“這鬼地方還有什麽好調查的？”
艾莫蘭德站在山頂上，打了個哆嗦，明明太陽高照在頭頂上，可是感覺要比上次來還要冷多了。
“我們到了。”
卡蓮對著耳麥裏說。
“好的，臨時任務執行小組組長卡蓮·阿爾伯特大人，臨時任務執行小組成員艾莫蘭德·弗朗西斯大人，你們現在的位置昆侖山脈西部的最高峰公格爾峰，海拔約為七千七百一十九米左右，氣溫零下二十一攝氏度，負五點八華氏度，氣溫偏冷，預計在未來三個小時內有暴風雪天氣，風力最高可大八級，發生雪崩的概率約為百分之二十三點一，暴風雪天氣可能會影響無線電信號傳播，請做好防寒保暖以及災難應急措施。”
機械的女聲從耳麥裏傳來，聽起來還有點兒好聽，就是聲音冷了點兒，跟卡蓮似的從不帶任何感情。
“嗨呀，學校下次就不能選一個清甜可愛一點兒的女孩兒聲音嗎？
高德地圖都能換德雲社的語音了誒！”
艾莫蘭德扣了扣耳朵，和他們連麥的是學校的人工智能計算機，煉金科技部給她取了一個響當當的名字叫愛弗洛狄忒，希臘神話中主掌生命與繁衍的女神，他們死亡她可以像諾亞方舟一樣在大災難麵前將人類的種子永遠流傳下去，她的儲存庫中存儲了全世界除了滅絕生物以外所有生命的基因序列。
不過貌似目前的功能還在學習完善階段，畢竟至今為止人類都沒有足夠的技術去跨出完全模擬人類行為思考的人工智能係統。
“艾莫蘭德·弗朗西斯大人，我可以聽見你對我的抱怨，如果你對我有建設性的意見請直接提交到煉金科技部，相信我的上司德萊姆斯大人會很樂意接受。”
“沒有！
女士！
完全沒有！”
艾莫蘭德連忙諂媚地笑著，開玩笑，去見德萊姆斯那個瘋子？
他能不能完整地走出煉金科技部的大樓都是一回事。
“現在正在轉為人工指揮係統，我將繼續為各位提供服務，有任何問題請隨時叫我，我一直都在。”
聽上去很親切的話，怎麽感覺這麽別扭。
係統音逐漸消失，取而代之的是帶有些許電流音的人聲。
“喂？
喂？
聽得到嗎？
這裏是作戰部第一組組長，臨時任務作戰小組指揮，愛德·馬爾德斯。”
“哦，愛德同學，聽到你的聲音真好。”
艾莫蘭德說。
“我也是，艾莫蘭德老師，對了，順便通知您，您的副教授任命書已經下發了，隻要您回學院到校長室述職就可以正式晉升為副教授。”
“真的？”
艾莫蘭德興奮地叫出聲，該怎麽說呢？
他終於熬出頭了！
告別那個隻有十平米跟個監獄一樣的破教師宿舍，告別一日三餐的豬腳火鍋、香腸色拉還有酸菜！
想想都讓人興奮不是嗎？
“學院究竟讓我們帶回去什麽東西？”
卡蓮問。
“是的，卡連大人。”
愛德回答，“這次的任務目標是‘吞噬體’，學校要求你們帶回來至少一隻活體‘吞噬體’方便進行研究。”
“這件事可沒那麽容易啊。”
艾莫蘭德眺望著半山腰，駐紮的營地，攢動的人影，還有微微轟鳴的機械，“各國的科研考察團隊都聚集在這裏，強行破開岩壁進入可不太現實哦。”
“沒關係，阿芙洛狄忒已經為你們計算出了最佳的潛入路線，通過特殊聲波進行定位，她發現在已經倒塌的洞穴邊緣有一個足以容納人類通過的縫隙，在那裏你們可以進入，但是不要過於深入，那邊的山體和地基極其不穩定，稍有較大的震動就會發生山體滑坡和塌陷，就像是，沒搭建穩固的積木。”
愛德難得開了一個玩笑，“至於具體的位置阿芙洛狄忒會為你們指明方向。”
“很高興為你服務，卡蓮·阿爾伯特大人。”
阿芙洛狄忒機械般的聲音再度傳來。
“了解。”
卡蓮回答地直接了當，她本來就不是個做事拖泥帶水的女孩兒。
“任務開始，期限時間兩個半小時，任務等級S-，危險程度四星半，存在突然意外危險情況概率66.6%，祝你們好運。”
機械的女聲戛然而止，取而代之的是一副3D立體透視的全息圖像，一條用紅線標明的道路及其醒目。
“那這些人怎麽辦？”
“請放心，由於魔晶礦石的存在，現代儀器在進入磁場範圍就會失效，而且這裏地勢危險，他們也沒有辦法調用大規模的機器設備，所以這裏的地下是絕對安全的。”
愛德回答。
……
真是個“縫隙”啊！
艾莫蘭德感歎道，恨不得一輛卡車都能開進去的大洞竟然被稱作縫隙，最可笑的是，這裏竟然沒有人過來看一眼。
不過這裏確實是人類的禁足之地，上下左右全是光溜溜的崖壁和冰層，連個能墊腳的地方都沒有，要不是卡蓮拎住了他的脖子，恐怕他也過不來，從某種意義上說，這裏還真是安全的。
“我們進去吧。”
卡蓮隨便看了一眼，徑直地往裏走去，很快消失在黑暗中。
