◎沁娜有珍寶進獻陛下◎
謝青綰被他目光灼得一顫，倏然撒開了手。
她深陷在綿軟的美人榻間，春衫微散，半露半掩的鎖骨瑩若脂玉，一時驚怯不定地往深處縮了縮，囁喏道：“殿，殿下恕罪……”
顧宴容在她水色微漾的眸光裏巋然不動，冷若一尊沉寂石像：“今夜賜宴盛待南疆使臣，晚些時候讓飛霄送你入宮。”
謝青綰動作頓住，隻是仍望一眼被她抓皺的那小塊布料，欲言又止。
素蕊同芸杏恭送顧宴容出了含輝堂，回來時她已乖覺地飲盡了那盞參茶，正陷在雲軟的美人榻裏落落寡歡。
芸杏忍俊：“殿下本以為您睡下了，特地免去了通傳，原是預備吩咐奴婢們的。”
謝青綰幽幽往枕榻深處埋了埋，憂鬱地拿袖子遮住了臉。
素蕊細致地整理著冠服，含笑：“原是為王妃入宮謝恩預備的，這下反倒陰差陽錯了。”
攝政王府的車輿明珠華蓋奢靡至極，角上琅鈴錯彩鏤金，一應製式盡皆是照著親王最高等設，倒與這位操持權柄一手遮天的人臣很是相稱。
今夜昏晦不見月色，似乎隱有一場雨。
飛霄已候在馬側，恭敬將她送入車輿，仆從掌燈照透前路。
車行轆轆。
顧宴容攝政監國，苗疆朝見還需他主理，此程便隻謝青綰獨身一人。
“王妃，仔細腳下。”
長耀門外，謝青綰借著燈火，由芸杏攙扶著平穩下了車輿。
宮道昏晦不見星火，攝政王府一眾仆從掌起明燈。
飛霄道：“還未到宮裏上燈的時辰，委屈王妃暫且將就一段。”
謝青綰步履極緩，鬢間珠華曳動幾不可察：“不妨事。”
話音才落，忽聞身後一道高揚的女聲：“康樂長公主駕臨，速速避退。”
謝青綰止步，借著燈火遙遙回望，見身後浩浩****一行人簇擁著位少女，明燈耀目，聲勢浩大。
長耀門內輿轎禁行，這位康樂長公主高調如斯，亦得提著裙擺徒步而行。
謝青綰眨了眨眼，被這行人衝天的燈火晃得要掉眼淚，芸杏忙用袖子替她擋了擋。
飛霄取了腰牌奉至她麵前，鎏金腰牌上鏤刻著古老繁複的攝政王府四字，昭顯身份。
康樂長公主顧菱華乃平帝長女，是當今聖上一母同胞的親姐姐，論起輩分，還需同小皇帝一樣喚她一句皇嬸。
謝青綰卻不欲多糾扯，隻淡淡搖頭道：“長公主性子急，腳程快些，讓一讓無妨。”
飛霄便恭敬收了腰牌。
謝青綰率王府眾人略朝一側靠了靠，為身後人避出一半宮道，仍舊慢條斯理地前行。
身後一行人聲勢浩大地逼近，將要擦肩而過時，為首的康樂長公主忽然毫無預兆地頓住了腳步。
顧菱華探究的目光落在她身上：“你是哪家女眷，本宮從未見過你。”
她身份尊崇，性格嬌縱，闌陽城中世家貴女哪個對她不是極盡恭維。
今日之事倘若換了旁人，早該緊貼牆根讓出整條宮道來，候在原地低眉順目地恭送她過路。
顧菱華負手而立，借著輝明的燈火瞧見她緩緩轉過身。
她似乎隱有病疾，眼尾的濕紅在燭火的映照下更羸弱三分。
顧菱華一時怔住，甚至忘了分辨她冠服的製式。
謝青綰正被這位長公主身後亮如白晝的燈火晃得眼睛發酸，卻聽得罪魁禍首語氣遲疑：“你……你哭甚麽？”
謝青綰：？
她總不好說是被這位長公主身後誇張的燈龍晃了眼，隻得含糊道：“一時風迷了眼。”
顧菱華還要開口，身後的嬤嬤低聲提醒道：“殿下，懷淑大長公主還在前頭等您呢。”
一語點醒夢中人，顧菱華再顧不上追問她的身份，帶著一眾宮人複又風風火火地離開了。
謝青綰有些失笑：“這位康樂長公主似乎年歲不大。”
芸杏適時回道：“是，長公主正值豆蔻之年。”
華燈初上，臨華殿內宗眷誥命已紛紛入席，殿中女眷往來不絕，四下卻近乎靜可聞針。
內侍接過腰牌，被攝政王府四字震得一顫，險些將腰牌丟回她手裏去。
謝青綰隨著內侍戰戰兢兢的指引入了殿內，徑直朝上首而去，身側忽然有人牽住她的衣袖。
“再往上可是大不敬之罪，”顧菱華轉頭看向接引的內侍，威儀隱怒，“你怎麽做的事？”
內侍在謝青綰身側將腰折得極低：“王妃娘娘，請上座。”
顧菱華神色一滯。
闌陽城中親王屈指可數，諸王妃她兒時便一一認過了。
顧菱華打量過她通身冠服製式，凝噎道：“你是那瘋……”
謝青綰按住她的手。
顧菱華自知失言，回握住這位病弱且幽靜的攝政王妃微冷的手，仍有些恍惚：“康樂……見過皇嬸？”
