們首長的公子都不認得嗎？”
“同誌，你怎麽可以罵人！”崗哨漲紅了臉。
“我罵你又怎麽樣，你還能拿槍崩了我？”阿斌見過大世麵，才不懼一個小小崗哨，而且有首長公子坐車上壓陣，能把他怎麽著？他幹脆下了車，指著崗哨的鼻子叫囂開了：“我告訴你，你們首長一聲令下，就可以讓你收拾鋪蓋滾回老家，你居然還敢這麽對待樊公子……”
“同誌，請你拿開你的手！”
“我的手怎麽了？欺負我是老百姓是吧！”
“我是在執行任務，你不得妨礙，否則我鳴槍警告。”
“你開槍啊，有種你就開，衝我腦門開！”
“同誌，請你保持克製！”
……
雙方發生激烈的爭吵，樊疏桐坐車裏看得正起勁，一輛黑色桑塔納轎車從他們旁邊駛過，見狀也停了下來。
“喲，吵架呢！”對方伸出腦袋唯恐錯過好戲，“這多稀罕啊，居然還有人敢在軍區大院外吵架，哪兒來的？”
阿斌回頭就罵：“你管爺爺是哪兒來的，開你的車！”
對方顯然不是省油的燈，立即下車，啪的一下關上車門：“孫子呃，你也敢在我麵前稱爺爺，活膩了是吧？”
那氣勢也是囂張得很。
“我就是你爺爺，怎麽著！”
話音剛落，阿斌的臉上就挨了一記老拳。
阿斌在崗哨麵前挨了拳，麵子上掛不住，衝上去就要跟對方廝打。樊疏桐發話了：“阿斌，夠了。”
就這不輕不重的一句，阿斌頓時蔫了，恨恨地瞪著那人，十分地不服氣。可是阿斌深知樊疏桐的脾氣，他說夠了就夠了，再敢多動一下就有他好果子吃。
林蔭道又恢複了寧靜。開桑塔納的那小子拍拍手，正準備上自己的車，忽然注意到不遠處停著的一輛進口小轎車，奔馳啊，這在當時的聿市絕對罕見！那小子好奇地走過去，看了看老實巴交的司機，又往後座看，後座車窗緩緩放了下來，一根煙從裏麵遞了出來：“好樣的，不愧是我帶的兵。”
“丫的，原來是你啊！”
“我說海子，你不是已經到地方了嗎，怎麽還這麽痞？”
“你也好不到哪兒去吧，我說呢，誰還敢在軍區大院門口吵架，除了你凡士林（樊司令）再無旁人，你的馬仔都這麽囂張，你沒幹殺人放火的勾當吧？”
“你丫才殺人放火呢。”樊疏桐從車裏下來，吩咐阿斌和司機，“你們可以走了，我自己回家，你要送也送進不去。”
阿斌乖乖地上了車。司機巴不得走，踩下油門一溜煙地跑了。
寇海親熱地拍了拍他的肩膀，樂得跟什麽似的：“多久沒見了，一年多了吧，在哪兒發財呢，連個信都沒有。”
“我這不是回來了嘛，不走了。”
“當真？”
“當真。”樊疏桐認真地點點頭，“老頭子年紀大了，我來盡盡孝。”
他不說盡孝還好，一說盡孝，寇海差點被煙嗆死，連連咳嗽：“阿彌陀佛，你還是省省心吧，你不跟老頭子對著幹，他老人家絕對長命百歲。”說著拉樊疏桐上他的車，“走，我們趕緊進去，朝夕今天的生日呢。”
樊疏桐身子輕微地一震，像是沒聽明白：“誰的生日？”
“朝夕啊，今天滿十八呢。”
“……”
樊疏桐微微眯起了眼睛，眉毛奇怪地揚了起來。
“快上來啊，還愣著幹什麽！”寇海已經上了車，招呼他。
樊疏桐默不做聲地坐進副駕座。
十八了，她都十八了！兩年沒有見她了吧，這隻蠍子應該更毒了。十八歲已經成年了呢，他是不是該為她好好慶祝？他不會否認，他執意回來很大程度上就是因為她，被她狠狠蜇了一口，讓他陷入萬劫不複之地，他豈會輕饒她？太痛苦了！沒有人理解他這兩年怎麽過來的，心裏一片漆黑沒有一星光亮，廢了，整個地廢了，他在回來之前還在想，他是不是該扯住她的頭發給她一個耳光？或者，把她撕成碎片剁成肉泥？要不就幹脆跟她同歸於盡，一起下地獄？而現在，他反倒平靜下來了，臉上波瀾不驚，漫不經心地問寇海：“準備禮物沒有？”
“準備了，這還能忘啊？”寇海指了指後座的一個包裝禮盒，“也不知道她喜不喜歡，你呢，準備禮物了嗎？”
“當然準備了。”
“是什麽？”
“你猜？”
寇海沒好氣地瞪他一眼：“你怎麽變得跟個娘們似的，猜猜猜，猜你個鬼，我看你啥都沒準備，兩手空空……”
樊疏桐微微一笑，指了指自己：“禮物就在這兒。”
“哪兒啊？”
“這兒！”樊疏桐指著自己，笑得春光明媚，“我就是她最好的禮物。”
早上，朝夕醒來的時候，連波已經將禮物放到她床頭了。粉色的綢帶在紫色的包裝盒上紮成一個漂亮的蝴蝶結，看不到裏麵是什麽，就已經讓人浮想聯翩，斷定這是一份美麗的禮物！
“這是什麽？”朝夕揉著眼睛，從被窩裏爬起來坐起。
