略顯昏暗的房間內，奕與榮壽一對父女默默地對視著。

奕摸了摸被炭火烤得有些發燙的額頭，道：“榮壽，這麽些年倒是委屈你了。好好一個王府的格格，為了討我那老嫂子的歡心，非要裝傻充愣的，壞了名聲。”

榮壽癟了癟嘴，悵然道：“阿瑪，您可別這麽說，女兒如今過得挺好的。”

奕擺了擺手：“你就別蒙你阿瑪了。我鬼子六折騰了大半輩子，老了老了反倒是得了女兒的繼。倒是你那幾個弟兄，沒一個成器的。”

榮壽沉默不語，眼圈有些發紅。奕麵沉如水，輕輕捏著額頭。榮壽見狀，連忙喚過兩名小丫鬟，為其拿捏。

奕半閉著眼道：“閨女，如今雖說有著我那老嫂子的寵，可你行事也得謹慎著點兒。聽說前**把鄭親王府的貝子凱泰給塞到何紹明那兒去了？”

榮壽點頭應是。

“閨女啊，鄭親王一脈，可是向來不受我那老嫂子待見。再說，那何紹明得了皇上恩寵，如今已經隱然是帝黨一份子。你呀，給我老老實實地當你的固**主，你阿瑪我還當這個閑散王爺。朝堂上的事兒，咱們少摻和。”說罷，奕有些頹然地閉上了眼，安心享受起按摩來。他這一生，大起大落，年輕時的那麽點兒心氣兒全然淡漠了。要不是長順求到他門下，他才懶得理這事兒呢。

榮壽眼淚簌簌而下，看著日漸蒼老的奕，尤為心酸。

————————————————————————————————————————————銀錠橋的一處三進宅院內。

裴緯盡職地客串著管家的角色，上躥下跳地指揮著眾人拾掇行禮。來時，何紹明幾人人手一個大皮包什麽都解決了。可往回走，就沒那麽輕鬆了。

如今何紹明可是大紅大紫。特旨明發，欽命駐遼陽關東軍練兵使，三品宣慰使領二品頂戴，直接聽命於朝廷，盛京將軍裕祿根本就管不著人家。再看何紹明管轄的範圍，北起遼陽南到蓋州，西起錦州東至大東溝。這是什麽概念？稍微有點兒地理常識的都知道，這何紹明管的地兒說大不大，擱到關外那就是一個八旗副都統的管轄範圍。

是以連日來，這處不起眼的宅院一時門庭若市。宮裏賞賜的，各王府贈與的，大小官員送的，整整裝了三大車。光是各國領事送給小安妮的禮物，就單單占了一輛馬車。

眾人一看，得了，坐馬車走吧。

一行幾十人，浩浩****地騎馬駕車，出了京城，沿著路朝東而行。坐在馬車裏，何紹明抱著小安妮，挑開車簾回望著漸漸遠去的城樓，心中感慨萬千。陰霾的天空，襯托著本就黝黑的城樓愈發深沉。那高大的城牆，壓抑著何紹明的心境。牆裏麵就是帝國的中樞，統馭幾萬萬子民的朝廷。裏麵的人在醉生夢死，做著中興的大夢，想得是國朝千秋萬代。而牆外，就如同這初冬的景色一般，破敗凋零。兩相對比，涇渭分明，而那條分割線，赫然是那已有些腐朽的城樓。

漸漸遠去，何紹明的心情逐漸舒暢起來。心中暗道，此後，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，早晚有一天，老子要用這雙手推到這壓得人透不過氣來的城樓，砸死裏麵那些王八蛋。

何紹明在這兒正心中發狠，驟然馬車卻停了下來。何紹明回頭，朝前望去。卻見，寒風中，一處驛亭，呼呼啦啦站著一大票身穿朝服的人。領頭的不是旁人，正是幾日未見的翁同龢翁大中堂。這位翁中堂，麵色凍得通紅，望向何紹明的目光，卻滿是讚許的微笑。而他旁邊，站著位比他還要蒼老幾分的大臣。那人哆哆嗦嗦眼瞅著一陣風就能把他老人家給吹跑了。

