瘦豬怕長壯，窮人怕過年。說來也巧，自從那次求神問雨後，不知是神仙顯靈還是老天同情，從那以後，接連下了幾場透雨。豆田保住了種子，小麥留足種子還有點節餘，每人分了二三十斤麥子，用石磨磨了，可以高高興興的過個大年。秋田豐收，按人口分糧食，加上自留地裏的收成，雖然沒有穀麵饃饃吃，喝穀麵洋芋糊糊，熬到明年夏糧下來不成問題，社員們的臉上露出久違的笑容。
水保田家的二墒自留地一半種的是穀子，一半種的是小米。穀子和小米雖然費工費力，但這些五穀雜糧耐幹抗旱，產量又高，種這些五穀雜糧就是為了填飽肚子。米杆還可以做成掃炕和刷鍋用的小掃把，穀糠可以喂豬，穀草還可以喂羊。
生產隊的洋芋喜獲豐收，產量高，個頭大，留足種子後，人均分了兩百多斤，洋芋堆滿了小菜窖；穀子、小米按人頭分，水保田家大小十口人，分到的糧食最多，五穀雜糧裝了七八袋，足有一千多斤。
生產隊分糧食，免不了爭吵，張三分多了，李四枰低了，王麻子還嫌分配不公，人口多的占便宜，勞力多的吃大虧，每次分糧食，都要爭個麵紅耳赤脖子粗。有時候，有些人說話，當著大夥的麵揭短亮醜。水保田家大小十口人，隻有四個勞動力，工分跟柯漢家差不多，分到的糧食卻比他家多得多，這算公平嗎？水保田、水保耕弟兄倆裝聾做啞，忙著分糧食，把糧食拉回家，全家人吃飽肚子，比說啥話都管用。忍一忍風平浪靜，退一步海闊天空，多一事不如少一事。
轉眼間盼到了年底，家家戶戶準備宰豬過年，這是一年中最熱鬧的日子，今天到東家宰豬吃肉，明天去西家殺豬還情，水家灣上下兩莊二十多戶人家，五六個人能宰殺的豬，都要挨家挨戶的去請。有矛盾沒矛盾，能來宰豬的湊個熱鬧；有怨恨沒怨恨，來不了晚上請他吃肉。這是幾十年流傳下來的老規矩，所有的恩恩怨怨到了這幾天，都要消融化解，為的就是快快樂樂過日子，高高興興過大年。外莊人始終不明白，水家灣人白天幹活吵嘴打架，晚上湊在一起打牌聊天，好像什麽事沒有發生。你看平日裏交往不多，見麵不打招呼，背地裏還說你的壞話，可是到了宰豬這幾天，不管誰家宰豬，都要叫你來吃肉，實在不好意思過來，也要端兩碗過去，讓娃娃們嚐個鮮。
吃白麵，穿新衣，耍秧歌，看大戲，孩子們天天盼望著過大年。什麽是過年？“年”的本義是指你我生長的周期，穀子一年一熟，春節一年一次，含有豐收的寓意。又傳，春節起源於原始社會末期的“臘祭”，當時每逢臘盡春來，先民便殺豬宰羊，祭祀神鬼與祖靈，祈求新的一年風調雨順，免去災禍。在老百姓的日常生活裏，進入臘月，便是春節的前奏了。
舊時童謠這樣唱：小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。從喝臘八粥這天起，老百姓開始置辦年貨。也有說“年”是一種怪獸，它長年深居海底，每到除夕這天，爬上岸來吞食牲畜，傷害人命，這一天，不管窮人富人，都要攜家帶口，逃往深山老林躲避。有一年除夕，村東頭來了一位白發老人，老人在一戶人家門上貼上大紅喜字，讓屋內燈火通明，院子裏又傳來燃響的爆竹聲，“年”獸倉惶而逃，原來“年”獸最怕紅色、火光和炸響。
白發老人就是幫大家驅逐“年”獸的神仙，人們發現了他的三件法寶，從此，每年除夕，家家張貼紅對聯，戶戶亮燈到天明，守更待歲。
