像往常一樣，嘉蒂比別人醒的都早，她把睡覺時整理的詞匯記錄到紙上，並在其他人醒來之前完成了一份簡單的詞匯手冊和說明書。她把這些交給道森，讓他在試飛完成之後再轉交給隊員。
“說起來這是人類曆史上第一次有記載的翻譯外星人的語言。”道森隨口調侃道。
但是嘉蒂馬上毫不留情地回敬了他。“你也是人類曆史上第一個對這種小事大驚小怪的人。”
說完之後她帶著機組成員進入了飛船進行試飛前的最後調試。道森見嘉蒂離開了，開始翻看起手上的筆記，這筆記記得非常工整，上麵的文字和對應的地球語言一目了然，有些地方還加上了注釋，簡直就像從哪裏抄下來的一樣。這讓他感覺有這麽一份手寫的說明書也許自己都能把這個大家夥開走。
他正在觀察外星文字的書寫方式時飛船裏傳來了馬可的聲音。“隊長，我們馬上要起飛了，讓大家散開一點，距離飛船二十米以上就沒有危險了。”
其他隊員都疏散開之後飛船也隨之啟動，先是像潛艇上浮一樣緩慢的離開地麵，在升到樹林上空之後飛船逐漸加速，很快就飛遠了。地上的隊員們紛紛發出歡呼聲，目送著自己的飛船向著海岸線飛去直到隱形裝置啟動。
從升空到隱形一直是嘉蒂在駕駛，飛船飛到海洋上空時嘉蒂取下了駕駛員的頭盔和眼罩，詢問其他四人。“誰想第一個來？就像這樣戴上頭盔和眼罩，操縱就會和視覺同步，航行速度會自動控製在你的反應能力可以接受的範圍，飛行軌跡也會跟你的思維同步，不過也可以使用手動的操縱手柄。總之非常簡單而且安全，除非你心裏想著要讓它撞上什麽。”
“聽起來挺有意思的，我想先試試可以嗎？”馬可第一個申請嚐試駕駛，他以前就在各種戰鬥中駕駛過很多飛機和戰車，對自己的駕駛技術很有自信。
“沒問題，等你把頭盔戴好之後戴上眼罩，駕駛模式會自動切換到人工駕駛，摘下的時候就會變成自動駕駛，現在我把座位讓給你。”嘉蒂說完後起身把座位讓給馬可，自己走到他身後向其他隊員介紹別的儀器。
“這邊這個座位是輔助人員的，輔助人員也兼任望。雖然駕駛員也可以看到很廣的視野，不過望用的眼罩有全視角功能，也就是通過信息整合讓望人員看到飛船的四周和上方下方的全方位，感覺挺有意思的，因為我們平時幾乎隻能看到正前方小於180度的範圍，而且隻有其中的一小部分看得比較清晰，正常情況下普通人是體驗不到全方位視野的感覺的，剛接觸的時候可能會很不習慣，甚至把下方和前方弄混，不過習慣之後就可以迅速的判斷目標的具體方位，有誰想來試試嗎？”嘉蒂再次詢問剩下的幾人。
“我想試試，這東西聽上去挺神奇的，我還真想象不到全視野是什麽樣的。”這一次是艾麗自告奮勇，並且已經向座位走去。
嘉蒂注意到菲歐剛剛欲言又止，因為她也想看看全視野是什麽樣，不過卻不好意思開口。
“這個武器係統的瞄準裝置也同樣具有全視野，雖然清晰度和可見距離不如望設備那麽好，但是為了便於瞄準，圖像失真度非常小，看到的目標方位和實際方位偏差幾乎為零。同時使用視覺鎖定、自動鎖定和手動瞄準三個模式，各有利弊。視覺瞄準可以在目標之間快速切換，但是每次隻能瞄準一個目標；自動瞄準可以同時瞄準多個目標，但要耗費一點數據處理的時間；手動瞄準可以應付那些不好捕捉的目標，比如高速物體和隻知道大概方位的隱蔽物體。其中視覺鎖定是主炮的首選瞄準方式，可以通過頭盔上的按鈕切換。那麽作為我初步決定的槍炮手，菲歐先來試試看吧？”
