常思豪自去大同，守城不舍日夜，回歸太原一路上又鞍馬勞頓，身心俱疲，由阿遙服侍換了衣服，頭沾枕便即睡著，一夢黑甜不知過了多少時候，隱約間似聽到陣陣琴曲和歌之聲，他翻了個身，欲待再睡，可是功力已深，耳聰目明，身體極為敏感，靈台稍清，那歌聲琴曲便一絲不漏傳入耳內。

他聽聲音極為熟悉，驀地翻身坐起，心道：“是吟兒？”披衣下地，推開屋門，扶廊欄潛心靜聽，那音調一轉，已換了曲子，唱的是：“秋風吹起《滿庭芳》。雨也湊趣彈窗。金菊掛淚柳垂傷，草葉聽黃。從來春是一夢，惱有回甜餘香。怒將此身付野火。焚斷情腸。”

此時夜色濃極，院內草木在暗影中如同焦墨皴點，森森鬱鬱，颯颯隨風，嘩然起濤聲，這一曲琴歌，仿佛籠罩在木葉間的水氣，飄飄渺渺，如霧似煙。常思豪大喜：“是吟兒在唱，是她！她好了！她好了！”蹬蹬蹬邁步下樓，往院外便衝，忽聽身後有人急切喊道：“常大哥！”

常思豪止步回頭，吱呀一聲門響，阿遙身著月白小衣，手攏燭台走出屋來，忙道：“阿遙，快隨我去水韻園，吟兒好了！她在彈琴唱歌，你聽！”阿遙神色微黯：“不，她沒好，她一直是這樣的。”常思豪大奇：“你說什麽？”阿遙道：“大小姐得病以來，就是這樣，天交傍晚的時候，她最高興，笑起來不停，昨天你和少主爺回府看望她的時候，正是她笑累了的時候，那之後她會有一段時間變得懶言少語，躲人怕人，再晚一些則要大發脾氣，摔打物品，隻要不攔著，讓她把火發出來也就好了，待到後半夜，也不知是想什麽傷心事，嗚嗚咽咽，一哭起來就是一個多時辰，勸也勸不住。現在已是淩晨，她哭夠了，一定要唱歌的。”

常思豪瞠目道：“那，她一夜都不睡覺麽？”阿遙道：“嗯，隻有白天才她會安穩，我和阿香都曾輪班伺候值過夜，每天都是這樣。”常思豪直愣半晌，心想她就算受到強烈的刺激，導致心誌失常，又怎會變得如此陰陽顛倒？而且哭哭笑笑、發脾氣，還有規律可循，簡直奇上加奇。

“乞。”阿遙手掩口鼻打了個小嚏。

常思豪見她睡眼惺鬆，知是這些日子伺候秦自吟熬夜也沒得休息，忙道：“秋風寒涼，晨潮露重，你快進屋去吧，她這病奇怪得很，我過去看看。”說著轉身出院。阿遙叫道：“我隨你去。”於後跟上。

二人來到水韻園，隻見融冬閣二樓琴室數扇雕花落地長窗盡開，一排排如豆星燈映得滿室光寒，室內壁上條幅字畫諸般陳設俱在眼底，一張低窄的黑色條案斜置窗邊，琴橫其上。秦自吟身子微斜坐於案側，烏發披肩白綾裹體，粉色肚兜在綾紗中若隱若現，左膝橫，右膝立，足心相抵，右臂環於右膝之外，隨手弄弦，曲調徐急不亂。

常思豪乍見她身著褻衣，肌膚隱約，一眼入心便血潮翻湧，目光怯收不敢直視，隻是又急於想知道她的病況，關切間顧不得許多，收斂綺思才又再度瞧去。阿遙執燈在側，見他眼神中興奮、羞怯、急切、憂慮、愛憐和痛苦等諸般情緒一刹那間，迅速淩亂地交織閃過，心中一酸，長睫垂低。

