京城。
湯河縣送來的奏折攤放在桌上，太女慕容媗手執著鬆香墨條，食指放在墨的頂端，拇指和中指夾在墨條的兩側，斜按在卷葉盤荷硯上打著圓旋轉磨。人說磨墨如病，說磨墨要唧唧歪歪的好像生病一樣，因為磨得太快了會打滑，磨不下來。她現在眼睛盯著奏折上麵秀麗中帶著風骨的手書，手底下的磨墨動作真是很符合標準。
鍾儀應召而入的時候見到的就是殿下這副若有所思的樣子，她沒有像往常那樣朗聲稟告，而是先壓低聲音咳嗽了一聲。等慕容媗回過神來，才行禮恭聲道：“一品侍衛鍾儀參見殿下。”
慕容媗點了點頭，讓她起來。
鍾儀站到一旁，卻見慕容媗久久不說話，拿著墨條也沒放下來，低聲提醒道：“殿下，您這可是要畫潑墨巨幅麽？”
“怎會這麽說？”
慕容媗反問一句後會過意來。這一硯墨研得極濃，小半根墨條都給磨去了，渲開來真是畫個長卷都足夠了。
她把墨條隨手擱了，說道：“太傅想要回京，說是知道喬玨獲罪，有些恩怨要跟她麵述。據我所知，太傅跟喬玨生隙，便是自喬玨巡查豳州開始的，那時你也在豳州，怎樣看待此事呢？”
鍾儀偷偷打量著太女，見她神色沉靜，但眼神如風過寒潭，粼粼而動，定是遇到了難決之事，自己的回答可是至關重要。
她沉吟道：“當時太傅與喬玨因意見不同起了衝突，場麵弄得很僵，我都是親眼見到的。後重要人犯保護不力，竟然在牢中自盡，太傅更是氣恨喬玨，況喬後來更是擅自把另一人犯提走，絲毫沒有顧及太傅的麵子……這裏麵人命關天還關乎官威麵子，大概梁子就是這樣結下的。”
“聽說喬玨離開豳州時被刁民襲擊，是太傅親自護送出城？”
“確實是這樣，但太傅是不得不為。喬玨是欽差大臣，若是在豳州遇襲受傷，太傅關係重大。”
“聽說太傅寧願自己受傷也要護著喬玨。”
“百姓們當時扔的都是雞蛋垃圾之類，太傅武功高強，應付這些東西絕無問題，但喬玨文弱，被扔中的話就很難說了。不過當時太傅被一個雞蛋扔中了，應是意外。”鍾儀忍不住笑道：“是她托大之故，倒不是挺身而出替喬玨挨的。”
慕容媗想了想：“可我總覺得太傅這次要求回來不是想找喬玨出氣那麽簡單，她不是記仇的人。”
鍾儀道：“殿下難道怕太傅會攪了局麽？”
慕容媗目光閃動：“這局不是我設的，她要攪我也不怕。”
鍾儀：“殿下隻是不願太傅這時回來趟濁水。”
慕容媗不語。
“殿下對太傅維護之情讓人感動，隻是，鍾儀想問殿下，就算太傅回來攪局，大局會因她而變麽？”
慕容媗不假思索：“不會！”
“既然如此，那殿下何必拂她的意呢？”
……
走後門是一件很招人怨的事，比如說在醫院裏插隊，或者頂替了人家的位子。不過笑笑這次走後門走得很迫切很不顧一切，不論招的是誰的怨，她也不管了。
在甄繡的一番安排之下，笑笑在大理寺的秘密大牢裏見到了喬玨。
這個秘密牢室藏於地底，進去時要穿過一條長長的青石甬道，陰暗潮濕的氣息還帶有青苔的味道，讓笑笑想起《笑傲江湖》裏梅莊四友囚禁任我行的秘密囚室。
親自帶她來的人是甄繡，甄繡說要作一個私下審訊，領著裝扮成筆記小官的笑笑通過一重又一重鐵門，直抵甬道盡頭的秘密囚室。
囚室外麵守著一個牢頭，三十來歲，看上去不起眼，但雙目相當有神。甄繡說：“我要親自訊問犯人，你到外麵歇歇去吧。”
牢頭恭敬的說：“小人在此守著，大人會安全些。”
甄繡說：“那好，你就在此守著，我帶來了些酒菜，你就在此用了吧。”讓笑笑把籃子遞來。
