第一百八十三章 巧詐（下）
“不是，絕沒有這個意思。”李礫立即搖頭澄清道。
“那是什麽意思？難不成是想結交我這個土匪頭子？”梅兮顏挑眉，故意用左半邊臉對著李礫，斜睨著他問道。
李礫為難地說道：“其實我也不太確定爹留下你們是要做什麽，但一定不會是交給官家。我爹向來不拘小節，狂寨主出身雖然……咳……雖然出身草莽，但家國麵前不失大義，正是我爹欽佩之人。”
梅兮顏做出一副野蠻的姿態，譏誚道：“別拿好話填塞老子，其實你們南麵的人一直把我們當成敵人吧，別以為老子在長山裏就什麽都不知道，‘北樞’‘南樞’還真聽人說起過。都說你們‘南樞’的人陰險狡詐，我既是土匪，又身懷重金，李續宗怎可能放過我？”
“若是要捉你，昨晚給你們喝的湯裏就可以下迷藥，迷倒你一個，我們幾百人一起上，你那兄弟也扛不住，焉能讓你還有機會在此和我爭執。”
李礫漸漸了解了一些梅兮顏的言行特點，知道她就是嘴上不饒人，其實對他相當和善。否則就憑她的身手，早就殺他百十回了。一旦緊張解除，應對起來便容易許多，思路也清晰多了。
“哼，總之你們一定也沒安什麽好心，大概是惦記著我那些寶貝糧食，想騙到手再下手吧。老子不會上你們的當，還是先走為妙。”梅兮顏氣鼓鼓地拔腿便走。
她看得出，李礫看到她適才的野蠻表現，已對她卸下心防，轉變了態度，她需要趁此機會多了解一些李續宗的目的和南方的態勢。
“礫哥，你們在做什麽？”小山子遠遠見到兩人停在原地不動，似乎在說著什麽，急忙跑過來，離著老遠就扯著嗓子問道。
“沒事兒，我們在商量怎麽處理那隻死大貓，不如去山上多叫一些人來，把它和那頭麂子一起扛回去，解解饞。”李礫安撫小山子道。
小山子一蹦三尺高，歡叫道：“好！開葷開葷！”轉身一溜小跑回到兩個同伴身邊。
李礫再次追上梅兮顏，真心實意地說道：“狂寨主，我李礫以自己的性命做擔保，我爹一定不會傷害你們。今日你救了我們四人的命，請一定留下來讓我們再略盡感激之意。”
梅兮顏頭也不回地仍舊朝前走，說道：“不必了，你們窮得有上頓沒下頓，還懂感激就守住我們身份的秘密，不要等我們走了就去通告州牧派兵來抓我們。”
到了小山子他們歇息的樹下，梅兮顏一屁股坐下，慵懶地靠在樹幹上，說道：“你們趕緊回去叫人吧，我就在這裏看著，免得被其他動物啃咬了屍體。”
“好！”小山子喜笑顏開地應了一聲，也不等李礫說話，拉著兩個同伴的胳膊便跑。
跑了幾步才停下來轉過身問道：“礫哥，你怎麽不走？”
“我陪狂車大哥留在這裏，你們快去快回。”李礫道。
小山子三人不疑有他，高高興興地跑了。
梅兮顏見李礫站在旁邊，斜睨他一眼，冷哼一聲，道：“怎麽？後悔了，怕我跑，想看住我？”
李礫輕笑一聲，好言說道：“狂寨主，你比我大幾歲，我就叫你一聲大哥。剛才是我誤會了你，才惹了莫名其妙的一肚子猜忌。其實你也是個刀子嘴豆腐心的爽快人，就別跟我一般見識了。”
“性命攸關，還是要‘見識見識’的。這裏又不是我的地盤，強龍不壓地頭蛇，我還是盡速離開比較好。”梅兮顏譏諷道。
李礫試探著建議道：“狂車大哥剛到南方，人生地不熟，先留下來熟悉熟悉我們南方的風土人情，不是也很好麽。”
稱呼從“狂寨主”變成了“狂車大哥”，李礫是越來越接受梅兮顏了。
梅兮顏眼皮一翻，道：“別人對我好，我自然便對別人好。你們若是防備我、算計我的糧食，我幹嘛留下自尋死路。”
