◎像是斑駁而厭世的一柄冷鐵◎
謝青綰聞言一怔。
攝政王性情之冷她早有領教，蓋因夫妻之名在外同她相敬如賓，此外便少有交集，更談不上這些附庸風雅的閑事。
今日不知是何緣故，竟能引得他開了金口。
顧宴容淡掃過一眼後，便收了目光兀自翻閱著另一冊字帖，再無下文。
南楚國富兵強盛世太平，是金銀窩裏浸養出的風雅自由。
謝青綰自幼習字，臨的是前朝大家裴濯甫的楷書，筆鋒銳利，風骨嶙峋。
眼下顧宴容手中字帖，乃是裴濯甫的真跡《響泠泉引》。
謝青綰低眉臨著字，餘光隱約能見男人專注的側影。
他手骨分明，似不經意撫過卷尾微折的一角，沉沉瞧不出心緒。
謝青綰卻隱隱從那側影中品出一點別樣意味——攝政王似乎與這裴濯甫有些淵源。
她提筆飽蘸了墨，皓腕穩懸靈活自如，揮毫一氣嗬成。
挪開成對的白玉鎮紙，謝青綰揭下宣紙遞給幾案另一側：“這回呢，殿下以為如何？”
顧宴容情緒不明地抬起眼來，忽然按下宣紙，緩緩遞過一隻手。
謝青綰會意交了筆。
卻見他在硯池中舔了筆尖，一手攬袖，修長的手執筆穩勁，筆鋒裏是孤桀嶙峋的風骨。
謝青綰見過這雙手剝皮剜骨沾盡鮮血，指骨勁瘦像是斑駁而厭世的一柄冷鐵，令人生畏。
此刻鋒芒收斂，倒隱約有了幾分弄墨揮毫的慵怠與風流意味。
不像殺神，更似闌陽城尋常貴族名仕。
謝青綰起身去瞧他的字，被那一個竹風傲骨的“壽”字釘在了原地。
分明是一樣的字，臨的是同一位書法大家，他的字卻活像是盡得其真傳，又在形神中自有風骨。
謝青綰雖對皇室秘辛知之甚少，卻也曉得，這位攝政王自幼被昭帝以妖邪之名禁於幽庭。
直至天啟二十五年，昭帝將死，這位殺神才終於得以踏出那道宮門，自此手遮天日，直踏權巔。
他是如何在艱險絕境中培植出如此羽翼，世人一概不知，單這一手驚絕的好字，非經年苦練不可多得。
謝青綰卻無意深究，隻福身道：“殿下好字。”
芸杏在外頭通傳：“殿下，王妃娘娘，老夫人遣了婆子來傳話，該入宴了。”
自當年一場離亂後，謝老國公始終著意退隱避世。
謝老夫人的六旬之慶亦格外低調，闌陽城中皇親貴胄一概未請，隻在壽辰前後擺了家宴。
謝老國公征戰多年，舊部不計其數，壽禮更是如流水一般打國公府正門送進來。
老嬤嬤掐著時辰，到熏風院請了攝政王夫婦。
浮月堂華燈明綢，布置隆重，謝青綰同謝老夫人居上首兩席，下席由謝青綰的母親江氏起頭，是她的兩個庶姐同一眾表親。
男女有別，謝老國公同攝政王連帶鎮國公府其他姻親在宵雨堂另設筵席。
謝青綰才踏入浮月堂，席中絮絮低語驟停，眾女眷紛紛起身：“王妃娘娘金安。”
她忙過去扶起母親：“不必多禮，”又吩咐眾人，“隻作尋常家宴便是。”
謝青綰同江氏敘話間，兩位庶姐上前來問了禮。
她原就急病未愈，今日顧念著回門起得極早，才又伏案寫了許久的字，站了不多時，已微覺疲怠。
才應付完，忽有另一妙齡少女湊了過來：“見過王妃娘娘。”
謝青綰走向席間的腳步一頓，淡青色雪綢有浮光微動。
那少女在她麵前直起身來：“芊兒初來乍到，還未來得及拜訪王妃娘娘。”
謝青綰嗓音柔潤：“不必多禮。”
她輕淡掃過一眼這女子身側的老嬤嬤，帶著淡淡的威儀與審視。
老嬤嬤立時領會了這一眼的深意，心下暗歎這位鎮國公府嫡小姐的氣度。
她忙開口道：“見過王妃娘娘，我家姑娘是老夫人母家孫女，專程來賀老夫人六十大壽的。”
謝老夫人出身百年世家樾湖王氏，隻是樾湖距此水路迢迢舟車勞頓，往年壽辰鮮少有赴宴之人。
有母家的晚輩來陪祖母說一說話也是好的。
謝青綰壓下倦怠，身子纖薄卻端方筆直：“妹妹能來自是極好的，闌陽繁華，不若趁此多住幾日。”
王芊兒春風得意：“姑祖母早便相留過，想來管家自會安頓，豈敢勞王妃娘娘費心。”
滿麵笑意。
在這回門之日明晃晃提醒她，她已是鎮國公府的外人。
謝青綰眉眼淡了淡，未及開口，忽有另一道聲音橫插進來：“自家府中，安置一間客房哪裏算得上費心。”
