接受命令的士兵是上等兵趙忠勇，他哭起來，立正行了個軍禮說：“副營長，我願意和副營長死在一起！”李少軒勸他：“營長也要知道這前沿的情況，你回去報告，那比和我一路成仁要好得多，快走吧，快走！”但趙忠勇隻顧哭，不動彈。李少軒喝斥道：“當兵的不許哭！”趙忠勇又“撲通”跪下來，說：“副營長和我相處多年，像我的兄長一樣，我舍不得副營長。”李少軒情不禁眼眶也潮潤了，但他想此時此刻哪是動感情的時候？他強忍住依然用生硬的口吻說：“舍不得什麽？我若成仁了，那是光榮！我盡量把敵人壓住，回頭我們會再見麵的，快走吧！”趙忠勇哭得滿臉淚水和泥塵混在一塊，像從地獄裏爬出來似的。是的，這慘烈的戰火對他稚嫩心靈的烤炙，勢必對他造成像經過地獄的磨煉那樣的深刻印痕，他將變得堅強，甚至是冷酷。他站起來，又最後看了一眼他敬重的副營長李少軒，然後掉轉身朝堤下奔去。
果然，李少軒猜得不假，不到20分鍾，日軍又來了個第四次攻擊。這次李少軒覺得衝下河去，不會有多大效果，因為連他在內，隻有6個人了，決不能搏勝四五十個人的日軍波隊。因而他令所有弟兄都伏在堤上，等到敵人進了有效殺傷距離內，才把所剩無幾的幾顆手榴彈拋出去。這一彈出去，自是炸倒幾個敵人，但日軍的波隊已一陣風似的湧過來，大部分已衝到堤腳下。李少軒已不再指揮，自己跳將出來，盯著敵人叢中有一個領隊的軍曹，端起步槍，奮不顧身地向那人衝去。這段衝擊的路程，有幾個日軍連續用刺刀攔截他，他的身上腿上，前後共中了5刀，但他憑驚人的毅力沒有倒下，還是向那軍曹撲去。
那日本軍曹早就看到李少軒的身上創痕累累，鮮血在衣服上流濕了好幾塊，所以料他不會有多大力量，隻是將身子狠狠一偏，端著槍往李少軒胸口來個滑刺。但李少軒根本不顧及什麽刺殺章法，人和槍一齊衝上前、撲上前、壓上前去，刺刀頂進軍曹的肩膀，人也壓在上麵。兩人同倒在地上，李少軒怕對方不死，丟掉槍騰出手，緊緊捏軍曹的脖子，咬緊牙齒使勁捏。
周圍的日軍士兵看呆了，等他們醒悟過來便紛紛舉槍向李少軒射擊。槍彈在李少軒的身體上鑽出了無數個鮮血窟窿，他長長地吐出了最後一口氣，鬆開了手。那軍曹也同時死在他的身軀下。
堤上隱藏的5個****弟兄，有3個都照樣找著一個敵人，同歸於盡。其餘兩個，精疲力盡，竟無法動作，隻好在蘆葦叢裏，各把刺刀取在手裏握著，準備一旦敵人發現，就作最後一拚。但日軍搶著向前推進，顧不得搜索。後來這最後兩名弟兄就繞道回到了城裏，把李少軒副營長的悲壯事跡，傳述給了師部長官。
事雖已隔50年，但筆者在查閱李少軒副營長這段資料時，仍不禁為這位中華民族的英烈而怦然心動！我在想，當時他完全可以選擇一條退路，兵力損耗到這種程度，又是在前沿陣地而非主陣地，他有理由撤退，也就是說他可以活下來，至少他可以多獲取一份生的希望。但他選擇了死。我覺得，李少軒當時考慮更多的並不會是死的意義，他是想用死來證明什麽。證明什麽呢？是證明涵義廣泛的民族精神，還是證明單純獨立的個人價值？但無論證明什麽，都足以使我們這些現代人汗顏。我不能說我們現在沒有英雄，但我能說我們現在已不崇拜英雄了。如果活在沒有英雄的時代，人真難受。從這點來說，我更緬懷這位隻留下了姓名，而不知道籍貫的李少軒副營長。