“啊……好的。”雖然沒有表現的很開心，但嘉蒂能感覺到她內心還是十分激動的，戴上眼罩的那一刻也讓她興奮不已。
“那麽作為副駕駛的位置就留給塔爾瑪了，從這個座位的控製係統可以看到駕駛員思考中的預定航線，副駕駛可以在參考駕駛員的飛行計劃的基礎上製定出自己選擇的更好的航行方式，係統也支持在駕駛和副駕駛雙方確認的情況下直接切換二者的駕駛權，便於兩人輪流休息，過程中幾乎可以對航行造成零影響。”
把四人臨時的職位分配好之後嘉蒂退後到駕駛室的中心，開始觀察這些人能否勝任目前的任務。“進行的不錯，現在馬可做一些空軍常用的回避動作，我來看看你們的表現，二十分鍾後你們按剛才的順序交換位置。”
地上的其他隊員在飛船飛走後也沒閑著。道森讓他們把帶來的外星武器和隱形裝置放到一起，人員分成幾批試用各種裝備。每個人還要穿上隱形裝置在不被人發現的情況下從道森的身邊拿走一樣東西，隻有做到讓他絲毫不會察覺才能算合格。
“我們曾經接受的訓練是借助夜幕和敵人的短暫鬆懈來逃過他們的眼睛，現在我們有了隱形的儀器，我有理由相信你們可以做到即使是高度戒備的我也無法察覺的程度。”道森很鄭重地對在場的隊員說著。
“我們這次的任務是登上敵人的旗艦，並且盡快控製裏麵的重要場所和人員，做到確實俘獲旗艦。這個過程中任何不必要的戰鬥都會浪費我們寶貴的時間並會暴露我們的計劃。因此至少在控製住艦長之前我希望不要有任何人被發現，沒有把握的人可以在行動時跟隨嘉蒂，如果對自己的潛伏能力有自信的就跟我走，我們要去一些艦上官兵可能奪回駕駛室的路徑上埋伏他們，在旗艦被控製住之前為嘉蒂他們爭取時間。但是記住，直到艦隊的敵人徹底放棄抵抗之前都不是我們的勝利，因此即使我們成功控製了旗艦也不要放鬆警惕，其他艦船甚至可能會對已被占領的旗艦發動攻擊，因此控製住旗艦之後我們也要做好最壞的打算，也就是在必要的時候乘坐飛船逃離敵艦，並且把殲滅敵人的任務交給瓦藍德。我相信我麵前的各位都不希望見到這種結局，因此開始行動的時候都給我打起精神，不要讓我覺得我們離開嘉蒂就什麽也做不了。”
道森的想法也是大部分隊員的想法，他們期待著能在行動中發揮更大的作用，以此來體現自己的價值和作為軍人的榮譽。
飛船上的人現在已經完成了熟悉各個職務和完成各種技術動作的項目，大家畢竟都是訓練有素的軍人，每一個人都完成的非常出色。菲歐也終於相信自己之前的擔心完全是多餘的，她甚至覺得自己可能在駕駛這方麵可以做的比玩槍弄炮還要好。
“不錯嘛，大家這不是都做得挺好的？”嘉蒂在看完四個人的表現之後也忍不住稱讚了幾句。短暫的沉默之後她又接著說道“現在比預定要回去的時間還要早一點，我想給你們加個項目，我們飛得再遠一點，把在路上的敵軍艦隊找出來。”
機組成員對她看似突發奇想的主意有些震驚，不過他們中也沒有人不想嚐試一下這種有點冒險的行動。
“隻是去看看嗎？”艾麗試探性的問了一句。
“當然，對付那麽大一支艦隊，光靠我們幾個有點太吃虧了，何況我們的目的是俘獲他們，人太少是做不來的。”
“可是三十個人也很少啊，至少我覺得比五個人沒多到哪去。”馬可接著嘉蒂的話說道。
