眼下，草地和牧場都長滿絲絨般厚厚的草，氣候暖和，正是剪羊毛的好時光。

一個陽光明媚的早晨，皮埃爾、路易斯同阿曼樂來到牧場，把羊群趕到洗羊欄去。長長的洗羊欄從長滿青草的牧場一直延伸到特魯特河清澈的深水處。洗羊欄有兩道門開向牧場，兩道門之間有一道低矮的籬笆通向水邊。

皮埃爾和路易斯攔住羊群不讓它們跑掉，阿曼樂抓住一隻毛茸茸的綿羊，從一道門裏推出去。羊一進洗羊欄，爸和拉茲·約翰就一把抓住它。接著，阿曼樂把另一隻綿羊推出去，羅耶和法國佬喬伊就抓住它。其他綿羊瞪著眼睛，咩咩地叫著，那兩隻綿羊又是掙紮，又是腳踢，又是吼叫。他們給它們全身塗滿棕色軟肥皂，然後把它們拖進深水裏。

到了水裏羊就不得不遊泳。人們站在齊腰深的急流中，緊緊地抓著羊，把它們全身擦洗一遍。羊毛上的汙垢全都洗下來，隨著肥皂泡順水漂浮而下。

其他的羊一看見這種情況，全都叫了起來：“咩——咩——咩，咩——咩——咩！”它們全都掙紮著想逃跑。可是阿曼樂、皮埃爾和路易斯圍著羊群邊跑邊吼，把它們趕回門邊去。

當一隻羊一洗完，人們就逼著它遊到分隔籬笆的盡頭去，接著把它推上岸，推進洗羊欄的外側去。可憐的羊咩咩地叫，渾身濕漉漉的，不過太陽很快就會把羊身上曬幹，讓羊毛變得蓬鬆、雪白。

他們把一隻羊放開，阿曼樂就把另一隻推進洗羊欄。他們抓住它，塗上肥皂，然後拖進河裏。

人人都覺得洗羊真好玩，但羊兒卻怪可憐的。洗羊的人在河裏濺水呀、叫喊呀、大笑呀，男孩子們則在牧場上跑呀、叫呀。太陽照在他們的背上暖融融的，青草在他們的光腳丫下麵涼幽幽的，他們的朗朗笑聲輕輕地**漾在廣闊、恬靜的綠色田野和草地上空。

一隻羊用頭角頂撞了約翰一下，他一屁股坐進河裏，河水淹過他的頭頂。

喬伊叫道：“約翰，要是你的毛裏也塗了肥皂，就準備剪毛吧！”

到了傍晚，整個羊群都洗過了。羊的一身幹幹淨淨的，羊毛蓬鬆、雪白。它們散布在坡上吃草，牧場看上去就好像盛開了一叢叢白色的繡球花。

第二天清晨早飯還沒吃完，約翰就來了，於是爸把阿曼樂從飯桌上拖走了。阿曼樂拿了一塊楔形蘋果餡餅，出門來到牧場。他一邊聞著紅花草的芳香，一邊大口大口地吃著多汁的蘋果餡餅和酥脆的餡餅皮。他還舔了舔手指，然後把羊群聚攏，趕著它們穿過掛滿露珠的草地，來到南牲口棚的羊圈裏。

爸已經把羊圈打掃幹淨了，還在羊圈的一頭搭建了一座平台。他和拉茲·約翰抓住一隻羊，讓它站在平台上，然後爸用長剪刀剪起羊毛來。厚厚的一張白色的羊毛給整塊剝下來，羊隻剩下光禿禿的粉紅色皮膚。

伴著剪刀最後一聲哢嚓聲，整張羊毛落在了平台上，裸的羊跳出來，喊叫著：“咩——咩——咩！”其他的羊一見到這個場麵，全都狂叫起來，但爸和約翰已經在剪另外兩隻羊了。

羅耶把整張羊毛緊緊地卷起來，用雙股繩捆緊，然後阿曼樂就把羊毛搬上樓，放在閣樓的地板上。他盡快地跑上樓跑下樓，但始終有一捆羊毛等著他。

爸和拉茲·約翰都是剪羊毛的高手。他們的長剪刀閃電般地伸進厚厚的羊毛裏；剪刀貼著羊的身體剪，但絕不會傷到羊的粉紅色皮膚。要做到這點可難了，因為爸養的羊是頂呱呱的美利奴細毛綿羊。美利奴細毛綿羊長著天下最好的羊毛，但它們的皮膚卻有深深的皺紋，要剪下所有的羊毛卻又不傷到羊，真是難上加難。

