第一章羊脂球(4)
此刻羊脂球內心還激動不已，於是她把看見了些什麽樣的人，那些人的態度，以至於教堂的外觀，都講述給他們了。最後，她還補充一句：“偶爾禱告一次十分有好處。”
一直到吃午飯，這幾位太太才對她非常客氣，目的是得到她的信任，以便她聽從她們的勸告。
大夥剛坐到桌邊，進攻就開始了。最初是泛泛談到獻身精神。他們以古代的人物為例，先舉猶底特和荷羅菲納，又東牽西扯地列舉了魯克雷斯和塞克都斯，又談起克婁巴特拉，說她把敵人所有將領引到自己**，使他們俯首聽命。接著一個荒唐的故事出現了，故事中講述，羅馬女公民們跑到加希，把漢尼拔摟在懷中哄他睡覺，不僅摟他一個人，還摟他的那些將領和所有官兵。凡是曾經阻擋過征服者，把自己的身體作為戰場，作為支配工具，以至於武器的女人，凡是曾出於複仇與效忠而犧牲貞操的婦人，他們都毫無例外地一一列舉了出來。
這所有的一切都是用一種很得體，而又很有分寸的方式講述出來的，偶爾又故意爆發出一陣陣熱烈讚賞的聲音，足以激勵人去效仿。
聽了他們的講述，最後你甚至會相信，婦女們在世上的惟一使命就是永遠地犧牲自己的身體，聽從男人們的任意擺布。
那兩個修女似乎已經陷入沉思，什麽也聽不見。羊脂球也一言不發。
整個下午，他們都不打擾她，讓她好好考慮。但是大家都改口叫她“小姐”，而不叫她“夫人”了，如同是要把她從尊敬的地位往上拉一級，讓她覺察出自己所處的不體麵的地位一樣。
湯剛送上來，弗朗維先生又一次來問：“普魯士軍官讓我問伊麗莎白?露絲小姐，她是否已經改變主意。”
羊脂球冷冰冰地回答：“沒有，先生。”
但是在這頓晚飯中間，同盟軍的力量削弱了。鳥先生說了三句效果很不好的話。每人都絞盡腦汁找新的例子，但一點兒都找不出來。伯爵夫人大概並沒經過考慮，隻希望對教會表示敬意。她向那個年老的修女詢問聖人們的豐功偉績。原來許多聖人都曾做過在我們看來算是犯罪的事情，不過如果是為了天主的光榮或者為了他人的利益而犯下這些罪，那麽教會便會加以寬恕。這是個非常有力的證據，伯爵夫人立即加以利用。也許因為雙方有了默契，也許一方暗獻殷勤，也許是因為恰好缺乏頭腦，或者由於愛幫人忙，總之這個修女給他們的陰謀幫了個大忙。這個修女信仰就像鐵打的一樣；她的信念從未動搖；她的良心始終保持著。她認為亞伯拉罕殺子祭天沒有任何驚奇的地方，因為如果上天叫她殺父殺母，她也會馬上動手的；依她看來，隻要目標正當，以什麽手段達到目標都不會惹怒天主。這個同謀者被有神聖權威的伯爵夫人乘機利用，要引她對“隻要目標能達到，可以不擇手段。”那句道德格言做充滿啟示的解釋。她這樣問修女：
“那麽，您認為不管采用任何方法，天主都允許嗎?隻要動機純潔，行為是否能得到天主原諒嗎?”
