《詩經》從題材可分三種：風、雅、頌。主要表現手法亦分三種：賦、比、興。此六者合稱《詩經》“六義”。
朱熹解釋：“賦者，敷陳其事而直言之也；比者，以彼物比此物也；興者，先言它物以引起所詠之詞也。”
簡單來說，“賦”就是鋪敘，直截了當地敘事抒情，有話直說；“比”則是打比方，不直接說，而用比喻、象征、借代等手法來表達主題；“興”是由此及彼，先說別的事，然後引到想說的真正話題上來，也就是“繞圈兒講話”，是民間最常用的一種語言藝術，迄今仍常見於各地民歌，比如陝北的“花兒”，幾乎全是比興手法的運用。
在《詩經》中，比興的手法不僅運用頻繁，而且靈活多樣，婉轉自如，比如前麵的“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”便是。
下麵這首《桃夭》，也是比興手法的最佳教材：桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。
桃之夭夭，有其實。之子於歸，宜其家室。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子於歸，宜其家人。
這首詩和《關雎》一樣，都是適合在婚筵上唱的歌。隻不過《關雎》比較貴族化，所以也泛用於各種筵會；而這首《桃夭》則更適於民間婚禮，所以也更直白、更接地氣，不僅談婚論嫁，還提到了生兒育女。
然而即便是民間歌謠，也自有一種風流婉轉，明明說的是人間情事，偏不從紅塵男女說起，而要說桃花。先說桃花怎麽美，再說姑娘多麽好，多麽含蓄典雅。
“桃之夭夭”是興，“之子於歸”是真正的主題。由此及彼，這就是一種優雅的說話技巧。這兩件事物（情）之間，還有著若有若無的聯係：桃花開了，春天來了，姑娘大了，好事來了。且隱隱暗示了這姑娘與桃花一般貌美嫻靜。
這比開門見山的“男大當婚，女大當嫁”不知高明出多少倍！
夭夭，茂盛的樣子；有人解釋為“少好貌”，有人解釋為“屈伸貌”，還有的幹脆形容成“桃花笑”。這最後一種說法無疑最美，桃花，的確是一種會笑的花。
灼灼，花開鮮豔的樣子。華，就是花，也可以指花開的光彩。
之子，就是這個女子。於歸，出嫁到婆家。古時候人們都覺得女兒是替別人家養的，在自己家裏成長隻是暫時寄住，嫁到婆家去，才叫作“歸”。
古人結婚喜歡選在春天，因為春天是播種的季節，萬物生長，最宜受孕。而春天裏最好的月份又是三月，不冷不熱，桃花盛開，故而又稱“桃月”，看著就喜慶，宜嫁娶。
宜，合適，和順。室家，家室，都是一回事，就是家。古時男以女為室，女以男為家，室家即由男女結合而組成的家庭。“宜其室家”，就是這個女子天生溫柔和順，容易相處，最適合娶回家了。
這與“君子好逑”是一樣的概念，娶妻娶賢，結婚不是兩個人的事，而是全家乃至全族人的事，娶一個女子過門，首先要想到她能不能與族人和睦相處。
這段詩翻譯過來就是：繁盛的桃花光燦燦，這美麗的女子娶過門，定會使家庭和順美滿。
接連重複三次，大概意思都差不多：就是娶了這家的女子，可以夫妻和睦，白頭偕老。
而且依次遞進，第二段“有其實”，已經從開花說到了結果。
（fén），果實很多的樣子。這是已經從嫁人說到生子了。顯然是婚禮上的善祝善禱，媒婆儐相的主打歌。
後來世世代代的婚禮歌內容也都如此，直到今天人們參加婚禮，還是要說些“早生貴子”的吉利話，婚**更是鋪滿了棗子、花生之屬，這禮俗千百年來從未改變。
