十五
酒宴是以燒烤為主，還夾雜著本地的民族舞蹈，節目很精彩，可是肖焱卻看不下去了，所謂何來，肖焱很是清楚，但事是一點都沒有著落，所以肖焱怎麽能安心於此。但是，孫將軍的態度就比較難以理解，說不想合作吧，他沒有必要一見我們，就向我們展示出他強大的實力，酒宴的高格調也顯示孫將軍對王玲集團的重視，重重跡象表明孫將軍是願意和王玲集團談合作的，或者說是迫切希望和王玲集團的合作，所以向來鄭重的肖焱總是在察言觀色後，認為確實可行才會做出相應的舉動。可是，令肖焱感到意外的是自己幾次想把話題引到貨這個主題上時，都被孫將軍巧妙的轉移了，肖焱的臉越來越難看了，盡管有高紅拉著他，他還是站了起來對著孫將軍不卑不亢的說道：“將軍閣下，我們不遠萬裏來到這裏，不是為了喝酒吃肉看舞蹈的，為什麽來的，閣下應該是很清楚的。而且貴方的有些做法也實在是欠妥，也太不仗義，太不夠朋友了，我相信你多少會了解那麽一些的。既然將軍閣下對雙方的合作沒有誠意，那麽我隻想要回我朋友的東西，然後明天就告辭了！”肖焱也知道這幫職業兵翻臉無情，隨時都有殺了自己的可能，不過玲姐那邊也是等不得的，還有就是高紅的事情著實讓他很是氣憤，於其遷就，不如激他們一下，也許會起到意想不到的效果。果然，孫將軍立刻黑了臉，這樣的當麵指責確實讓他下不下來台，也讓他感到很不高興，即使肖焱所說的那些都是事實，但是，他並沒有發作，良久，臉最終還是緩和了下來。看來自己倒是賭對了，孫將軍最終還是不願得罪玲姐這個偌大市場，因為人人都愛錢，即使是將軍也沒有例外，肖焱暗自鬆了一口氣。孫將軍盯著高紅問：“這到底是怎麽回事？你能跟我詳詳細細說一下麽？”高紅則淡淡的回答道：“沒什麽，隻不過是一點小事罷了，不嘮將軍費神。”肖焱則立刻輕哼了一聲說：“小事？！”於是不顧高紅對自己使勁打眼色，還是將自己所遭受到的一切，都原原本本的說了出來，指出這難道就是待客之道，接著又指出將軍對毒品運輸等事隻字不提，也不進行任何解釋，試問這難道是信譽之道，並且一再言明自己是一定要取回那隻玉手鐲的。將軍盯著肖焱，沒有說話，肖焱也毫不膽怯的回盯著將軍，許久，將軍才歎了一口氣說道：“我也知道我損失的是什麽？你不在我的位子上，自然不知道我的難處，關於你所說的，我可以給你一個滿意的答案，隻是不知道你小子夠不夠膽。”看見肖焱肯定了點了點頭，於是接著說，“如果你夠膽，那你就自己親手取回那隻手鐲，畢竟那是你們相互交換的東西，出於自願的，我也不好強加幹涉，作為條件，你隻有在做好這件事的情況下，我與你們才有可能往下談的基礎。”是考驗嗎？肖焱並沒有多想，而是堅定的問道：“將軍閣下，請明示，怎麽做才能取回手鐲？”“角鬥。”“好！”肖焱毫不猶豫馬上應了下來，因為這是他欠高紅的。
篝火照紅了**上身的肖焱，他不理會高紅的苦苦勸說，走到旁邊的案台旁停了下來，案台上明晃晃的放著兩把匕首，他明白，這就是角鬥的工具，他上前拿走了其中的一把匕首，然後平靜的看著對麵那個送飯的士兵。說實在的，孫將軍倒是很是喜歡肖焱性格，他認為肖焱的性格十分的偏向他們那種軍人的性格，一是敢打敢衝，絕不畏手畏腳，即使是麵像他這樣一個將軍，二是從不聽女人的唧唧歪歪。將軍看了一下還在勸說的高紅，皺了一下眉頭，把手一擺，那個還企圖讓肖焱放棄比賽的高紅立刻被兩個身材高大的士兵拖到一邊。角鬥的規則其實很簡單，就是在不足十平方米的圈子裏，用匕首來進行較量，結果也很單一，要麽投降、要麽死亡，這種簡單血腥的方式來源於古代士兵對問題或矛盾的解決方法，卻也是對士兵勇氣的一種考量，同樣也是一種對力量的原始崇拜。因此，在有些部隊不但不明令禁止這種野蠻的行徑，反而卻有鼓勵之嫌，甚至在職業兵拒絕他人挑戰的情況下，會落以“懦夫”之名，被他人所嘲笑，即使是親如兄弟的戰友也不會例外，所以職業兵在角鬥場上是沒有免戰的傳統，那個送飯的士兵看了一眼肖焱，也平靜的拿起另一把匕首，又從懷裏取出了那個玉鐲，放在案台上，然後徑直走入圈內。