“誒誒誒，等等我啊！”
上次來的時候，這裏還是一座迷宮，四通八達，搞不清楚方向，現在倒好，大量的通道都被碎石堆積擁堵。
地上滿是漆黑的膠狀殘骸，隱約可以分辨地出這些是“吞噬體”，由於沒有能量吞噬，隻能互相蠶食，最後落得這樣淒慘的結局。
光溜溜的牆壁上覆蓋著發光的苔蘚，艾莫蘭德所幸把手電筒關了，在這片黑暗的世界裏，那手中那點兒微弱的光起不到絲毫的作用。
地上濕乎乎的，頭頂不時滴下水來，冷的刺骨，看樣子是上麵覆蓋的冰雪融化以後沿著岩石的縫隙流淌下來的。
“這全是死的啊。”
艾莫蘭德一腳踢開地上的“吞噬體”，撞到旁邊的崖壁上然後消失不見，有些詭異。
“再往下麵走一走，我記得下麵是它們的巢穴。”
卡蓮說。
她的心裏在數著心跳的頻率，人正常情況下的心率在60-100下每分鍾之間，慢走的話可以達到90-120下每分鍾，卡蓮可以穩固的將心率控製在每分鍾120下，這樣她就可以通過心跳數計算他們進入的時間。
這是個很愚笨而且不精確的方法，在這個科技化的時代裏早就不需要這樣原始的辦法了，而且人的心跳會因為自身情緒、行為等等原因不規則的變動。
不過在這裏，這就是最好的辦法，這是個與世隔絕的地方，連機械機芯的手表都不能精準的工作。
他們終於還是回到了這裏，巨大的魔晶礦石聳立在洞穴的正中央，隻是可惜早已黯淡無光，裏麵的能量似乎已經消耗殆盡，隻剩下殘渣和糟粕。
魔晶礦石上細密的裂痕像是葉片上的紋路，縱橫交錯，裏麵似乎有鮮紅的**在流轉，像是血一樣。
這裏到底發生了什麽？
看樣子他們並不是第一位到訪在這裏的客人，這裏的魔力非常的雜亂，但是很明顯能感覺到魔法使用的痕跡，地麵上殘留著大量吞噬體的殘骸，它們前赴後繼地送死，也不願意讓闖入者輕易地奪去為它們王的複生而準備的能量，恐怕它們到死都不知道，妖異王·科達布姆拉選擇了結束自己的生命，就在他自己的王國裏，結束了近乎永生的時光。
他恐怕是從人類文明誕生開始第一位死去的永生者，一位神邸的隕落，一般都會代表新世界開始，隻是不知道究竟是和睦共處還是血腥暴力了。
人類從古至今，無論哪一個時代，何種的社會與文化，永遠會有一批人去追逐那虛無縹緲的永生。
可永生真的會快樂嗎？
答案或許隻有那些真正永生的家夥們才能知道吧。
從他們進入洞口開始算，已經過了將近一個半小時，也就是說，他們必須在一個小時內返回，否則很有可能因為暴風雪以及其他的原因被深埋在這滿是岩石的亂山崗中。
阿芙洛狄忒是一位非常優秀的人工智能，她給出的數據誤差絕對不會偏差太大。
“沒辦法了，撤退吧。”
卡蓮說。
“等等你看那裏。”
艾莫蘭德指著魔晶礦石的最下麵，在一堆亂石堆裏，一個漆黑的沒有固定形態的生命體在不規則的湧動，很明顯，那是一隻“吞噬體”。
“看樣子我們運氣不錯，這都能撞得到。”
“運氣好不好就待會再說了。”
艾莫蘭德趕緊從背包裏取出容器，吞噬體無法吞噬無機物，所以玻璃器皿是最好的選擇，當然同樣麵臨著一個問題，玻璃製品極易碎裂，他們必須萬般小心才可以。
那隻吞噬體正趴在魔晶礦脈的地步，似乎在啃食它殘存的能量，無數根紅線從那裏延伸向礦脈的四麵八方。
“嘿嘿，小東西，乖乖進來吧！”
艾莫蘭德露出他招牌的猥瑣笑容，隻是他自己從來意識不到，他覺得那分明是英俊瀟灑陽光帥氣的笑嘛。
“等等！”
卡蓮突然叫住他，但是為時已晚，艾莫蘭德已經將那個小東西裝進了玻璃器皿中，那團漆黑的東西在器皿中瘋狂的掙紮，卻無可奈何。
“怎麽了嘛？”
艾莫蘭德疑惑地看向卡蓮，但是發現卡蓮的麵色無比慘白，她的眼睛正呆滯地望著他的身後。
他轉過頭去，驚恐地發現整個魔晶礦脈被恐怖地紅光所籠罩，極其龐大的能量在這裏聚集，在這種狹窄的空間，一旦能量爆發，威力絕對可以把整個地底迷宮完全摧毀。
“快走！”
卡蓮當機立斷，立刻撤退，他們已經顧不上什麽了，這分明就是一個陰謀，計劃已久的陰謀，無論是誰到達這裏，發現那個“吞噬體”都會觸發這恐怖的“自毀係統”，隻是沒想到倒黴的會是他們。
真是個一石二鳥的好計謀，既可以毀滅一切，還能順便除掉一些棘手的對手。
她突然恍然大悟，那個巨大的通道根本不是因為坍塌偶然形成的，而是因為有人強行開辟出來的通路。
爆炸還是發生了，山體塌陷，地麵開裂，雪蓋滑落，科研團隊當即選擇了撤離。
這場地震發生的毫無征兆，如同靈異。