孔溢虞營長所率的弟兄，傷亡得隻剩8個人，而且還有3名輕傷員在內，他隻得撤守到師部內的圍牆裏麵，利用了圍牆的沙包石條工事，拿步槍向敵人射擊。

師部的電務室是在街對麵，無線電排是在街南頭，由於日軍的逼近，這兩個通信點全失陷。僅剩中央銀行地下室彎道裏的電話總機，還在溝通有限的聯絡，而57師和外界的聯係，全部中斷了。師部裏的人員，自參謀長以下，全體拿了武器作背水一戰，隻留餘師長一人在屋子裏指揮和調度。參謀長皮宣猷，親提一支短槍，監視著後牆的工事。參謀主任龍出雲雖然傷痛難忍，但也坐不住了，他抱著速戰速死的決心，找到了一柄步槍刺刀跑到院子裏，站在圍牆下，候一個拚搏的機會。政工主任王大權帶著兩顆視同珍寶的手榴彈，拿了一根硬棍，站在大門外臨時堆的沙包後麵。如果日軍向院內湧，他就預備同歸於盡。軍需官、書記、政治幹事等都各拿了武器在牆後防守，這些文官平素連碰槍的機會都很少，因為他們都是大學畢業生或是地方職業青年，臨時報名到部隊來參加抗戰的，沒有受過正規軍事訓練，但事到關頭，他們也不分彼此了，無非就是一個死字罷了。師部總共有40人，從夥夫到師長，大家都已做好準備，若是敵人衝進院子，就和他們拚個你死我活，血肉同盡。

到了下午4點，現在這時間真是在倒計數了，日軍有一股約200人的波隊，經過精心策劃，調整到興街口正麵的街上，準備用潮水倒灌的辦法衝進中央銀行。一觸即發之際，第170團團長孫進賢帶了20多人，從雙忠街的工事裏跑出，由興街口兩旁殘餘的民房裏鑽隙走到師部附近，他發現了這危險的局麵，便馬上調用了所有的步槍，在圍牆的射擊眼裏向敵人襲擊。孔溢虞營長聽到南麵孫進賢的槍聲，還以為是敵人裏外夾擊的信號，便不顧一切地回過頭對官兵們喊：

“衝鋒啊弟兄們！衝啊！”

於是大家一齊從沙包上跳上了圍牆，把手中的手榴彈全都猛力地摔出去。迫擊炮營的張副營長，提了一支左輪手槍，首先跑出牆去，第二個是夥夫劉偕行。劉夥夫什麽發火的武器都沒有，隻拿了柄練把式的大刀。接著其餘的文官，什麽科長、主任科員等等，都跳下牆去，大聲喊殺，向敵人奔過去。

孔營長帶的這十幾名弟兄，孫團長帶的20餘名弟兄，在前街會合後，揮舞著大刀長矛梭鏢，和猝不及防站起來迎戰的日軍絞殺在一起。眾人喊著殺呀！殺呀！也聽不出是中國人在喊，還是日本人在喊，到了這個時候，兩國語言因為表達意思的接近，發音似乎也差不多了。

餘程萬師長聞聲後飛步跑出來，親自手操中央銀行大門口的那挺輕機槍，對準敵人不停地掃射。

日軍見中國人個個拚死肉搏，他們在即將到手的勝利麵前不願意再以命抵命，於是就暫時向北退卻，一直退了50多公尺才停住，心有餘悸地朝中央銀行觀望。

師部大門口總算解圍了。

劉偕行夥夫扛著他那把口子都卷刃的關刀，回到院子，他看到餘程萬，莊嚴地行了個軍禮，說：“報告師座，敵人被我們打退了！”

餘程萬還了一個禮，他的心裏被這些官兵奮不顧身的行為深深地感動了，幾乎要流出淚來。此時此刻，他不知道用什麽語言能表達自己的心情，說嘉獎、賞識這類鼓勵的話嗎？都不適合，因為他們這些中人，已經不是在為這些個人利益而戰了，他們是在為中國的尊嚴、為他們自己的尊嚴而戰。

突圍

心理鬥爭

回到地下室，餘程萬沉重地落坐在椅子上，長長地吐了口氣。沒一會兒，孫進賢團長走了進來。

“孫團長，你也歇一歇吧。”餘程萬招呼。

“嘿。”孫進賢答應，但沒有坐，他含著某種期待地神情望著餘程萬，似乎有什麽話要說，可又不知如何啟齒。

“孫團長，怎麽？”餘程萬喘過氣來，疑問地看著孫進賢。

“師長，我、我想跟您說……”孫進賢舌頭有些不靈活。

“你有什麽話要說？說出來嘛。”餘程萬誠摯地望著他。要不是孫進賢，說不定此時此刻日軍已占領中央銀行師部了，所以餘程萬是信任和感激他的。

“師長，”孫進賢下決心說了，“現在我們全體官兵，由最初的8000多人，隻剩下二百五六十人了。彈藥基本都打光。陣地也縮小到這麽巴掌大的一塊。要再堅持下去，恐怕已勉為其難了。據職的意見，趁了現在西南城有一段街巷，還在我的手中，我們是不是可以考慮渡過沅江，策應友軍會合進城。一來我們熟悉地形，能引友軍前進；二來還可以保存這200多人的力量****。否則的話，職擔心我們的子彈完了，人也死光了，而保衛常德的任務依然完不成。這事餘師長您看……”