牢頭躬身接過，又說：“大人要見人犯，可有帶著印鑒文書？”
“咄，我都親自來了，還這般麻煩！”
“不敢不敢，小人也隻是隨便問問。”
“來，拿著吧！這文書還不是我自己寫的嗎！”
牢頭接過掃了一眼，把文書放在桌上，摸出鑰匙來打開了鐵柵，躬身笑道：“大人請進。”
這秘密牢房麵積比一般牢房要大，房內有一張窄床，一張小幾，床後是便桶，**還有被褥，環境雖然簡陋，但跟普通的牢房一比有天壤之別。喬玨原本坐在**，見到有人來，便站了起來。身上還是穿著一襲白衣，難得的是在這樣的環境中還是覺得一塵不染。
牢頭等兩人進入，想在後麵把鐵柵鎖住，甄繡道：“別忙鎖門，你就在桌子那裏守著，我就呆一會兒，省的等會兒又要叫你。”
牢頭看了看她，不出聲的回身走開。
甄繡眼尾掃著那個牢頭，嘴裏隨便問了兩句話，直到那牢頭吃了酒菜，趴在桌子上睡了，才對笑笑道：“我到外麵去，這裏留給你了，半個時辰。”
喬玨突然說：“甄大人，多謝！”
甄繡不回頭的說：“你不用謝我，我隻是要還她的人情。”出去時順手帶上鐵柵的門。
笑笑看著喬玨，總覺得有什麽不一樣了，卻看不出來是什麽地方。
喬玨淡淡道：“我猜到你會來的，地方淺窄，請坐。”
此人這般鎮定從容，笑笑滿腔急切都讓這清緩如流溪的話給壓了下去。她想了想問：“為什麽讓我娶你弟弟？”
喬玨做了個手勢，讓她坐。看她坐了，才撩了衣擺，坐了下來。兩人坐在窄床兩端，倒有點促膝長談的意味。
喬玨道：“皇上惱我欺君，恐怕要誅我九族，族內之人盡多無辜，但玨已難及其他，但求能保住血親一點骨血，不致無顏見地下列祖。”
笑笑唬得跳了起來，“要誅九族！你究竟犯了什麽罪？”
喬玨臉上頓時露出很古怪的表情，半晌道：“我不是把家譜給你了嗎？”
“是啊，那不是用來告訴我你家世代清白，讓我娶喬榕嗎？……我還帶來了呢……”掏出來一翻，奇怪道：“上麵怎麽隻有你的名字，沒有喬榕的？”
“按扶鳳國規例，男子是沒有資格列入家譜的。”
“那又如何？”
喬玨臉上露出一絲苦笑，無奈道：“我原本以為你一看這個就會明白……難道你沒有發現我的名字寫在上麵有點奇怪麽？”
“……”
“玨今年……二十有七。”
笑笑方才恍然，這家譜是家中有新兒誕生，年滿一歲便名列其上，喬玨若是出生一年後便留名於上，其筆跡為何這樣新呢。仔細瞧瞧，喬玨的名字墨跡猶新，大約寫在七八年前。
“你的名字為什麽這麽晚才寫上去？難道……”笑笑訝然道：“難道你竟不是喬家親生的，是抱來的？”
喬玨再也忍不住，拿袖子擋住臉，一陣咳嗽。
“不對呀，你剛才才說喬榕是你的血親，總不會連他也是抱來的……”
喬玨咳得辛苦，半晌歎道：“你不必再猜了，我告訴你。喬玨……實是男兒之身。”
笑笑驚呼一聲，坐得不穩，往後一仰，直往床尾倒栽而去，喬玨急忙伸手一扯，握住她手臂扯了回來。
笑笑人未坐定，大叫一聲：“你騙得我好苦！”
喬玨臉上一紅，“玨原本此生都不會透露這個秘密，實是……情非得已。”
笑笑哭喪著臉，想著自己向來把此人當知交好友，跟他說心事，在他麵前醉酒，百般醜態……自初見便對他笑容神魂顛倒，還一度懷疑自己是蕾絲邊……掩麵悲歎，“枉我將心向明月，誰知明月照溝渠……真是沒臉見人啊！”
喬玨大窘，縮回手放在膝蓋上，垂頭坐了一會兒，歎道：“這事牽涉甚廣，當年改我身份文書、為我作擔保的人全都脫不了關係，即便不曾經手，但默許此事之人皆犯了縱容欺瞞之過……族中雖不興盛，但也有百十人之廣，怎能……”