“該多的時候多一個人也會大有不同，這次就是這樣的情況。不讓你們四個離開飛船也是這個關係，我們要考慮不順利的情況，就是不得不分出一批人去別的艦上行動，有可能還會麵臨需要作戰的情況。我和道森隊長都不敢對這次行動抱有太樂觀的態度，老實說我覺得發生什麽事情都不奇怪，甚至有可能要和外星人的攻擊部隊作戰。”
“也就是說我們這次去要去看看敵人的大概情況嗎？”塔爾瑪大概猜出了嘉蒂的意圖。
“沒錯，不過我們隻是做最初步的偵查，包括敵艦數量和登陸軍的規模，以及他們是否攜帶有秘密武器。不過我想應該不會遭遇外星人的部隊，至少不會讓他們立刻發現飛船上的是我們，到時候可以利用飛船上的探測器找到他們並先發製人。如果我們與外星人遭遇，無論如何一定要把他們打到海裏去，否則瓦藍德的艦隊和我們的島可能就危險了。飛船雖然是隱形的，卻沒有防護罩，到時候就用我們最大的火力跟他們拚，應該能把他們打下來。”
“聽起來挺刺激的，有點等不及了。”艾麗總是對這種充滿挑戰的事非常感興趣。
“根據我們所在的方位和敵人期望中的來向，按照這個方向再飛不到半個小時就有可能和他們碰頭，現在大家做好準備吧，尤其是望人員，不要讓敵人在眼皮底下逃掉。現在駕駛員準備加速。”
飛船向著預定的方向筆直地飛去，大概過了半小時，海麵上忽然出現的一片船影讓所有人臉上露出了微笑。
“應該就是他們，我們飛過去看看吧。”
那是一支龐大的艦隊，由大小不同幾十艘艦船組成。飛船飛到近處後先圍著艦隊轉了幾圈，確定沒有外星人隨同，並且也沒有暴露的跡象，於是放心的減慢飛行速度開始偵查。艦隊主要由幾艘大型艦船和眾多的登陸艦組成，登陸艦的數量可以大致判斷敵人的數量有上萬人，旗艦是被兩艘海空母艦夾在中間的重裝戰艦，其餘還有若幹護衛艦和運輸艦。除了旗艦之外最讓嘉蒂在意的就是其中一艘明顯要大一點的運輸艦，不確定裏麵搭載的是什麽，但是艦上的隨同人員要比其他幾艘多了近一半，可以初步推斷這艘船上的東西一定很特別。飛船又圍著艦隊饒了兩圈，然後減速飛近旗艦的甲板，並嚐試了在不引起艦上人員注意的情況下降落在艦上。偵查成功之後飛船脫離艦隊並全速返航。
嘉蒂他們回來之後道森這邊的捉迷藏遊戲剛剛進行了一半。
“雖然時間也不短，不過比我想象的要快一點，看來他們幾個對飛船上的知識掌握的挺不錯的。”道森對他們能在自己這邊完成之前趕回來有些意外。
“這東西其實真的挺簡單的，大體的操作甚至不需要用到語言文字的相關知識，現在你可以把我的筆記給他們了，讓他們把上麵的內容記住，需要具體操作的時候應該能用上。瓦藍德那邊來消息了嗎？”
“還沒有，他該不會是沒有打算聯係我們吧？”
“應該不會的，我們姑且耐心點等吧。你們訓練多久了？不如現在讓他們自由訓練吧，我們去準備一下，也許瓦藍德很快就會聯係你了。”
“但願如此，現在眼看就到中午了，他那邊應該已經準備就緒了，如果他想的話……”
就在這時瓦藍德發來了通知，要求道森去他的會議室商討作戰內容和行動方案。
“你先等我一下，我去拿一個隱形器過來，我們一起過去。”
準備完畢之後道森開著車前往瓦藍德的臨時指揮所，昨天的人員疏散時道森考慮到今後的需要，向有車的居民請求征用了一些民用的車輛，並承諾由軍方在他們抵達後給予一定的補償。由於車輛也實在是太占空間不好攜帶，居民們都很願意獻出自己的愛車，這些車雖然不及軍用車輛那樣可靠耐用，不過有些在速度上比軍車快得多。
