第八章(3)
一聲驚叫，江湖秀士右臂被踢中，勁道猛烈，人在驚叫聲中，飛起向前翻，飛出房門，把小春和兩潑皮撞倒，摔出房外跌成一團。
唯一的菜油燈倏滅，房中黑得伸手不見五指。
聰明人知道如何趨吉避凶，知道何時該采取何種手段應變自保。
彭剛一腳踢偏，頗感意外，但不甘心，狂衝而出要追擊江湖秀士。
房外也漆黑，人已經不見了。
地下，隻留下無法活動的要命龍王。
沿走道追出大廳，大廳空空如已。
轉回囚室，離魂侍者也不見了。
沒有人被殺，他的怒火很快地熄滅；
解了要命龍王三個人被製的穴道，他在屋內走了一圈，發覺全屋已鬼影俱無，人都逃了個精光大吉。
“老弟，我知道他們的巢穴在何處。”跟在他身後的要命龍王說：“我們去討公道。”
“你少來煩我。”他大為不耐。
“咦！老弟……”要命龍王吃了一驚。
“你也不是個好東西。”
“你對我像有不滿……”
“反正你們都不是好東西。狗咬狗連累不少無辜的人。”他恨恨地大發牢騷：“你們那幾個什麽扛寧雙豪，什麽太平一霸，就幾乎害死了一船人！你在這裏，也有不少無辜不相關的人跟著遭秧。你們這種爭名奪利的你打我殺，何時方了?哼!你離開我遠一點。”
“老弟台……”
他衝出天井，躍登屋頂一閃不見。
要命龍王飛躍而起，登上瓦麵已一無所見。
“他怎麽知道汜光湖的事?”要命龍王站在屋頂上自言自語：“即使他是船上的旅客，也不可能知道江寧雙豪、太平一霸的事，除非……哎呀!他可能是活報應彭方，水賊的牛筋索五花大綁，他也輕易地脫困，製軟穴當然奈何不了他。”
要命龍王是江湖人精，一猜便中。
江湖秀士是江湖當代的年輕一代風雲人物，出道三四年，以遼湖邀遊者身份橫衝直撞，以遼湖豪傑自命，的確管了不少閑事，擊敗或殺掉不少高手名宿，名號越來越響亮，江湖朋友把他看作狂人瘟神，亦正亦邪令人莫測高深，已有相當傲世的聲威。
中天君風雷劍客，一代梟雄實力雄厚，也待這位年輕豪傑為上賓客卿，可知對他的賞識和倚重。
在河南山西地區群雄的心目中，這位江湖秀士的確武功超絕，榮登當代江湖後起之秀，名列風雲人物實至名歸。
即使有飛天遁地的神通，在毫無提防下，被三流人物在背後賜上一腳，也必定非死即傷。
他所挨的一腳勁道相當猛烈，幾乎把他的右腿踢脫了臼，摔翻之後右腿橡是廢了，右半身痛得發僵。
千緊萬緊，逃命要緊。乘混亂昏黑的時機，強忍痛楚連滾帶爬逃命，左退，居然被他鑽入廂房，爬牆從鄰屋脫身，保住了老命。
他把踢他的人恨入骨髓，發誓要將這個人化骨揚灰。
可是，他不知道這人是何來路。
次日近午時分，他已可活動無礙，第一件事便是去找本地的龍頭大爺至尊刀洪深。
他落腳在近城門口的悅來旅店，同店還住有他一些同伴。
同伴是幾個女人，為首的是江湖名女人雲裳仙子夏瑤姑娘，有兩位侍女小春小秋。
逃回客店，他知道小春已經安全返店，藉口受傷，無意與雲裳仙子詳說，閉門養傷準備下一步行動，近午時分悄然前往洪宅找至尊刀。
至尊刀怕得要命，怕晚上那位在藏匿俘虜房舍發威的人尋仇報複，全宅戒備森嚴，戰戰兢兢接待這位臉色難看的貴賓。
豪霸們辦事是非常小心的，為非作歹通常避人耳目，受托所捉到的人不曾往主宅送，囚禁俘虜的房舍位於街尾，是一位小爪牙的住宅。
江湖秀士直接找上主宅求見，這位高郵大龍頭惴惴不安。
“我一定要知道這個人的底細。”江湖秀士臉色難看，像討不到債的債主：“人是你們用離魂香捉住的，一定知道他是何來路。”
“老天爺!我的人怎知這個人的來路?”