笑笑雙手掩著臉道：“你才華蓋世，就算以男兒身去考也定能考到狀元，何必出此下策。”
“男兒雖能高中，但在朝中卻會遭人壓製，我族勢微，急欲有人護蔭……其實玨甚是羨慕尹將軍，灑脫出俗，傲骨錚錚，羨煞天下男兒。”
聽喬玨這麽一說，笑笑忽然想起當日喬玨頭一次來蘭陵王府，君行也曾說過他自己羨慕喬玨是女兒之身，這兩人今日裏怎地調了個位置！
一個羨慕對方身是女兒，另一個卻反過來羨慕對方可堂堂正正做男兒！
她放下手來，感慨道：“男兒女兒都有才華，各擅所長，因陋俗廢人，真是不可取！”
喬玨垂目道：“雖知如此，但玨的心中亦有藩籬，是以才會任人擺布，此次敗露實是罪有應得。”
笑笑道：“你那時年紀小，隻得兩兄弟相依為命，家裏父母又死得早，族人們看重你才華前來脅迫，你也是身不由己。幸虧沒有把喬榕也給害了。”
喬玨道：“榕弟是我在世上唯一親人，我絕不容許他受到任何傷害。”
“是以你才要在這緊要關頭把他塞給我，也不管他同不同意，更不曾想我肯不肯！”
喬玨道：“榕弟才華猶在我之上，向來眼高於頂，這麽久以來，他隻曾對你一篇詩文盛讚不已，青眼可見。至於你的意見，莫要忘了，你曾答應替我做一件事情。”
笑笑惱道：“你上次冒出來助我，便是處心積慮要我今日答應你！”
喬玨想也不想，斷然道：“正是如此，太傅當世人傑，自當一諾千金。”
笑笑氣得站了起來，繞著牢室急走了幾圈，但見喬玨還是端坐著，瞧著她暴走神色不變，一副泰山崩於麵前也不色動的樣子。她咬了咬牙，收住腳步，返身衝到他麵前，叫道：“什麽時候你都一副盡在掌握的樣子，可你這次快要送命了知道不知道！不要以為什麽事情你自己一個人就可以搞定！……說一句你關心我就那麽難嗎！”
喬玨瞠目看她，隨即轉臉向牆：“玨駑鈍，不明白大人在說什麽。”
笑笑咬牙切齒：“有人要你監視我，搜集於我不利的證據，可你反而跟我疏遠……到豳州要尋我政績敗處，你卻把最重要的人證除了……要以尹從陷害我，徹底敗壞我的名聲，你卻把人給放了……這些事你都遮著掩著，死到臨頭都不肯告訴我，是把我當傻子？還是一心要陷我於不義？”
不待喬玨回應，疾聲又道：“原本我還在苦苦思索指使你的人究竟是誰，現在都不用想了，寧君跟賢皇女勢微，皇上要你拿我把柄，好脅迫太女，讓賢皇女回來對吧？現在她們一家人聯手了，你卻抗命……難怪皇上要誅你，怕是現在連太女也在拍手叫好！”
喬玨皺眉道：“這都是我的事，你不要妄自猜測，此事也與你無關！”
“沒錯，確實與我無關。你讓我娶你弟弟，我現在告訴你，我，拒，絕！”
“你……言而無信！”喬玨的臉終於因為惱怒而漲紅。
笑笑瞪著他，“原來你也會生氣！”
喬玨咬牙，“不曾想玨原來有眼無珠，所托非人！”
“罵得好！”笑笑磨著牙笑道：“見到你這般生氣，我的氣才算順了些，不是趁此機會鬧你一下，怕是一輩子都討不回來。”
喬玨別轉臉去，不再理她。
笑笑道：“你這人好沒義氣，自己的弟弟就一定要救，百十個族人都不管了！”
喬玨不吭聲。
“我有一個辦法，可以連她們都一起救了。”
喬玨不轉臉，也不答話。
笑笑見他不理自己，自顧自說道，“你這罪確實犯得挺大，要誅九族……但你若是我的夫君，我也得誅，然後我的那些大小夫君也要誅，他們的上下三代也要誅……不對勁啊，就算皇上能起兵去滅了若曦國，誅了若曦國王，但她總不能連自己也誅了呀。”