“你的禮物啊。”連波坐到床沿，拍拍她的臉蛋，“今天是你的十八歲生日呢，十八歲就是成年了哦，恭喜你，朝夕。”
朝夕打量著那個盒子，睡意猶在：“你已經送我很多禮物了。”
“可這份禮物很特別啊，是哥哥送你的成年禮。”連波最喜歡看朝夕剛起床的樣子，臉頰的緋紅讓人想到三月裏的桃花。回聿市幾個月了，由於生活有規律，營養補上了，朝夕已經由剛來時的萎黃消瘦變得紅潤飽滿起來，個頭也長高了，身形的曲線也已經初見端倪。但她現在留著短發，厚厚的劉海搭在額上，更加襯出一雙眼睛深邃明亮，可能是慢慢適應了這邊的生活，話也比從前多了，有時候也笑。
連波非常細心地照顧著朝夕，每天接送她放學不說，日常的飲食起居他也必事事過問，早餐一定要喝牛奶，說補鈣；晚上則逼她吃蘋果，因為可以有助睡眠；吃飯的時候，還不準她挑食，監督她不能光吃葷菜，要適當地補充維生素；連穿衣服他都要過問，有時候突然變天，他會親自把衣服送學校去；如果是在家，朝夕突然脫了衣服，他會像哄小孩一樣地哄她穿上，生怕她著涼。甚至於，朝夕的指甲都是他修的，隻要見她指甲長了，他就會捉住她的手，小心地為她修剪。至於學習上，就更不用說了，連波儼然擔起家庭教師的責任，朝夕每天放學一回來，他就督促她做功課，幫她預習，教她解題，每周都要到書店為她挑選新的輔導資料，按次按量地給她編排好每天的學習任務，用珍姨開玩笑的話說，簡直比保姆還保姆。
而隨著每天親密無間的接觸，朝夕對連波的態度也好了很多，雖然不能跟小時候的黏人勁相比，但已經不抗拒他的親近。每個周末，為了讓朝夕加強鍛煉，連波都會帶朝夕去院裏的活動中心打球，乒乓球、羽毛球，手把手地教她，還跟她許諾，夏天的時候再教她遊泳。那個時候保齡球剛剛在社會上興起，活動中心沒有，他就帶朝夕去外麵的俱樂部打，經常會碰到同樣在那裏打球的寇海和常英。常英看著連波細心體貼地照顧著朝夕，心裏極端不平衡，惡狠狠地跟哥哥寇海說：“你看看，人家是怎麽照顧妹妹的，你呢，從小到大，什麽時候管過我？”
寇海雙手一攤：“妹妹，你還需要我照顧嗎？你比我還像男人呢，現在又當警察了，我以後還要你照應著呢。”
常英當時就撲過去要跟寇海拚命。
可是私底下寇海對人說：“他那是照顧妹妹嗎？隻怕是心裏有另外的打算吧，這叫培養感情……”
不止寇海有這樣的想法，大院很多人都這麽想。因為太醒目了，連波每天駕車接送朝夕上學，到哪兒都帶著她，熱了給她拭汗，冷了給她添衣，誰都不會把他們的關係定位為兄妹。軍區機關裏，經常有人開樊世榮的玩笑，問什麽時候辦喜事，把媳婦娶進門。樊世榮對此從不發表任何意見，頂多說，還年輕著呢，想哪兒去了。說的人多了，他有時候也試探連波：“你年紀也不小了，該找媳婦了吧，也沒見帶女朋友回來過，整天跟妹妹在一起，也不怕將來找不到媳婦？”
連波每次都是搪塞：“我暫時還不想考慮這事，工作上的事都忙不過來呢。”
其實他也早就聽到了各種傳聞，他不是聾子，也不是呆子，親友們話裏話外的暗示或試探他怎麽會不知道。
但他不在意。
怎麽對朝夕是他的事情，跟外人無關。
說不出理由，他就想對她好，拚命地想對她好。仿佛生命中缺失的那部分突然回來了，他不容許自己再失去。是的，從朝夕八歲那年來到樊家，他就把她當做了生命中最最重要的一部分。那時候年紀也小，並沒有想太多，也想不到那麽多，他隻是無法割舍對朝夕的依戀，就像朝夕同樣依戀他一樣。他就覺得他命裏就是和朝夕在一起的，前生，或者前生的前生，他們一定是一家人，不知道什麽原因失散了，他們在漫長的歲月中尋找著，終於在今生找到了彼此。至於別人怎麽想怎麽說，他根本懶得理會，他就是要和朝夕在一起，要對她好。
至於將來是什麽樣子，連波不強求不奢望，當然，也不放棄。他隻是覺得現在一切都還為時過早，朝夕畢竟才十八歲，他希望用自己的愛陪伴她成長，她是失去愛的可憐的孩子，他要將她遺失的愛全部找回來，千倍百倍地還給她。一個在愛中成長的孩子，人性會變得溫暖，就如他自己，如果不是母親生前對他傾注了全部的愛，他現在一定是個對世界充滿懷疑和憤恨的人。他不希望朝夕因為過去受到的傷痛而變得冷漠，他要溫暖她，哪怕耗上自己全部的熱量，他也要她變回從前單純活潑的朝夕，雖然看起來有些困難，但他不放棄。