第三段更豐茂了，從開花結果說到了開枝散葉，連子子孫孫都想到了。
蓁（zhēn）蓁，樹葉茂盛的樣子。
不能不說，國人的想象力實在太豐富了，姑娘剛娶進門，炕沿兒還沒挨上，賓客們已經上下打量著她宜生養的身材，從夫妻和睦想到了姑嫂相處，從子嗣旺盛想到了光大門楣，世代其昌。
新娘的壓力還真是大啊！
二、桃花難畫
每個人的一生中都有過或者自以為有過一段遺憾的情事吧？
在生命的某個拐角，某年某日，遇到了一個心儀的人，對自己投以多情的回眸，怦然心動，然後，擦肩而過。從此那一低頭的溫柔，常縈心間，化為一道漣漪、一片風景、一陣思念、一份渴望，日思夜想，怎麽可以再見她一麵，怎麽將故事延續下去，怎麽結一段善緣？
那便是傳說中的“桃花”了。
千百年來，人們把情緣比喻成桃花，把緋聞說成桃色，把孽緣說是桃花劫，實在是很巧妙的用詞。緣也罷，劫也罷，隻管在記憶深處夭夭綻放。如果人生沒有遇到過幾朵桃花，如果一次也未見過桃花開，那該有多麽黯淡？
胡蘭成的《今生今世》翻開來，劈麵第一章第一句便是“桃花難畫，因要畫得它靜”，隻這一句已經將我征服了。大氣，詩意，清通，還有一份若有若無的禪意——想來，當年張愛玲也是被這些征服的吧？
盛開的桃花是會笑的，放著光輝，豔麗得似會灼傷人的眼睛，故曰“夭夭”，曰“灼灼”。那一種光華，可不是難描難畫？
而最難的，是這樣盛容姿豔的桃花，卻不會給人熱鬧瑣碎之感，不會像“紅杏枝頭春意鬧”，而隻會“桃花依舊笑春風”。那一抹笑，也是淑女的、輕盈的、端麗的微笑。這份嫻靜，才是真正的難得、難畫。
胡蘭成曾形容張愛玲如“花來衫裏，影落池中”，這也是靜豔；別人見不到品不出的她的好，都一一落在他眼裏，並且清切地懂得，說她“柔豔剛強，亮烈難犯”，是“民國世界的臨水照花人”。
柔豔剛烈，正是“夭夭”與“灼灼”的結合。她穿一件桃紅色單旗袍，他也說好看，因為“桃紅的顏色聞得見香氣”。
她說：“因為懂得，所以慈悲。”
——是他更懂得她，還是她更懂得他？
他說：“桃花難畫，因要畫得它靜。”他是懂畫的人，卻不是惜花的人，於是，他一生桃花，次第開落。
張愛玲，是胡蘭成的第幾枝桃花？
三、人麵桃花與其葉蓁蓁
不是每朵桃花都會結果，不是每段愛戀都有結局。
一千多年前的某個春日，大唐，一個叫崔護的書生靜極思動，野遊踏青，行至郊外時一時口渴，便叩開了一家桃花開出牆外的莊戶的門。
門開處，一位妙齡少女站在桃花樹下笑臉相迎。桃花的嬌豔和少女的笑臉相映相襯，定格成了天地間最美的一幅圖畫。
這幅畫成了崔護心中的烙印，曆久彌新，不可磨滅。到了第二年桃花開的時候，他不禁又想起了那個桃花樹下捧茗淺笑的山村少女，越想越心熱，再也忍不住，終於再次拄杖前往，到了那熟悉的農家，想再討一碗水，再見一麵佳人；然而柴門緊閉，隻遠遠看到桃樹的花枝伸出牆頭，那門內的女子呢？是不在家，還是已經出嫁？
崔護惆悵不已，遂在院牆上題下了一首《題都城南莊》：“去年今日此門中，人麵桃花相映紅。人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。”
這首詩從此成為詠桃絕句之冠，每年春天桃花盛開的時候都要被人多次吟詠。
關於故事的結局，則有兩個版本：一是說崔護和少女再也沒有見過，然而思茲念茲，無時或忘；直到多年之後，齒搖發落，仍然記著，某一天某一處，某個少女桃花一樣的笑臉，永遠年輕，依然嬌豔。
遺憾嗎？是。然而很美。
