鄭盟主一聽此問，緩緩收斂了笑容，臉上露出會麵以來不曾有過的鄭重。
常思豪有所會意，忙道：“或許這是不該問的東西，常思豪失言了。”鄭盟主搖了搖頭，道：“那倒不是。隻是此事說來太過驚世駭俗，就算是在我盟之中，亦隻於高層間進行過研討，而且現在來看，要想行得通，實在太難太難，”他凝了一會兒神，又喃喃重複了一句：“唉，太難……”
常思豪瞧著他的神色，心想方才對坐飲茶之時，他將那治國幾條方略娓娓道來，顯得頗有自信，怎地說到這劍家宏願，竟一連三句“太難”？莫非此事會比控製內閣大臣還棘手？
鄭盟主兩眼凝視了他一會兒，道：“說革弊布新安邦治國是劍家宏願的初步，並非大言炎炎，我們要最終實現的目標相當龐雜，由很多部分組成。有總括，有具象，從廟堂到民間，自官場至江湖，涵蓋了施政、官責、執法、教化、禮義、農工等等多項，可以說思論、民俗、教行、國體及其它的方方麵麵都涉及到了，而且如我剛才所說，每一部分都與現有的一切大相徑庭，沒有接觸過劍家的人，乍一聽聞，思想上很難接受得了。”
常思豪聽他說得未免誇張，臉上自然帶出了些半信半疑的神情。
鄭盟主苦笑一下，道：“賢侄既然問到，我便舉一例來讓你聽聽，若是難以接受，其它的事情不說也罷。”他頓了一頓，續道：“就拿你熟悉的來說吧，你在山西邊境，曾與韃靼對抗，經曆過戰爭，自然知道它的可怕。”常思豪點頭：“韃子騎兵迅疾，來去如風，很是難防，尤其士卒悍勇，弓馬純熟，個個凶殘得很。”鄭盟主見他誤會，急忙解釋道：“我並不是說韃子可怕，而是說戰爭。戰爭一起，百姓死走逃亡，流離失所，最苦的是他們。如果邊境沒有戰事，百姓能過上太平日子，你說好是不好？”
常思豪失笑道：“怎麽不好？老百姓天天盼的就是這個。”鄭盟主道：“那麽，你可有什麽辦法讓戰爭不再發生麽？”常思豪想了一想，有些犯難：“這個可不容易。加固長城、派兵緊守也不過是被動，除非把韃子趕得遠遠的，或者全數消滅掉。”鄭盟主一聽這話，立時身子一僵，皺起眉頭：“賢侄心裏好大的殺氣！韃子也是活生生的人，父精母血，十月懷胎，與漢人有何不同？要懷著怎樣的仇恨，才可以讓你毫不顧忌地說出要將他們亡族滅種、斬盡殺絕的話來？”常思豪道：“韃子生性凶殘，壞事做絕，邊境軍民，對他們沒一個不切齒痛恨。趕走了，他們還會卷土重來，而且會報複得更殘酷，倒黴的還不是咱們？我並非好殺，隻是除此之外，再沒別的辦法。”
鄭盟主凝目略癡了一癡，回過神來，歎了口氣，道：“韃靼是敵國，人民非我族類，兩國間的仇恨淵源深雜，非一時一世能解，我明白。所以說，唉，太難……太難……”常思豪品著話音，感覺別有意味，問道：“聽你的意思，似乎劍家有解決這國仇族恨之道，且不管多難，何妨說來聽聽？”
鄭盟主又深深瞧了他一會兒，搖了搖頭：“以你現在的狀態，隻怕聽不得我的話，不說也罷。”
“你……”常思豪麵露不悅之色，心想剛才還看你有丈夫本色，這會兒又婆婆媽媽起來。一個男人，這般吞吞吐吐，讓人好生不快！
門邊淺淺一聲哧笑，小晴挑簾走了進來，佯作鄙夷地道：“你別聽爹爹在那賣關子，其實也沒什麽了不起的。他不說，我告訴你吧！他的法子，便是讓咱大明開放邊境，放漢民百姓出去，也讓韃子、番人和所有的外族都進來，然後民族間大通婚，幾代下來，便可讓大明百姓血統混合，再難分彼此，大家都是同族兄弟，自然就不會再相殘殺，邊境消亡，也便不再有國家間的敵我之分。”