為了給朝夕準備生日禮物，他想了很久，不知道送什麽好。其實就像朝夕說的，他經常送她禮物。有時候是衣服或鞋子，有時候是學習用品，有時候是書，或者一本畫冊，他知道朝夕從小喜歡畫畫。而最昂貴的一份禮物就是現在擺在客廳的一架卡瓦依鋼琴，日本原裝進口的，花了好幾萬，他一點都不心疼。為什麽送她鋼琴？就因為他很偶然的一次看到朝夕在作文裏寫：“我需要寄托，也需要靈魂的撫慰，可以是一棵樹，也可以是一個湖泊，或者，一架琴……我會將我全部的生命和愛都獻給它們，讓我無所寄托的靈魂找到最終的歸宿……”
這段話讓連波膽戰心驚，當時就嚇壞了，她要找歸宿，還要把全部的生命和愛獻出去，樹或者湖，那都是要命的啊！他當即決定送她琴，隻要能讓她找到寄托，花多少錢他都願意。他不僅給她買了琴，還請了鋼琴老師，每周來給她上課。朝夕當時看到那架琴，整個人都傻了，像是靈魂出了竅，很久都說不出話。不過她還是很認真地學起了琴，也許是天生就有藝術細胞，她的悟性很高，接受能力超強，很多東西老師教一遍她就學會了。看她好像很喜歡彈琴，每次彈完琴都很放鬆的樣子，連波這才慢慢放下心，覺得這架琴真是買得值了。
因為朝夕什麽都不缺，都被他送齊了，連波在為送什麽當生日禮物煞費了苦心，這會兒他將禮盒遞給朝夕，微笑著說：“打開看看，喜不喜歡？”
於是文朝夕在她十八歲生日這天收到了兩份最特別的禮物。
一份是連波送的，是個泥塑的小人，那小人兒正是朝夕自己！連波說，是他拿了她的照片找到一個手藝高超的民間藝人，捏的這個泥人。果然是手藝高超，小人兒是坐著的，躬著身子托腮沉思的樣子栩栩如生，特別是眉眼間那種憂鬱的神氣，竟然都給捏出來了。因為朝夕平日最喜歡沉思，坐哪兒都像是在思考問題，又像是陷入回憶，連波給她拍了不少照片，很多就是她沉思的姿態。
“知道我為什麽送你這個小泥人嗎？”連波看著她的眼睛，似要看進她心裏去。朝夕迷迷瞪瞪地望著他，一臉茫然。
連波伸手拂著她的頭發，那細細軟軟的發絲如清泉一般從他的指間滑過，他替她把幾縷淩亂的碎發在腦後攏好，然後，將手放在她肩膀上：“朝夕，你這麽聰明該明白的，我是希望你能從十八歲的今天開始，重塑一個嶄新的自己。無論過去經曆了什麽，那都已經過去了，而十八歲意味著你已成年，從今往後不會再有人把你當小孩，因為你已經長大了，再過幾個月就要參加高考讀大學，很多的事情都要你自己去麵對，哥哥希望你以嶄新的姿態迎接新生活，勇敢地麵對未來的人生，哥哥會看著你成長，陪伴你成長，但是無法幫你抉擇，你明白嗎？”
他這麽一說，針刺似的，朝夕隻覺胸口一陣**，鬱積在心底的陰影如驟起的黑雲般翻滾著向她壓來。她的淚珠兒刷的一下就湧了出來。
“連哥哥……”
她淚眼閃閃地看著連波，什麽話都說不出來了。但她心裏很清楚，人固然可以重塑，但靈魂隻有一個，那是塑造不了的啊，她的靈魂已經賣給了魔鬼，抑或她本身就已經魔鬼附體，她如何能重塑？
“朝夕，哥哥喜歡你，不是因為你漂亮可愛，也不是因為你是我妹妹是我的親人，而是因為你就是你，獨一無二的你，明白嗎？”
連波情不自禁地說出這番話，自己都嚇了一跳，臉頓時就紅了，覺得自己不應該這麽說，忙解釋道：“我的意思是，我喜歡你就……就意味著我接受你的一切，優點、缺點，我都喜……喜歡……”覺得這解釋還不夠，又結結巴巴地說，“我送你小泥人，其實就是想跟你說……說……你很可愛，無論你是怎麽樣的你，在我眼裏都是完美的！”
“謝謝。”朝夕沒有注意到連波窘迫的臉，更沒在意他話裏的意思，她的注意力全在那個小泥人身上。她將泥人托在手心仔細端詳，像是陷入了回憶：“很小的時候，我還在鄉下，也喜歡捏泥人，捏了很多呢。嗯，我聽你的話，我會好好地活著，就為了……為了你對我的好。謝謝你，連哥哥。”
連波定定地看著她，此刻的朝夕多麽的明媚動人，掃去陰霾的她眼中閃動著光彩，連波隻覺心裏撲騰撲騰一陣亂跳：“朝夕，你還會捏泥人啊？”
“是啊，我家以前有個鄰居就是專門捏這個的，是個孤寡老大爺，我就是跟他學的，他捏的可比這還好呢。”
“是嗎，那你現在還會不會捏？”
“……不清楚，沒捏過，可能不記得了吧。”朝夕將泥人放床頭櫃上，側臉看著，就像看著另一個自己，“她怎麽那麽憂愁？”