琴室中阿香隨侍在側，髫發微亂，困得不住點頭，側過身來小小打了個嗬欠，正瞧見他二人，笑容立現，不敢聲張，招了招手，回頭看秦自吟仍自彈唱不休，仿佛神遊物外，無知無覺，這才悄悄退身，碎步下樓。待到近前，常思豪見她額上貼了塊藥膏，大是奇怪，阿香苦著臉道：“是大小姐，她發脾氣那陣扔硯台，該著我倒黴，沒躲開。”阿遙探出手去：“出血了麽？不礙事吧？”阿香側頭避開道：“怎麽不礙事？礙事得緊！你貼一張試試？難看死啦！哼，小惡婦，你還盼著我出血。豪哥回 來你便去伺候他，卻留下我在這遭罪，這會兒又來說風涼話兒。”阿遙道：“哪有！你又來歪我。”阿香嘻嘻一笑。常思豪見秦自吟這樣子有無人陪侍也都一樣，便道：“你回去睡吧。”阿香道：“是！”施了一禮，樂不得兒地去了。

阿遙在頭前執燈引路，常思豪跟在後麵往閣上來，沒走幾步，就聽身後“啊！”地一聲，是阿香的聲音。回頭瞧去，原來她困得迷糊，出園門時被一人撞上。那人個子比她矮了一頭還多，奔的也急，腦袋正撞進她懷裏。阿香雙手掩胸，滿臉通紅，大怒叱道：“這是哪個不開眼的……”忽然聲音發顫：“天，天魔神尊！”

原來那人正是秦絕響。

阿香從前早被打得怕了，一見是他，腦子轟了一聲，哆哆嗦嗦跪了下去：“奴婢該死！”

秦絕響笑嘻嘻地，看起來心情正好，見她下跪，笑罵道：“好丫頭，竟敢衝撞起我來了？”伸手將她額上那塊膏藥揭下，糊在她左眼上，道：“今兒一天就這麽待著吧，敢揭下來，咱就照老規矩。”

阿香睜一目眇一目，知他說的“老規矩”，不是扒光了衣服當馬騎挨鞭子，便是往身上放什麽毒蟲、蜘蛛之類的惡心東西，相比之下，糊這一貼膏藥已算是開了天恩了，忙叩頭道謝。

秦絕響伸手在她胸前抓了一把，笑道：“還挺軟的，今日若撞疼了我，可沒這麽容易饒你！去罷！”

阿香生怕他反悔再加重懲罰，爬起來一溜煙跑了。

常思豪見他頑皮，隻有苦笑。秦絕響走過來笑吟吟地道：“大哥，我聽見歌聲，就知道你肯定跑在我前頭，所以沒去叫你，嗬嗬，大姐好了罷？我瞧瞧她去。”常思豪搖搖頭，把阿遙的話轉述了，秦絕響愣道：“不能！不能！哪有這樣的病！”幾步上樓，見秦自吟仍自彈唱，叫道：“大姐！”秦自吟恍若未聞。又叫幾聲，仍是不理不睬，自彈自唱。秦絕響上前伸掌按在弦上，琴音立止。

秦自吟抬起頭來瞧著他，隔了一隔，道：“你幹什麽？”

秦絕響見她說話，不由大喜，道：“大姐，你看我是誰？”秦自吟道：“你自然是我弟弟。”秦絕響哈哈大笑，回過頭道：“我說她好了，你們還不信，你看她這不是恢複了神智麽？”常思豪大喜過望，阿遙極感詫異。秦絕響蹲下身子，道：“大姐，我且問你，當日進府殺大伯的人是誰？”

秦自吟側頭瞧瞧窗外，眼簾垂低眉頭輕蹙，思索起來。秦絕響心下狂喜，手心微潮，知道隻要她記得凶手樣貌，那尋找起來報仇就容易得多，道：“不用著急，仔細想想，若不知道姓名，便說相貌特點和所用兵刃也可以。”

隔了一隔，秦自吟搖了搖頭，也無言語。

秦絕響壓著心火，道：“大伯被害這等大事，你心中都沒理會麽？怎會想不起來？”他已努力平複著情緒不致吵叫，但聲音仍是大了許多。秦自吟眨眨眼睛：“你大伯是誰？”秦絕響道：“你糊塗了？他便是你爹爹啊！”秦自吟道：“原來我爹是你大伯。他死了？怎麽死的？”秦絕響怒道：“大姐，這是玩笑的時候麽？他死的時候你在現場，我正要問你呢！你能記得起我是你弟弟，如何記不起別的？”

秦自吟嗤兒地一笑，容態嫣然：“你這人好呆，你叫我大姐，那麽自然是我弟弟了，這還用什麽記起記不起的？”