二十三，糖瓜粘。每到臘月二十三，負責記錄人間好壞事宜的灶王爺要回轉天庭，向玉皇大帝稟報各家的善惡喜怒，所以人們在臘月二十三這一天要祭灶，把又粘又甜的糖瓜獻給灶王，粘他的嘴，以求“上天言好事，下地保平安”。所以，這一天又稱為“過小年”。
水保田選擇這天宰豬，一來是祭灶，二來是請大夥來家裏熱熱鬧鬧過個小年，百姓安居樂業，幸福安康，讓灶王爺去天庭向玉皇大帝說幾句好話，明年多下幾場透雨，讓老百姓過上好日子。
“水保田家今天宰豬，你家誰去？”正在莊外幹活的會計劉大偉看到挑水的霍繼仁，停下手中的活問道。
霍繼仁跟劉大偉年齡差不多大小，一塊兒讀書，一塊兒幹活，性格相投，經常在一塊兒打鬧玩耍，就像親哥們兒一樣。他放下水桶笑道：“我爸腰腿疼去不了，隻能我去。水保田家的年豬既肥又壯，莊上人肯定都得去。”
劉大偉說：“他家的豬太大了，娃娃們經常當馬騎，我長這麽大，還從來沒見過這麽大的肥豬。像他家的這頭年豬，人少了抬不動。你家的豬啥時候宰？”
霍繼仁說：“我家的豬還瘦，我媽說，還有些小洋芋，再喂幾天，臘月二十八殺。”
劉大偉說：“今年算是個好年成，有幾升麥子，大夥能過個好年。”
霍繼仁說：“是啊，要是以後能多下點雨，咱老百姓的日子就好過了。”
兩個年輕人閑聊，一群羊從霍繼仁身旁跑過，他怕羊群刁水喝，挑起水桶快快躲開，看到後麵的龔進成，笑問：“龔家爸，去哪放羊？”
龔進成抽打著後麵的小瘦羊：“山上太冷，羊群亂跑，泉水溝暖和些。”
嘴饞的領頭羊帶的四五十隻綿羊飛快的跑下泉水溝，龔進成剛說了兩句話，就被羊群甩得老遠，大聲叫罵著追了過去。
水保田家宰豬，水保耕、水保柱忙著綁豬架，燒開水，霍飛龍說有事不能來，薜仁義、蕭文軍、楊顏彪都不在家，莊上人全請到了。燙豬的兩大鍋水已經燒開，吳大貴、吳大運、柯漢、龔進才、徐彥東、楊大華還在屋子裏喝茶聊天，就等霍飛虎、劉大偉、霍繼仁、侯尚東、柯忠這幾位年輕人。
水保田家那口燙豬的大水缸倒扣在大門外，點燃一把柴草薰缸，黑呼呼的缸口，饑渴的吸著黑煙，吞進吐出，驅趕寒氣，一陣寒風吹來，狼煙四散，嗆得宰豬匠睜不開眼。左鄰右舍的娃娃們在寬敞的大門外玩沙包，打壘球，嘻嘻哈哈，十分熱鬧。
這頭大肥豬哪知道，今天就是它的死期。兩天沒給它食吃的大肥豬，聞到豬食槽香噴噴的洋芋味，慢騰騰的循著香味，悶頭悶腦地從窩棚走出來，咬住洋芋，嚼了幾下，一口吞咽下去。五六個小夥子悄悄跳進豬圈，七手八腳，抓蹄拽尾，大肥豬大聲驚叫，使出全身力氣，逃進豬舍。大肥豬力量大，五六個年輕人趴倒在地，硬是沒有拽住。
劉大偉起身拍打著身上的灰塵，漂來一股臭味，低頭一看，一攤冰涼的豬糞粘在胸前，他吐了一口痰，屏住呼吸，從圈牆上搬下土塊刮了刮，生氣的說：“豬沒抓住，弄了一身臭屎，都怪你們不用力。”
水保柱拽豬尾巴，腳下一滑，坐倒在豬尿上，弄濕了半個“你看我的褲子，還不是跟一樣？”
霍繼仁的豬後腿沒有拽住，跪倒在地，擦破了膝蓋，撕開了褲腳，站起身望著猴子：“我就這麽一條破棉褲，指望著過冬，褲腿撕了個大口子，回去縫都沒辦法縫。”
猴子想抱住豬頭，驚恐的大肥豬，一頭撞倒在牆根下，半晌沒有回過神來；吳大運站在豬圈門口，還沒來得及下手，豬就跑進了豬窩；徐彥東但小，剛摸到前蹄嚇得縮回了雙手；自家養的大肥豬，下不了黑手，水保耕蹲在豬圈牆頭，看到東倒西歪的鐵哥們，逗得他哈哈大笑。