何紹明不敢怠慢，急忙起身下車，三兩步走上去，長揖一禮：“誒呀，這話兒怎麽說的？下官何德何能有勞諸位大人在此等候？”

翁同龢等人微笑著，連連道‘無妨’‘應該的’。何紹明琢磨著，這回帝黨可是下了大本錢了。後邊兒的禦史清流就不用說了，眼前這位瞅著就快要斷氣兒的老頭，卻是有名兒的中堂額勒和布。這位之所以有名，是因為甲午之後，有人給李鴻章送了對聯，上聯是：額勒和布。下聯是：腰係戰裙。

翁同龢拉著何紹明，一一給眾人做著介紹。臨了，拉著何紹明的手，意味深長地說：“複衡此去，千山萬水。他日，複衡遠在關外，操勞兵事，老夫等在朝堂之上，定會鼎力相助。隻盼複衡，三歲之後，練就新軍。揚我國威，震懾宵小。則，此乃社稷之福，皇上之福啊。老夫等人，今日略備薄酒一杯，祝複衡此去馬到功成。”說罷，翁同龢喚來小廝，擺上酒案酒具，親自為何紹明滿了一杯酒。隨即豪氣道：“來！盡飲這一杯！”

何紹明陪笑著，‘茲咯’一口幹了，酒杯朝外，滴酒未剩。有了翁同龢帶頭，其他人自然有樣學樣，紛紛上來敬酒。

那位額勒和布中堂，哆嗦著手，嘮叨了半天‘君恩深厚，當鞠躬盡瘁死而後已’，待其飲酒之時，杯中隻剩了個底兒。何紹明這個氣，心說趕快喝吧，大冷天兒的，誰有工夫在這兒聽你嘮叨。

餘下之人盡是些何紹明不認識的，或者說曆史上沒留下姓名的。倒是排在後麵的一名新晉進士，名叫文廷式的，何紹明倒有點兒印象。

一杯接一杯，直到何紹明有些不勝酒力，這才算完事兒。何紹明登上馬車，豪邁地喊了聲：“此去關東練新軍，三歲之後報君恩。”

這不倫不類的打油詩，引得眾人紛紛叫好。何紹明抱拳環禮，隨即鑽進了馬車。

車馬複行，半醉在馬車裏的何紹明思緒萬千。君恩？少扯淡了。老子練兵，為的是國家大義，為的是幾年後那場決定國運的戰爭。光緒不過給了個不大不小的官兒，末了捎帶著給了四十萬兩練兵的銀子，一切都得自己從頭做起。一師新軍，光是軍服餉銀，一年就得小二百萬的雪花銀。槍炮彈藥，吃食嚼用這些消耗品算上，這個數還得翻番。就這，這幫子腐儒就喊著君恩深厚，這幫子人是沒救了。骨子裏，他們已經成了奴才。認為這天下的一切，莫不是主子所有。你個人再有能耐，用自己的能力無論打拚出多大的家業，主子一句話的事兒，這一切都會成泡影。

所以，每逢戰敗，割地賠款，這幫子腐儒當真是仔賣爺田不心疼。在他們心裏，隻要這天下還是主子的天下，銀錢土地，給洋人一些也算不得什麽。馬關條約，庚子賠款，一樁樁一件件，讓這個本就貧弱的國家，愈發不堪。

想到這兒，何紹明捏了捏有些疼痛的頭：京城浮華，與自己來說，不過是一場夢而已。他日再返京師，定要攪出一番天翻地覆來。

正在這兒琢磨呢，車外傳來了凱泰那欠揍的聲音。

“大人，前麵兒有倆酸秀才說是要見您。”

倆秀才？何紹明挑開簾子一瞧，原來是熟人。寒風中官路旁停著一輛馬車，康有為與一名年輕士子正笑吟吟地站在馬車前。

何紹明心裏琢磨著對方的用意，當下也不怠慢，下了馬車，一拱手：“南海先生怎在此等候？”

康有為領著那士子，當先一步，作揖道：“學生恭賀大人高升。此一去，遠隔萬裏，不知何日再見。”

