河絡的屍體被帶回了衙門，雖然這具屍體已經沒有什麽價值可言了。三名中了毒的行刑人也被解救了，衙門火速找來胡笑萌等名醫，給他們解毒，以便讓他們能夠趕上刑期，按時對九名劫匪實施酷刑。
此外還有一件事要做，就是找到河絡在地下打的那條地道，把它封死。河絡族的打洞本領真是天下無雙，那麽短時間內竟然就能挖出一條地道直通衙門內部，簡直匪夷所思。而在上官雲帆家的地下找到的地洞則精細得多，裏麵生活設施齊備，可以供一個河絡在內居住。
“這個案子就算了結了嗎？”岑曠問葉空山，“可是我還有很多地方都不明白。確切地說，就沒有明白多少。”
“的確很難明白，尤其是這其中牽涉到了河絡。”葉空山靠在捕房裏他的那張床鋪上，“河絡是一個很奇怪的種族，思維方式和其他的智慧種族都不大一樣。可正是因為這種思維方式的怪異，才給了我破案的思路。”
“從頭給我講起吧。”岑曠說，“我雖然很努力地去揣摩，可是怎麽也無法像你那樣去思考。”
“那就從我發現的第一個疑點開始說起吧。”葉空山說，“還記得從一開始，我就反複提醒你，要注意那張泡在水晶瓶裏的人臉嗎？”
“是的，你前後和我說過很多次，但是我還是沒有領會你的意思。”岑曠說。
“針對這張人臉，你做出過兩種推測，”葉空山說，“第一種，你認為這是有人為了報複上官雲帆，所以殺害了他心愛的女人；第二種，你認為這是有人為了替上官雲帆出氣，所以殺死了和他爭執、想要甩掉他的女人。這兩種推測，站在常規思維的角度上來看都沒有錯，但是你為什麽不能想得更深入一點，想到第三種可能性？”
“我就是想不出來啊。”岑曠搖搖頭。
“仔細想想，那張臉皮的切剝為什麽要做的那麽精細、一絲不苟？為什麽要做防腐處理？為什麽要放在那麽昂貴的水晶瓶裏？”葉空山的聲音聽起來有點陰森森的，“如果是在人族社會裏，什麽樣的舉動能夠讓人那麽細心、那麽不計成本？”
“送禮！”岑曠忽然間明白了，“那個河絡……他是要把花如煙的臉當成禮物送給上官雲帆！天啊！那張臉皮……是一件禮物！”
“沒錯，那就是一件禮物！”葉空山說，“從一開始我就懷疑，這張臉皮可能既不包含複仇、也不包含出氣，也許就是一件單純的、精致的禮物而已。可是，任何一個思維正常的人，都不會想到剝下一個女人的臉皮去做成禮物，除非——他根本就不是人。”
“根本就不是人……”岑曠玩味著這句話，忽然有一些傷感。我也根本就不是人啊，她想著。
葉空山沒有注意到岑曠的情緒變化，繼續說下去：“所以我才想到了河絡身上，這也和那個水晶瓶有關。九州的水晶，論材質，論加工工藝，毫無疑問河絡產區的是最好的。但是僅憑一個水晶瓶還不能完全確定，直到後來，你刺激上官雲帆用河絡語做出了祈願，我才能完全肯定下來。”
“你是不是想說，秦望天的死，花如煙的死，這個河絡自己的死，都是上官雲帆祈願的結果？”岑曠問。
“我認為是這樣的，隻可惜，他的祈願終於還是害死了自己最心愛的女人，這就是河絡的思維方式造成的悲劇。我們從頭說起吧。”葉空山說，“首先我要告訴你，對上官雲帆身份的調查結果。”
“他是什麽人？”
“毫無疑問，從和秦望天的糾葛以及和河絡的關係來看，上官雲帆有一段隱藏起來的不尋常的過去。”葉空山說，“我最初設想，他可能是某個改名換姓的名醫，但又回頭一想，如果真是以前就有過名頭的名醫，不可能沒有人發現。於是我決定通過秦望天的曆史去反推這個人。我發現，秦望天年輕時代做過的那些案子，大都有一個共同特點，那就是用毒。在很多案子裏，都有守衛人員莫名其妙地全員昏睡甚至於被毒死的情況。那個時期的捕快們曾經對秦望天的團夥進行過分析，普遍認為，他的團夥裏有一位精通醫道的用毒高手。”