“因為是照你的樣子捏的啊，希望明年的今天，你是快樂的。”
“我現在就很快樂！”朝夕笑起來，掀開被子跳下床，“謝謝你的生日禮物，我很喜歡。”
“別光腳啊，趕緊穿上鞋……”
“我喜歡光腳。”
“朝夕！”
然而，朝夕的快樂僅維持了兩個小時。
在這兩個小時裏，她是真的想重塑一個自己，好好地開始新生活。不能不說連波的禮物起了很大的作用。她破天荒地下樓跟陸續來的客人打招呼，伯伯、阿姨、哥哥、姐姐挨個挨個地叫，家裏的客人來了很多，人人都誇朝夕又乖又懂事，樂得樊世榮合不攏嘴。樊世榮非常重視朝夕的這個生日，十八歲的成年禮，他總算對亡妻陸蓁有了個交代。陸蓁的遺像就被他掛在客廳的牆上，他一生經曆了三次婚姻，最後都以妻子的亡故結束，讓他固執地認為自己命中克妻，陸蓁去世後他公開表示終身不再續弦。
三位亡妻，他獨獨掛了陸蓁的遺像，可見他用情之深。
但因為有朝夕在身邊，朝夕一天天長大，宛如翻版的陸蓁，樊世榮看到朝夕就像是看到陸蓁，這多少讓他安慰很多，如果可以，他還真是想永遠把朝夕留在身邊。所以，他從內心來說是不排斥連波接近朝夕的，女兒遲早要嫁出去，媳婦才是自家人哪。隻是朝夕還小，連波也還年輕，對外人他不想過早表露自己的心思，以免將來有變數讓他下不了台。他希望一切順其自然。
如果沒有變數，連波和朝夕倒是很襯的一對，傻子都看得出來連波並沒有單純地把朝夕當做妹妹，阿珍私底下經常跟樊世榮匯報情況，說連波又給朝夕買什麽了，帶她上哪兒玩去了，昨天夜裏又給她輔導功課到幾點，早上兩人一起出的門雲雲。樊世榮每次都是佯裝漫不經心，擺手說隨他們去，他管不了。阿珍在樊家做事多年，當然了解樊世榮，到底是戰場上過來的人，做事力求穩，沒有十足把握的事他是不會表態的。
如果沒有變數，也許一切真的會朝他們期待的方向發展。
如果沒有變數，朝夕的這個生日應該是她人生的一個重要轉折點，因為她已經成年，未來有連波的嗬護，她應該可以過得幸福平靜。此生已受盡磨難，她什麽都不想要，就想餘生平靜淡然地度過。
然而，人生的很多事豈是你想怎樣就怎樣的，當第二份特別的禮物來到朝夕跟前時，朝夕知道，她斷不可能擺脫過去重新開始。
當時大人都在樓上的會客室說話聊天，樓下客廳是年輕人的地盤，朝夕被一群哥哥姐姐圍著，接受各種各樣的禮物和祝福，本來非常開心，不料門口突然閃進一個人，屋子裏頓時沸騰起來，“士林！”“疏桐！”“臭小子！”各種稱謂亂喊成一片。
那就是朝夕的第二份特別的禮物，不是什麽泥人，是個大活人！除了樊疏桐，不會有人把自己當禮物打包送給她，那麽多人都以為是玩笑話，但樊疏桐說得很認真，一點也不像是開玩笑：“生日快樂，朝夕。”
朝夕木愣愣地看著他……
“不好意思，我沒有準備別的禮物，我就把自己打包送給你吧，希望你不要拒絕。”樊疏桐說這話時一臉的笑。
朝夕像避開一把刺過來的劍，下意識地後退幾步，縮到了連波的身後。連波卻不明內情，驚喜地跟樊疏桐打招呼：“哥，你來了！”
“嗯，能不回來嗎，朝夕的生日呢。”樊疏桐臉上笑著，目光嗖嗖地直剜向臉色微微發白的朝夕。他背著手，英姿挺拔，屋裏那麽年輕人，他往中間隨便那麽一站氣勢就顯出來了，真真就是鶴立雞群。包括斯文雅氣的連波都沒有他那樣的氣勢。樊疏桐微笑著款款走向朝夕，笑容親切而由衷：“恭喜，你終於成年了。”
別人聽不出那話裏的刺，朝夕不會聽不出來。她仰著頭嘴唇顫動，自知已深陷絕境四麵楚歌，再無生還之路。
“朝夕，生日快樂！”說話間寇海也跟了進來，把一個精致的禮盒遞向朝夕，還不屑地橫了樊疏桐一眼，“還哥哥呢，啥都沒準備，空手就來了，你算哪門子禮物啊……”
“我不值錢嗎？”樊疏桐倨傲地反問。
“值錢！值錢！你還想賣啊？”寇海沒好氣地搭了句。
一屋的人笑開了。
樊疏桐更是笑得臉上開了花：“我倒想賣啊，可不是所有人都賣得出去的，而且也要有買主對不對？”
他話是對著寇海說的，目光卻瞟向朝夕，火花四射。
朝夕竭力克製住，可來自深層的那一陣刺痛和恥辱，使她的雙手不由自主地戰栗起來。她深知他是為什麽而來，深知自己遠不是這個人的對手，她已經墜入地獄，以為就此可以擺脫得了他，問題是這個惡棍也斷然進不了天堂，他終於還是來地獄尋她了。他們做了那樣的事犯了那樣的罪，也隻會在地獄相遇。既如此，那躲也沒用了，未來無論怎樣鮮血淋漓，是她的她就必須麵對必須承受。