謝青綰承了她的禮，微挽著裙擺在交雜的目光中步上金殿高階，從容不迫地入了席。
靜候不多時，便聽得殿外有內官尖著嗓子通傳道：“太後娘娘駕到——”
昭帝在時三征苗疆，強軍將其全境收為附庸，餘威深重。
苗疆連年來朝，若因循舊例，本是由皇帝率群臣設宴相迎。
隻是今年來使，多了一位苗疆公主在列。
南楚新帝年幼，後位懸空，便隻得由燕太後攜皇室宗眷在紫光園設宴。
謝青綰跟著眾人起身，落落大方地行了禮。
燕太後居上首右側，空出主座：“免禮，都且入席罷。”
她神色威嚴：“今日設宴，是為接見苗疆來使沁娜公主，座中女眷無不是誥命加身，或儀比列侯，當拿出大朝氣度，盡地主之誼。”
席中齊聲應道：“妾身謹記。”
眾人坐定，內侍宣沁娜公主入了臨華殿。
謝青綰高坐殿上，瞧見一位宮裝端束的少女緩步而來，在階下五步之遙站定，禮數周全：“沁娜見過太後娘娘，娘娘金安。”
依南楚古製，初次覲見時獻過貢品與書匣，皇帝會賜下南楚服飾，以供宴日穿著①。
這位沁娜公主便一襲南楚宮裝，官話字正腔圓。
燕太後顯然對她的禮數頗為滿意，溫聲免了她的禮：“我朝禮製講男女之別，公主不宜與前朝諸臣同席，便由哀家攜眾女眷鋪此筵席。”
“沁娜感念娘娘惠意。”
她不大習慣地正了正衣領：“陛下可會出席此宴？沁娜還有一樣珍寶要獻給陛下。”
珍寶。
謝青綰悄然支起耳朵，儀態端方坐於高殿之上，饒有興味地望了她一眼。
燕太後賜下一道茶，緩緩道：“陛下安置好群臣，自會前來。”
席間奏起禮樂，又一一盡了禮數，才終於呈上第一道菜肴。
攝政王府的席位與燕太後齊平，近乎要直逼主座，無人膽敢直視，謝青綰倒落得自在。
無話片刻，身側的燕太後忽然開口道：“攝政王妃。”
平帝英年早逝，燕太後更是年盛，隻眉宇間藏著淡淡的倦痕。
她語氣既不親熱，也不冷傲，倒像是不雜星點偽裝。
謝青綰朝她頷首致禮，報以同樣的坦誠：“青綰還未見過太後娘娘。”
燕太後賜了她一碟軟酥，還欲開口說些甚麽，殿外忽然響起內侍尖細的嗓音：“皇上駕到——”
殿中歌舞驟停，一眾人跪於正殿兩側，讓出中心一道極寬敞的路。
謝青綰隨著眾人起身見禮，聽到皇帝略顯稚嫩的音色：“免。”
身側有漆黑的長袍緩緩壓近，微冷的手掌握住她的手，扶她直起身。
攝政王也入席了。
他神色諱莫，身上沾著極淡的龍涎香，一眼瞧起來便很有謀大逆的潛質。
上首還未抽條的小皇帝與之相較，尤顯弱勢。
謝青綰隨坐於男人身側，隱隱能察小皇帝探究的目光。
顧宴容冷白修長的手指忽然在案上輕叩兩聲。
謝青綰尚未及反應，主座上小皇帝已霎時間收回了亂瞟的目光，腰杆筆直，顯然訓練有素。
歌舞還未複起，沁娜公主忽然出席跪稟：“陛下，沁娜有一珍寶，願進獻於陛下。”
小皇帝語氣微揚：“是何珍寶不肯在見日奉上，要留到今時。”
他音色稚嫩，應付起這樣的場麵倒也遊刃有餘。
沁娜莞爾：“陛下一觀便知。”
話音才落，忽有細風送來幽微異香，有一少女輕巧地躍入殿中。
她一襲藍水紗衣因風而舞，足尖輕點緩慢而流暢地旋轉，腰肢纖妙，媚眼送波。
一舞罷，掌聲雷動。
原來這位沁娜公主所言之珍寶，是位稀世美人。
“阿思弋拜見陛下。”
她的官話比起沁娜公主相差甚遠，隻是勉強能辨的程度。
沁娜道：“聞說一月之後便是陛下誕辰，沁娜特獻此禮以賀。”
謝青綰皺著鼻尖嗅了嗅這異香，瞥見顧宴容隱隱有些冷意的神色。
這殺胚自入臨華殿便一語未發，隻不經意掃過一眼她手中熱茶，便慵倦垂下了眼。
隨侍的宮人適時為他添了茶盞，卻未被他動過半分。
出神間，燕太後已開口道：“陛下年幼，後宮之事為時尚早。”
南楚民風開放，風雅自由，世族中十二三歲便收通房的大有人在。
小皇帝不足一月便滿十歲，後宮空虛，有人惦記再正常不過。
席中有宗婦道：“太後娘娘所言極是，不過苗疆公主千裏而來情意深重，若要推拒隻恐不妥罷。”
燕太後意味深長地抬起眼：“不知懷淑大長公主有何見解？”
作者有話說：
①參考《宋史·禮誌》
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