終於，他們把小豬逼進了死角。它圍著阿麗絲的裙子猛衝。阿曼樂撲在它身上，死死地抓住它。它一陣亂踢，把他的上衣正麵撕開一道長長的口子。

阿曼樂把小豬按下，阿麗絲握住它的後腿。羅耶扳開它的嘴，把糖刮出來。露西頓時就狂叫起來！它叫出了先前整夜裏它沒能叫出的尖叫聲，也叫出了他們追趕它時它沒能叫出來的尖叫聲。它尖叫著跑回豬圈去。

“阿曼樂，你瞧你的樣子！”伊萊紮嗬斥道。他是不得已呀，他並不想這樣呀。

連阿麗絲也嚇壞了，因為阿曼樂把糖浪費到了豬身上。而且他的上衣也給糟蹋了，雖然可以縫補，但補丁會看得出來呀。

“我才不在乎呢。”阿曼樂說。他慶幸的是，要過整整一個禮拜媽才會知道。

那天，他們又做了冰激淩，吃掉了最後一塊蛋糕。阿麗絲說她會做糖油蛋糕。她說她要做一塊，然後要到客廳裏去坐坐。

阿曼樂覺得坐在客廳裏並不好玩。但伊萊紮說：“那可不行，阿麗絲。你很清楚客廳是客人坐的。”

那又不是伊萊紮的客廳，況且媽也沒說過阿麗絲不能坐在客廳裏。阿曼樂覺得，如果阿麗絲想坐客廳就盡管坐吧。

那天下午，他走進廚房去看糖油蛋糕做好沒有。阿麗絲正從烤爐裏取出蛋糕。蛋糕香氣撲鼻，阿曼樂忍不住從蛋糕的邊角扯下一小塊。阿麗絲從殘缺的地方切下一片來，這樣別人就看不出來了，接著姐弟倆又蘸著最後一點冰激淩再吃了兩片蛋糕。

“我可以再做一點冰激淩。”阿麗絲說。

伊萊紮上樓去了，阿曼樂便說：“走，我們到客廳去。”

他們踮著腳尖溜進去，沒有弄出一點聲音來。雖然窗簾遮著，光線黯淡，但客廳仍然很美。牆紙是白色和金黃色兩種顏色相襯的，地毯是媽精心織成的，精美得幾乎讓人不忍踏在上麵。擺在中央的桌子鑲著大理石桌麵，上麵立著高高的台燈，是用描金的白色陶瓷做的，上麵裝飾著一朵朵粉紅色的玫瑰。台燈旁擺著一本相冊，用紅色天鵝絨和珍珠母做的封麵。

沿著四麵牆擺放著莊重的馬毛襯套的椅子，窗戶之間的鏡框裏掛著喬治·華盛頓的肖像，表情很嚴肅。

阿麗絲把寬擺裙提起來，坐到沙發上。沙發的馬尾襯套滑溜溜的，她一下子滑到了地板上。她不敢大聲笑，怕伊萊紮聽見。她又坐上去，又滑下來。接著，阿曼樂也從椅子上滑下來了。

當家裏來了客人，他們不得不在客廳裏坐著的時候，隻有用腳指頭抵著地板才能在滑溜溜的沙發上坐穩。但現在他們可以放鬆下來，隨意滑倒了。他們一次又一次地從沙發和椅子上滑下來，樂得阿麗絲咯咯直笑，她笑得太響了，後來他們就不敢再滑了。

隨後，他們就去瞧擺在陳設架上的貝殼、珊瑚以及小巧玲瓏的陶瓷塑像。他們一樣東西都沒摸，隻是看呀看，直到他們聽見伊萊紮的聲音。於是，他們踮著腳尖跑出客廳，悄悄地關上門，沒有弄出一點聲音。伊萊紮沒有發現他們。

仿佛一個禮拜會永遠過不完似的，但突然之間就過完了。一天吃早飯的時候，伊萊紮說：“爸和媽明天就要回來了。”