秦絕響直勾勾盯了她半晌，回過頭來看看常思豪，又瞅瞅阿遙，知是被他們說著了，大姐仍在病中，還是什麽事兒都不懂，不由得大失所望，神頹意懶，一屁股坐在案側席上。

秦自吟將他按在弦上的手撥開，又自彈唱起來：“情絲萬裏長，緣梭一寸短，鴛鴦錦帕織方半，藏枕側、繡淚斑。見爭如不見，不見又懷念，夢裏郎君仍試劍，幾分真、幾分幻……”歌聲柔靡悠長，如煙之起，如霧之飄，如雨之朦，如溪之潺。

常思豪早瞧見她纖指揉弦，極盡綿巧，兩隻手腕部卻各有一條深深疤痕，顯然是當日綁在桌上慘遭淩辱時痛苦掙紮，勒出來的，至今未好。待聽到這曲詞，他身子微微一僵，雙拳收緊，心中喃喃叨念：“夢裏郎君仍試劍，夢裏郎君仍試劍。如今她神智不清，唱的卻仍是思念蕭今拾月的曲子！她心裏愛的最深的，仍舊是他……”

“哈哈哈哈！”

秦絕響忽然縱聲長笑，“幾分真，幾分幻，我操！這病他媽的還真有意思！”臉上忽現怒相，單掌一立，狠狠向琴身劈去。

秦自吟雙眉一挑，兩掌齊按，七根琴弦中段忽地上向鼓起，形成一個圓拱，錚地一聲，將那一掌彈開。

秦絕響被震得身子騰起，由坐轉立，單腳後挫，晃了一晃這才穩住身形，隻覺手上隱隱作痛，翻看掌緣處，已現出幾條血印。他愣了一愣，失笑道：“嘿！這可絕。神智已失了，琴倒會彈，歌也能唱，功夫還沒丟，那不是出了奇了麽？大姐，我明白了，你遭了一場大難，心裏苦到極點，不敢麵對現實也屬正常，於是就想到要裝瘋賣傻，是也不是？當著外人也便罷了，咱們是自家姐弟，你這又是何必呢？”

秦自吟瞧著他：“我不知道你什麽意思，但是不許你拍壞我的琴！”

“我偏要毀你的琴！”

說著話秦絕響肩頭一聳，上前使了個鷹爪手來扣琴弦。

秦自吟單手伸在琴底一托，將琴身挑在空中，同時出指格擋，二人煞時間連拆數招，使的都是擒拿的手法，誰也沒能扣得住誰。

琴身在空中翻滾，升到極限，轉為落勢，秦自吟手法一變，雙掌齊出，滾滾內力有如洪流貫海般向前壓來，秦絕響知道擒拿手法克製不得內力，倉促間隻好也運起內功與她對了一掌，嘭地一聲，身子被震得向後倒退出去五步開外，腳尖將地麵擦起一道塵煙。

與此同時秦自吟輕輕揚手，琴身沾上她指尖打了個轉，穩穩落回桌上，琴弦兀自顫動不已，發出單調的韻音。

秦絕響笑道：“大姐，你還不認麽？剛才最後一招，你使的正是大宗匯掌中的‘推雲迫雨’，你可別告訴我，你不記得了。”

秦自吟纖指在琴上一抹，顫音消止，瞧著他眨眨眼睛，問道：“大宗匯掌？那是什麽？”

“別在作戲了！”秦絕響心頭悶極，吼音如雷。他還要再說些什麽，卻被常思豪拽住了胳膊。他回首問：“大哥，你幹什麽？”常思豪道：“你看看她的眼神，這東西做不得假，她確是什麽都不知道了。”秦絕響依言瞧去，秦自吟雖然麵容與往日相同，可是眼中卻無神采，確是異樣得緊。他皺眉道：“可是，她能使出大宗匯掌的招式……”

常思豪道：“武功練到身上，隨用隨有，琴藝也是一樣，調子一起，歌也就隨之而來，這些平時她常做的事情，已經變成本能了，根本不需要通過意識。”

秦絕響直愣愣瞧著姐姐，感覺實在難以相信。

秦自吟淡淡瞥了他一眼，背過身去，緩舒身體慢慢躺倒，以臂為枕，就此不動。

她所穿肚兜原隻擋著前胸小腹和私處，背後僅係有細細一根紅錦帶，如此背向三人橫陳席上，白綾下纖體流香，姿態曼妙，腰臀曲線輪廓畢露無遺。

縱然是秦絕響，以十三歲年紀，麵對自己姐姐這等誘人身姿，亦止不住心跳加速，血脈賁張。