她這話說得輕描淡寫，卻似在常思豪心中響起個炸雷一般，他身子不由自主霍地拔起倒退兩步，後背幾乎靠到了牆上。瞪目半晌，道：“這怎可以！血統豈是可以混合的？此事萬不能行！”
鄭盟主似乎對他的反應並不覺得意外，搖搖頭道：“不然。血統的混合不但存在，而且早就開始了。唉……”他緩緩吐了口氣，眸中似有一種悠遠的悲涼在流淌：“往遠了說，晉時有匈奴、鮮卑、羯、羌、氐這幾大外族南侵建國，形成五胡之亂，宋時金遼亦曾占得大半個中原，這些外族人**辱之婦女所生孩童不計其數，一部 分死亡，大多數長大後都充當奴役，散布在民間。前朝的忽必烈更是建國大元，下令漢民新婚的**都要讓蒙古人占先。這類外族入主中原的事遠不止一次，血統的混合也沒有停止過。到如今咱大明的天下，漢族確實仍占絕大多數，但真正血統純正的，隻怕也不多。真正的漢族人身材矮小，性情溫和，說話口音極古，由於黃河天災和曆代戰亂人禍，不斷南遷，如今應多在江南一帶定居，而且也融合了原地土人的血統，他們因是外來，通常被稱為‘客家人’。如今生活在北方和西北方的漢族人中，多數身材高大粗壯，性情豪邁，有很大一部分原因是得益於外族的血統。這些人都是數十代甚至百代之前在戰亂中被俘獲**辱的漢族婦女後裔，說來讓人心酸難以接受，但這就是曆史的事實。”他停了一停，瞧著常思豪的眼睛，又補充道：“這種混血的漢族人，多半你我都包括其內。”
常思豪一言也無，兩手抓得大腿上衣衫起皺，目光低垂下去。
——他知道，鄭盟主說的並非虛話！
在自己的家鄉，人們打招呼不管對方排行是否在首，一般都稱呼“二爺”，“老二”，像“二爺，吃了沒呢？”或“老二，上哪去啊？”之類，原因就是元朝時候漢民結婚，要由蒙古人給新娘**，奸宿三日，不少漢民惡心此事，頭胎生下的孩子無論男女都摔死，所以家中永遠沒有老大。雖然大明建國已久，早沒了這事情，可是習慣風俗卻一直流傳下來。邊境上被番人、韃子擄去或奸汙的婦女有的選擇了自殺身亡，然而忍辱偷生的卻為數更多，至於生下異族的孩兒，更是難免。這些通常被稱作“帶胡虜子”或“帶犢子”的孩子為數眾多，他們在漢民的鄙視和白眼下成長，同化，長大後與貧家女子成親，後代身上的外族烙印和人們的關注漸漸模糊，直到一切都與漢民族融為一體。由於身份的微賤，他們通常都是做苦役，做長工，漢民富戶上層享受到的財富，大多數為他們所創造。而當這些苦人成為富人，又會同樣心安理得地去奴役與他們祖先一樣的混血人。
與其它漢人一樣，他們也會受到外族的掠奪與殘害，心中也一樣會積下刻骨的仇恨！
然而這情形相當怪異：外族直係後代不斷跨境而來，搶去自己祖先旁係後代創造的財富，他們互相仇視，殺戮，而兩者之間，本可算是兄弟！
鄭盟主見他有所觸動，緩緩續道：“韃靼、瓦剌發起戰爭，為的是什麽？珠寶珍玩不過是上層人的玩物，擺著看看，又不當什麽。其實他們盡力爭奪的是衣服、牲畜、糧米。由於其居住地處於草地荒原，少有礦山，所以還會搶奪一些鐵鍋之類的生活必須用具。換句話說，他們的目的和咱漢民百姓一樣，為的也是有口飯吃！我大明自建國以來，重建長城，設立九邊，閉關鎖國，禁止向他們售茶賣鐵，這些外族人生存得艱難，又不開化，沒有就搶，哪管得了許多？如能拋卻往昔的前仇舊恨，下令開放邊境，設立馬市，允許民間商貿往來，而後遷民與之雜居聚居，開放通婚，令民族間血脈相融，無論漢蒙回藏，皆親如兄弟，再教而化之，使服王道，屆時天下一家，戰亂消止，何愁迎不來太平盛世？”