是她的二姐姐謝綺玉，自幼與謝青綰最不對付的一個。
謝青綰心下微訝，暗自倚靠著謝綺玉的力道穩了穩身形。
她神色矜漠掃過堆笑的王纖兒：“入席罷。”
席間供的是上等參茶，連同闌陽城貴族中時興的各色糕點，盡是照著她的喜好安排的。
謝青綰用了參茶，勉強打起精神。
不多時，謝老夫人便帶著一眾丫鬟婆子款款現身。
她換了身純淨而淡雅的紫色儀服，刺繡精妙絕倫，每一寸皆熨帖得恰到好處，端莊富貴，神光燁然。
席中賓客齊聲賀著長壽，謝老夫人一一受下，含笑入席。
她握著謝青綰微冷的手，雙眸濕潤撫過她烏色雲鬢：“阿綰在，祖母心裏高興得緊。”
謝青綰將腦袋抵在她掌心：“阿綰見祖母精神矍鑠，身體康健，心情是一樣的。”
眾人入席，正要點幾出戲。
王纖兒忽然起身，行至堂中施禮：“姑祖母，纖兒有一賀禮獻上。”
依慣例，眾人的賀禮本該由管家收庫登記，事畢再將單目交由謝老夫人過眼。
謝青綰淡笑了下，托腮不語。
謝老夫人總歸不好拂了小姑娘一番美意，遂開口道：“好，纖兒有心，便呈上來供諸座一觀罷。”
王纖兒清脆擊掌，便有二僮仆小心翼翼抬了一烏木箱子進來。
揭開木箱，暗紫紅色的儀服折疊工整，放置妥帖。
“姑祖母身份貴重，纖兒特意尋來紫光錦，親手製成了這件儀服，願姑祖母福如東海，壽比南山。”
她望一眼上首謝老夫人一襲紫衣，愈發確認這紫色必定得其青睞。
果然，謝老夫人穩坐上首，笑道：“果真是個好孩子。”
王纖兒福身施禮：“纖兒慚愧，自知不及攝政王妃潑天富貴，所能獻給姑祖母的唯有這份心意。”
謝老夫人笑容淡了些：“你有心意便足夠了。”
“正是呢，”席中有女眷附和，“再多奇珍寶珠也不過些個冰冷外物，哪及得上這一針一線的心意。”
今晨送來足足一車“冰冷外物”的攝政王妃淡淡抬起眼來。
她支著腮，語氣玩味：“這戲還未點，怎就先唱上了。”
眾人一時神色各異，不敢搭話。
唯謝老夫人仍舊容色慈愛，親自離席，走近瞧了眼箱中衣物。
春日金輝披落，老人紫衣淡雅不摻半分紅色，針腳精妙密實，美如畫卷。
而箱中紫紅色儀服與此相形之下，雅俗之別，高下立見。
謝老夫人終歸顧念母家的情分，不願為難：“你是個有孝心的孩子，這衣裳用料精美，是極好看的，便是同我身上阿綰獻來的這身相比，也不遜色。”
她環視一周，意有所指：“所謂如人飲水，冷暖自知，這‘一針一線的心意’，穿在身上，老身自有感知。”
“翠竹，還不快將王姑娘的賀禮好生收下。”
一錘定音，謝老夫人撂明了態度，這場壽宴才終於安生下來。
今日六旬之慶到底不同，謝青綰敬過謝老夫人一斟淺酒。
女眷席間供的是清澈透亮的果酒，清香柔和。
她養在藥罐裏，鮮少有機會沾酒，此刻嚐過雖覺得新奇，可終歸惜命不敢多沾，借故辭了席出去醒酒。
素蕊同芸杏一左一右挽著她步履從容，照例往瀲池園去。
謝青綰微醺，嗓音懶怠：“壽宴人雜，瀲池園未必清靜，去閑雲閣。”
閣樓清幽雅致，賓客罕至，的確是個躲清閑的好去處。
謝青綰席間用過膳，被午後溫朦的日輝一曬，懶在閣樓窗邊的軟榻裏昏昏欲睡。
她精力不支，席間既盡了情誼，提早離席倒也無可非議。
謝老夫人最是了解她，吩咐人就近煎了藥送去。
謝青綰靠著鵝絨軟枕攏了攏薄毯，忽聞窗外隱秘的拔劍聲。
她睡意頓散，無聲坐起身，無聲止住芸杏素蕊的動作，從窗欞間支起的縫隙向下瞧。
閣樓外茂林蒼鬱，斑駁的樹影間依約有劍光閃過。
她今晨才見過的攝政王府玄甲衛同不知來路的黑衣人廝殺一片，又被壽宴上盛大的歌舞聲掩蓋。
不消片刻，林中複又寂靜下去。
謝青綰悄然挪開目光。
玄甲衛訓練有素她今晨已有所領教，攝政王自有其分寸，必不會輕易毀了祖母的壽宴。
至於陰謀算計，便不是她該攪和的事了。
謝青綰捧起案上溫熱的湯藥，從容飲下。
樓外忽有一道女聲短促尖叫，隻半瞬便被驟然掐滅在嗓中。
有人撞破了這場殺戮。
作者有話說：
謝阿綰私家手記：
夫君每天表演殺人，好耶（噸噸喝藥）