這麽一想，朝夕突然冷靜下來，一邊接過寇海的禮物，跟他點頭道謝，一邊衝樊疏桐露齒一笑：“疏桐哥哥，你能回來我就很高興了，送不送禮物沒關係的。”她說得那樣真，笑得那樣甜，尖尖臉上寶石樣璀璨的眸子格外犀利明亮，仿佛有星芒正在飛濺而出，“至於你把自己當禮物送給我，那我受不起呃，你看上去就很值錢……”
蠍子！樊疏桐不得不在心裏感歎，這隻蠍子已經成年了，果然是更毒了。除了剛進門時的驚詫，他沒有在她臉上看到一絲一毫的悔意或者恐懼，她好像比他還會演戲，一雙眸子冰茬似的刺人，而笑起來的樣子又很淘氣，像孩子，更像一個精靈。
“朝夕真是越長越漂亮了，說話像大人了呢，那你覺得我值多少錢呢，要不我賣給你好不好？”樊疏桐反問她，炯炯的目光在眼底燃燒著。
朝夕仰起尖尖的下巴，更加俏皮起來：“我怕我出不起價。”
“不會賣很貴的，五萬好不好？”
……
四目相對，看誰比誰狠。
朝夕連睫毛都顫抖起來，如果此刻手上有把刀，她一準就刺過去了。該來的早晚會來，既如此，懸在頭上的那把劍就落下來吧！這世界上她怕過誰？怕的是傷了大家的心，畢竟身邊有那麽多人愛護她，疼她。但如果他執意挑起戰爭，她也不會退縮，她豁出去了，決定跟這個惡魔再次宣戰……
“哥，你怎麽一回來就跟朝夕鬥嘴。”連波察覺到了兩人間的火藥味，忙拉開朝夕，“爸在樓上，你也不先去打個招呼。”
樊疏桐“哦”了聲，扭頭向樓上望去。
還怎麽著呢，樊世榮和寇振洲一幹人都從會客室出來了，他們肯定是聽到了樓下的喧囂聲才出來的。樊世榮板著臉，背著手站樓梯口看著一年多沒露麵的兒子，那眼光恨不得抽死他，一年前陸蓁去世時他病倒，在醫院時父子倆倒是碰了麵，樊世榮當時就把他趕出病房了。這個孽子，如果不是他，陸蓁怎麽會發瘋直至病逝，好端端的一個家又怎麽會散，如果殺人不償命，他早就一槍崩了他！
也許是太恨了，他反而沒了脾氣，冷冷地盯住兒子，一句話也不說。
樊疏桐顯然是鐵了心要回來盡孝，瀟瀟灑灑地轉過身，衝老子卑恭地一笑，故意拖長著聲音喊了聲：“爹—”
樊疏桐的臉皮還真不是一般的厚。一邊招呼珍姨幫他收拾房間，一邊打電話要司機把他的行李送來，他知道他爹因為朝夕的生日，家裏又有那麽多的客人，不會當麵趕他，天時地利人和，他可是算準了的！連波非常高興他能回家來住，反複問他還走不走，還有珍姨，忙喜滋滋地上樓收拾房間。寇海和細毛更是高興得像過節，樊疏桐一回來，一幫死黨湊齊，又有得樂了。
樊世榮氣得直哼，懶得理這個孽子，當時就進房間摔上了門。
寇振洲下樓拍著樊疏桐的肩膀說：“好好跟你爸溝通溝通，你們是父子，血脈相連，沒有解不開的結，別跟你爸再慪氣了。”
“是啊，疏桐，既然回來了就跟你爸好好相處，你也年紀不小了，又是家中長子，要負起責任了。”常惠茹也幫著勸。
“我會的，常姨。”樊疏桐到底是成熟了，在長輩麵前彬彬有禮。
寇振洲上下打量他，不住地點頭：“虎父無犬子啊，疏桐，你很有你爸當年的氣度，相信你不會給你爸丟臉。”
樊疏桐恭恭敬敬：“寇叔叔，以後我有什麽做得不對的地方，還請您指出來，您就當我是半個兒吧。”
“瞧瞧這張嘴，嘖嘖嘖……”常惠茹樂壞了，疼愛地拍拍樊疏桐的胳膊說，“從小你就跟海子一起玩，我什麽時候沒把你當半個兒啊，你自己說說看，阿姨從小可就疼著你，吃的玩的，有海子的份兒就有你的份兒。”
這時旁邊的一位阿姨突然插話：“不對吧，疏桐，你知道半個兒是什麽意思嗎，那是女婿呃，難不成你想做寇伯伯家的女婿啊？”
一句話就點破了，寇振洲和常惠茹反應過來，哈哈大笑。眾人也笑，都說：“這倒是門好親事呢，你們兩家走得這麽近早晚是要攀親家的，老樊看樣子就舍不得把朝夕嫁出去，讓疏桐到你們家做女婿也未嚐不可嘛。”
“喲，常英今天怎麽沒來啊？”
“她今天去派出所報到。”
“喔唷，好事啊，正式當警察了。”
“那跟疏桐就更配了。”
樊疏桐的眉毛抬了抬，他的腦子一向好使，老頭子舍不得把朝夕嫁出去？那就是要朝夕當樊家的媳婦？那為什麽要他出去當女婿？他去寇家當女婿了，朝夕嫁給誰？嗖的一下，他反應過來了，目光隨即掃向連波，一種從未有過的驚悸，仿佛狂風呼嘯著掠過曠野，讓他原本平靜的心田頓時起了一大片騷亂……
