大哥，今日休假，你陪我去騎馬好不好？子謙仰著小臉，拉著子誠的衣襟。

這，二弟，今日我還有事，不如改日……

不好，不好，大哥，你已經好多天沒有陪我們騎馬了，三弟四弟兩個昨天就說了今天要找你呢。

這時，子善子敬也都趕到子誠屋中，三個小兒拽著子誠的衣襟哀求，子誠隻得應下。

幾個孩子在子誠和隨行人員帶領下來到馬場。江柳因為是武將，還是在府中設了一處馬場，因家中有幼子，倒也剛添置了幾匹溫順小馬。子善和子敬分別挑了看起來比較溫順的小馬。由下人牽著順著馬道溜達去了。子謙本來也騎在一匹棗紅色小馬上，這匹小馬本來就是江柳送給子謙的。可是當他看到子誠所騎的馬時，不由大叫起來。大哥，你這匹馬看起來好威武，渾身都是白色的，我喜歡，讓我騎一下吧。子謙，你還小，還是騎小馬比較好。大哥，你就讓我騎麽，反正有人牽著呢，又能怎麽樣？說著，子謙翻身下馬，跑到子誠馬前，眼巴巴看著子誠。好吧，謙兒，我先騎你的小馬，等你想換回來，咱們再換回，不許淘氣。好，子謙十分開心，就由下人抱了騎到白馬身上。而子誠則騎在那棗紅小馬身上。說是小馬，其實也不算小，比成年馬略低而已，已經能夠載人奔馳，隻是以往子謙還小，沒有讓他跑過罷了。子誠雖然柔弱，卻也是受過騎射訓練的，就騎了小馬向前跑去，路過子善子敬身邊，笑道，三弟四弟，你們也該學著自己跑了，回頭等父親專門尋了馬師教導你們，為兄先跑兩圈啊。說罷，便催動棗紅馬向前跑去。

這邊三人正在慢慢練習，卻聽子誠驚慌喊叫之聲，眾人尋聲望去，卻見那棗紅馬似乎暴躁起來，不斷嘶鳴，前蹄揚起，眾人皆大驚失色，早有馬場下人飛奔前去，不料那子誠卻已被摔落馬下，自有人止住馬暫且不說，卻說眾人看向那子誠，竟是臉色蒼白躺於地上，似乎是不能動彈，快，快抬公子回府。幾個小的都呆愣在那裏，等到回過神來不由哭泣，跟著返回府中，尤以子謙哭得厲害，他知道，若不是他和大哥換馬，說不定掉下來的就是他了，這麽一想，更是臉色發白。

老爺，大事不好了。小廝青銅在外邊扯著喉嚨在叫。

因昨日心事重重，未曾放浪，今日起床甚早，在院子裏打了一套拳，出了些薄汗，正在用餐之際，聽得青銅呼喊，江柳不由詫異，這小廝，平日行事沉穩，未曾孟浪過，今日為何？說話間，青銅已經跑了進來，老爺，大公子他——江柳騰的站起來，大公子怎麽了？

大公子從馬上摔下來了。

什麽？怎麽回事，人要不要緊？

現在府醫正在診斷，恐怕——

恐怕什麽？

恐怕大公子腿上有危險。

江柳一陣風似地奔了出去，心裏如翻起驚濤駭浪，昨日剛剛起意立世子，今日子誠就出了事。

子誠躺在**，麵白如紙，並未昏厥，子謙趴在床前，眼中含淚，神情驚懼，府醫已完成清創與包紮。子謙見到江柳，衝過來抱住他的腿，父親，都怪孩兒害了大哥。江柳撫了撫他的頭，幼子何辜。子誠咬著牙道，父親，此事不怪弟弟，是孩兒騎藝不精。江柳麵色稍和，兩子看來皆是心地純淨之人。招了招手，去查。青槐領命而去。青槐，青楊，是江柳的貼身侍衛，在之前張百年案中被他派到古先生身邊幫他在府城查探，此二人乃是江柳的得力助手。青槐善於查探細節，青楊武功稍勝一籌，因而此類查探之事，皆由青槐出頭。

