人不能高興得太早
五公主周玫被七公主周瑛掃地出門的消息，幾乎是頃刻間就傳遍了乾西四所。
宮女太監們作何反應，周瑛並不清楚，但素枝更加恭敬的伺候，上課時周玫退避三舍的表現，魏嬪假借賀入學而送來的賀儀，徐貴妃特地送來壓驚的玉佩……
這些都讓周瑛知道，這一番立威算是成了。
魏嬪送來的無非是些綾羅綢緞，文房四寶，周瑛隻讓素枝送回明熹宮，卻獨獨把徐貴妃送來的玉佩留下來把玩。周玫把玉佩對準陽光，隻見它色澤瑩白，質地清透，觸手生溫，就算周瑛對奢侈品沒研究，也能看出它價值不菲。
徐貴妃的意思，是讚賞她這一次發作周玫了？
周瑛把玉佩收回繡囊，貼身藏在內衫裏，待素枝收拾好書本筆墨，一道回了明熹宮。
明熹宮依舊富麗堂皇，隻一白天沒回，就仿佛隔了一世一樣。周瑛深深吸了一口氣，把因為一日沒在徐貴妃手底下混而鬆散了的皮繃緊，先進正殿給徐貴妃請安。
徐貴妃穿著緙絲泥金牡丹羅裙，發髻上插著金累絲鑲紅寶石分心，鬢邊簪著金嵌玉垂珠步搖，慵懶地歪在美人榻上，朝周瑛招手，“小七放學了，來，過來坐。”
周瑛依著規矩行了禮，才乳燕投林一樣飛到徐貴妃懷裏，“一天不見，我好想母妃啊。”
徐貴妃不由笑了，摩挲著周瑛的臉蛋，“母妃也很想小七，小七這一天都幹什麽了？夫子講的課能不能聽懂？乾西四所住得合不合心？其他公主待你和不和氣？”
周瑛奶聲奶氣把這一天遇到的人和事都誇了個遍，說到最後聲氣越來越低，“我中午跟五姐姐吵了一架，把五姐姐趕走了。下午見五姐姐時，我也沒跟她打招呼，隻裝看不見。”
徐貴妃柔聲道：“沒事，吵就吵了，母妃給你撐腰。”
見周瑛安心笑了，徐貴妃又說了無數撫慰的話，才又問起兩姐妹因何吵起來。周瑛皺起小眉頭，說了來龍去脈，“五姐姐把我當傻子哄呢，我再也不跟她好了。”
其實事情經過素枝已稟報過，不過徐貴妃當然還要聽當事人怎麽說。
周瑛這一番話倒是與徐貴妃所想相差不離，徐貴妃又問：“你以前跟你五姐姐要好？”
“不算好，以前五姐姐常去秀玉宮，每回不捉弄我一兩次就不算完，說要降服了我給她當跟班，我覺得不好就躲開了。這次五姐姐沒提這話，還對我好和氣，我以為……”周瑛沮喪地垂下頭，“我知道，她是看我成了母妃的女兒，才對我好的。”
“乖，咱們不稀罕她。那種前倨後恭的小人，不要也罷。”徐貴妃心疼摸摸周瑛的發頂。
“嗯，我聽母妃的。”周瑛用力點頭，“我現在有母妃疼我，才不稀罕她們呢。”
周瑛把徐貴妃賜下來的玉佩拿出來，一番孺慕感激自不用提。徐貴妃看周瑛貼身存放，當然心中滿意，周瑛又請教道：“母妃，魏嬪娘娘送了禮來，我該回些什麽？”
“你小孩子家家，能有多少東西，這些人情往來隻管交給母妃就是。”徐貴妃笑道。
“謝謝母妃。”周瑛甜甜笑道。
母女倆又是好一頓膩歪，臨到太陽下山，皇帝駕臨明熹宮，周瑛本想識趣離開，徐貴妃偏把周瑛留下，三人一道用飯。
皇帝用飯規矩當然大，不但有宮女布菜，還要有太監試毒，明明隻有三個人在用飯，裏外伺候的人卻有近二十個，偏屋裏這麽多人，除了衣料摩擦聲，竟是一點旁的聲音也無。
這一頓飯吃下來，周瑛差點胃疼。
待用完飯，漱完口，三人移到偏廳小坐，徐貴妃把周瑛抱在懷裏，好一通顯擺周瑛這一天上學的情形，又讓素枝取出周瑛的大字，“瞧，夫子還誇小七寫得好呢。”
饒是周瑛臉皮不薄，這會兒也不禁臉紅，“寫得不好，母妃不要看了。”
徐貴妃抬高手，生怕被周瑛搶走，笑道：“你才學了十來天，就能寫成這樣，已經很不錯了。母妃覺得你寫得好，還可能是偏心，但連夫子都誇你，那就一定是好，不信問你父皇去。”