熊家等前沿的幾個據點丟失後，日軍的第109聯隊前鋒就逼到了長生橋。與****第57師頻繁交鋒了幾次，布上照一剛昂揚起來的自信又被挫滅了許多。他沒想到麵前的這支****部隊都是以一個班為單位與他抗守的，而這每個班都像敢死隊似的勇於拚命，他每攻下一個班的陣地或據點，都要付出巨大的代價，打到最後，連小隊長這樣一級的軍官聽到衝鋒的命令都有些腿肚子篩糠。在這樣的情形下，他不得不有些思前慮後，他忽然變得怕見血，怕見成批倒在野地裏淌著鮮血的屍體，他知道這是內心那股戀家的情緒在作祟，但他這個快到50歲，幾乎過了近20年鰥夫生活的軍人，無法抗拒這人性本能的衝擊。這就像一個人進行超越體能的長途跋涉，隻要不跟他說已到目的地，他就能一直這樣機械地走下去，但一旦知道終點將近，他將會“砰”地一聲，轟然倒地。布上照一，就像這麽一個人，他已知道終點可望，所以就再也難以支撐。
岩永旺的馬隊，帶著一股幹燥、寒冷的煙塵旋風，來到了第109聯隊指揮所。布上照一大佐和副聯隊長等軍官連忙迎上前，立正敬禮，向師團長報告。
岩永旺跳下馬，劈頭就問戰鬥進度。
“掃清了長生橋外圍據點，現正在對長生橋主陣地進行炮火準備。”布上回答。“準備了多久？”
“已有50分鍾。”布上據實報告，但他知道這時間已大大超過了戰術標準。因為他怕士兵戰死得太多，所以逼近了長生橋後，先不急於使用波狀部隊進攻，而是先調飛機在上麵轟炸，地麵再用近距離炮擊，他想用炮火先把中國守軍打垮了後再用步兵衝擊，最大限度地減少傷亡。可這樣，就有點犯畏縮不前的兵家大忌。
果然，岩永旺撅起嘴斥責道：
“50分鍾？50分鍾太久啦！布上君，你會貽誤戰機的！”
“是！”布上垂頭認錯。
“布上君，我看你這把利刃的刀尖，恐怕是卷刃了吧？是磨平了吧？是折斷了吧？”岩永旺越說越尖刻，“布上君，我看最終原因還是你沒有努力啊！我大日本帝國皇軍的光輝在你身上已經黯淡無光了啊！”
布上照一被岩永旺數落得無地自容，隻是一個勁地點頭稱是，甘願認罪。
“進攻吧！”岩永旺訓完後生氣地說了一句。“進攻！”布上對作戰部隊吼叫地下達命令。頓時，潮水般的日軍向長生橋****陣地湧來。
張庭林營長在營指揮所的碉堡裏，彎腰將地麵的大瓦壺提起，對著旁邊的粗飯碗，斟了一滿碗冷水，端起來“咕嘟”一聲，一口氣喝完。這時，在觀察的營附喊道：“營長，右角上的機槍沒聲了，恐怕中了炮彈！”張庭林聽了這話，由瞭望孔向外張望了一下，把手上的茶碗，“當”的一聲，丟在地下，撈起靠在牆邊的步槍向外就跑。
200多碼外的稻田裏，已經有一二百敵人在地麵匍匐推進，****的兩挺機槍都沒了聲音，隻有原來預伏在塹壕裏的一幫弟兄，居高臨下地用步槍射擊。敵人的步槍，也同時還擊。每顆子彈，落在冰冷、堅硬的地麵上，白煙一縷帶著泥土濺起。