錯過好過打破。所謂美好記憶，離現實總有一段距離，可以遙望，卻不可碰觸，好比看電影，再清楚也隔著一道玻璃牆。如果一定要穿過那道牆走進去，你會發現牆背後是空空一片，什麽也看不到。
珍愛生活的人，應該懂得收藏記憶，而不要緣木求魚。
記憶的深處，桃花燦爛，如火如荼。
但也有人總是更喜歡大團圓的，所以唐傳奇裏還有另一個結尾：
原來那桃花人家的少女乳名絳娘，自見過崔護一麵後，也對他念念不忘，但隻當作萍水相逢，不敢多想。誰知隔了一年，崔護又來了，偏偏那天絳娘合家去山上掃墓，竟然失之交臂。待回來看了院門題詩，才知道對方心裏也是有著自己的，特特前來相會，卻當麵錯過，那以後就再沒有機會見麵了吧？一生心事，盡付東水，何其憾也？
絳娘越想越痛，一口血噴出，從此病倒。好在過了幾天，崔護到底不甘心，再次上門來問個究竟。結果不用說了，這一劑不花錢的靈丹，當即治好了少女的相思病，於是有情人終成眷屬，桃花人麵，可以一同笑對春風了。
比崔護晚出生了幾十年的晚唐詩人杜牧，他的運氣可就沒有那麽好了，他的故事恰恰是“人麵桃花”的另一個版本。
傳說有一次杜牧去湖州公幹，湖州刺史崔大人（恰好也是姓崔）因為慕其才情，投其所好，召集湖州城所有歌伎前來侍宴，為杜才子挑選紅顏知己。沒想到，小杜在花叢中看迷了眼，竟然一個也沒看上。
崔大人很為難，想著好色多情的采花才子要是在湖州空手而返，豈不被人笑話湖州無美女嗎？但是小杜卻另有主意，對崔大人說：要不，你組織一次龍舟賽吧，到時候全城的姑娘都會前來觀看，定能在人群中發現真正的美女。
時非端午，這“賽龍舟”實在莫名其妙。可是才子就是這麽任性，崔大人也真就這麽荒誕，真就張榜公布，搞了一場龍舟競渡。
到了那天，江邊場麵那是相當壯觀，鑼鼓喧闐，鞭炮齊鳴，紅旗招展，人山人海。杜牧無心看賽舟，卻在人群中穿來穿去，一雙眼睛隻往百花鬥豔、姹紫嫣紅上溜來溜去，果然被他看中了一個十三歲的小花骨朵兒，可實在是太小了，十三豆蔻，尚未及笄。杜大人隻是多情，也不是貪花不講理的人啊。於是隻說下訂，他日迎娶。
女家有些踟躕：“孩子年紀還小，大人風萍浪跡，這一見麵就說婚嫁之事，豈不耽誤了我家女兒的青春？”
杜牧拍著胸膛說：“怎麽會呢，十年之內，我必來湖州當刺史，到時候風風光光地娶你女兒做刺史夫人。如果我十年不來，任她嫁人。”
於是崔大人做保人，杜牧送上聘禮文訂，兩人就算定了親了。
這一年，杜牧三十三歲，女孩兒十三歲。
結果你猜怎麽著？
一晃十年，杜牧沒有回去。不是不想回，他真向朝廷打了報告，要求外放湖州刺史，但是朝廷不批。杜牧不死心，連上三啟，終於得到朝廷恩準，卻已經是十四年後的事情了。
杜牧快馬加鞭來到湖州，一到任就忙不迭地派人請訂過的少女來，自己坐立不安地想著，也不知道衙役去了能不能完成任務，可別來個“人麵不知何處去，桃花依舊笑春風”啊。他正等得頭焦額爛之時，手下報：找到人了。
杜牧大喜，一個箭步躥出來相迎，卻被眼前的景象驚呆了。
原來，少女早已成為人婦，還左手抱著個繈褓嬰兒，右手牽著個小孩兒。
杜牧痛心疾首：“你，竟然沒有等我。”
女子說：“是你負我在先，我足足等了十年，你卻沒有回來。
我在第十一個年頭才結的婚，三年抱倆。大人，我們回不去了。”
杜牧長歎一聲：“蒼天誤我，情深緣淺啊。”遂贈了婦人諸多“青春損失補償費”，派人護送他們回去了。
當晚，杜牧一把鼻涕一把眼淚地，寫下了感人至深的《歎花》一詩：“自恨尋芳到已遲，往年曾見未開時。如今風擺花狼藉，綠葉成陰子滿枝。”