餘程萬坐在煤油燈下，倒是很安靜地聽完了孫團長的這番陳述，然而他搖搖頭，回答：

“要我這時候撤退？沒有考慮的餘地。”

餘程萬不是沒有想到過退路的問題，但每次腦子裏一有這樣的念頭冒出來，他就開始自己責備自己：怎麽？堂堂黨國培養的陸軍中將，就如此熊包？浩然正氣的黃埔精神呢？總理的諄諄遺訓呢？都忘腦後去啦？古人雲，大丈夫寧為玉碎，不為瓦全，校長說，革命軍人不成功便成仁，這些金科玉律，難道平素都是訓示部下的，而不規範自己？可恥呀可恥！

責備完了他還要懺悔：職餘程萬領受蔣委員長下達的作戰命令，堅守常德城，與城池共存亡，但在戰鬥異常慘烈之嚴峻情況下，鄙人曾冒動搖之念，實在罪該萬死！如我臨陣脫逃，棄城撤退，就請委座拿我是問，將我槍斃，我死而無怨！現請寬恕我那一刹那的不貞之念，此後無論發生何種變化，我都將據守城池至死盡忠！不過，有一點在餘程萬身上是十分珍貴的，他除了命令，從不願把自己的行為準則強求於人。所以，他對孫進賢團長解釋其不撤退的理由時，並沒暴露他的上述思想。

“周誌道師長的第51師來支援我們，我預料幾小時之內，就可能入城，我們再咬牙堅持一下，危險的局麵就會對付過去。”餘程萬把他的根據引到援軍上，說完後抬頭望了孫團長一眼，似乎要孫相信他並和他一齊對此抱有信心。

“師長，職認為51師根本不可能打進城來，它要是能打進來，豈不早就進來了？”孫進賢還是想勸服餘程萬。

“不，軍長和孫代長官、薛長官的電報都說過援軍要入城，我要等，我必須等下去，等到死我都要等。”餘程萬堅決地說。

“師長！”孫進賢發自肺腑地說，“您這是在等著成仁啊！您成仁職敬佩您，您是英雄！可師長您想過沒有，您成仁不要緊，您得了榮譽、得了貞節、得了英名，但還剩下的這200來人的隊伍得到什麽？他們暫時突出去，完全還可以保存實力，與援軍一道殺回來，可要是呆在這裏不動，那隻有死路一條！師長——”孫進賢橫了橫心，說出了他剛才還不敢說的話：“師長，恕職直言，職一直尊敬您、崇拜您，您是職的老長官、老大哥，但職覺得這件事上，您是考慮自己考慮得太重了，您把自己的氣節看得比這支隊伍還重，比守城還重啊，您……”

“住嘴！”餘程萬一拍桌子，站了起來。“你太放肆了，孫進賢！”“是，職罪該萬死！”孫進賢趕緊刹住，垂下頭來，眼裏噙著淚花。“你去吧，去守你的崗位！”餘程萬沒看他，隻用手指了指門外。“是！”孫進賢拖著一道長長的黑影，退出門去。

孫進賢的確是戳到餘程萬的痛處了，他不能不惱。但冷靜下來想，孫進賢也不是出於惡意，而是一針見血、直言苦諫罷矣。經孫進賢的這麽一番點破，餘程萬內疚地承認，自己是自私，的確是在緊要關頭，把個人的名譽得失看得太重了。憑良心講，要是舍下自己的千秋功罪與評說於不顧，而是全盤為戰局、為常德城考慮的話，他的確是應該把隊伍往南岸拉過去的，對於戰略上的進與退，兵書上都有許許多多的解釋，完全不為過，關鍵就在於他敢不敢承擔這個退的責任！這種承擔戰局勝敗後果責任的勇氣，遠遠要超過敢於犧牲的勇氣。正是在這點上，餘程萬思前想後猶豫了。

作出決定

2日夜8時，第51師敢死隊員1名在第57師聯絡員的指引下，偷渡沅江來到了中央銀行師指揮部。敢死隊員向餘程萬報告，第51師還在長嶺崗與強大的日軍阻擊部隊激烈戰鬥，三兩日內不能進城。

餘程萬聽了頓時涼了半截。但他表麵還是保持著鎮靜，他先吩咐這兩名聯絡士兵退出去，然後坐在桌前沉靜地想了片刻。“龍主任！”他喚道。

“在！”龍出雲在門口的地方走進來。

“你到南牆一帶，觀察一下南岸友軍的情況，看清楚了來向我報告。”