張營長領著一隊弟兄，已爬進了最前麵的一道塹壕。這塹壕其實已不成為塹壕，本來全是用本地取材的石板，代替鋼筋水泥修建的，由於敵人持續的炮轟，石板全震裂或震垮，成了一堆碎石，擋住的泥土，隨之就全坍平了。張營長和弟兄們伏在塹壕的泥石堆上，馬上就被日軍進攻的隊伍發現，他們雙方已挨得很近，日軍士兵不敢怠慢，一個個從稻田裏站起來，“呀呀”喊著往這邊衝鋒。
中國士兵也不再隱蔽和等待，一陣狂喊著殺！張營長帶著弟兄們，全跳出了塹壕迎敵。在水稻田裏，穿灰衣的****，和穿黃衣的日軍兩個一對，或三個一組，各自糾纏著劈刺。
日軍士兵願意倚仗優勢火力，壓製****，而不願血肉相拚，所以肉搏了一陣，他們紛紛擺脫糾纏的組合，向後跑，避入一道旱溝裏。
****弟兄也不追過去，依然退回塹壕。
但過了幾分鍾，也許是日軍的軍曹、隊長在威逼，喊殺聲又起。於是張營長帶人又衝上去。這樣接二連三的衝殺，退回來的弟兄逐漸減少。最後一次，張營長退回來的時候，身子一歪，滾倒在地。
在指揮所裏守電話的營附驚叫：“不好！張營長掛彩了！”說完，便招呼傳令兵一塊上去搶救。他們在日軍的步槍子彈叢裏飛快的從交通壕鑽著向前。奔到張庭林身邊，見他上身衣服染了半邊的血跡。營附說請他撤下去。張庭林瞪眼道：“我這樣子還下去幹什麽？！”他回過頭看到傳令兵，就說：“快，快去把指揮所裏的手榴彈，都給我抬來！快去，我是不下火線了！”傳令兵見營長瞪著雙眼，兀自有兩道英光逼人，他不敢違拗，立刻就跑回指揮所的碉堡，一看地上的手榴彈箱裏放的手榴彈，還有20多顆，他就扛起箱子，再奔到張庭林所伏的壕裏。
張庭林見了手榴彈，就像莊稼人見了糧食一般哈哈大笑起來，說：“好極了！有這些手榴彈，我就可以對付他小日本一二百人！”他說時，已取了一個在手，另隻帶血跡的手抓著塹壕壁，爬上去，伸頭張望，接著他拔去保險，手一揚，“咚”的一聲，拋了一個出去。他哈哈一笑道：“中了！打死這些狗雜種！再來一個。”傳令兵趕緊又遞過一個。張庭林拔去保險，手一揚，自己笑得有些神經質地喊道：“痛快！再來一個呀！”……
到下午4時，日軍第109聯隊都未能突破長生橋防線。
坐在指揮所裏不時抬腕看表的師團長岩永旺，隻聽見無休止的槍炮聲，隻聞到始終沒有淡薄下來的硝煙味，就是沒人向他報告戰鬥勝利的消息，他火了。他下令叫布上照一聯隊長馬上趕到他的營帳來，一見麵，他便止不住地大罵起來：
“八格！布上君，你這是怎麽啦？你今天的表現太令我失望了，你的腦袋還清醒嗎？你是怎麽指揮的戰鬥？！”
說著，岩永旺盛怒難平，揮手抽了布上兩個耳光。布上挨了巴掌，還筆挺地直立著。
“快去衝鋒吧！限你在5點鍾之前拿下長生橋！”岩永旺咆哮道。
日本人和中國不一樣。中國人不到萬不得已不能打臉，臉麵最重要，打了臉有時候就會讓人輕生，而白本人經常打臉，打臉被視作是最大的鞭策手段，不僅是上司打，家長打，就連女人也喜歡打，甚至日本的進步，都可以從打臉來找到某些淵源，這當然沒有進一步考證。
