四少聽了這話，反倒臉紅起來，他從抽屜裏找煙，卻不小心將桌子上的黑胡桃鑲貝母花瓶碰倒了，又伸手扶它，一時間笨拙得很。

邵子言便坐在他對麵，看他自己手忙腳亂了半天，四少才摸摸鼻子：“她還沒見過我呢。”

邵子言雙手一合，笑得文雅：“是不是還想有個浪漫的初遇？”

四少咳了咳嗓子，又裝作翻找抽屜裏的煙。

對方笑意更深，又道：“是不是最好英雄救美，給她最好的第一印象，初遇的時候，雇百十個婆子在你旁邊撒玫瑰花？”

四少聽出他的促狹，也不扭捏了，坐直了，清了清嗓子，正色道：“也不至於如此。”

他往後一躺，笑起來：“不過英雄救美這個主意不錯。”

邵子言也笑，將明晃晃放在桌子上的香煙扔給他：“確實不錯，也難怪你每天跟著人家，原來是在尋救美的機緣。”

四少麵色一凜，隨手拿起硯台要去砸他，邵子言卻不再笑嘻嘻了，收斂了笑意，認真道：“你這時候心思叫人看出來了，叫三少怎麽想，你大哥又怎麽想？”

顏徵北好不容易靠為顧嫣然一擲千金的花邊新聞，坐實了紈絝的名號，叫大少爺安了心。

他又順著顧嫣然這條線，才搭上了顏徵楠在北部的商會，如今費了心思去追求另一個女孩子，確然會前功盡棄。

浪漫的事情必然高調，然而他並沒有高調的資本。

這道理他了解，不然也不會這麽久隻是在門口等靳筱放學。

他如此沉默了，邵子言也覺得戳了他的痛處，過意不去，卻還是直截了當地告訴他：“就算要娶她，也不能兩情相悅地娶，還要敷衍了事地娶，才讓人覺得你娶個平民女子，隻是為了方便同顧嫣然一起。”

可笑四少真心實意想娶一個女子，還要打著另一個女子的名號。

可隨心所欲的資格並不是每一個人都有的，連顏徵楠都得看嶽丈的臉色看日子，更何況他一個腳跟沒有站穩的四少爺。

想要敷衍了事地娶，便需要上麵的首肯，不然婚姻大事，四少連敷衍了事的本事都沒有。

於是四少去同老司令談，他父親許久未見他，便應承了。

四少進了屋子，便癱到椅子上，扶不起的軟骨頭一般。

老司令瞥他一眼，冷哼了一聲：“又做什麽？”

四少摳了摳指甲，同他道：“我想結婚。”

老司令倒欣喜地坐起來：“怎麽突然想結婚了？哪家的小姐？該不會上回舞會上看到的？”

他這樣熱切，反倒讓四少心裏有點酸，他還未回答，老爺子又自顧自變了臉色：“你不要說是梨苑的那個戲子。”

顏徵北哧了一聲，換了個姿勢，蹺起二郎腿：“我自然不敢娶他。”

他又去摸一旁的元青花，那上麵並沒有灰塵，可四少還是撣了撣手指：“昨兒走路上看到的，她父親是個小官，雖說官小了點，身家也清白。”

他拍拍手，笑起來：“這樣大哥也不必擔心，我去勾引了哪家豪門大戶的小姐，威脅他的地位。”

他的樣子浪**又無謂，反而顯得頹唐，仿佛真的一點鬥誌都沒有，叫老司令看了，歎了歎，也緩了語氣：“你不要胡鬧，你這樣的性子，妻子再是小門小戶的，以後日子會不好過。”

他意思是四少這種紈絝，大約隻能背靠嶽丈的大樹。

老司令看他撓撓頭，並不在乎的樣子，目光裏透出一點慈愛。

他眼裏的小兒子，天真又不懂事，雖說敗家了些，貪玩了些，但又多麽傻氣，多麽不懂得經營。

如此他又想到這些年四少受兩位兄長的排擠，更覺得愧疚，聲音帶了擔憂，反而真的像個慈父：“徵北，爸爸不能管你一輩子的。”

他不僅不能管四少一輩子，就是四少這小半輩子，軍權，財權，也未曾從他那裏分來一杯羹。

顏徵北伸了個懶腰，笑道：“大哥不總說男兒要自立自強？我覺得很有道理，大哥還同我說呢，娶一個家世好的媳婦，說不定反而看不上我，那時候日子才不好過呢！”

他一副無所謂的樣子，話到了他父親那裏，又是另一重意思，老司令語氣冷了一些：“他這樣同你說？”

四少對上他的眼睛，也露出半分傻氣，半分嘲諷的笑容：“我仔細想想，我這樣的名聲，這樣的出身，也沒有什麽豪門貴女心甘情願要嫁我的。”

“你出身怎麽了？”老司令抬了音調：“你是我兒子，誰敢說你的出身？”

顏徵北扯了扯嘴角，不願爭辯的樣子：“您心裏其實也明白，我還能在您麵前裝正房嫡子不成？”

四少話音落了，眼裏也顯了些灰敗：“娘就是個平民女子，我想了，這輩子我就娶一個，我不嫌棄她，她也不嫌棄我，誰也不壓製誰，好好過日子。”