“是！”龍出雲接命走了。

時間一分一秒地過去，餘程萬不時地抬腕看表。到了9點鍾，龍出雲終於回來了，報告說初登南牆時，還看見幾叢微弱的火光，也有些零碎的槍聲，後來槍聲沒有了，火光也消失了。

餘程萬聽了點點頭，沒做聲，他把地圖展開來，琢磨整個戰局各兄弟部隊的運動路線。

這時電話鈴響了，是柴意新團長打來的。柴報告：“一股敵人從楊家牌坊衝出，截斷了萬壽街，在西門城牆上作戰的弟兄，傷亡將盡。軍需官用手榴彈衝鋒陣亡，李醫官受重傷。還有最後一點殘部現保守上老鴉池到雙忠街一段陣地和城牆，傷兵太多，能戰鬥的隻有約70名武器不全的雜兵。”

餘程萬告訴他盡量支撐，等候命令。

放下電話，餘程萬好久沒有一絲聲息。他在激烈地思想鬥爭，想盡忠，就再打下去，打到一個不剩，全部成仁；想挽回戰局，就按孫進賢的建議，退一步，到南岸去尋找援軍。但退一步的後果難以預料，到時候老頭子蔣總裁肯定要拿他是問。何去何從？亦就是莎士比亞戲劇《哈姆雷特》裏的著名台詞所發問的：是生，還是死，你選擇什麽？

還有一層意思，這時也進入了餘程萬的思考盤算之中。援軍為什麽遲遲不來？國民黨軍隊內部占山為王、擁兵為侯，有實力就有一切的陋習他深有所知，在日軍大兵壓境的險峻形勢下，個個將軍嘴上都會表示要堅決執行上峰的命令，支援常德，但又有誰會真正願意讓自己的部隊往虎口裏鑽呢？尤其是他餘程萬還呆在城裏，誰打進城來都隻能說是增援成功，而不會說是保衛戰勝利，最後的功勞無疑還是他餘程萬，這吃虧的買賣誰願意幹？如果真是這樣的話，那麽走也好，讓出一座被敵人占領的空城來給友軍打，把功勞都讓給人家吧！

想到這裏，餘程萬在屋裏來回地踱起步來，踱了一圈又一圈。最後他停住了，長長地歎了口氣，自語道：

“撤，撤吧！這個責任我負，這個千古罪人我來當！”

他拿起沉甸甸的電話機，要通了孫進賢團長，輕輕地說：“孫團長，你來一下。”

餘程萬對趕到地下室的孫進賢說：

“友軍大概是被敵人攔著摸不著道路，你現在可以把防守南牆的弟兄帶過江去，打開口子迎接援軍。在筆架城下麵，江岸邊有敵人駕來的木船被我俘獲，你可以盡量地使用。先把傷兵渡過江去，然後你帶了弟兄們在魯家河集中，向德山一帶去策應友軍，隨時隨地打電話給我，保持密切聯絡。”

“是！”孫進賢立正答道。但他沒有立即離去，而是沉默了幾秒鍾，問：“師長，您自己呢？城裏既無彈藥，又沒糧食，並且沒有幾個弟兄，您怎麽辦？”

餘程萬道：“你不必管我的事，隻要你達成任務，並保持與我的聯絡便成。”

“是。”孫進賢舉手敬禮，他含著深深的憂鬱望了餘程萬一眼，轉身走去了。

深夜11點鍾，餘程萬沉靜地又想了幾分鍾，估計孫進賢部差不多已在南岸登陸了，便拿起電話機要通大西門城牆下的杜鼎團長。

這時杜鼎帶的第171團殘部隻有30多人，連同軍炮團金團長的殘部20餘人，歸171團指揮的師部直屬雜兵20餘人，一共是十人。他們據守著大西門一段城牆和萬壽街一段巷路，到師部來的通道已被日軍截斷，唯一能和指揮部聯係的就是這根細細的電話線。

餘程萬問杜鼎：“杜團長嗎？情況如何？”

杜鼎應聲道：“報告師長，現在陣地穩定，不過這是暴風雨前的片刻沉靜。”

餘程萬說：“剛才第51師的聯絡兵來到師部了，他們還在長嶺崗。我看不用兵力去打開大門，他們是不能立刻過來的。你可以趁了現在有路可鑽的機會，把171團、炮兵團、師直屬部隊帶走，從南牆渡過沅江，再由那邊繞道到河洑附近過江北上，迎接友軍入城。”

“師長……”杜鼎還有點猶疑。

“立刻就走！我已命令孫團長分批向南站渡江，在魯家河集中，你們務必在南岸取得聯絡，互相策應。”餘程萬已說得非常明確了，那就是部隊分批出城突圍。

“是！”杜鼎答道，但他也為餘程萬擔憂，他問：“那麽，師長您呢？”

餘程萬說：“我暫時還在中央銀行。”