有了代步工具兩人很快到達了目的地，道森下車的同時嘉蒂則是從後門處直接跳下車，開敞車棚的構造使她即使不用開車門也可以離開汽車並且不會被任何人察覺。下車之後嘉蒂啟動了隱形裝置，開始暗中陪同道森一路走到瓦藍德的會議室。
明顯已經恭候多時的瓦藍德雖然並沒有表現出焦急，卻舍棄了各種客套開門見山地向道森提問。
“我們已經準備好了，隨時可以出發，你對這次行動有什麽看法？”
“我們這邊的安排是利用外星人留下的飛船降落到敵人的旗艦上，然後神不知鬼不覺的潛入進去並控製旗艦，這段時間你們不要被敵人知道再好不過。我們成功控製旗艦之後會向你們發出信號，同時迫使艦隊放棄抵抗束手就擒。嘉蒂他們剛剛已經進行了初步偵查，敵人大概會在明天夜晚抵達陸地，因此我們的艦隊於明早出發，潛入時間大概是中午，如果下午兩點之前沒有收到確實控製旗艦的通知你們可以采取包括圍剿敵艦的任何行動，不過我建議你們最好還是撤退，如果我們連匯報的機會都沒有多半是敵人使用了什麽秘密武器，正麵交鋒將是十分危險的。樂觀的情況是我們會讓敵艦隊投降，不然可能會有若幹艘艦艇選擇抵抗到底，這個時候就需要艦隊出動，擊沉反抗的艦艇，我們的飛船也會在交戰中盡量壓製敵人的抵抗，最終製服敵人後將他們押送到岸上，裝備和物資你們可以統統帶走。”
“你還是考慮了很多可能的，也就是說最樂觀的情況是我們不需要放一炮就可以大獲全勝，最悲觀的情況是我們連進攻的機會都沒有就不得不撤退。怎麽聽來都是我們的存在可有可無啊！”
“事情並不是這樣，在控製旗艦到迫使艦隊投降的過程中貴部所形成的威懾力是我們能否成功控製敵艦隊的關鍵，戰鬥中我們承擔著各自的責任，發揮著各自的優勢，請不要盲目比較雙方在作戰中的價值。”
“聽你這麽一說確實是雙方完美的取長補短，海軍很有威懾力，但是無法做到這種損失很小又很有效率的奇襲。特戰部隊擅長奇襲，但是卻缺少必要的威懾力，在麵對大部隊的時候就有點力不從心了。上次回去後我反思了一下，我過去的打法可以說是很有魄力，但是並不是最好的打法，我也因此在不必要之處損失了很多兵力，如果我的思考能像威利斯那樣冷靜，或者我能更好的理解別人的建議，結果應該會好得多。老兄，老實說這種時候讓你們衝在一線我真不甘心，但是冷靜的想一想，我的最終目的是保衛這片土地，之後才是我個人的情感和仇恨。我不能自以為人多勢眾而看不到你們的努力，也不能因為報仇心切而不去考慮更好的作戰方式。這兩天我總是夢到威利斯，我都在懷疑是不是他的靈魂來開導我了，那個人是最不喜歡殺人的，如果我們能少殺死一個敵人，都是對他的一份敬意和認同。說吧，需要我們做什麽。”
瓦藍德的配合讓道森喜出望外，他興致勃勃地把腦海裏的情報和作戰計劃向這位曾經的老戰友傾訴著。一直站在後麵的嘉蒂也長舒了一口氣，終於不用擔心合作的問題了，剩下的就隻有將行動順利地進行下去了。
結束會議之後已經開始略顯夜色，道森和嘉蒂帶著輕鬆的心情離開了瓦藍德的基地。按照他們的計劃，明早七點艦隊準時出發，道森和隊員們要在那之前把飛船降落在其中一艘母艦上，在接近敵艦隊時再從艦上起飛，瓦藍德的艦隊則是和敵艦隊保持距離伺機而動。計劃已經完備，一切都將就緒，這次作戰中整裝待發的隊員們將拿出最自豪的本領來完成任務，而還在路上的敵人完全不知道即將大難臨頭。
“希望這一次會比上次還要順利。”道森在心中如此期望著。