“……”
“我想來想去，還是這招以子之矛攻子之盾最實在。皇上既然不能誅了自己，就不能誅你九族，也不能誅你弟弟了。”
“此事……”喬玨終於開口道，“太過冒險，不可牽連於你。”
“你終於開口承認是不想牽連我啦！”笑笑眉開眼笑道：“要聽你親口說這麽一句真是難啊！你放心，既然誅不了你九族，那罪名定然輕判，我好歹還擔著個太傅的名頭，替你扛一下罪名不要緊，最好是罷了我的官，帶著你們天高海闊逍遙去，真要能那樣，我還得謝謝你呢……你就答應我吧。”
喬玨神色十分複雜，猶豫片刻，還是緩緩搖頭，“不妥，還是……”
笑笑急忙道：“你不替自己打算，也得替你的族人打算，百十人啊！”
“你怎麽知道？”
“剛才你自己說的。”
喬玨繼續搖頭：“榕弟……”
笑笑道：“你要保你的弟弟，但我隻想要保你，他的事情以後再說。我是一心要保你的了，你肯不肯我都會上書實陳，說你的事情我早就知道，是我縱容你的，還會說你跟我早就訂婚了……你要是跟我扯皮，到時別人說的話更難聽，我就會更被多踩幾腳了！”
“何必……”
“什麽必不必，這是一定要！喬玨，你不要多想，我不是惦記什麽人情恩情義氣，我是真心實意要娶你的，我第一眼見到你就……現在這麽倉促也無法證實，請你千萬相信我這回，等我把你救出來，你再慢慢體會我的心好不好？”
見到喬玨還是滿臉難色，不肯點頭，趕忙走過去一把執住他的手就按在自己胸口上。
喬玨大驚，要奪回手來，卻哪裏抽得動，晃了晃，人也要栽下床去了，笑笑忙伸手攬住他的腰，讓他靠著自己。喬玨身居高位，向來官威甚重，那曾有過如此失態的時候，隻見他滿臉漲紅，嘴唇緊抿，目光不敢與人對視，臉上雖然還在強作鎮定，可是呼吸都已亂了。
笑笑見到自己行險近身冒犯這招奏效，心中大定，暗道幸虧自己那堆大小夫君一個比一個麻煩，果然都不是白收的，不然怎能積累得來今日這般豐富的經驗。喬玨平日在自己眼裏是謫仙般的人物，若不是情形險惡如此，她也不敢出此下策，但不想這招近身突襲竟是這般有效。在這上頭，鎮定從容的喬玨也驟然失了方寸。
她深吸了一口氣，柔聲道：“你可摸到我這顆心？……你不要擔心，我是員褔將，定然沒事，大家都沒事……隻是你那淩雲之誌……可惜了……”
喬玨一聲不吭，忽然掙出手來把她一推。笑笑猝不及防，被他一把推得坐到了地上，“哎喲”一聲叫了出來。
喬玨臉上閃過一絲不忍，張了張嘴，說出來的卻是：“此事不可魯莽行事，還是依我方才……”
忽然一個聲音響起：“你們這是在演哪一出啊？”外麵甄繡亮晶晶的眼睛滿是疑問。
喬玨原本想伸手去拉笑笑，瞬間又改變了主意，道：“玨罪犯欺君，但此案已交給大理寺審理，不知常大人前來逼問又是何故？”
甄繡瞧著灰頭土臉的笑笑，眼神在說，早就該知道這喬玨不好惹，你弄出的亂子，自己解釋！
笑笑自己爬起來，拍拍衣服上麵的灰，笑道：“咱們小兩口一時意見不合起了爭執，甄大人見笑了……”
喬玨大聲道：“常大人，你是當朝太傅，說話該當注意……”
甄繡道：“啊，原來是這樣！你們什麽時候訂的婚？文定過了沒有？三書六媒想來也已齊備，怎麽這麽久還不過門？他現在犯了事可是你這個做妻主的責任！”
笑笑道：“那自然是我的責任，家門不幸管教不嚴，回去自然得好好寫個謝罪的奏章。唉，我其身不正，該當請罪辭官才是。”