大家都不吃飯了。花園還沒有除草呀，蠶豆和豌豆還沒有摘呀，豆藤會很快長老的呀，再加上雞舍還沒有粉刷呀。

“房子裏亂糟糟的，”伊萊紮說，“還有，今天我們必須攪拌奶油。可我怎麽向媽交代呀？糖都吃光了。”

大家都吃不下去了。他們往糖桶裏瞧，一眼就看到底了。

隻有阿麗絲極力裝出樂嗬嗬的樣子。

“我們要往好處想啊，”她學著媽的口吻說，“還剩了一些糖呀。媽說的是‘別把糖吃完’，我們並沒有吃完呀。糖桶的邊邊角角裏還剩了一些。”

艱苦的一天才剛剛開始呢。大家動手拚命地幹活。羅耶和阿曼樂鋤菜園裏的雜草，粉刷雞舍，打掃牛欄和南牲口棚的空場。姐妹倆留在屋子裏打掃和擦洗。伊萊紮逼著阿曼樂攪拌奶油，一直要攪到黃油浮出來，她雙手飛快地洗黃油，加鹽，把黃油放進盆子裏。盡管阿曼樂餓壞了，午飯卻隻有黃油麵包塗果醬。

“阿曼樂，現在去擦取暖爐。”伊萊紮說。

阿曼樂討厭擦爐子，但他又希望伊萊紮不要報告他浪費糖喂豬的事。於是，他拿上擦爐子用的黑油和刷子幹活去了。伊萊紮風風火火，嘴裏老在嘮叨。

“小心別把油濺出來了。”她說，一麵忙著撣灰塵。

阿曼樂心想自己懂得怎麽不把油濺出來，但他也沒說什麽。

“少用點水，阿曼樂。哎呀！再擦重一點！”阿曼樂還是沒說什麽。

伊萊紮走進客廳去打掃灰塵。她叫道：“阿曼樂，爐子擦完沒有？”

“沒有。”阿曼樂說。

“天呀！別磨洋工了！”

阿曼樂嘀咕道：“你是誰的老板啊？”

伊萊紮問他：“你說什麽？”

“沒說什麽。”阿曼樂說。

伊萊紮走到門口說：“肯定說了。”

阿曼樂身子一挺，大聲叫道：“我說，你是誰的老板？”

伊萊紮氣得猛抽了一口氣。接著她就叫起來：“等著瞧吧，阿曼樂！等著瞧吧，我要告訴媽——”

阿曼樂並不是有意把黑油刷子扔出去的。刷子從他的手中直接飛了出去，從伊萊紮的頭上掠過，啪的一聲打到客廳牆上。

白色和金黃色相襯的牆紙上麵出現了一大片黑油汙跡。

阿麗絲驚叫起來。阿曼樂轉過身去，拔腿就往牲口棚跑。他爬進幹草棚，在幹草裏爬來爬去。他沒有哭，不過要不是快滿十歲了，他準會哭的。

媽一回家就會發現他把漂亮的客廳給糟蹋了。爸會把他拖到木柴棚裏，用長皮鞭抽他。他不想離開幹草棚。他真希望永遠待在那兒。

過了好一會兒，羅耶走進幹草棚來喊他。他從幹草堆裏爬出來，一眼看出羅耶全都知道了。

“阿曼樂，這一回鞭子你可要挨慘喲。”羅耶說。他表示同情，但又無能為力。他們都明白阿曼樂該挨揍，因為沒法瞞著不讓爸知道。

於是阿曼樂說：“我才不在乎呢。”

他仍然到牲口棚去幫著幹雜活兒，照樣吃晚飯。他並不餓，吃飯隻是為了表示他滿不在乎。然後，他上床睡覺。客廳門緊閉著，但他知道白色和金黃色相間的牆上有一片黑色汙跡，那是多麽難看。

第二天，爸和媽趕著馬車進了院子。阿曼樂和哥姐們出來迎接。阿麗絲悄聲對他說：“別難過。可能爸媽不會在意的。”不過她也是愁眉苦臉的。

爸笑嘻嘻地說：“啊，我們終於回來了。一切都還好嗎？”