他心中對這圖景無限向往，一番話說得慷慨動情，常思豪卻聽得心緒愈來愈紛亂。忖道：“這想法對將外族漢民一碗水端平，可算大悲大憫，菩薩心腸，隻是它能達到的最終結果雖好，卻未免太過荒誕！誰家女子願嫁外族？漢民男子又有誰願娶個女蠻做老婆？語言不通，習慣不同，想法更不一樣！相互間做些交易倒還可以，要說婚嫁，何止太難，根本不可能！”怔了良久，不發一言。
鄭盟主瞧出了他的心思，道：“這事說來荒唐，其實運作起來，倒也可行，而且現在邊境就有這樣的事。你可聽說過，趙全這個名字？”常思豪立時道：“怎麽不知，這人是叛國出逃到的韃靼，現在俺答帳下被封為軍師，號稱博克多，是有名的大漢奸，萬馬軍中，我還曾見過。”
鄭盟主從容道：“這人是漢奸不假，不過他卻做了一件自己意識不到的好事。”
常思豪大奇：“他還會做好事？”
“嗯。”鄭盟主道：“他輔佐俺答，收攏了不少逃出境去的漢人，前年為促俺答稱帝，發動人手為他建了一座帝都，名為大板升城，所謂板升，便是固定的房屋，韃子原是遊牧為生，隨水草遷移。有了板升，便可定居進行耕作，生產糧食，彌補畜牧的不足。咱大明稅重民窮，百姓活不下去，有不少人逃往韃靼，俺答盡數收留，大板升城建起之後，匯聚的漢人更是越來越多，於是又建起板升城四十四座，其中大的十二座，小的三十二座，村戶相連，開地萬頃，漸漸變得富庶起來，如今儼然已有王國氣象。戰爭打的是錢糧，俺答能頻繁擾邊，與後方供給充足大有幹係。而板升的漢民與韃靼人通婚者亦多，雖然相互間由於風俗習慣不同，有時會產生些許齟齬不睦，但總體上還是相當融洽。趙全做的這件事雖是逆臣之舉，沒安好心，但這也可算是為我劍家的設想提供了良好的例證，且以民間的目光來看，這難道不是一件好事？在哪裏生活、和什麽人一起生活不重要，重要的是能夠過上安穩日子。百姓圖什麽？哪裏能活下去，他們就能在哪裏紮根！什麽國家民族，隻有饑餓的感覺和吃到嘴裏的飯才是真的。”
常思豪心中劇震，身為農家子弟的他萬分清楚：鄭盟主這話太實在了！對於小民來說，在生存的問題麵前，什麽個人榮辱，民族大義，全都是漂亮空話。不管幹什麽，人得活著！得吃飯！自己當初舍命投軍，哪是為了什麽殺番兵立戰功報效國家？還不是為了填飽肚子！照說大明建國，漢人重主中原，人民應該生活得太平安樂，可事實呢？事實是“自從來了朱皇帝，十年倒有九年荒！”一代代的帝子王孫往下傳，這個寵太監，那個信奸臣，這個收宮女，那個養老道，一個比一個混蛋！老百姓苦不堪言，俺答和趙全給他們一條活路，他們能不走嗎？他們沒有選擇！
小晴笑道：“雖然俺答如此做是為了自己的霸業，但這份開闊的心胸和眼界，卻比咱們大明天子不知要高上多少倍了。”常思豪凝了片刻，問：“假如你長大了，要你去嫁一個韃子，你會去麽？”小晴道：“呸，我才不嫁呢。”常思豪道：“問題就在這裏。普通百姓若不是被逼無奈，也不會這麽做。”鄭盟主輕輕一歎：“是啊，我說難，就是難在這裏，此事難在人心上，難在觀念上，不是一紙法令能改變得了的。就算能實現，也需要淺移默化地影響，幾十代上百代人的努力……唉！”他長吸了一口氣：“所以說，坐議清談，百無一用啊！時間緊迫，我們不能光說空話，而是該真真正正地去辦些實事。故而我盟劍家雖然有了諸如此類的種種構想，卻不得不將其暫時擱置，轉移到現階段可以做成的事情上來，現在急需改變的是官場腐化，民不聊生的現狀，所以才要先從基礎做起，富民強兵，整頓吏製。至於劍家宏願，隻好留與後人了。”