“都是上官雲帆幹的！”岑曠恍悟，“原來上官雲帆年輕時候是個用毒的劫匪！”
“毒理和醫理，本來就有共通之處，很多醫學高手也是用毒的高手，反之亦然。”葉空山說，“再聯想到上官雲帆最擅長醫治的就是中毒，而且很喜歡采取以毒攻毒的方子，我心裏就大致有數了。調查一下秦望天的犯罪曆史就能夠發現，此人二十多年前聲名盛極一時，但在二十三年前卻突然銷聲匿跡，蹤影不見，我想，這也許和他失去了一位重要臂助有著直接的關係。”
“你是說，上官雲帆突然離開了秦望天，背叛了他？”岑曠問。
“遠不止是離開、背叛那麽簡單，”葉空山回答，“你想想，上官雲帆本來是一個用毒害人的罪犯，消失一段時間來到了青石城，忽然就成為了道德高尚的名醫，這樣的轉變實在有點駭人。要促成一個罪人突然轉變成聖人，需要他的思想發生極大的改變，而推動這種改變的力量，我所能想到的最有力的，可能就是——信仰。”
“你是說，那段時間上官雲帆接受了河絡的信仰，開始信奉真神了？”岑曠開始慢慢有些理解葉空山的思路了。
“秦望天在二十三年前製造了轟動一時的天啟皇宮劫案，但在那之後，他最後完成了一個案子，搶劫了一位古董商的收藏品，就銷聲匿跡了，那個案子恰恰發生在越州，發生在河絡的地盤。”葉空山翻看著手裏的信件，“這一起案件可以說是慘勝，雖然秦望天成功地運走了價值千金的古董藏品，自己的團夥也遭到了對方的算計，聽說是全員中毒。所以後來秦望天消失的二十三年裏，很多人以為他已經被毒死了，並且認定他的同夥也全都被毒死了，因為當時下毒的古董商的千金小姐，使用的是雷州斑背蠍的蠍毒，無藥可解。
“而同一時期，就在附近的區域，在那樁古董搶劫案案發後不久，越州發生了另外一件奇案：四十名最精銳的離國斥候，在越州的某一處山區被集體毒殺。後來有傳聞說，這些斥候是前往一個河絡部落搶奪該部落的神啟的。把這兩個事件放在一起，你能想到些什麽？”
某些古老的河絡部落可能會保存著世代流傳下來的神的喻示，即所謂的神啟，向來是部落的重中之重。岑曠皺起眉頭思索了好一陣子，猶猶豫豫地開口問道：“難道那些人是被……上官雲帆殺的？”
“我不知道，這當中的細節也許隻有上官雲帆本人才知道了，但我可以這麽猜測，”葉空山說，“上官雲帆未必是出於幫助河絡的理由，但他很有可能在無意中替河絡們保全了神啟，因而成為了河絡的大恩人；而河絡也可能用獨特的方法幫助中毒的上官雲帆解了毒，出於感激，他成為了真神的信徒。”
“所以後來，上官雲帆痛改前非，成為了青石城治病救人的神醫，也許也有為自己的過往贖罪的意思吧。”岑曠明白了，“可是，他的三次祈願，和那個總是躲在地道裏的河絡，又是怎麽回事呢？”
“那個河絡，從二十三年前上官雲帆離開越州之後，就一直跟著他，某種程度上來說，比他的那個老仆人忠誠多了。”
“啊？為什麽？”岑曠驚呆了，“跟了他二十三年？”
“為了報恩，”葉空山說，“那就是河絡的報恩方式。相比之個體，河絡對於真神的崇拜是至高無上的，保護神啟對他們而言，是難以報答的大恩，光靠解毒是不足夠的。所以你在記憶中見到的那一段，正是上官雲帆離開時的情景。那個阿絡卡送別了他之後，派出了這名河絡，終身跟隨著上官雲帆，隻有一個目的：通過完成上官雲帆的願望來向他報恩。”
岑曠默然。想著二十三年來，這個矮小的河絡就住在上官雲帆居處的地麵之下，忍受著那黑暗、狹窄、潮濕的生活，僅僅是為了替對方完成願望，實在覺得河絡這種生物太不可思議了。她同時也有了疑問：“但是上官雲帆這一輩子隻許過那三個願望嗎？不太可能啊。”