周瑛握住紅透的臉蛋，歪頭看向皇帝，“父皇怎麽說？”
皇帝也樂得在飯後跟寵妃愛女打發時間，共享天倫之樂，於是煞有介事接過周瑛的大字，認真翻看一番。這些大字歪歪扭扭，墨跡斑斑，實在不堪入目，不過鑒於這孩子還是初學，且正在旁邊眨巴著一雙大眼睛，又是期待，又是孺慕地瞅著……
皇帝懷著滿滿一腔為父的驕傲，也不好直言說差，於是絞盡腦汁尋摸出一處誇獎的地方，“能順順暢暢寫這麽多頁大字，的確是不錯。這些字可都認得了？”
周瑛開心笑了，“都認得，父皇不信可以考我。”
皇帝從善如流接受了意見，準備考校一番。
早有宮女擺好文房四寶，徐貴妃親自磨硯，周瑛上前試了試筆，把今日新學的幾段默寫下來。皇帝在一旁瞅著實在傷眼，沒忍住轉到周瑛身後，把著她的小手寫了一段。
待停下來周瑛再看，果然比自己寫得強上許多，不由沉思起來。
宮女端上一盆熱水，皇帝一邊淨手，一邊指點道：“你握筆的姿勢是對的，但在運筆時無需太過用力，有所謂‘力在筆尖’，不能把力停在小臂或手指上，而要學會將力傳遞到筆尖。”
周瑛若有所思點著頭，“我好像明白一點了。”
眼見外麵天色已經黑了，周瑛索性道：“我回去再試一試父皇說的法子。”說著，她抱起剛才寫的大字，匆匆朝皇帝和徐貴妃行了個禮，就一副迫不及待的樣子，衝出門去了。
皇帝和徐貴妃相視一笑，歇下不提。
周瑛回到自己的書房，先寫了程夫子留下的十篇大字，又撥了撥琴弦，塗鴉幾筆算作了畫，才算是完成了下午莊夫子留的作業，她又用皇帝教的法子，練了半個時辰的字，才梳洗睡下。
漸漸的，周瑛習慣了淩晨四點起床去上學，也習慣了兩位夫子有趣獨到的授課方式。
學堂裏，周玫後來還想再貼上來，周瑛不想再跟小孩鬥心眼，索性也跟徐貴妃報備了，直接敬而遠之。二公主周珂大概也聽到風聲，趁著一次休沐，做主請了在內外書房讀書的皇子皇女們，算作周瑛的接風宴，賓主盡歡。
經了這一次宴飲，周瑛才算認齊異母的哥哥姐姐們。
因為有徐貴妃在背後撐腰，沒人當麵給周瑛難堪，也因為有周玫前車之鑒，所以同樣沒有人把她當傻子糊弄。一場宴飲下來，周瑛倒也真真假假結了不少善緣。
眼看著小日子一點點步入正軌，周瑛心中愜意，午休之後，頭一個來到內書房。
莊夫子是一位女夫子，少時就是名滿京都的才女，嫁人後夫唱婦隨，儼然一對神仙眷侶。可惜夫君早逝，不容於夫家，娘家又是兄嫂當家，莊夫子不想寄人籬下，索性拿嫁妝開了一家書院。本是作消遣之意，沒想到名聲越來越大，連皇帝都特地請她為公主講學。
如今莊夫子年過不惑，卻隻三十如許，嫻靜雅致，望之可親，最得幾位公主的敬愛。
周瑛雖然自覺不是才女的料子，但每天陶冶著，學學這些個琴棋書畫，說不定有朝一日也能有一身貞靜嫻雅的氣質，所以日日來得最勤。
這一日，周瑛依舊來得最早，取了畫筆，作起畫來。
沒過多久，三位公主陸續都來了，周瑛卻覺得有點不對勁。
二公主周珂素來端方，一坐上座兒就不會隨意亂動，可今天周珂卻回頭看了周瑛三次。三公主周瑤素來散漫，不愛跟人打交道，可今天周瑤卻取了她的畫筆，給她的畫添了處妙筆。五公主周玫在數次示好卻碰壁後，也開始無視周瑛，可今天周玫卻再三對她笑得詭異。
這三人的動靜，弄得周瑛有點不安。
周瑛擱下畫筆，放下袖子離開書房，來到耳房前叫出素枝，沉聲道：“出了什麽事？”
素枝為難半天，才道：“貴妃娘娘有喜了。”
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