連波迎接著哥哥的目光，臉上仍然難掩喜悅，反反複複就一句話：“哥，你回來真是太好了！”
是不是太好了，為時尚早。
冰凍三尺非一日之寒，父子隔閡太深了，樊世榮既然沒有在客人麵前趕兒子出去，當然也沒法在事後再趕他走，既然讓這孽子住進來了，他也就隻好認了。否則難免不讓人背後說他不講情麵，兒子回來了趕他出去，這不是一個司令做的事。堂堂司令連自己的兒子都容不下，怎麽能帶好手下的兵？他隻能吃了這個啞巴虧。
可是樊世榮斷然沒有好臉色給兒子，進門隻要樊疏桐在，就黑著臉，要不就當他透明當他是空氣；坐著不朝他看，站著不朝他望，吃飯的時候也從來不跟他坐一邊；如果跟樊疏桐在院門口或者哪裏撞上，他可以做到目不斜視，餘光都不朝他瞟；樊世榮身為司令，工作非常繁忙，經常要外出開會視察工作，每次打電話回來，隻要是樊疏桐接的，他就直接掛電話……反之，如果是樊疏桐打電話回來，不巧被他接到，他掛倒是不會掛，而是一聲不吭地把電話往桌上一擱，衝樓上喊“連波”，如果連波剛好在旁邊，他就給連波遞個眼色，意思是要連波接電話。
“老頭子也真做得出來啊。”樊疏桐事後跟連波聊起這事，一點都不生氣，反而覺得他爹有些可愛，都這麽大歲數了，還跟個孩子似的慪氣。
這顯然是樊疏桐成熟的表現，如果是從前年少不懂事，老頭子怎麽待他，他就會怎麽還回去，但是現在他整個心態都放平和了，在外漂泊的這些年其實時時都惦記著父親，到底是親生父子，血濃於水。所以樊疏桐麵對父親的冷漠不僅不生氣，還格外尊敬父親，他就當老頭子返老還童，把他當個老小孩，怎麽著都不跟他計較。
無論是父親當他透明也好，避開他也好，不接他電話也好，他仗著自己的厚臉皮進門出門都是親親熱熱地喊“爹”，父親越不搭理，他喊得越親熱。他不喊“爸”，偏要喊“爹”，潛意識裏其實是想跟連波區別開來，他這是在提醒父親，無論過去父子間發生了什麽，他都是他樊世榮的兒子，而且是親生的兒子！
雖然樊疏桐的低姿態沒有即刻化解父子間的冰山，但也沒有激化矛盾，這已經是很不錯了，而且因為家裏突然多了個人，比起從前的冷清要熱鬧很多，自樊疏桐回來，寇海、常英和細毛他們也成了樊家常客，想不熱鬧都難。珍姨自然是最高興的，她寧願忙前忙後伺候這幫崽子，也不願意一個人守著空****的大屋，家裏一天到晚人來人往，歡聲笑語不斷，這才像個家啊。
樊世榮顯然也意識到這點，盡管他不待見這個孽子，但他還是很喜歡家裏熱鬧的，不像從前他忙起來很少回家吃飯，現在隻要不是很重要的應酬，他下班都會回家吃飯，跟孽子沒話說，還有朝夕和連波呢；樊疏桐也是一樣，新公司很多事要忙，但他盡可能地回家吃飯，再忙也要回來，他非常享受現在這種家庭生活，在外這些年他做夢都想回家吃頓飯，老頭子不朝他看不跟他說話，他還有連波和朝夕呢。
對，他有朝夕！
他每天忙得昏天黑地也要回來，不僅僅是為了跟他爹修複感情，很大程度上也是因為有朝夕在家，盡管大多時候他跟朝夕說話換來的是冷眼和沉默，但他不在意，他多的是閑心跟這隻美麗的小蠍子捉迷藏呢。
她不跟他說話，他偏要跟她說話，沒事都往她身邊蹭：“朝夕，看書呢。”“喲，吃這麽點啊，到了學校不餓肚子嗎？”“穿球鞋呀，今天上體育課嗎？”“你的書包有點舊了，該換新的了，我給你買好不好？”“最近功課很忙吧，每天晚上都那麽晚睡。”“要不要吃水果，我給你削一個？”……樊疏桐的厚臉皮在朝夕麵前簡直發揮到了極致，這跟朝夕的態度也有很大關係，朝夕知道如果將嫌惡表現得太明顯，無疑會影響到家庭氣氛，也會讓連波憂心，隻要有人在場，她對樊疏桐還是有話說的，而且還很有禮貌，樊疏桐給她買什麽，她都會客氣地說聲“謝謝”，但背轉身她就會把樊疏桐送的東西扔掉。有一次樊疏桐送她一個漂亮的文具盒，當著連波和樊世榮的麵，她還是收下了，也說了謝謝，但是第二天早上樊疏桐上班時，赫然看到那個嶄新的文具盒被扔在家門口的垃圾桶裏。樊疏桐當時看著那個文具盒，心裏那個火，恨不得將那死丫頭撕成碎片，他誠心休戰，她偏要挑起戰爭。
這還不算什麽，最讓樊疏桐咬牙切齒的是，隻要沒有外人在場，朝夕對樊疏桐就是冷眼相待，從來不會給他好臉色。那種從心靈深處迸射出來的怨毒，讓她的目光仿佛生了刺，即便樊疏桐的臉皮厚過城牆，也刺得他心驚肉跳。