何紹明連道有勞，轉眼瞧了瞧康有為身旁的士子，康有為連忙解釋道：“這是學生新收的弟子，姓梁名啟超。”

何紹明心中驚訝，連連打量起這個十**歲的年輕人來。寬寬的額頭，細柳眉大眼睛，高挺的鼻梁，薄嘴唇，典型的廣東人，模樣倒也算周正。

見何紹明審視，梁啟超連忙見禮：“學生梁啟超見過大人。”

看著這二人，何紹明心裏琢磨著，這師徒倆，原來是在這兒結識的。倆人從此回到廣東，著書立說，開辦學堂。後來就有了公車上書，戊戌變法。西太後一番整治，這師徒倆逃到了日本，漸漸分道揚鑣。因康有為頑固地堅持著君權神授，鼓吹著君主立憲。而梁啟超要實在的多，他不管什麽君主立憲還是共和，他求的是救國。隻可惜，他一生跌宕，屢屢失敗，到了後來政治思想越來越墮落，淪為反對革命的絆腳石。

三人寒暄了幾句，康有為終於說出了來意。“學生這就要返鄉了，大人久居海外，於洋務之事知之甚詳，不知可有良策教我？”

何紹明皺著眉看了這師徒二人半天，見眼神中滿是期盼，心中不忍，琢磨了下，道：“二位，當今之世，千變萬化。而我國朝卻越來越沒落。究其緣由，蓋因無新式之才，民智未開之過。培育新式人才，當置辦學堂，而要開啟民智，則應置辦報紙。書天下大事而一紙，傳閱天下百姓，使其明事理，開心智，接受新式思想。如此一來，他日先生欲變法，則眾望所歸，水到渠成。”

“多謝大人教誨！”康有為聽罷，恭敬地行了一禮。何紹明見其神色，想來是聽進去了。遂不再多言，返身進了馬車。

馬車複行，路過那二人身旁時，何紹明看到，這師徒倆依舊恭敬地對著何紹明的車子抱著拳。何紹明心中有些茫然。能說這二人是錯的麽？他們倆為了強國，反複思索著強國的道路，探索著應該走什麽路線。真可謂是殫精竭慮。雖然後來兩人有些貪生怕死，最終沒成為烈士，連帶著曆史上的名聲也毀譽參半，但起碼他們是第一批想著要改變這個老大帝國的人。

他們是可敬的，也是可悲的。可悲就可悲在，他們終是舊式教育下成長起來，骨子裏刻著‘學成文武藝賣與帝王家’的思想。

光緒十八年初冬的時候，北方商貿軍屯天津衛，正是繁忙的時節。

街頭巷尾，除了各色百姓，還有穿著五雲褂練軍軍服，操著淮地口音的淮軍三五成群地亂轉著，張大了眼睛看著花花世界。不比京城，天津衛的洋人可多了不少。頭戴著紳士禮貌的英國佬，挎著洋婆子，對著街頭巷尾指指點點；一身獵裝的美國佬扛著攝像機，望哪兒一戳，哪兒的老百姓就四散一空；穿著和服的小眼睛日本人，眯眼低頭從街頭走過。如今日本人的物什兒，在津門老百姓眼裏，可比不了西洋貨。鬧市上沒他們開店的份。還有一些穿著洋裝的中國人，那是各國洋行的中國買辦。走到哪兒，周圍的老百姓都跟看猴兒一樣，時不時地罵幾聲‘二鬼子’。

要說，現在的跨國公司白領，可沒後世那麽吃香。

一行車馬進了衛門的西門。十幾名一看就是北地的親兵，簇擁著一輛綠呢馬車，馬車裏時不時露出一個金發碧眼的洋人小孩腦袋。這一行人，引起了不少人的注目。

剛過了衛門沒多遠，馬車又停下了。

何紹明挑開簾子一瞧，隻見又富態不少的張佩綸正笑吟吟地站在車前。

瞧見何紹明，張佩綸一拱手，笑道：“士別三日，如今複衡也算是方大員了。幼樵受中堂所托，敢請何大人往總督衙門一敘。”

（何紹明苦笑道：“幼樵，小弟的收藏也就是北洋的一個零頭，您就別取笑兄弟了。”）