“有誰會懷疑這個，太太?本身該受譴責的行為，往往由於指導行動的念頭良好而變得令人敬佩。”
她們繼續談下去，判斷天主的意願，推測天主的決定，使天主不得不擔心許多與他實在毫無關係的事情。
這位聖女後來談到她所在修道院下所屬的各個修道院，談到她的院長，講起她和那個同伴聖尼賽福爾修女。她們一同應召到勒阿弗爾那些醫院去看護身染天花的兵士。隻由於這個普魯士軍官任性橫行，她們被困在半路上。這時可能有很多法國人送了命，假如她們在那裏，是能夠把他們救活的。看護軍人是她的專長：克裏米亞、意大利、奧地利她都去過；當她講述她參加過的那些戰役時，讓人感到她就是那些修女隊中的一員，這個修女似乎天生就是為了隨兵營奔走，在戰爭中搶救傷兵的；她們好像比長官還能幹，一句話就能就製服那些不守紀律的老兵。
在她說完後，由於效果出奇地好，因此別人也不再說什麽了。
吃完飯後，大家又回房去了，第二天清晨大家起來得很晚。
午飯也平靜地過去了。他們希望昨天晚上播下的種子有發芽結果的可能。
午後，伯爵夫人提議大家出去散散步，隨即伯爵按計劃挽著羊脂球的胳膊，走在最後麵。
用穩重男人對賣笑女人說話的語氣和她親熱隨便地談話，其中又多少帶點輕蔑；他稱她“我的孩子”；他從高高在上的社會地位和崇高的身份，屈尊地對她。他開門見山，一下就講到了主題：
“您是寧肯讓我們困在這裏，和您一樣等普魯士軍隊被打敗之後，冒著受他們強暴對待的危險，也不願意隨和一點，做一件您平生裏極平常的事?”
羊脂球沒有回答。
他親自與她講理，用感情打動她。他一方麵能保持伯爵這個身份，同時在必要時還能殷勤獻媚，表現出十分可愛的樣子。他竭力鼓吹她能夠幫他們多大的忙，也談到他們將怎麽來感激她；然後親密地改用“你”來稱呼她，說：“我親愛的，他將來還會誇耀，說他曾經嚐過一個本國內不多見的美女的滋味呢。”
羊脂球一句話不說，她追上了其餘的人。
回到旅館，她馬上上樓到自己的房間去，再也沒有露麵。大家都惴惴不安。她究竟要怎麽辦呢?假如她還是抗拒，那可就糟糕了!
吃晚飯的時候弗朗維先生走了進來，告訴大家說魯塞小姐身體不舒服，大家可以先吃。伯爵低聲問老板：“行了?”老板回答：“行了。”為了顧全大家的麵子，他隻是朝他們微微點點頭。馬上所有人都如釋重負，臉上露出愉快的表情。鳥先生喊道：“他奶奶的!我請大家喝香檳酒，不知這旅館有沒有?”鳥太太也不心驚膽戰了，因為老板很快手裏拿著四瓶酒重新走進來了。伯爵似乎發現卡雷?拉瑪東夫人很有風韻，而那個棉紡廠廠主，卡雷?拉瑪東先生則不停得向伯爵夫人獻殷勤。
忽然鳥先生嚷了起來：“不要出聲!”大家都大驚失色，紛紛停止談話了。鳥先生豎起耳朵聽，隨即雙手攏著嘴發出一聲“噓!”他又仔細聽了一下，說道：“放心吧，沒事。”
最初大家有點摸不著頭腦，但馬上都露出了笑容。
大約有一刻鍾之後他又重演一次滑稽劇，而且這天晚上經常重演；他還經常裝出和樓上某個人打招呼的樣子。有時他裝作愁眉苦臉的樣子歎著氣說：“可憐的女孩。”再者就是咬牙切齒地嘟囔：“混帳的普魯士人!”有時，大家都不去想這件事了，他卻提高嗓門喊幾次：“夠啦!夠啦!”隨後又自言自語地說：“但願還能見到她的麵，可不要叫這個壞蛋給收拾死啊!”