兩個人就是這樣，彼此怨恨，彼此厭憎，如果屋子裏隻剩下他們，連空氣都會結冰，話說不了兩句目光就廝殺在一起。
但是這通通都不算什麽，樊疏桐既然回家來住，就沒有指望朝夕會對他笑臉相迎，這個他早有心理準備。他都沒能爬出深淵，她斷然也爬不出來。他真正的隱憂不是朝夕，在他回家住的第二天早上，他就知道，他真正要麵臨的是什麽。
那天早上，他起得很早，覺得精神倍兒好。好幾年了，沒有睡過這麽踏實的覺，在外麵日忙夜忙，經常失眠，每晚都得借助藥片才能勉強入睡。沒想到一回到家來，什麽藥片都用不上了，倒**就睡，一覺到大天亮。他起床洗了個澡，剛從浴室出來就撞見老爺子也從臥室出來。“爹，早。”樊疏桐滿臉是笑地打招呼。
樊世榮沒理他，自顧“噔噔噔”地下樓去了。
樊疏桐一點也不在意老爺子的態度，來日方長，來日方長嘛，他神清氣爽地到露台上伸懶腰。可是他在露台看到什麽，連波正在院子裏，端了盆水給朝夕洗頭。清晨的陽光很好，從紫藤蘿花架上漏下來，照得花架下的兩個人格外朝氣蓬勃，朝夕溫順地俯身低著頭，連波在她頭上小心地揉搓著，揉出滿頭的泡泡。“別睜開眼睛哦，小心流到眼睛裏去。”“昨天的單詞背得了嗎？”“上課做好筆記，特別是重點要做標記。”“我跟你講的解題方式還記得不，別忘記了。”……連波一邊給朝夕洗頭，一邊溫柔地叮囑著她，全然沒發現二樓露台上樊疏桐漸漸變得僵冷的臉。
早上的寒氣很重，風都是濕漉漉的，因為有霧。
樊疏桐的好心情頓時煙消雲散，他定定地看著樓下院子裏的連波和朝夕，心像被什麽狠狠揪了下似的，猝然的疼痛讓他有些反應不過來。仿佛從一個噩夢嚇進了另一個噩夢，他茫然四顧，暈暈乎乎，眼前的一幕完全超出了他的預想，他忽然有些心悸地意識到，未來他真正難以麵對的可能不是父子之間的隔閡，不是朝夕的仇視，而是連波……怎麽會是連波？！
每天，樊疏桐都看到連波為朝夕忙前忙後，接送她上學放學，輔導她功課都不說，他們似乎有講不完的話，吃完晚飯連波就進朝夕的房間督促她做功課，有時候他們是背單詞，有時候是在朗讀，時不時地會從房間裏傳出朝夕的輕笑。
樊疏桐每每望著那扇緊閉的房門和從門縫中透出的燈光，就覺得自己被隔絕在他們的世界之外，而那時候他多半是跟父親在樓下客廳看電視，能看啥呢，不是新聞聯播，就是軍事頻道，樊世榮自己看自己的，也不跟兒子說話，樊疏桐除了跟珍姨偶爾搭訕幾句，一點意思都沒有。於是就幹脆找寇海他們玩，有很長一段時間，他每晚都在寇海那裏打牌到深夜，回來的時候，朝夕的房間還亮著燈。快高考了，朝夕的複習很緊張，每晚都複習到深夜。而無論朝夕多晚睡，一定是在連波安頓朝夕睡了之後，樊疏桐才會睡。
那天，樊疏桐又去寇海家打牌，可是明顯的心不在焉，情緒不佳。寇海看出他有心事，隨口問了句：“失戀了？”
“失戀個屁，我都戒欲兩年了。”樊疏桐抽著煙，眉頭緊蹙。
寇海“撲哧”一笑：“這才真的是屁話，你要能戒欲，我就可以去當和尚。”
樊疏桐眼神飄忽，愣愣地看著寇海，知道他們都不會信他已經失去功能兩年，他當了兩年的太監！
“還是為朝夕煩心？”寇海一邊摸牌，一邊自顧說，“那丫頭可刺得很，別說你了，我都不敢跟她多說話，就覺得她那雙眼睛跟個貓眼似的，時刻警惕著，一不留神就會被她刺到。”
“炸彈！”細毛甩下四張Ａ，瞥了眼樊疏桐說，“我琢磨著，士林是……是吃醋吧，連波跟朝夕明擺著是一對兒……”
樊疏桐狠狠瞪過去。
“別，別，開玩笑，我開玩笑還不成嗎？”細毛從小就怕樊疏桐，訕笑著舉起手。寇海也笑了起來，試探道：“士林啊，你跟我說實話，你是不是也喜歡朝夕呀？別不好意思，朝夕那麽漂亮，我們看著也喜歡啊，雖然年紀還很小，可馬上就要讀大學了，如果有可能我們也會幻想，問題是有連波在前，沒我們什麽事……”
“不玩了！”樊疏桐甩下牌，沒了興致。
細毛見狀也放下牌，岔開話題：“呃，奇怪呢，黑皮這小子死哪兒去了，可有一陣子沒見他了。”
“黑皮啊，自從深圳回來，整個人都變了。”寇海目光又瞟向樊疏桐，“我說士林，你沒怎麽著黑皮吧，他回來後隻字不提你，我們問他有關你的情況，他還跟我們急。去年年底碰到他，說是在做買賣，還說今後會比你還有錢……”