一邊的高紅已不再說話了，因為她知道自己無法改變什麽的，所能做的隻有暗暗的祈禱，希望肖焱他不要出事，肖焱是玲姐的人，若是他為了自己出了什麽事，自己絕脫不了幹係，要知道自己現在可是肖焱的保鏢。正當高紅在這裏浮想聯翩的時候，那邊隨著一聲開始，那個士兵如豹一樣彈起，像標槍一般的刺了過來，匕首奔著肖焱的心髒就紮了過來，看來對方並沒有因為肖焱是將軍的貴客而留手下留情，可是肖焱呢，在高紅的眼中，肖焱就像被嚇傻了一樣靜靜的站在哪裏，高紅知道，肖焱絕無可能嚇傻的，一個敢於指責將軍的人是絕對不會怯懦的，果然，肖焱動了，可高紅卻被驚的叫了起來，因為肖焱是奔著那把匕首就去了，就像自殺一樣的撲了上去，沒有多餘的動作，同樣像對方一樣把匕首刺向了對手的心髒，高紅正是被這種以命博命發瘋般格鬥方法驚的叫了起來，按道理，處事不驚才更符合高紅的為人，不是因為她見多不奇，而是她的內心已然心如死水，從不擔心失去的任何東西的她，情緒自然也不會有所波動。對手顯然也發現了肖焱這種不要命似的搏鬥風格，那士兵的軍旅生涯雖是不短，可也吃了一驚，這種以命換命的打法自己也確實是頭一次碰見，但是先手自己已然是全力而出，招式已老，變化不得，他禁不住低聲怒罵了一句：“該死！”而後盡全身之力，依靠腹部發力，向肖焱的左麵越了過去，肖焱也看見了對手的臨時變招，雖知是空擋，但是自己也是傾力而刺，變招不得，雙方就這麽差之毫厘與死亡擦肩而過，但是，到底是職業兵，憑著自身素質和經驗在交匯即分的那一刹那，那個士兵手腕一轉，劃了一個上撩，鮮血立刻從肖焱的右臂上飆了出來，雙方就這麽一錯而過的分開，站定後肖焱看了看傷口，刀口並不深，算不得嚴重，他用左手摸了一下傷口，又把沾血的中指放在自己的嘴巴上，用舌頭舔了那麽一下，血有點腥，原來自己的血就是這個味道，就在剛才那一刹那，是肖焱感覺自己和死亡離得最近的時候，是如此的近，近的盡讓肖焱有種自己已經死去的恍惚，不過也隻有有過如此貼近死亡的經曆，自己才能真真的感受到生命的可貴，再怎麽說，自己不過才二十出頭人，人生才剛剛開始，難道自己短暫的人生就這樣結束了，不，我不甘心。可眼下這個困境自是不能多想，也容不得他多想，肖焱知道如果自己再多一份心思的話，自己倒是真的有可能在這裏畫上句號。想到這，肖焱著實為自己沒有抓住對手那個空擋而感到惋惜，不過呢，肖焱又想，也隻有在自己全力刺出的情況下，對手才有可能因慌亂躲避而落下空擋，所以也算不得什麽機會，就剛才一個照麵來說，對方的角鬥素質要遠遠高於自己，也許自己真的會死在這裏，不過，沒那麽容易，即使是這種結果，我也會讓他付出難以承受的代價，肖焱想到這，嘴角禁不住浮現一抹嘲弄的笑意。瞅見肖焱眼中帶有的那絲嘲諷，那個士兵卻沒有動怒，他隻是暗暗低語道：“別得意，很快就會叫你笑不出來了。”雙方在這十平方大的圈子裏閃轉騰挪盡使手段，你死我活的鬥了那麽兩三個回合，肖焱身上已然是掛了三處彩，對手也掛了一處彩，說實在的，對手畢竟是職業兵，無論是速度、技巧、力量和經驗肖焱都是遠遠不及的，這一點肖焱自己也不否認，但是肖焱自始至終認為自己有一點比他強，他所依仗也隻有這一點了，那就是拚命，玩了命的人總是令人感到害怕和畏懼的，肖焱撕開對方如網的鋒刃，不顧對方匕首的落點，一味製對方於死地，一副兩敗俱傷的架勢，對手膽怯了，錢財畢竟是身外之物，但是命隻有那麽一條，認輸的他隻好把手鐲還給了肖焱。這場比賽讓孫將軍重新認識了這個看起來並不很強壯名叫肖焱的人，他大手一揮：“肖先生，高小姐，屋裏請。”孫將軍現在的態度讓肖焱感到很是滿意。