他說的是大太太當年仗著娘家，每每欺負他娘親，老司令都隱忍的事情。

即便他娘親去世了，這些年四少從大太太和大哥那裏吃去的苦頭，他父親也時常裝作看不見。

他們父子倆其實許多年未曾交心了，似乎很多年的交流，都成了一方的訓斥，和另一方的吊兒郎當，如今他主動提起母親，叫老司令心也軟下來：“你的事情，我也有安排，可你路上看到個女子，便想娶人家，明日再看上了別人呢？”他敲了敲拐杖，語重心長：“徵北，婚姻是大事情。”

四少自然知道父親並不會輕易鬆口，聽聞老司令總托人去找家境好，脾氣好的女孩，大約也真的怕未來的妻子去欺負他軟弱無能的小兒子。

四少每每聽說他千叮嚀萬囑咐地去搜羅這些女孩，心裏的滋味並說不清楚。

於是他隔三差五去同老司令念叨，平民的女子是如何好，他看那位小官的女子其實不錯。

有一回老司令困得不行了，四少還在那裏滿嘴“總之我是不要再同什麽權貴有什麽關係了”“還不如去過普通老百姓的日子”。

他父親幾次三番催他回去，四少都厚臉皮地坐在那裏，不讓老司令午睡。

終於他父親煩了，一把拐杖同他扔過去，吼道：“那你去娶！我不管你！”

四少接了拐杖，興高采烈地要道謝，老司令又拍著椅子同他吼：“你娶了她便去找你老丈人找個小芝麻官一起做做！便同富家權貴斷了關係！”

顏徵北卻不管這些，嬉皮笑臉地把拐杖放到一旁的桌子那裏：“怎的能斷呢？婚禮還要等父親主持！”

他心情大好，再不管他父親如何冷哼，行了禮，便往外走。

四少要去尋最好的媒婆，下最好的聘禮，去把人八抬大轎娶回來。

四少不能光明正大地去表明心意，甚至親自去同靳國已商討，其實都會露了痕跡，便隻能從這些事情下功夫，能不去慢待的，便要萬分盡心。

好在媒婆喜滋滋地回來稟報他，靳國已看到他的聘禮後，便將什麽娃娃親都拋之腦後，滿口答應。

然而他心裏還是不踏實，靳筱會怎麽看他，是否把他當做一個拿錢買婚姻的紈絝，新婚之夜見到他會不會驚恐，這些都讓他睡不安穩。

從沒有人不在意心上人如何看自己，更何況第一印象總是十分要命。

於是四少留洋期間，看得那些愛情歌劇占了上風，他被那些思慮折磨夠了，終於受不了，什麽也不想管，要去找她，去告訴她，去說實話，管什麽籌謀和隱忍，一切都告訴她才好。

他不是為了尋花問柳，刻意去找出身不高的女子。

靳筱嫁他，絕不必伏小做低。

關於承諾，關於過往，四少都想同她說清楚。

他給吳媽留了消息，吳媽夜晚偷偷給他留了後門，夜闖閨閣確乎是不好的，顯得輕浮。

可四少的名聲已經足夠輕浮了，他不介意再冒險逾矩一回，挽回自己糟糕透頂的名聲。

月露梢頭，他輕手輕腳地邁進去，吳媽同他說了，她會把靳筱帶到宅院裏，到時候便能相見。

他觀察她這麽久，還沒有正經說過一句話，四少路上想了許久該如何打招呼，才不會唐突，更不會讓她叫著喊人。

思慮了這許久，到了那一刻，心跳卻還是陡然變快，他看到樹下那個人影，一時間覺得要邁出的那一步，會成為他人生的重要時刻。

可這重要的一刻並沒有發生。

四少聽見一個男子的聲音，焦急地，憂慮地：“他們怎麽能將你嫁給別人？還講什麽承諾？什麽信譽？我不能讓你就這麽嫁到顏家，你知道那個小少爺名聲嗎？”

四少豎起了耳朵，想聽對方的回答。

就算靳筱不認識他，更不會去為他的名聲辯白，可他還是想聽，想知道她眼裏他是怎麽樣的。

庭院裏沉默的幾秒變得十分漫長，半晌靳筱才開口：“可你不想娶我的呀？”

這話問得婉轉，從來女子都不會去表達自己的心跡，若真的想問，也不過是問對方想不想做什麽，又或者是否不想做什麽。

靳筱這番問句，加上她的口吻，實在很容易讓人想到她其實也屬意對方，隻不過男子薄情寡信。

四少從未想過她已心有所屬了，大約他自己兀自等待著，便真的以為旁人也會這麽等著他。

長夜如水，那男子急切地辯白：“我怎麽會？我不過關照那個人力車夫幾回，傳言便如此了。”

他又說了些什麽：“大約他們其實就是想訛詐我” “怎麽會變成這樣”。

往後的話，四少便聽不清楚了。

等四少反應過來，他已一步一步退到了門外。

他想起那個柳家二兒子的名字，聽聞是叫柳岸之。

今宵酒醒何處，楊柳岸，曉風殘月。

他驀然頹唐。

原來他才是第三者。