聽他語中雖有著些許無奈和遺憾，但不掩豪情盛然，常思豪大感心折，遂整理衣衫重新見禮以補前失。鄭盟主見他如此，一麵挽手相勉，一麵笑道：“你不固執舊見，能接受並轉變觀念，我很高興啊，也別光說我盟這點事了，賢侄在江湖上名頭已響，可來曆還是神秘得很哪。”常思豪笑道：“我一個鄉野小子，有什麽神秘？盟主若是願聽，我就說說。”當下將如何認識陳勝一，如何入秦府等事講了，但有廖孤石的前例，救小公子程連安之事他已決意自己獨自去做，不願再扯上別人，亦不願讓鄭盟主以為自己說出來是為尋求其幫助，也便與秦自吟受辱等事一並隱過。說到秦浪川之死，兩人不免又唏噓歎了一回，繼而又轉回來談劍家，談江湖，談官場，興致越來越高。
小晴見他倆竟長談不休，不眠不倦，打熬不住自去睡了，次日清早起來，發現二人據在窗邊，仍在談笑，揉著眼睛問：“你們一宿都沒停麽？可真有精神。”
鄭盟主笑道：“精神倒還精神，隻是又餓了，正好你起來，快做早飯吧。”
小晴嘟起小嘴兒：“你一宿不睡覺，就這麽閑坐著？怎麽不一邊說話一邊包餃子，好等我醒了吃？”
鄭盟主作色道：“你這孩子，當著客人的麵也亂撒嬌！”小晴晃著小歪辮兒一笑：“小黑哥是荊姐姐的好朋友，也就是我的好朋友，我當他是自家哥哥，又怎麽算是客人啦？”鄭盟主道：“好了好了，別在油嘴滑舌了，去吧去吧！”小晴掩著衣領道：“大早晨水又涼，軋手得緊，淘起米來冰死個人，哼，說什麽疼我，都是假的。”常思豪一笑：“做飯我是內行，由我來吧。”鄭盟主擺手相攔：“小常，你別聽這丫頭胡說，她每天都這樣瘋瘋癲癲鬧著玩兒。”小晴拍手笑道：“爹爹，你怕了麽？”鄭盟主道：“我怕什麽？”小晴道：“你怕常大哥做的東西味道‘太好’，奪了你廚藝天下第一差的名頭。”常思豪哈哈大笑，下地蹬鞋。
見他如此，鄭盟主也不好再攔，道：“既然這樣，我也幫著你們一起做好啦！”小晴聞言眼睛向上一翻：“唔……我想想啊……家裏的止瀉藥好像不夠三人份兒了呢……”
三人說著笑著下了廚房，小晴燒水，鄭盟主剝蔥打雞蛋，常思豪和麵揉麵，待水開時托著麵團，手中菜刀旋轉如輪，麵片紛飛，真個是“銀魚落水翻白浪，柳葉乘風下樹稍。”不多時麵已煮得，鄭盟主也將醬料炸好，三人同桌共餐相視而笑，其樂融融，倒像是一家人一樣。
早飯用畢，常思豪出得屋來，瞧得外間長階覆玉，霽雪漫庭，殿宇白頭，日清雲高，天地間萬頃光搖，一派瑩瑩耀目景象，頓時神清氣爽，心懷大暢。回想到這一夜所談，都是自己前所未聞之事，有些聽來匪夷所思，細想卻又極是合理，接受過來，反倒覺得世間現行的一切處處問題多多，不夠理想。一些道德規範，亦相當迂腐陳舊，不足一哂。不覺生出恍如隔世之感。這時鄭盟主亦挑簾而出，身上衣式古簡，無花無綴，緊趁利落，頗顯精神。瞧見常思豪對雪默立，笑問道：“賢侄在想些什麽？”
常思豪張臂擁風，深吸一口如雪般清冽的空氣，道：“以前我麵對這個世界，總覺得自己是一個局外人，可是聽完了您的話，才感覺到參與其中的真實。”
鄭盟主也仰麵望天：“不但要參與，還要做自己、做這世界的主人！”
二人相視一笑，鄭盟主一拍他後背，道：“走，今日晨會，你與我一同去罷！”