婦人們也不可避免地說些很俏皮的但也很含蓄的話。即使在吃喝玩樂時伯爵也要保持住莊重的外表，他打了個比喻，說嚴冬已經過去，被困在冰凍中的一群難民看見向南去的道路已經打開，因此而歡呼雀躍。
鳥先生手中舉著一杯香檳，說道：“慶賀我們的解放，我要喝了這一杯!”大家向他歡呼。
鳥先生滿懷遺憾地說道：
“可惜沒有鋼琴，否則我們就能夠跳一場舞。”
高尼岱始終一言不發，也一動不動；他好像沉浸在嚴肅的思考中；有時會狠扯一下自己的大胡子，快到十二點的時候，大家快散了，喝得醉醺醺的鳥先生，拍了拍高尼岱的肚子，模模糊糊地說：“您今天晚上一句話也不說，為什麽不高興，公民?”但是高尼岱卻忽然抬起頭，用凶光閃閃的兩隻眼睛掃視了一遍在座的人，說：“剛才你們幹的事無恥透頂。”說完就站起來，走出去了。
大家覺得很掃興。鳥先生忽然彎下腰大笑起來，口裏念叨著：“葡萄酒太酸了，太酸了。”大家不解其意，他於是就把“走廊裏的秘密”講給他們聽。大家聽了又興高采烈起來。幾位太太高興得快瘋了，伯爵和卡雷?拉瑪東先生笑出了淚。他們不相信有這件事：
“怎麽!您真的沒弄錯嗎?他真想……”
“告訴你們，這可是我親眼目睹的。”
“她竟然沒答應……”
“原因是普魯士人就在隔壁房間裏。”
“怎麽會有這種事呢?”
“我向你們發誓。”
鳥先生還繼續說道：
“你們懂了吧，今晚，他一點兒也笑不出來。”
三人哈哈大笑，笑完後大家都散了。當鳥先生夫婦一睡到**，鳥太太就告訴鳥先生，卡雷?拉瑪東太太這個小潑婦整晚都叨念：“女人們如果看中了穿軍服的，不管是法國人還是普魯士人，全都歡迎。我的天啊!難道這還不夠丟人嗎?”
這一夜，在走廊裏，到處有輕微的顫動聲，還有像喘氣一樣輕悄悄的響聲；此外還有光著腳在地上走過的聲音和令人不易察覺的咯咯聲。
第二天，公共馬車終於套上了，在門外等著旅客們。
車夫在座位上抽煙；旅客們心花怒放，忙著叫人給他們包紮食物，用來在餘下的路程上吃。
羊脂球露麵了。她好像有點兒激動，還有點羞慚；她怯怯地向旅客們點點頭，旅客們都同時轉過臉去，仿佛沒看見她。伯爵攙著太太的胳膊，把她領到一邊，為的是躲開這種不幹淨的接觸。
胖姑娘很驚詫，站在原地不再往前走；然後才鼓起勇氣對那棉紡廠廠主的太太打招呼，輕輕說了一聲：“早安，太太。”對方隻是非常傲慢地點點頭，如同一個貞潔女人受到了侮辱一樣朝她看了一眼。人人離她遠遠的，如同她的裙子裏帶了什麽傳染病。後來大家把她一人拋在後麵，她獨自一人爬上了車，坐到前段路程坐過的位子上。
大家仿佛沒有看到她是個人，也不認識她；鳥太太滿臉生氣，低聲對丈夫說：“幸虧我不坐在她的旁邊。”
馬車晃動起來，旅程又重新開始了。
開始誰也不說話。羊脂球連自己的頭都不敢往起抬。她對旅伴們感到氣憤，也感到羞愧，後悔自己沒有堅持到底而讓了步，被旅伴們假仁假義地推到那個普魯士人的懷裏，受到了他的玷汙。
伯爵夫人立即就打被了這種沉寂，她向卡雷?拉瑪東夫人問：
“您可能認識德?哀特萊爾夫人吧?”
“認識，我們還是朋友呢。”
“她是個多可愛的人啊!”
“太招人喜歡了!這才真正是個出類拔萃的人物，學問高，多才多藝，歌唱得好，畫也畫得不錯。”
鳥先生和太太在玩紙牌，這幅牌是他從旅館裏偷來的，牌上沾滿了油膩。
兩位修女取下腰間的念珠來拿在手中，畫了十字，隨即嘴唇很快動了起來，並且越動越快，還偶爾的吻吻一塊聖像牌，吻完後又畫十字，然後又馬上不停地動起來。
高尼岱一動不動，他在想著心事。
走了三個小時後，鳥先生把紙牌收好，說道：“肚子有點餓!”