布上照一被岩永旺打了臉後，便回到聯隊，與副手們商量如何突破長生橋。這時，他的作戰參謀田原弘夫指著地圖建議，長生橋的右翼是沙港，那裏地勢比長生橋高，如果先攻下沙港，居高臨下，不愁拿不下長生橋。布上照一和幾個大隊長對這個建議很感興趣，但布上又琢磨此次不能再出紕漏了，還是到沙港去看一下地形，然後下決心。
副聯隊長鈴木被留在指揮所組織部隊，布上照一率田原弘夫及幾名隨從，騎馬去沙港勘察地形。布上沒想到，他這一去，不僅是去會了仇人，而且他的末日也來了。
被布上第109聯隊在黃土山陣地打垮的****第170團第2營鄧鴻鈞營，剩餘的幾十人殘部就防守在沙港，力圖保護張庭林第1營的右翼。鄧鴻鈞一直想把他這幾十號人拉出去，和日軍攻擊部隊拚命，以雪全營覆沒之恥，沒想到布上照一部自己撞上門來了。這不能不說是兩者有生死之緣的宿命。
“營長，你看，前麵有幾個騎馬的鬼子在照望遠鏡！”一個兵向鄧鴻鈞報告。
鄧鴻鈞率部伏在塹壕的掩體裏，他也用望遠鏡朝前觀察，他發現這幾個鬼子都穿細呢子軍服，看樣子那派頭是相當一級的官佐，雖然他還不明了這幾個日軍的意圖，但他毫不猶豫決定先幹掉他們再說。“迫擊炮還能不能用？”他問。
“能用。”
“還有幾發炮彈？”
“就一發。”
“好，預備。”鄧營長下令。
迫擊炮在陣地裏搖好了角度，炮彈填進膛，“咚”一聲。
這次鄧鴻鈞沒有用望遠鏡，憑肉眼遙遙望去那群圍在一塊看地圖的日軍馬隊，中間突然升起一股白煙，馬隊在爆炸中呈混亂狀，有一二匹馬馱著乘員跑散，剩下的幾匹馬倒在地上，穿黃呢軍裝的幾個日軍張開四肢橫在旁邊。
布上照一在臨終的最後一秒鍾，眼睛瞪大了。無神地望著灰蒙蒙的天空，輕輕喘了口氣，如釋重負地想，回家了，回家了，這次真該永遠地回家了，他踏上了歸國的路途……
日本防衛廳防衛研修所戰後編的《昭和17、18年的中國派遣軍》一書，描寫布上照一的死隻用了一句話：“敵迫擊炮彈直接命中聯隊長坐騎，布上聯隊長和聯隊負責作戰人員田原弘夫中尉死亡。”
布上照一生前曾獲金鴟三級、四級勳章各一枚，死後，被追晉為陸軍少將。
他是常德會戰中，被擊斃的第一個日本將官。
第109聯隊群龍無首，岩永旺便親自指揮進攻。這的確存在指揮官的士氣和臨場發揮的問題，****的兩個營其實兵力已損耗到最低限度，依靠支撐的就是一股不屈的精神力量而已。布上照一的指揮恰好就缺乏這一點，所以久攻無果。
也並不是說岩永旺就如何氣盛，這時張庭林營、鄧鴻鈞營戰鬥至此，已經心有餘而力不足了，英雄徒有其神而無其功了，所以當岩永旺把預備隊全充實進一線部隊，不顧一切地向前猛攻時，長生橋、沙港的****防線便頃刻全垮了。
鄧鴻鈞營長戰死。
張庭林營長傷勢過重，犧牲在連長上官真的肩背上……
水星樓危情
11月24日黃昏4點，下南門外發生了驚險的一幕。南站那邊，日軍500多名大約兩個大隊的兵力，動用了汽艇民船，一共20多艘，用炮火和4架轟炸機掩護，企圖強渡沅江。用迫擊炮和輕重機槍猛烈壓製敵人，將渡船打沉了一半，日軍見江岸防線不易突破，便退了回去。
聞訊趕去督戰的參謀主任龍出雲，看到日軍偃旗息鼓後，便回到師部向餘程萬師長報告。