“當然不是什麽願望都替他滿足了，別忘了，上官雲帆不是個普通人，他和河絡一樣，有著對真神的信仰，”葉空山說，“所以，河絡隻可能為他滿足一種願望，那就是用河絡語對真神祈禱的願望。對於真神的信徒來說，這樣的祈願是神聖的、莊重的，輕易不能開口，決不能和人們日常掛在嘴邊的‘老天保佑我今天一定翻本’相提並論。”
“也就是說，上官雲帆過去從來沒有使用過這種神聖的祈願？”
“的確從來沒有過，因為他用不著。”葉空山說，“他是一個無欲無求的醫生，不求聞達、不想發大財，隻管在青石開館治病，一切依靠自己的醫術，哪有什麽願望需要去尋求真神的幫助？所以河絡跟隨了他二十三年，他也等於是沉默了二十三年，直到真正的危機上門。”
“真正的危機……那就是秦望天找上門的時候？”
葉空山點了點頭，“因為秦望天來到這裏的目的，就是要破壞他原本平靜有序的生活。秦望天已經隻剩下半年到一年的命了，所以希望臨死之前再做一件大案——搶劫青石官庫，風風光光地為自己的犯罪生涯劃上句號。他萬萬沒想到，來到青石城踩點的時候，竟然會意外地發現當年的老搭檔上官雲帆。老搭檔的厲害他當然還記得了，所以他找上門去，要求上官雲帆再幫他一次。上官雲帆當然拒絕了，他現在是真神的信徒，一個改邪歸正的良醫，肯定不可能再去幫誰搶劫。秦望天很生氣，多半是說出了什麽威脅的話，比如說要揭穿他的真實麵目，讓他從此隻能從青石城滾蛋之類的。
“於是上官雲帆慌了，二十三年來頭一次遇上了對自己生活的嚴重威脅。作為一個真神的信徒，此時此刻向真神做出祈禱是很合情合理的事情，所以他做出了自己生平第一個對真神的祈願，盡管他完全不知道，這個祈願竟然能夠成為現實。我猜想，他所做出的這一次祈願，大意可能是‘讓秦望天從我的生活中永遠消失’這一類的十分決絕的話語，地下的河絡聽到了這個祈願，自然也隻能用決絕的方法去完成。”
“把秦望天碾成肉醬，確實能讓他永遠消失了。”岑曠臉色慘白，又想起了自己那天目睹的慘狀。
“於是第一個願望總算是完成了，但這個河絡似乎隻知道完成任務，而不知道向上官雲帆發出通知，上官雲帆並不知道秦望天已經死了。他的心情依舊很糟糕，尤其當十月五日，他聽說劫案發生了之後，心裏更加惶恐。他不知道這起劫案已經沒有秦望天參與了，而是其他九個人幹的。他無比害怕，擔心秦望天被抓獲歸案，把他供出來，從此讓他身敗名裂，再也不能在青石城繼續行醫。而他最後也許是想通了：即然這樣，大不了我提前離開青石城，換一個地方生活，勝過留在這裏被人指著脊梁骨唾罵。”
“可是要離開青石城，有一個人是他舍不得的，那就是燕歸樓的花如煙。他是真心愛著花如煙的，想要為她贖身，把她一起帶走，但花如煙毫不留情地拒絕了他，還說了不少尖刻的話。上官雲帆深深地失望了，在這天晚上，向真神做出了第二次祈願……”
“我就是想不明白這第二次祈願，”岑曠打斷了葉空山，滿臉的苦惱，“難道他許的願不應該是讓花如煙跟他走，或者這一輩子兩個人永遠在一起之類的話嗎？怎麽會到最後河絡把花如煙的臉割下來了呢？”
“這就是問題的關鍵啊，這一點我也是想了很久才想通的，”葉空山說，“你經常閱讀小說，有沒有發現，男女之間示愛的語句千奇百怪、花樣翻新，什麽樣的說法都有？”
“的確是，不過那些修辭都很好聽啊，有的還蠻感人的，”岑曠說，“有時候我真是羨慕你們人族的想象力，太豐富了，那些情詩的句子，真的是好美。”
“可是花如煙死就死在這些辭藻華麗的修飾上。”葉空山冷冰冰地說，“如果上官雲帆真的老老實實地說‘希望花如煙能跟我走’或者‘祈求真神讓花如煙一輩子和我在一起’就好了，可他沒有這麽說。他說的多半是這樣的一個句子。”
“什麽句子？”岑曠隻覺得口舌發幹，額頭上卻在冒冷汗。
“祈求真神，讓我每天都能看到花如煙的容顏。”葉空山輕柔地說。