阿曼樂幹得很快，不停地扛著羊毛跑上樓。羊毛可重了，他一次隻能扛一張。他並不想偷懶，但他看見一隻母貓嘴裏銜著一隻老鼠匆匆跑過，便知道那是帶給貓仔的。

他跟在母貓後麵跑，在大牲口棚高高的屋簷下麵發現了用幹草築起的貓窩，裏麵有四隻貓仔。母貓蜷縮在貓仔旁邊，發出響亮的呼嚕聲，它眼睛裏的黑縫時而變寬，時而變窄。貓仔那粉紅色的小嘴裏發出微小的喵喵聲，它們那還沒有長毛的小足掌上長著白色的小爪子，它們的眼睛是閉著的。

阿曼樂回到羊圈的時候，那兒已經堆起了六張羊毛。爸厲聲嗬斥他。

“兒子，”他說，“下次可不要再讓我們等你了。”

“是的，爸。”阿曼樂回答完就連忙幹活兒去。但他聽見約翰說：“他趕不上的。我們肯定比他幹得快。”

爸笑著說：“是呀，約翰。他跟不上我們。”

阿曼樂暗暗下定決心，要做給他們看看。如果他動作再快些，就能跟上他們。還沒有到中午，他就追上了羅耶，等著羅耶去捆一張羊毛。

他說：“瞧吧，我跟上你們啦！”

“嗬，不，你不行！”約翰說，“我們會贏的。我們會比你先幹完。走著瞧吧。”

他們都取笑阿曼樂。

就在他們哈哈大笑的時候，聽見了吃午飯的號角聲。於是爸和約翰把他們正在剪的那隻羊剪完，就回家去了。羅耶捆好最後一張羊毛，也離開了，但阿曼樂還得把那張羊毛扛上樓。這時候，他才明白了他們為什麽會取笑他啦。但他心想：“我決不能讓他們打敗我。”

他找到一條短繩子，拴住一隻還沒有剪毛的羊。他牽著羊來到樓梯口，然後一步一步地連拖帶舉把羊往上弄。羊一路上咩咩地叫個不停，但他好歹把它弄到了樓上去。他把羊拴在羊毛附近，喂給它一些幹草，讓它安靜下來。然後，他才回家吃午飯。

整個下午，拉茲·約翰和羅耶都在不停地催促阿曼樂快點兒幹，要不然他們會贏他的。“不，不可能。我跟得上你們。”他回答道。

於是他們又取笑阿曼樂。

羅耶每捆好一張羊毛，他就一把抓過去，三步並作兩步扛上樓，然後跑下來。他們看到他急急忙忙的樣子就不停地笑，而且沒完沒了地說：“噢，你贏不了我們！我們會先幹完的！”

快到幹雜活兒的時候了，爸和約翰比賽剪最後兩隻羊。結果爸勝了。阿曼樂扛起羊毛就開跑，搶在最後一張羊毛捆好之前返回來。羅耶捆好那張羊毛後說：“我們都幹完啦！阿曼樂，我們贏了你！我們贏了你！”羅耶和約翰哈哈大笑起來，連爸也笑了。

這時候阿曼樂說：“不對，你們沒贏我。我弄了一隻羊到樓上去了，你們還沒有剪毛呢。”

他們吃了一驚，笑聲戛然而止。就在這時候，樓上那隻羊聽見別的羊都放到牧場去了，就叫了起來：“咩——咩——咩！”

阿曼樂嚷道：“就是那隻羊！是我弄上樓的，你們還沒有剪毛！我贏了！我贏了！”

瞧著約翰和羅耶難堪的樣子，阿曼樂忍不住笑個不停。爸更是笑聲如雷。

“你給耍了，約翰！”爸叫道，“誰笑到最後誰笑得最好！”