在屋裏，孫將軍隱晦的說出雷將軍是怎麽遭受到政府軍的伏擊而身亡的，不過就肖焱的判斷，此事的即使不是孫將軍所為，但也絕對和他脫不了幹係。雷將軍的父親就是原國民黨在編師長，兵敗到此，部隊立刻陷入十分困難的局麵，一無給養二無駐地，就連部隊平日的運作也是甚為艱難，可是軍隊並沒有散，而是改頭換麵的換了一種活法，一方麵用占山為王來保證自己的補給和駐地，另一方麵允許部隊上的軍人與當地人通婚，其作用一是為了加強自己對該地的統治力度，另一個就是為了使自己的部隊能夠有充足的兵源。就這樣，雷老將軍的部隊在當地總算是紮下了根，但是時間一長，問題也就突顯出來了，最嚴重的莫過於部隊給養的問題，金三角土地本來可耕就不多，加之土地貧瘠，根本不足以滿足整隻部隊的需求，如果對附近進行掠奪的話，就會引發當地人對這支部隊的仇視，加大當地人對外來者的排斥，動搖其統治的根本。所以，一種能夠適應當地貧瘠的土地，又有著較高經濟價值的植物被發掘出來，並且廣泛種植，這就是罌粟，這也就是他們部隊的曆史，孫將軍所說的嘮叨並非廢話，而是代表著一種矛盾的根源，雷將軍是老將軍從中國帶出來的，而孫將軍的母親則是本地人，所以就人緣來說，孫將軍更容易得到當地的支持和擁護。可是從舊軍閥中走出來的人，多少都會保留些許陋習，比如說雷老將軍，他毫無例外的把他的部隊交到了他兒子的手中，卻不去理會什麽能力或部隊前途之類的，由於並非民主推選，所以隱患就此種下，但是雷將軍從軍多年，黨羽親信著實不少，此次變故，令原有的矛盾更加的加劇和惡化了，雷將軍手下一共有四個旅，而孫將軍所能控製的僅僅隻有兩個旅，另外兩個的可就有些不太聽話了，弄的孫將軍很是為難，時間長了，就連將軍的位子也顯得有些岌岌可危，所以生意自然也就擱下來了。疑惑得到了解答，可難題卻拋給了肖焱，孫將軍的言外之意很是明了的，肖焱也明白了：借刀殺人、鏟除異己是孫將軍的下一步棋,同樣，孫將軍和他的手下這段時間也是十分警惕其它陌生人的突然出現，他怕對方和他抱著一樣的心思，這也就很容易理解為什麽肖焱和高紅的突然拜訪，會引起他手下士兵的猜疑，才會有哪些不愉快事情發生。但是肖焱的突然到訪也給他帶來一個千載難逢的機遇，不論從哪裏比較，肖焱都是他鏟除異己最好的人選，肖焱不是部隊的人，即使殺了對方兩個旅長，也不會懷疑到他的頭上，退一萬說即使懷疑到他身上，沒有拿出充足的證據前，誰也不敢把矛頭對準他，這是其一，其二就是，經過雷將軍這件事後，大家的戒備心都很高，這也是孫將軍一直沒有對他們下手的原因之一，對於他來說，任何打草驚蛇的失敗是都他萬萬不能承受的，肖焱是王玲集團的人，是多年的合作夥伴，如果說自己這幾個月損失不少的話，那麽那二位旅長隻怕在家中也是坐立難安的，肖焱的到來，恰恰給他提供這麽一個機會，一個張網以待萬無一失的機會，要問為何如此的信心十足？無它，鳥為食亡人為財死是千古不變的真理，而這一切的前提，都是建立在肖焱必須夠膽上，所以考驗是必須的。至此，所有的疑問都以明了，而擺在肖焱的麵前隻有兩條路，幹還是不幹？這幹嘛，九死一生，不幹怕就是十次無生了，因為孫將軍交了底，借故推脫是絕無可能，所以肖焱隻能說：“幹！”