王大夫，子誠腿傷如何？江柳帶出府醫，揮退眾人，問道。

這，若是靠鄙人醫術，大公子的腿即便接好，也會不利於行。

先生可知何處有妙手可治我兒之傷？

聽說禦醫薑大人有一師兄，治療腿傷最是拿手，隻是此人愛在江湖遊**不知能否及時找到？

既有此人，當勉力一試，子誠病情先生對外界實話實說就行，不必顧忌，隻是名醫之事就不要再提了。

是，鄙人明白。

待江柳再回至子誠屋內，卻見一屋子女眷，神情嚴肅，麵上皆帶悲傷，海棠更是淚流不止。夫人穩坐椅上，麵帶怒意，子謙，今日本該應先生之對，你竟然攛掇你大哥帶你前去騎馬，惹出此等禍事，你可知錯。

子謙跪在地上，哀聲切切，小兒知道錯了，小兒不該讓大哥帶我出去，更不該和大哥換馬。

什麽？換馬？

屋內眾人皆是一驚，夫人更是從椅上站起，拉住子謙左看右看，我兒，這是怎麽回事？若是不曾換馬，摔下來的豈非就是小兒，兒啊，哪裏還有你的命在，兒啊，你大哥救了你一命啊。莫非有人要害我兒？

行了，江柳喝了一聲，事情尚未查明，不要胡亂猜測，此時，給子誠治傷要緊，府內貴重藥材，補品，全力配合王先生，這裏平日不要有過多人來，以免影響子誠休息。勞煩夫人了。

妾定當全力以赴。

好，都散了吧，海棠留下。

眾人一一退下，屋內隻留下海棠和江柳。

海棠雙目紅腫，眼中有幽怨之色，父親，兄長今日禍事，您如何看？

棠兒，不可妄自猜測，為父已命人去查探了，隻是，我兒身邊之人可曾梳理？

海棠淒然一笑，父親，您此時問這話，不是太晚了嗎？若不是女兒身邊有彭媽媽相幫，哪裏會有今日的海棠？我那院中就算有這裏那裏的人又何妨，隻是大哥已養成懦弱之性，胸無城府，就算被人害死，他也是一個糊塗鬼。

**子誠懵懂地聽著，聽到此處，不由驚詫萬分。妹妹何出此言？夫人為人慈愛，姨娘們待人熱情而恭敬，一家人和和樂樂，哪裏就有妹妹說的那樣誇張？

兒啊，此次傷好以後，你就跟著古先生吧，除了學堂，平日至少要跟著古先生上一個時辰的課。

是，兒遵命，隻是我這傷？

放心吧，為父會盡力找到名醫與你醫治。棠兒，以往是為父忽略了你們兄妹，今後我兒不必再如此艱難，我兒慧心，當助為父理好家中諸事，還是一家和樂為好，你母親為人雖有不妥，但不是大奸大惡之人，今日之事，當不是她所為，她不會讓子謙冒險。

父親，棠兒明白，母親平日對棠兒百依百順，對哥哥也是如此，說不上用心，大約是想讓我們自然發展，比一般後母已經強上許多，棠兒都明白。隻是，若是此番兄長是遭人害，還望父親為我兄妹做主。

那是自然，侯府決不能容惡人在此。

海棠此女蕙質蘭心，又兼有勇，若是不配太子，不知哪裏覓得佳婿，唉，既然已為人父，自然要忠於人事呀。

江柳搖搖頭，離開子誠房間，留下他們兄妹敘話，他想，海棠定然會給她哥哥上一課的。

這中間，那尉遲鬆前來探視，看海棠愁眉緊縮，安慰海棠道，妹妹不要悲傷，子誠兄吉人自有天相，我也會讓父親幫著尋找名醫。說罷看海棠神色，小姑娘一心看著子誠，倒是沒看他幾眼，心裏也能理解，又安慰幾句就離開了，臨走時，海棠倒是起身致謝了。