至尊刀叫起天來，滿臉橫肉的臉孔呈現扭曲更為難看：“我的人分頭在地盤內，擒捉可疑的人，這幾天已先後捉了十三個，都是捉到不久後便請你驗收。我們不想惹麻煩．所以不問口供，避免知道所擒的人底細，萬一走漏風聲、他們的親友找上門來。因此你們如果不將人帶走，便立即來口掩埋來跡。這個人也按規矩處理，誰也沒問他的口供。怎知他姓甚名誰?你問我我又去問誰呀?”
地方上的龍蛇替朋友辦事、對本身的安全頗為小心，擒人轉交最好避免對手了解底細，主要人物也最好不照麵，日後如果走漏聲出事，可以推得一幹二淨．即使對方親友用酷刑相逼，也逼不出結果。
至尊刀說的是實情，擒人交人的過程，雙方事前皆有所協議，今晚擒獲的四個人，至尊刀的人並沒先查底細，而且避免查問，出了意外與他無關。
認出要命龍王的身分，得力於江湖秀士。
至尊刀的人如果不在場，根本不可能知道擒獲的可疑俘虜是何來路，因為爪牙們不負責查問，而且避免查問。
替朋友捉人，不查底細便可避免涉入。
這幾天所擒獲的十三個人，除了被認出的要命龍王之外，其他十二個人，爪牙們避免查問來曆。
有九個人已被秘密來口掩埋，到底是何人物誰也懶得過問，日後如果前來追查，必定得不到結果。
江湖秀士向至尊刀查問，當然白費工夫。
在街上亂捉可疑的人，捉到後不先弄清底細，在轉交時所捉的人脫逃等於是露了底，至尊刀的恐懼，比江湖秀士更深，他必須等候脫逃的人前來興師問罪。
以當時所發生的狀況估計，這個人刹那間便擺平了所有的人，如果前來尋仇報複，他至尊刀一群三流爪牙潑棍，哪禁得起三兩個切割?
他唯一的希望，是脫走的那個人，不知道他是罪魁禍首。
要命龍王也逃掉了，他讓乾坤一劍的人去找江湖秀士算帳，他當然也積極準備應變，準備應付南天君乾坤一劍的江湖群豪報複。
江湖秀土居然也來找他，而且態度不友好，他必須慎重的應付，以免又增加一方勁敵。
朋友如果變成仇敵將比單純的仇敵更可怕。
“你沒派人追查?”江湖秀士不滿意他的答複，但也無法反駁，隻好另起話題。“怎麽查?”他沮喪地說：“夜間把人捉住，四更天便出了意外。那個人不但強悍絕倫，離去的輕功更是有如鬼魅幻形。天一亮旅客紛紛離境，漕河碼頭船隻晝夜都有船駛入或離埠，無根無底無所知，怎麽追查?人我是派了，而且派了七八十個眼線，迄今毫無音訊，的確無可奉告。我已經擔心他找上門尋仇報複，出了事，我冒的風險比你們大，你不要再逼我好不好?”
“我無意逼你。”江湖秀士悻悻地說：“難道你不想查出他的根底，讓我們的人把他斃了永除後患?”
“我圖謀他的念頭，比你強烈百倍。你們不久便會離境，我有根有底必須死撐，難道我不急?”
