第二天是例朝的日子。
日出的時間，皇帝端坐在皇極殿禦座之上。
京中四品以上官員分文武入門叩首行禮，然後分列侍立。品級較低的官員就隻能候在外頭，跟遠處的紅牆碧瓦融為一體。
殿內肅穆安靜。百官之首的位置空著，韓佑站在文官列的第九位。行禮後雖一直低著頭，但他仍能感覺到從禦座上投下的那道目光。他微微抬眼，便和夏司言視線交匯。
四目相對片刻，夏司言突然朝他笑了一下。韓佑立刻覺得自己耳朵有些發熱，瞄了一眼四周的同僚，又把頭低下了。
像這種大朝會，按照慣例，就是一個百官麵見皇帝的儀式，可長可短，一般沒有特別的事情就可以退朝了。之後皇帝會單獨在暖閣內召見官員，那才是正兒八經的議事。
不過今天在退朝之前，皇帝宣布了一件令人意外的事。
事情很簡單，就一句話，陛下說是體恤京中官員辛苦，從即日起將上衙時間往後推半個時辰。
眾位官員聽了之後都麵麵相覷。
早上上衙的時間是太早了些，官員們私底下也常常抱怨，但這個時間是太祖皇帝定下來的，至今都兩百多年了，從未更改過。
昭國以禮治國，禮教森嚴，更改祖製被視為大不敬，所以一般沒有特別重大的情況，在位的皇帝不會去改變祖上留下的規矩。
夏司言剛剛親政，發布的第一條旨意竟然就是改掉太祖皇帝定下的上衙時間，這也未免太離經叛道了。
站在文官列第一位的吳聞茨下意識就要出列勸誡，胡其敏拉了一下他的袖子，小聲阻止道：“吳閣老且慢。”
吳聞茨回頭，“怎麽？”
胡其敏覷了一眼禦座，偏過頭跟他咬耳朵：“陛下這是別有深意。”
“哦？”
“陛下幼年登基，多年來被高擎所挾，這口氣憋到現在，必定十分不痛快。眼下剛剛收回權柄，這第一件事自然是要樹立權威。更改祖製可大可小，推遲上衙時間也不涉及根基原則，陛下說不定就是要看誰會跳出來跟他叫板，您何必這個時候去觸那逆鱗呢？”
吳聞茨聽完立刻驚出一身冷汗。
上衙時間太早官員們多有怨言，皇帝此舉雖然犯了不敬先祖的忌諱，但這絕對是一個得人心的舉動。再加上小皇帝如此工於心計，說不定就是來試探眾人的。這個時候站出來勸誡，雖然得了個堅持禮法敢於直言的名聲，但實際上很有可能在皇帝和百官那裏兩頭不討好。
看最近的局勢，高擎會被搋奪官職已經是板上釘釘，吳聞茨有些得意忘形了。回頭看了看四周，在場的各位大員都耳觀鼻鼻觀心地站著，沒人有出來說話的意思。他悚然一驚，才發現他差點就做了那個出頭鳥！
對胡其敏投去感激的一瞥，他又站回去，規規矩矩垂首恭立。
夏司言在禦座上把下麵的一切看得清清楚楚，他看到吳聞茨想出列又被胡其敏勸回去，另外幾個躍躍欲試的官員也跟著偃旗息鼓了。
他還看到韓佑站在列隊裏，神情肅穆，臉和耳朵卻悄悄爬上了紅暈。
心裏好像被輕輕撓了一下，很想讓韓佑的耳朵更紅一點。
視線在韓佑身上粘了一會兒，他站起身往側門走，邊走邊說，“今天就這樣吧。”
皇極殿的管事牌子忙通知了幾個要留下來議事的大臣到暖閣等候，韓佑也在其列。
隨著殿外三聲響亮的鳴鞭，官員們安靜而迅速地退了出去，朝會至此結束。
韓佑坐在暖閣外間，等候皇帝跟內閣大臣們議事。雖隻隔了一道屏風，但裏頭說話的聲音聽得並不真切。
過去他也曾在這裏等過夏司言。
高擎攝政時，通常有事都是直接回內閣商議，他自己就能做主。偶爾需要跟武官會麵，才會跟夏司言一起在這裏說，因為武將們並不買高擎的麵子。
韓佑現在回過頭來想，那個時候其實有很多線索被他忽略了。他眼中的小皇帝什麽都依賴他，喜歡跟他撒嬌發脾氣，心裏藏不住事，有什麽都寫在臉上。他從來沒有懷疑過為何武將們都對夏司言忠心耿耿。他從前以為這是因為夏司言所代表的正統皇權，現在看來也許並不止是這樣。
沒坐多久，裏頭的幾位內閣大臣就先後出來了。
吳聞茨走在最後，臉色看著不大好。他想跟韓佑幾句說話，但太監很快出來請韓佑進去，於是他隻好悻悻地走了。
暖閣裏間是書房的陳設，一整排紅木書架立在牆邊上，書架麵前是一張大的紫檀木書桌。書桌上堆了一些書和卷宗，一個花紋繁複的青銅墨碟放在邊上，墨碟上還擱了一支象牙作杆的長鋒筆。