鳥太太伸手拿過來一個紙包，取出一塊冷牛肉。她非常迅速地把牛肉切成薄且整齊的片兒，兩人大吃了起來。
“我們也吃，好嗎?”伯爵夫人問。得到伯爵同意後，她把給兩家準備的食物都打開來了。一個盤子蓋上畫有一隻野兔，表明盆裏盛的是一隻野兔，兔肉上放著一排排白色肥豬肉丁，還拌有其它的碎肉。還有一塊用報紙包著的瑞士出產的幹酪，報上的“社會瑣聞”四個字也印在幹酪麵上了。
兩位修女從紙包裏拿出一截散發著大蒜氣味的香腸，高尼岱從一個口袋裏掏出四個熟雞蛋，從另一口袋裏掏出一段麵包。他剝掉了蛋殼，咬起他的雞蛋來。
羊脂球早晨起床時有些慌忙，什麽也沒想到；看到這些人悠然自得地吃東西，不覺怒火中燒，有些喘不過氣來。她一陣狂怒，準備把他們好好地教訓一頓，一大堆辱罵的話已湧到嘴邊；但她說不出來，強烈的怒火竟然鎖住了她的嗓門。
誰也看不見她，誰也想不到她。她感到自己被淹沒在這些正直的惡棍的蔑視裏；他們開始是把她當作犧牲品，而後又如同拋棄髒物一樣把她拋棄。她想起了她那隻裝滿了好東西的大籃子，他們是如此貪婪地把它吃了個精光；她想起那兩隻凍得亮晶晶的小雞，那些肉醬、梨子，還有四瓶波爾多紅葡萄酒；此時她的怒氣反而消失了；她感覺要哭出來。她強行忍住了，但眼淚還是湧上來。一會兒工夫兩顆大眼淚順著兩頰流了下來，緊接著淚珠流得更快，就如同岩石裏滲出的水珠，一滴滴落在她的胸膛上。她腰板挺直，目視前方，緊繃著臉，麵色蒼白，隻希望別人不要看她。
但伯爵夫人卻偏偏看出來了，且遞了個眼色通知她丈夫。他聳了聳肩，好像在說：“沒有辦法，這不能怪我啊。”鳥夫人更加得意洋洋，暗自笑了笑，嘟嚷著說：“她痛哭的原因是自己做了丟臉的事。”
兩位修女把吃剩的香腸卷在一張紙裏，接著念起經來。
高尼岱把腿伸到對麵的長椅下麵，向後一靠，如同剛找到了捉弄人的辦法似的，臉上露出了微笑，用口哨吹起《馬賽曲》的調子來。
每個人都漲紅了臉。無疑，同車的旅伴是不喜歡這個人吹的歌聲的。他們都感到心裏煩躁、激怒，好像隻有要大嚷大叫才好，就如同狗聽見了手搖風琴的聲音就要狂吠一樣。
看到這種情形，他甚至有些變本加厲了，有時甚至把歌詞也哼了出來：
對祖國的神聖的愛，
快來牽引、支持我們複仇的手，
自由，最珍貴的自由；
快來和保衛你的人們並肩戰鬥!
在旅途漫長的幾小時內，在車子由於顛簸震動而產生的聲響中，無論是黃昏的一刹那，還是車裏漆黑的時候，直至第厄普為止，他一直頑固地吹著他那充滿複仇性的、單調的調子。那些人被逼得腦筋很疲乏，心情盡管非常憤怒，也都沒法不從頭至尾傾聽著他的歌聲。
羊脂球不停地在哭，在兩節歌聲的中間，在黑暗裏偶爾會發出一聲嗚咽，那嗚咽是她在失聲悲泣。