這幫年輕人沒有壓倒大肥豬，站在豬圈外，總結經驗教訓，先是互相埋怨一通，爾後是查找抓豬失敗的原因，最後總結出三點教訓：一是心不齊，沒有擰成一股繩，力量分散，形不成合力，讓大肥豬成功逃竄；二是沒出力，沒有使出全身力氣，你依我，我靠你，微微縮縮；三是怕豬咬，你怕豬踢，他怕豬咬，各懷鬼胎，見機行事；上述三條是導致抓豬失敗的主要原因。大夥商定，一是美食誘捕；二是進窩驅趕；三是拆除圈舍。拆除圈舍，無異是殺雞取卵，代價太高，耗費時間，不可取。隻能美食誘捕，誘捕不成再進窩驅趕，這頭肥頭一定是要宰殺的。
水保耕蹲在牆頭，看到蛋兒跟幾個孩子玩耍，指使他去叫龔秀珍，端些米麵糊糊來，美食誘之。
大肥豬是龔秀珍精心喂養的，隻要大肥豬聽到她的腳步聲，哼哼幾聲，就會乖乖的走出圈舍，用那雙賊溜溜的小眼睛，望著大門口等她喂食來。龔秀珍燒好開水，跟水三奶、柯桂花幾個烙白麵餅子，聽到蛋兒匆匆跑進門來喊她。聽蛋兒說，幾個年輕人沒綁住大肥豬，要她端幾個洋芋叫大肥豬出窩。她養了一年的大肥豬，要宰殺了還真有些舍不得，每年這個時候宰豬，都要難受好幾天。豬沒有抓住，叫她去騙豬出窩，實在於心不忍。她望著兩大鍋冒氣的開水，再不宰殺，開水放涼了還得用柴燒。她往灶門裏塞了一把柴，端起臉盆，倒了半碗穀麵和一碗溫水，用棍子攪了攪走出大門。
大肥豬最聽龔秀珍的話，平時隻要聽到她的腳步聲，爬出窩棚哼叫著要食吃，可是今天，受到驚嚇的大肥豬，不管怎麽敲打食盆，叭在裏麵哼叫，就是不敢出來。豬舍小，人多了裝不下，人少了沒辦法。美食不管用，隻能選派年輕力壯頭腦靈光的年輕人進窩驅趕。
幾個年輕人又商討了一番，最後推舉劉大偉進窩驅趕肥豬，這是一項光榮而艱巨的任務。劉大偉身材高大，又讀了幾年初中，在年輕人當中算是有文化的人，年輕氣盛，頭腦靈活，正是不服輸的好年齡。他經不住圈外十幾個年輕人的吹捧，蹲在豬舍門口望了望，看到這頭發怒的大肥豬，兩隻小眼睛直直盯著他，不停的咧開大嘴，露出兩對猙獰的虎牙。他打了一個寒戰，蹲在圈舍門口不敢進去。
“就你這一米八幾的個頭，還怕一頭肥豬？趕快進去，燙豬的開水放涼了。”霍繼仁靠在豬舍旁著急的催促。
吳大運站在圈舍邊，鼓動說：“不就是一頭大肥豬嗎，害怕啥？要是我有你這個塊頭，鑽進去早就抱出來了。”
猴子嘿嘿嘿幹笑兩聲：“看他這個刁樣，沒膽量進去，不就是一頭豬嗎，怕啥？大不了咬你兩口，掉不了幾塊肉。”
劉大偉蹲在豬舍門口正在猶豫，聽猴子這麽一說，有些生氣，瞪他一眼，直起身，左手一把拽住猴子幹瘦的右臂，右手摁住他的頭，伸出右腿腳下一拌，猴子沒有提防，雙膝跪倒在圈舍門口。劉大偉輕輕往前一推，猴子的大半截身子爬進豬窩。劉大偉看他賊眉鼠眼緊張得要命，覺得有些好笑，用腳踩住他蹶起的大聲說：“你能得很，進去把豬趕出來，我叫你侯爺。”
吳大運、霍繼仁、徐彥東、水保柱，還有圈外的七八個中年人，看到劉大偉跟抓小雞一般將猴子推進豬窩，逗得捧腹大笑。猴子爬在豬舍門口，望著裏頭黑呼呼的大肥豬，打了一個寒戰。受到驚嚇的大肥豬咂著嘴巴，張牙舞爪怒瞪著他，發出怪異的哼叫聲，嚇得他趕緊退出豬窩。
劉大偉扶起猴子，幫他拍了拍身上的灰塵，哈哈大笑幾聲：“沒這個膽量，就不要說廢話。找根長棍來，不信趕不出來。”
猴子還是機靈，他揮揮手，向圈外的柯忠要了一根長棍，伸進豬舍，想把豬趕出來。他蹲在門口打了幾下，大肥豬蹲在角落不肯出來，自言自語念叨，“總不能把豬舍拆了吧。”