“離魂使者呢?請他來談談好不好?他是大名鼎鼎的浪人，卓越的巫師，會驅神役神，會差遣耳報神，見多識廣，消息靈通，應該一些線索風聲。”
“他。你算了吧!他不但大牙掉了一大半，連門牙也掉了兩穎，臉腫得連眼睛都不了，說話透風嘶啞，躺在**哼哼哈哈，你去找他有用嗎?”他不自禁打一冷顫：“那混蛋如果不揍耳光而劈腦門，和老頭肯定會下陰司去做使者了。”
江湖秀士被這些話觸及痛處，臉色更難看了，右臀那一腳餘痛猶生，心裏的痛更是難受。
“他最好早下地獄，免得我找他講理。”江湖秀士爆發主似的大叫：“他斬釘截鐵保證，有效製住那些人的軟穴，絕對無法動彈，因此我非常信任他的保證，並沒加以檢查加製，導致大家遭殃。”
至尊刀感到無名火起，可是不敢發作。
這位年輕風雲豪傑，出了事盡把責任往別人身上推，都是別人不對，替這種人辦事，哪有好日子過?
“你最好不要去找他，他那人個陰毒得很，片毗必報，他會譴鬼物找你。”至尊刀語氣一冷：“人你已經接收，可以說人交出，他便沒有責任了。事實上在你接收之前，並沒發生任何事故。而且，據我的人說，是你強行要把人帶走的，我沒弄錯吧?”
“這……”
“請保持你一代年輕風雲人物的豪氣。”至尊刀不客氣地沉聲說，阻止對方強辯或撒謊：“你我都是有身份地位的人，要有大丈夫的擔當。”
江湖秀士是不能不做大丈夫，這些話擊中一個驕傲人物的要害，
“罷了，目下責怪誰已無濟於事。”江湖秀士不再強辭掩飾失敗的的恥辱：“在下當時的確大意，被那混蛋從身後行致命一擊。要命龍王難道也沒有線索?”’
“那老家夥才是成了精的老江湖，精明機警凶殘奸滑，我那些潑皮子弟想在他逃匿之後盯住他，不啻癡人說夢?如果我所料不差，他已潛出州境與爪牙會合，在近期內會前來、找我報複，很可能把從推安遁回的乾坤一劍引來行凶。你們何不留下?在這裏等他強似在各地窮摸索。”至尊刀乘機留客，除去乾坤一劍雙方皆大歡喜。
知道底細的仇敵不難對付，南天君乾坤一劍像離水的魚，在高郵至尊刀的勢力範圍內成不了氣候。
至尊刀所擔心的，其實是毫無所知的彭剛，所以希望江湖秀士的人留下，增加防懷實力。
“我和夏姑娘隻能再留三兩天，前往風陽與傅大爺會合，我們已經證實，引誘一劍北上的計劃，已經功敗垂成，那混蛋並沒過河北上。傅前輩投鼠忌器就不便出麵，如果不能在回程中截住他，便得秘密撤離，日後再計劃相圖。
既然要命龍王已在這裏現蹤，表示乾坤一劍很可能已在掩護下回巢了。此至揚州快船一天可到．揚州就是他們的地盤，我留下這裏，等到他的機率不會超過一成。”
江湖秀士透露風雷劍客傅雷的行蹤，也等於是拒絕久留，無意替至尊刀彌禍消災，撤回河南的路結在西麵，不敢走南天君的地盤。
鳳陽徐州一線，是三不管地帶、南、北、中三天君的勢力皆不敢擴張至附近，以免引起衝突。
這一地區的地方龍蛇們，也不允許三方麵的人在此建勢力範圍。
失敗後必須立即遠走高飛，江湖秀士答應留下兩三天，已經情至義盡，冒了相當大的風險。
得了好處幫助朋友，當然得冒承擔責任的風險。
至尊刀沒有充分的理由，要求對方留下承擔責任，也知道很難獲得對方的助力，一切得靠自己，既然對方無意傾力相助，再勸說也是徒然。
“三天兩天濟得甚事?”
至尊刀語氣冷淡，表示放棄請求相助的意圖：“諸位還是積極準備離境為佳，我相信要命龍王仍留有眼線，在這裏留意你們的動靜，你在舍下來來去去，反而影響在下的安全。在下不能親送諸位動身，祝諸位順風。”
“我估計要命龍王還在貴地潛伏，候機蠢動，你說過他是片眥必報的人，我等他。”經至尊刀一摧，江湖秀士反而不急於離境：“我們不會妨礙你。告辭。”
各懷機心，不歡而散。