睡了兩個時辰，忽然收到信息，外番使臣強烈要求覲見天子。江柳隻好急匆匆來到皇宮，當麵稟報了猜測。

皇帝道，自古也有靠和親求太平的，隻是我大楚現在國力雖不是太過強盛，也不需要靠姐妹求和。朕知道了。江卿辛苦了，聽聞江卿剛剛喜獲麟兒，朕這裏道喜了。江卿今日休息吧，有什麽事朕再傳召你。

謝萬歲，臣無妨，且看一看吐蕃欲待如何吧。

上朝之後，按照慣例先處理朝務，江柳忽然發現，太子臉上的陰翳之氣越來越重，而魏王楚泰反而顯得越來越光風霽月了。隻怕風波會提前呀。

今日朝堂甚是熱鬧，看似亂糟糟卻又壁壘分明，有心人明顯可以看出，幾位皇子的勢力爭來鬥去。皇帝看起來臉上波瀾不驚，但是熟悉他的人都知道，他定然是怒了。

終於，該宣使者上殿了。

外番使者路奇帶了兩名隨從上殿，路奇因為略通漢語，舉止還算有度，談吐文縐縐的，話語中時不時蹦出一些漢語詞匯，江柳大概聽出來仰慕，下嫁什麽的，估計和張騰猜測的大差不差。果然翻譯表述之後，就是這樣，外番國主想要求取大楚公主為妻，說外番與大楚願為甥舅，永世和好。因為有了心理準備，皇帝倒是和顏悅色，外番有交好之心，這是好事，怎奈大楚並無公主下嫁之例，此事不必再提，大楚可以派使者到外番去，傳播文化，幫助外番人民掌握各種技術。原本以為路奇會有怒色，卻見那路奇麵上帶笑，行禮致意，表示感謝。此人段數高啊。不形於色，深藏不漏，外番所圖，不可說小。

在皇帝挽留下，路奇等人準備在楚逗留數日，來訪大楚的風俗民情，江柳和黃大人仍然相陪。江柳雖然一心牽掛那夫人和幾個小的，此時也不敢掉以輕心，也想順便把握一下路奇此人，做到知己知彼，以備將來站到對立麵。

接連三天，陪著路奇在大街上轉來轉去，此人自然是不去那些青樓煙花之地的，倒是對酒肆茶樓很感興趣，因為此人略通漢語，所到之處都豎著耳朵聽，似乎是對民間瑣事很感興趣，但是江柳知道，精明的人其實能從一些小事看出道道來，獲得珍貴的情報。不知道他具體想要得到什麽？也無法專門為他呈現假象，就讓這大楚的繁華震震他也好。路奇對大楚的很多東西都表現出濃厚的興趣，有時還出言詢問，包括一些農作物的種植，絲綢的紡織等，江柳看到他的眼裏有著羨慕和攫取。此時江柳想到了大清了，萬國來使，都知道中國富有，於是都想來分一杯羹，就有了中國屈辱的近代史。眼前此人大約也想從大楚身上咬下一口肉來，那就要看他有沒有本事了。

江柳知道，楚和外番之間恐怕是要有一場戰爭的，他期待著在這場戰爭中展現他的男兒血性，現代軍營的打造，他不想丟了，更何況，他還有一大家子人要養，三個小兒剛剛出生，作為父親，他必須為他們籌謀。

總算是把路奇送走了，皇帝這次沒有很大方，隻是賞賜了些絲帛等物品，禮儀上過得去罷了。