李礫無奈地苦笑一下，也坐在她身旁，順手折了一段草杆，拿在手裏左右撚動，看著草杆轉成一個圓，盯著旋轉的圓心似乎出了神。
梅兮顏瞥著他的動作，知道自己的一番“單純野蠻熱心”的言行已有了成效，李礫正在猶豫是否要講出一些重要的事情來博取她的信任、並留下她，所以也不著急，靜靜地等他權衡。
抓住這段時間，她也可以稍微恢複一下體力。此時她身上的刺痛並沒有減輕一絲一毫，全靠咬牙硬撐，額頭上一層細細的薄汗。如果李礫敢於向她動手，很容易就能察覺到她身體的異狀。好在他年紀輕經驗淺，被她連唬帶嚇的震懾住了，沒敢輕舉妄動。
李礫思忖了半天，手上撚轉草杆的速度也降了下來，有一搭沒一搭地左右撚著，溫言說道：“其實我猜是這樣，我爹很喜歡你們，想留下你們做幫手。有些事我知道的不多，也不敢亂說，但我爹不是壞人，我能以我的性命保證。”
“找我們做幫手？做什麽？打劫呂國人？”梅兮顏故意曲解地問道。
李礫笑一笑，也不多與梅兮顏相爭，說道：“我爹和鄭玉名貌合神離已好多年，大水沒來之前，鄭玉名就想以練軍不利為名，換掉我爹，隻是還沒有換掉，大水就來了。他帶著他的心腹兵士們護著一些商戶去了津南，我爹就留下來繼續防備呂國。”
梅兮顏眉毛一挑，擺出一臉“我沒有興趣，隻是暫且聽你說說”的表情，沒有插話。
李礫隻覺她耿直得有趣，心中一笑，繼續說道：“我看得出來，我爹不隻是想防備呂國這麽簡單。艾虎山上有老虎是蕭城百姓都知道的事，即便如此危險，我爹還是堅持要住到艾虎山，其實他是想能多保護一些無法逃離的百姓就多保護一些。那些他實在鞭長莫及的，也隻能聽天由命了。”
對於李礫的推測，梅兮顏不置可否，隻是淡漠地問道：“這和找我做幫手有什麽關係？”
李礫沒有正麵回答，抬眼望向遠處，滿懷感慨地續道：“剛才狂車大哥也說了‘南樞’‘北樞’……一般百姓都以為是這道刈水將樞國隔成兩半，因為定津口由官軍把守，來往要收取津口賦，無形中給兩麵百姓出行造成了障礙，所以才有這樣的稱呼，實際上——”
李礫歎口氣，恨恨地說道：“實際上，南樞已變成了鄭統和孟定衡的私地。他們克扣都城派送的賑濟，中飽私囊後再以他們兩個侯府的名義分發給百姓和士兵，還以國主的名義大肆征收稅賦，一邊收買人心，一邊離間民心，久而久之，便在暗中傳出了‘南樞’‘北樞’的名稱，大有分庭抗禮之意。隻是他們掩飾得好，所以到現在還沒有被國主發現而已。”
“國主？！你們對那個羅敷女倒是很忠心啊。不是都說她身份存疑，來曆不明麽？”梅兮顏撇撇嘴，不滿似地說道，實則不過是想從李礫口中多套出一些南方百姓對她的印象看法。
李礫無奈地看了梅兮顏一眼，溫聲說道：“我知道你對國主有嫌隙，因為她剿了你的山寨，但國主身份來曆咱們百姓又不知道，有什麽資格議論。”
見梅兮顏沒有說話，才又說道：“然而，她隻率了鬼騎十幾人就去解了鐵壁城之圍，又打敗了屠一骨，這是真事吧？守住國土，保護百姓才是正事，何必管她到底是誰呢。她是老國主親口指定的繼位人，這不是假的，那她就名正言順。再說，你不是也說和國主的仇恨屬於家事麽，就是個人的事，國主對外的功績總不能視而不見吧。”
梅兮顏抿了抿嘴唇，雖然心裏很受用，但臉上浮出一副不情願的表情，對著圍在自己身旁的一團小飛蟲猛吹了一口氣，將它們吹散開去，想起狂車在長山也對鐵壁城之戰稱讚，才勉為其難地開口說道：“嗯，你繼續。”