“好，爸。”羅耶回答道。阿曼樂沒有去幫助解開馬套，而是待在屋裏。

媽急衝衝地四處走動，一邊解開帽帶，一邊查看每一樣東西。

“我要說，伊萊紮和阿麗絲，”她說，“你們把家料理得和我一樣好。”

“媽，”伊萊紮小聲說，“媽——”

“哎，孩子，怎麽啦？”

“媽，”阿麗絲硬著頭皮說，“你給我們講過別把糖吃光了。媽，我們——我們差不多吃光了。”

媽笑了起來。“你們都這麽乖，”她說，“關於糖的事我就不責怪了。”

她並不知道客廳牆上的汙跡。客廳門緊閉著。當天，還有第二天全天，她都不知道。吃飯的時候，阿曼樂幾乎咽不下去，媽很擔心。她把阿曼樂帶到食品儲藏室裏，逼著他吞下一大調羹可怕的黑色藥水，那是她用草根和草葉做的草藥。

他不想媽知道客廳牆上有汙跡的事，但他又希望她知道。最壞的事情一旦熬過了，他也就不再擔驚受怕了。

第二天傍晚，他們聽見馬車駛進了空場。車上坐的是韋伯先生和韋伯太太。爸和媽出去迎接他們夫婦倆，很快就走進了飯廳。阿曼樂聽見媽說：“直接到客廳坐吧！”

他僵在那兒一點也動不了。他也說不出話來。這可比他想象的還要糟。媽對她那漂亮的客廳感到特別驕傲，也對她始終保持客廳的整潔而特別自豪。她還不知道他已經把客廳弄糟了，而現在她正在把客人帶進去。他們會看見牆上那一大團汙跡的。

媽打開客廳門，走進去。接著韋伯太太走進去，然後是韋伯先生和爸走進去。阿曼樂隻看見他們的背影，不過他聽見了拉起窗簾的聲音。他看見客廳燈光通明。似乎過了很久才有人說話。

他聽見媽說：“韋伯先生，你坐這把大椅子吧，隨便些。韋伯太太，你就坐在這兒沙發上吧。”

阿曼樂簡直不敢相信自己的耳朵。韋伯太太說：“這客廳太漂亮了。我要說漂亮得舍不得坐下來了。”

現在阿曼樂能看見黑油刷子打到牆上的地方，但他不敢相信自己的眼睛。牆紙仍然是幹幹淨淨一片白色和金黃色，沒有絲毫汙跡。

媽看見了他，說：“進來吧，阿曼樂。”

阿曼樂走進去，直挺挺地坐在馬尾襯套的椅子上，腳指頭抵著地板，以免滑下去。爸和媽在聊他們拜訪安德魯叔叔家的事兒。牆上確實沒有一處汙跡。

“你們出遠門，把孩子丟在家裏，就不擔心嗎？”韋伯太太問。

“不擔心，”媽驕傲地說，“我知道孩子們會把一切照看得很好的，就像我和傑姆斯在家的時候一樣。”

阿曼樂很注意禮貌，沒有說話。

第二天，他趁沒人注意的時候溜進客廳。他仔細地查看汙跡所在的地方。牆紙修補過了。是從一卷金黃色牆紙上小心地剪下一塊來補上的，拚接的邊緣刮得很薄，圖案和四周完全吻合，他幾乎無法辨認出來。

等到他有單獨跟伊萊紮說話的機會，他問道：“伊萊紮，是你為我修補了客廳的牆紙嗎？”

“是的，”她說，“我拿了幾片存放在閣樓裏的牆紙，剪成要修補的地方的形狀，然後用糨糊粘上去。”

阿曼樂用粗啞的聲音說：“對不起，我不該向你扔刷子。說實話，我不是有意的，伊萊紮。”

“我想我也太指手畫腳了，”她說，“但我也不是有意的。我隻有你這麽一個小弟弟呀。”

阿曼樂以前根本不知道自己是多麽喜歡伊萊紮。

他們永遠永遠沒再提起客廳牆上汙跡的事兒，媽也永遠不知道。