“喬大人的事情皇上並未張揚，便是仍有體恤之意，你萬不可辜負皇上的苦心。”
“我自然曉得，等我跟皇上打過招呼，再悄悄來接人。你給我個麵子，務必好好照顧於他。”
“我省得的，你把他放在我這裏，我自然替你好好保管，隻是勿要太久，我這位子坐得不牢，換著別人說不定就沒這般好說話。”
兩人你一言我一語的說個不停，把喬玨生生晾在一邊。喬玨也不插話，隻站在一旁靜聽，臉色沉靜。
兩人說了一段，笑笑抽冷子去瞄喬玨，卻看不出他的表情，雖知如此倉促開口，以喬玨傲氣未必同意，但此時以他安危為重，她無論如何也不會放過這個救他的機會。想著都覺得自己有幾分乘人之危，心中一歎，自覺慚愧，向甄繡使個眼色便要走了。
甄繡最是千靈百俐的，也是早知道喬玨的秘密，是以方才笑笑那麽一說，才跟她一搭一唱的應對得天衣無縫。現在收到眼色說要撤，便點頭道：“此地不宜多耽，今日還是到此為止，外麵你自去轉圜，裏頭交給我便是。”
兩人說著便要走。
喬玨忽然道：“兩位大人商量得不錯，但可知此事牽涉甚廣，可大可小，你們可知行事的後果？”
笑笑回頭道：“無論什麽後果，我總要救你！”
甄繡道：“你也說此事可大可小，我倒覺得常悅此計可以救你，除了她，別個都不成。”
喬玨沉默了片刻，道：“真要如此做，欺君的便包括了你們。”
笑笑道：“欺君不欺君，隻在你一身。我這就回去找喬榕要你的庚帖八字，諸般禮定一一齊備，總要教人無隙可尋……當然，你若是一口咬定絕無此事，那我就是沒事找事欺君了。”
喬玨道：“榕弟不會讓你這樣做。”
笑笑道：“喬玨，你才華蓋世，人是絕頂聰明，但你有個致命弱點自己不知道，你瞧不起天下人！”說到最後，已甚是賭氣。
甄繡也道：“不錯不錯，小悅，我現在開始替你擔心了，娶這麽一個夫君你吃不吃得消？”
笑笑一怔，苦笑道：“現在是說這個的時候麽，我在酒裏下的藥隻夠支撐一個時辰，那牢頭快醒了。”
甄繡道：“那我們就各自忙去，你夫君的事情還來日方長，也不必非要挑今日來教訓他。”
喬玨突然道：“常悅，甄繡，請留步！”
兩人止步回頭，正見喬玨一揖到地，清清楚楚地說道：“無論來日之事如何，玨先謝過兩位盡心相助！”
出得天牢，甄繡悄悄跟笑笑道：“你真要去跟皇上討人？小心吃力不討好，喬玨好像不大信你。”
笑笑自然知道此事倉促而行，喬玨或許對自己有心，但此刻卻必然會疑心自己是在捱義氣，為了還人情才娶他，以他的驕傲，會覺得是件很難忍受的事情，以後定然也會變成一個心結。但這是現在唯一能想到的辦法，讓他成了自己的人，讓雋宗投鼠忌器。
便對甄繡道：“你不用擔心，不過我倒是怕他會想不開會出什麽意外，你幫我好好看著他吧。”
甄繡道：“那是自然。不過皇上扣下他已有一段日子，說是重罪，卻遲遲不作指示，也未曾催促，竟像是等人來求情似的，說不定就是在等你。”
笑笑聽她這麽一說，心裏有點發毛，怕是怕有心牽連眾人想一網打盡，但想及早前在金殿上雋宗還欠自己一個人情，況且為她做事這麽久，沒有功勞也有苦勞，雖然把皇子也順手娶了，好似得遠大於失……但此事定不能因為害怕就不去做，眼睜睜看著喬玨被處死她萬不能做到，況且此事尚在五五之數，她是決心要下一回重注了。
牢房之內喬玨站了良久，緩緩走到床邊坐下，神思一直恍惚。
外麵伏在桌上的牢頭忽然直起腰來，打了個嗬欠，目光重新炯炯。瞧著牢裏的喬玨，笑道：“別擔心，此人定然可以救你出去。”