細毛說：“做個屁的買賣，我還不知道，他是跟著一幫人在搞傳銷呢，就賣……賣那個什麽搖擺機，還要我也入夥，拉我去上課……”
“傳銷？”寇海愕然，“黑皮也在搞這個？這玩意合不合法啊？好像到處都聽人在講這事，我們單位好幾個阿姨大姐都在搞這個，一天到晚講這玩意如何發財，我不聽就攛掇我買東西，不信你問我媽，我家廚房裏洗碗的，拖地的，抹玻璃的，包括洗衣服的都是同事推銷的，不買都不行，麵子上掛不住……”
樊疏桐狠狠抽了口煙：“黑皮如果露麵，你們見到了，就跟他說聲，就說我約他，把我電話給他。”
“為啥？”
“不為啥。”
樊疏桐並不願多說。
寇海正要追問什麽，門“咚”的一聲被撞開。
一女警衝進來，英姿颯爽地指著他們：“都給我舉起手來，聚眾賭博，敗壞社會風氣，通通給我舉起手！”
“靠，常英，嚇死我了，還真以為是警察來了。”細毛驚魂未定。
“難道我不是真警察嗎？”常英脫下警帽，一屁股坐到樊疏桐的旁邊，看到滿桌花花綠綠的牌，誇張地直擂桌子，“呃—我人民警察為了人民生命財產安全，值守夜班到現在，你們卻在這裏腐敗，太不像話了！”
常英剛剛從警校畢業，被分配到了西橋派出所，她拒絕在後勤管戶籍，堅持要幹刑偵，但刑偵不要女的，她托她爸好說歹說，刑偵沒幹上當了一名光榮的片警，每天都要在外麵巡邏到很晚回來。每次回來都會趕上哥哥們在一起打牌，她有時也會跟他們摸幾盤，但肯定是要樊疏桐也在，如果樊疏桐沒打，她也不打。細毛明的暗的擠兌她，她一點也不害臊，大言不慚地說：“我身上承載了怎樣的使命你們知道嗎？那就是讓我們寇家和樊家的革命友誼一代代傳下去，我將來是要嫁給士林哥的，當然要和士林哥培養感情了。”
當時那話一說出來，一屋的人都笑癱了。
寇海差點鑽桌子底下去：“我怎麽生了這麽個妹妹！”
“呸！我是你生的嗎？”常英因為強勢，一直就欺負哥哥，“沒聽說公的還能下蛋，你給我下個蛋試試？”
“臭丫頭！”寇海氣得沒話。
而樊疏桐從不把常英的話當真，這丫頭從小瘋慣了，什麽時候說過正經話。在不正經的常英麵前，他也沒幾句正經話，這會兒瞅著常英身上的警服說：“我說英子，能不能別穿這警服，每次你往我身邊一坐，我就格外有壓力。”
常英目光嗖地掃過去：“怎麽著，犯事了？心虛？”
樊疏桐半開玩笑半認真地看著她：“如果我犯事了，你抓我嗎？”
“這個……”常英撓著後腦勺，眨巴著眼睛說，“抓肯定是要抓的，我是人民警察，不能徇私枉法。但是如果你有悔悟，我會對你進行深刻的思想教育，鼓勵你去投案自首，坦白從寬抗拒從嚴嘛。”說著頓了頓，突然眉毛一抬：“呃，你沒真的犯事吧，我剛當上警察沒幾天，可別讓我進行如此痛苦的抉擇……”
“烏鴉嘴！”寇海白了妹妹一眼。
樊疏桐若有所思起來，目光閃爍不定。他像是在試探，一把搭著常英的肩膀，說得跟真的似的：“我真犯事了。”
“犯了什麽事？”常英故意誇張地瞪大眼睛。
“我，我……”樊疏桐麵露難色，支支吾吾，“我曾經跟一個女孩發生過關係，那女孩……”
“強暴—”
話還沒說完呢，眾人就異口同聲。
寇海眼皮一翻：“果然是禽獸！”
“誰是禽獸啊，你聽我把話說完好不好，”樊疏桐看著常英，一點也不像是開玩笑，“我沒有強暴她，因為她是自願的，是我不願意……”
“你？”
“呸！”
眾人一齊衝他做吐口水狀。
細毛這會兒一點也不口吃了：“你是說，那女孩強暴你？”
輪到常英結巴了：“有……有女的強暴男的嗎？”
“那我很願意被強暴。”寇海接過話。
常英一腳踹過去：“滾！”
細毛笑得趴桌子上直喘氣，常英沒笑，眯起眼睛看住樊疏桐，足足兩分鍾沒眨眼，盯著他說：“種種跡象表明，士林哥，你肯定犯了事，你即使沒有強暴那女孩，肯定對她做了什麽，你的眼睛傳達出很重要的信息，你為此非常內疚，痛苦煎熬至今。讓我猜，這事發生了起碼有兩年以上吧。”
“何以見得？”
“你說呢，你敢當著這麽多人把這事說出來，證明你的情緒已經恢複平靜，隻是內心仍然在煎熬，你不可能昨兒犯了事，今兒就能說出來。而你說出來的目的其實是為了尋求某種解脫，你糾結的目光顯示出你此刻的心情非常煩躁，你肯定經常失眠吧，你眼睛底下透著青呢……”
樊疏桐不服都不行，頹然地靠在椅背上，微微眯起眼睛，忽然很宿命地說了句：“英子，我希望將來別犯你手上。”