韓佑告了三天病假在家裏休息，對外說是染了風寒，會傳人，誰來都不見。

到了第三天的下午，他在書房中寫字，韓三來問他：“先生，之前訂了今天晚上在醉東風的包間，要退了嗎？”

韓佑擱下筆，欣賞了一會兒自己寫的瘦金體，覺得怎麽寫都不如夏司言寫得好，走了一下神，但馬上又把思緒拉回來，道：“不退，我請的是周奎，要去見一下。”

周奎是兵部尚書，和吳聞茨關係匪淺。韓佑通過老師認識了他，兩人意趣相投，便結成忘年交，私底下也會經常見麵喝酒。

前幾日韓佑請周奎用兵部的特殊通道，派人火速趕往甘州，要在張自良等人銷毀證據之前將他們拿下。算著日子，派的人應該已經到甘州了，再過個兩三天就會從甘州傳回消息，他們需要商量一下之後的戰術。

脖子上的紅印已經消下去很多，不仔細看是看不出來的，但周奎不是普通人，還是謹慎一點為好。出門前，韓佑穿了一件領口有點高的衣服，勉強能蓋住脖子，若是周奎問起，也可以找借口糊弄過去。

低調地了出門，韓三安排一頂女轎將韓佑送到醉東風。他到得早，酒樓裏人還不多，沒想到周奎到得更早，已經坐在包間裏頭等他了。

周奎見他來了，忙站起身把他拉進來，伸出腦袋四下看看，才謹慎地關上了門。

“景略，”周奎露出焦急的表情，劈頭就問：“你跟陛下是怎麽回事？”

韓佑吃了一驚，心頭升起一股緊張直逼嗓子眼。他第一反應是那天他和夏司言做的事情被人看到了。

宮裏有朝中的眼線並不奇怪，宮中發生的事情傳到朝堂是常有的事。他心裏砰砰跳著，腦子裏飛快思索應對之辭，麵上卻很好地保持了波瀾不驚，語氣從容地說：“我跟陛下？什麽怎麽回事？”

周奎小聲說：“是通政司傳出來的消息，說是你主動請辭，不再做皇帝的侍講了？”

原來是這件事。

韓佑在心裏長舒一口氣，“是，是我遞的折子。 ”

周奎臉色凝重，皺紋看起來越加深了：“為什麽啊？”

韓佑笑道：“通政司不是都看到了嗎？消息都傳出來了，沒傳我請辭的原因？”

周奎盯著他看了一會兒，那眼神像是要看穿他的故作鎮定，韓佑下意識地微微頷首，想隱藏脖子上的痕跡。但周奎似乎並沒有注意到他的脖子，半晌之後開口道：“真的是那個原因嗎？”

韓佑坐下給自己倒了杯茶，又給周奎的杯子滿上，知道那個理由搪塞得了別人，但搪塞不過周奎和老師，這多半是老師讓周奎來問的。

“其實……”韓佑歎氣道：“其實我老早就想辭掉侍講的差事了。一來，這麽多年我肚子裏的貨該倒都倒完了，確實教不了陛下什麽了；二來，宮中朝中俱是一體，都是為陛下分憂，我在朝中能為陛下做更多事情。”

周奎顯然對這個回答不怎麽滿意，“這裏就你跟我兩個人，你就別說這些虛的了。陛下脾氣不好，做事隨意、難伺候，這些我們都知道，可你這麽多年，好不容易走到今天，何必這個時候辭呢？怎麽著也得入了閣再說嘛！”

韓佑無法跟他解釋自己矛盾的心情，隻說：“在朝中為陛下做事也是一樣的。”

“哎，”周奎歎氣，“你這件事還是太欠考慮了。”

話說到這裏，正好店裏的夥計敲門進來送酒菜。兩壺酒、幾樣精致的小菜擺上桌，韓佑等到夥計出去了之後，又說：“反正折子都已經遞上去了，事情已經這樣了，咱們還是先喝酒吧。”

周奎略作思忖，對他說道：“不過，我聽說折子遞進宮裏之後，陛下那邊一直沒動靜，也沒發給內閣。”

韓佑倒酒的手頓了一下，“遲早會有動靜的，這件事內閣也早有安排，隻是之前陛下一直不同意。”

周奎歎一口氣說：“陛下這樣依賴你，本是你的大好機會，你卻如此草率地放棄了，可惜、可惜！”

韓佑笑著搖搖頭，轉移話題道：“甘州那邊最近有什麽消息嗎？”

“我們派的人恐怕才剛到，這會兒還沒有邸報傳回來，且耐心等吧。”

“我總覺得這個事情不會那麽順利，”韓佑給他倒酒，“高擎那邊這幾天什麽動靜也沒有，很奇怪。”

“嗯，能瞞報這麽多年的糧荒，可見甘州地方上早已是鐵板一塊，官官相護，我們在京中根本看不到真相。要不是鎮西將軍因為軍糧的事情偶然間發現了端倪，恐怕現在我們都還被蒙在鼓裏。鎮西將軍的邸報還沒送進京，高擎就主動要求撤換甘州巡撫，說他沒有提前得到消息，我是不信的。”

韓佑端起杯子跟他碰了碰，“若是能順利抓回張自良，我相信胡其敏就會毫不猶豫地轉換陣營到我們這邊，後頭的審問交給他就好了，刑部尚書胡大人手段卓絕，定能問出我們想問的話。”

推杯換盞中，又商議了些公事、聊了些京中官員的八卦，到了亥時，周府和韓府的轎子分別來接，於是兩人告別，各自乘轎離開。

韓佑有些喝多了，回家以後覺得頭暈，洗了個澡早早地睡了。

韓三服侍韓佑睡下，又叫廚房煮了醒酒湯備著，怕韓佑半夜醒來頭疼。剛安排妥當，就見門房火燒屁股似的來報，說宮裏的馮公公來了。

韓三這幾天正對宮裏的人滿肚子氣，不滿道：“大晚上的，大呼小叫幹什麽？來了就來了，就說我們先生病了，會傳染，誰也不見！更不能進宮！沒得給陛下傳染了。”

“不是，”門房苦著臉說，“馮公公已經跑進去了，攔都攔不住啊！”

韓三皺眉：“跑進哪裏去了？”

“往先生的臥房去了！”

韓三頭都要氣炸了，忙推開門房往庭院跑。

韓府不大，小巧精致的三進四合院，在京中三品以上大員的府邸中算是很簡樸的。馮可進了門直奔正房，邊跑邊喊：“韓大人！韓大人！侍郎大人！”

韓佑正睡得朦朦朧朧，聽到有人叫他，還以為是在做夢，接著房門就被猛地推開了。

韓府規矩多，不會有人這樣直接推門進來，所以韓佑也沒有從裏麵鎖門的習慣。馮可把門推得砰一聲巨響，徹底把韓佑給驚醒了。

韓佑從**坐起來，冷著臉要嗬斥，卻看清楚來人是馮可。馮可一路跑得急，鞋子都跑掉了一隻，一頭一臉的汗，絲毫不見平日裏的雍和從容。

韓佑有點被嚇到，也忘了生氣，問他：“怎麽了？”

馮可撲到韓佑床前跪下，砰砰磕了兩個響頭，哭哀哀地說：“韓大人，老奴求您進宮去勸勸陛下吧！再這樣下去，陛下就要把自己給折騰死了啊！”