皇帝站在書桌前翻看一本很厚的冊子，淺藍色的封麵看起來像是賬本。
韓佑走進去在書桌前跪下行禮，朗聲道：“臣韓佑叩見陛下。”
夏司言還沒有換衣服，朝服穿在身上讓他有一種拒人千裏的感覺，但他笑起來的時候那種感覺又沒有了。
他把賬本合起來隨手放在桌上，朝韓佑伸出手：“先生快過來，我好想你。”
韓佑瞬間紅了臉，有些拘謹地站起身，卻並不過去。
夏司言見他站著不動，就自己走過來抱住他，也不管他渾身多麽僵硬，自顧自埋頭在他肩膀上，悶聲抱怨：“這幾天好忙、好累，做皇帝好麻煩啊。”
若是以前，韓佑一定會溫言安慰一番，但現在他已經不知道該怎麽回答，隻好沉默。夏司言抱著他的手收緊了一點，用祈求的口吻說：“先生抱抱我好不好？”
韓佑便抬手抱他。
擁抱也是這樣僵硬的。
夏司言抬起臉跟他額頭相抵，問他；“你想不想我？”
韓佑一直垂著眼，跟夏司言鼻尖碰著鼻尖，隻道：“昨天才跟陛下見過。”
夏司言親了他一下，“以後你在宮裏過夜，就不用那麽著急走了。”
韓佑似乎是有點激動，胸口起伏了幾下，眼眶泛紅，低聲道：“陛下把祖製當做兒戲。”
“你不高興嗎？這是為你改的。”夏司言又親他一下，“朕還可以為你做很多事，你開心一點。”
韓佑知道夏司言不會在這些事情上聽任何人的勸誡，他不想跟夏司言又吵起來，屏住呼吸忍耐了一會兒，“我不高興，陛下不要這樣了。”
夏司言難得的心情很好，耐著性子去吻他的眼睛，用唇描摹他高挺的鼻梁，又順著鼻梁滑下來吻到唇上。舌尖探進去的時候韓佑微微張開嘴巴，很輕很軟地回應。
夏司言越吻越凶，越吻越急，好像要把韓佑按在地上。韓佑隻得不停地後退，一直退到臀部抵在了桌沿兒上。
夏司言把他抱起來，讓他坐在書桌上麵。雙手撐在他兩側，把他圈起來，笑了一下說：“剛才你老師跟朕舉薦你做戶部尚書。”
“嗯。”韓佑被親得渾身發軟，臉和耳朵都紅得厲害，他應了一聲，把頭擱在夏司言肩膀上。
“想做嗎？”夏司言偏頭咬住他的耳垂，含糊地問。
韓佑心中有一種酸楚，他和皇帝已經把交換放到台麵上來了。做了就可以當戶部尚書，做了就可以得到他想要的。
可是他開不了口，可是他很不甘心。
夏司言舔舐他的耳廓，又問他：“想不想做？”
韓佑讓了讓，躲開夏司言的舌頭，“外麵有人。”
“有人？”夏司言頓了一下，隨即笑起來，笑得身體都在顫抖，低頭在他耳朵邊上說：“先生在想什麽？朕問的是你想不想做戶部尚書，你以為是做什麽？”
韓佑臉更紅了一點，突然有些生氣，推開他坦然道：“陛下知道這朝中有資格和資曆接任尚書之位的人不過五個，唐儒德、李方來、張慶餘年紀已經很大了，如今在閑職上頤養天年。除此之外就是才調任昭南總督不到一年的郭誌，陛下若是不想讓我做這個戶部尚書，把郭誌調回來便是，何必要用這個來……”
韓佑想說皇帝用這個來羞辱他，但這話說出口他們怕是又有一場爭執。他覺得自己有些過於激動了，雙手撐在桌沿上，低著頭平複情緒。
夏司言捏著他的下巴讓他抬頭跟自己對視，冷著臉看了他一會兒。韓佑心裏提起來，擔心皇帝發脾氣。但夏司言好像又心軟了，放開他，隻是冷淡地說：“朕不會逼你了，你不想跟朕親近就算了。”
他說這話的時候語氣裏有一種掩蓋不住的失落。
他眉宇間的難過讓韓佑愧疚起來，韓佑拉了他的手，“陛下……”
夏司言微微低下頭，皺起眉用可憐兮兮的眼神看他。這是夏司言十年來屢試不爽的一招，裝可憐在韓佑這裏永遠行得通。
母後還在的時候，他也這樣跟母後討東西。
韓佑歎了口氣，另一隻手也拉住他，“陛下。”
夏司言抽出手說：“你走吧，反正跟我待在一起你也不高興。”
“不是不高興，”韓佑知道已經交出去的籌碼沒有再收回來的道理，既不能頂天立地做直臣，至少佞臣也做得坦坦****吧。他又拉住夏司言的手，輕聲說：“回長樂宮吧。”
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