喬玨歎道：“我並非擔心自身安危……初到此處，你曾說可救我脫出險境，我不是曾一口拒絕了麽。”
牢頭道：“我喬氏一族近年受你護蔭，當年受人打壓的一口惡氣算是出了，族長曾言無論如何要救你一命，除了報恩，也是為了一償當年將一族命運強加於你弱子之身的歉疚。但當年也是不得不為，族中惟你一人可擔此重任，除了因你天資聰穎，是百年一遇的人才，也因你命格之奇也是世上少有，天成一番天家氣象，喬氏一族依附於你，正是大樹底下可乘涼。不想今日方才知道，這天家氣象竟不是你自身的，而是方才那人的。”
喬玨聽至此皺眉道：“方家之言，怎可將自己命運交托旁人之手！”
牢頭嘿嘿一笑道：“大少爺，你說人家是方家之言，我沒有意見。但這梅花術數三生斷命之術卻是我雲中子世傳之秘，為了壓製破曉天機帶來的反噬，我家世代在牢中做事，要借這牢房陰慘之氣對抗天譴，至我這輩已傳承三百多年，曆史綿長可比扶鳳立國，今日我為了讓你放心，已是開金口道破天機，你再執迷不悔可真是辜負天意了。”
喬玨靜了一靜道：“你既如此說，雖則信或不信於我都無差別，但我承你的情了。”
牢頭笑道：“正是如此，既來之則安之，盡人事，聽天命。大少爺現在安心在此等候便可，別的事無需擔心。”
喬玨道：“擔心也是無用，我現在此處什麽也不能做。”
牢頭道：“你也不是無事可做，可放心在此休養，我既已開了金口，不妨再指點你兩句。方才那人雖天生貴格，生具龍鳳之姿，但她到底不是皇室中人，若無登位之心，身懷天家之氣反會被傷，就像有人身懷利器，不擅駕馭反受其累，你日後歸了她，須得以你之能補其不足，才能同氣連枝，逃過大劫。”
“什麽大劫？”
“很近的大劫，當是往後兩三年間之事，若是能夠避過，往後自然一世平安無虞，若是不能度過，那是滿門皆損……”
見到喬玨眉頭緊鎖，又道，“不過你借她護蔭，喬氏一族根本不受動搖，你也多活了兩三年，便是受到連累，也沒有什麽好抱怨的。”
喬玨問道：“此劫可有法子化解？”
牢頭道：“此非天劫，乃是人劫，因人而起，正是世間最繁複難測的一種劫數，能否渡劫，隻在一念之間，結果恐怕神鬼莫測。”
喬玨聽了，不再問話，皺著眉頭靜著，不知在想什麽。
牢頭見到自己一番說話，不見他安心，反倒好像更添愁緒，令人苦笑的是，這愁還不是因為眼下，而是因為兩三年後的人劫引出來的。暗自搖頭，心道，到底是男兒家，再是裝得麵冷嘴硬，到頭來還不是擔心得魂都掉了，唉，喬氏十代才出來這麽一個人物，到頭來還是便宜了別人，生具天人之相，果真是讓人嫉恨也無從啊。
她是世代傳家的修煉之人，於天道術數之事看得精辟通透，年前她也曾見過喬氏兄弟，那時便見到兩兄弟身上罩著隱隱紅光，近看才知是喬榕一身紅鸞縈身之色貴不可言，那時她便預測喬榕定會嫁個了不起的人。不料今日那人突然前來天牢，雖隻是匆匆一瞥，隻見喬玨身上突然罩上紅光，正是喬榕當年的通身紅鸞之氣，她方知當年竟是看走了眼，這喬玨方是被紅鸞星眷顧之人。
此事說來蹺蹊，別說她活了三十五歲至今未曾聽聞，便是祖父輩也未曾傳下如此奇事，說是紅鸞之氣會驟然轉換的，仔細想來，隻能是方才那人身上氣勢之強，連別人身上氣象都受到了影響，將這姻緣給改了。
由此可見，人劫應人而生，也會應人而終，從此，雲中子是對這天道命理更多了一層理解，對人情之執念更多了一分敬畏。