桃花開時是隻開花不長葉子的，所以滿樹繁花，嬌豔幹淨。待到桃花“坐果”之後，葉子才會長出來。這句“綠葉成陰子滿枝”，就是“有其實”“其葉蓁蓁”了。
要不，古人怎麽說“花堪折時直須折”呢，稍一遲疑，可能就桃花歸去，綠葉成蔭了。
四、夭夭如也
“夭夭”這個詞，應當最初就是見於《詩經》的吧。
《詩經》由孔子編撰，然而在《論語·述而》中出現“夭夭”
時，意境卻是大不同：“子之燕居，申申如也，夭夭如也。”
對於“燕居”，有兩種解釋，一是鄭玄的注解：“退朝而處曰燕居。”這個讓我很費解。難道不做官不上朝的人回到家裏，就不能叫作“燕居”了？要叫雀巢嗎？我更喜歡司馬貞的索隱：“燕謂閑燕之時。”說閑居生活就像燕子回到窩裏那麽自在歡樂，至於那燕子做不做官，沒人問。
孔子並不像我們想象的那樣嚴肅，總是板起臉來皺著眉頭訓話。他在家裏的時候，很舒展自如，很活潑愉快。
我喜歡“夭夭”這個詞，也很喜歡“燕居”這個詞，所以也喜歡《論語·述而》的這段話。因為這就是我日常的生活狀態，穿著寬鬆的衣裳，懶懶散散，時讀時嬉，時坐時臥，不能忍受一點兒冷。並不是因為我的體質特別怕冷，而是厭煩天冷了就要穿得很厚，身體瑟縮，極不自在。所以天氣最冷的時候會三個空調一起開，直到溫度升至我可以穿單薄的家居服才作罷。這便是我的“申申如也”。
申申，就是舒展的樣子。夭夭，在這裏是活潑的樣子。用形容花朵怒放、豔麗似錦的“夭夭”一詞來形容孔夫子，真有點兒讓人忍俊不禁——孔聖人得樂成啥樣，才會像一朵綻放的夭桃般俏皮舒展啊？不過，想象下孔老夫子穿著寬袍大袖在宅中夭夭起舞的樣子，也是樂事。
《論語·季氏》中有則小故事，關於孔子的兒子孔鯉回憶父親督促自己讀詩的經曆：
嚐獨立，鯉趨而過庭。曰：“學《詩》乎？”對曰：“未也。”“不學《詩》，無以言。”鯉退而學《詩》。
他日又獨立，鯉趨而過庭。曰：“學《禮》乎？”對曰：“未也。”“不學《禮》，無以立。”鯉退而學《禮》。
孔鯉字伯魚。有一天孔子獨自立在庭院中，鯉正好經過，看到父親，忙跑過去請安。孔子板著臉問：“《詩經》學得怎麽樣了？”
伯魚老老實實回答：“還沒學呢。”孔子立刻說：“一個不學詩的人，還有什麽話好說。不可理喻。”伯魚嚇壞了，趕緊回屋去讀詩。又有一次，孔鯉經過院子，又遇上老爹了，隻得硬著頭皮湊上去問好。孔子又問：“《禮記》讀完了沒？”伯魚說：“還沒呢。”孔子又沉了臉，慣性地教訓說：“學不好《禮記》，連站的資格都沒有，還不回去溫書？”伯魚隻好又收回出門遊玩的心，閉門讀書去了。
這就是“不學《詩》，無以言；不學《禮》，無以立”。
又有一次，孔子問兒子：“學習《周南》《召南》了嗎？”伯魚又說：“沒有。”孔子更加幹脆：“麵牆站著去！”
有人說，罰站就是從孔夫子那裏學來的。
子謂伯魚曰：“女為《周南》《召南》矣乎？人而不為《周南》《召南》，其猶正牆麵而立也與？”（《論語·陽貨》）注意，《召南》的“召”讀shào。《詩經》中有十五國風，唯有周公旦與召公奭（sh#）的子孫所統領的南部地區的民歌稱為《周南》和《召南》，故而合稱為“二南”，是《國風》的第一、第二章，此處代指《詩經》。
孔子告誡兒子說：“作為一個人，沒學過《周南》《召南》，就是不懂詩；而沒有學過詩，就是個睜眼的瞎子，好比麵牆而立，前麵什麽也看不見，如果往前走，那就是撞牆。”
換言之，不學《詩經》，非但無以言，簡直連人都不要做了。
親愛的朋友們，今天，你學詩了嗎？《周南》《召南》，背起來！