他被稱為溺死鬼兒。溺鬼兒的這種惡劣行經受到了天責，投胎出生後的他不久就夭折了，而且還是溺水而亡。溺鬼兒故技重施，又很快拉人下水替死，自己再次投胎出世。如此反反複複，他的壽命越來越短，作惡也就越來越頻繁。更為嚴重的是，不少溺死者紛紛效尤，使河邊湖畔成了危險地帶，涉水者雖然得到提醒或警告，但仍然免不了有人被拉下水去。一時間，人們對溺鬼兒談虎色變，連魚民也不敢下水了。

光山神計蒙是位善神，他找到溺鬼兒開導說：“你的求生欲望無可厚非，但采用的是‘惡損法’，既害人又損己；總有一天，你的壽命會縮短到一出生就夭折。我教你一種‘善益法’，利人利己，可試試看。”

所謂“善益法”，就是做善事積陰德的修身方法。溺鬼兒孺子可教，一改拉人下水的惡習，全力實施救人出水的善行，四處奔忙，日夜不息。大洪水期間，他救人無數，但從不在人前招搖。漸漸地，他的陰魂不投胎而自成人形，竟修煉成一位無冕水神了。說完自己的經曆，倪龜兒又說：“我早就不把救人當作一種修煉方式了，而是當作了一種責無旁貸的責任，甚至變成了自身的一種習性，會以它為生命，為快樂。但我不想回避過去，曆史是已經存在的東西，是掩蓋、抹殺不掉的。我給自己起名叫‘倪龜兒’，就是想用諧音留住‘溺鬼兒’的影子，作為曆史的鑒戒。不過，我的三百弟子中，誰也不知道‘倪龜兒’就是‘溺鬼兒’。”

“沒想到哇，連溺鬼兒都修成正果了！”成駒讚歎道，“你已經對得起人世間了，但人世間卻對不起你。”

“此話怎講？”倪龜兒問。

“你想啊，顓頊大帝名垂千古，誰都知道他有兩個不才子虐鬼兒和溺鬼兒。因此，我倆隻好陪著他遺臭萬年了；即使改惡從善了，好事做了一大車，也不能洗刷自己的壞名聲。”

“那怎麽辦呢？”倪龜兒著急地說，“自

己的名聲倒在次要，關鍵是丟了老爸的人，心裏實在過意不去。”

“正是出於這種原因，哥哥才下決心幹一番轟轟烈烈的事業，像老爸一樣威震諸侯，號令天下。到那時，人們就不會再提你曆史上的汙點了，甚至會把它改編成英雄成長的故事來歌頌。”

“聽說你作為軍師帶領三苗造過一次反，後來又銷聲匿跡了；因為不知到成駒就是你，也沒有去細打聽。”倪龜兒接著關心地問，“若要再折騰下去，會有好結果嗎？你能鬥過中原王朝嗎？”

“眼下時機來了。”成駒說，“大禹上台後改變了帝舜的成規，把田賦收繳到三苗境內來了。如今三苗諸部有的主張抗稅，有的打算舉家南遷，人心惶惶，正是發動民眾、起兵反抗大禹王朝的好時候。好兄弟，你就和哥哥一塊幹吧，無論成敗，也讓世人知道，顓頊大帝的後人也個個是英雄好漢！”

“我可以幫你一下，”倪龜兒不太情願地說，“不過我還是願意做自己喜歡做的事。”

“好，這就好，不愧是我的好兄弟！”成駒高興地說。

不是大禹改變了帝舜的成規，而是由於遷都，在貢賦執行上引起了一場風波。夏邑從大河以北的安邑，遷到了位於嵩山以南的鈞台，“五服”的範圍也就隨之向東南方向平移了數百裏，直接收繳田賦的地域跨過了桐柏山，直*三苗國都烈山邑。而這些部族，原本是不用交納田賦的。對於突然加在頭上的負擔，他們一時無法承受，紛紛秘密串聯，準備聯合抗稅。也有膽小怕事的，開始早早地收拾家底，南遷三苗，躲到天高皇帝遠的地方去謀生。

此時的三苗盟主叫仡雄，是江上鱷的小兒子。仡雄降生前，他的爺爺驩兜剛死不久，其母夢見有一隻細頸長腿怪鳥撲入懷裏，因此推斷他就是祖先驩兜轉世。長大後的仡雄身高臂長，力大無窮，立誌中原稱霸，實現爺爺驩兜的未竟之誌。他尊成駒為亞父，仍拜為軍師，讓成駒為

其招兵買馬，結好盟國，籌謀複興大業。一日，地方族長來報，說夏王朝的官員跑進三苗境內催繳稻米；並發出威脅說，對抗旨不交者，要抓牛抓人抵債。仡雄聞言大怒，親自帶人把朝廷催稅官員抓獲，用繩子穿成一串，牽著遊街示眾，以激發各部族的抗稅情緒。臨了，仡雄對俘虜分別施以墨刑，（即在臉上刺刻後塗上墨）並告戒說：“回去告訴你們的主子，三苗不是他的農莊和牧場，沒有義務供養他揮霍。如果今後有誰敢再來我的地盤索要貢賦，吃的就不是墨刑了。”他揮劍砍掉木案一角，厲聲說：“我這裏還有劓（yi截鼻子）、剕（fēi斷足）宮刑和大辟等更嚴厲的刑罰侍候他們，回去吧！”官員們個個驚魂喪膽、狼狽逃竄。

中原朝廷的重心轉向夏族。皋陶隻管他的治安，其他領域很少過問。伯益隨從大禹巡狩四方，常年奔走在外。朝廷大權實際上落在孟塗和一幫夏族官員手裏。啟長大了，和夏姑如膠似漆，情濃如火。夏姑已經給他生了兩個兒子，分別取名太康和仲康；眼下肚子又鼓起來了。看她顏麵如玉，青春不老，今後再生幾個也沒有問題。啟一如既往地沉浸於音樂之中，但對權力也越來越感興趣，時不時以少主人的身份過問政事，並毫無顧及地發表意見。由於閣僚們大都來自本族，周圍不少諸侯也都是大禹分封過的，愛屋及烏，對啟也就格外尊崇，言聽計從，生怕惹他不高興。當啟得知收稅官被三苗施刑之後，大發雷霆，叫上一幫幹將就要去興師問罪，被孟塗喝住。

“事情沒有那麽簡單。”孟塗說，“洪災過後，天下歌舞升平多年，我們對形勢的估計過於樂觀了。原本以為，隻要延續帝舜朝政的政令不變，就不會出大問題；沒想到該變不變也是會釀成災禍的。你聽說了嗎，不隻三苗反叛，東夷部族也擔心加重他們的負擔，有異動跡象。防風氏早有不臣之心，近來和三苗東夷諸國都有來往。我們如果處理不當，一場大亂就在眼前。”

（本章完）