第173章 172.天津失落
一九零零年七月，天津城外。
槍炮聲混合著人聲嘶吼，組成了一副煉獄的交響曲。
人人緊閉家門，彷佛槍炮聲便能小上一些，這也許是自欺欺人而已，可至少能讓人多了一份安慰。
伍子洵等人一路順暢，竟然直接到了城門之下。
傅夢吉馭停了馬車，轉而提醒車廂裏的幾人：“我們到天津城下了。”
幾人下了馬車，抬頭瞻仰起高高的城牆，隻見城牆上燃著濃煙，幾處磚塊都已經被打散落在城牆下的地裏，帶著一股子失落感。
唏噓尚且不及，隻聽見一聲極大的炮聲轟響，震得地麵也顫抖起來，慌忙不已之間，傅夢吉提醒道：“趕緊躲到城牆下去。”幾人一聽，匆忙而去。
第一聲的炮聲帶著領頭作用，緊接著是第二聲、第三聲…
盡管隔著距離，可如此轟鳴聲卻像是在眼前，那些炸裂在耳邊的聲音幾乎讓人失去了聽覺，隻能兀自捂住耳朵，彼得朝幾人喊道：“現在怎麽辦？我們還要進城嗎？”
霍斯特同樣蒙住了耳朵，回答：“進…現在就進，不然連屍體都隻能在荒野了。”說著，率先朝城門而去，無奈，夥伴們隻能緊跟其後。
奇怪的是，城門早就無人把守，幾人就這麽堂而皇之地入了城，連個人影都沒有見到。
有人奇怪道：“偌大的天津城，怎麽連個人都沒有？”
“也許是去其他地方了，你們沒有聽見這麽大的槍炮聲嗎？”有人適時說道：“若是這般，咱們這樣進城倒是毫不費力，但卻不知道前方還有什麽事情等著咱們。”
成功入了城，街道裏一片狼籍，破籮筐爛木板散得一地都是，可卻不見人影晃動。
“人都去哪兒了？”就在問及的瞬間，街道裏的一家店鋪裏傳出了聲響，幾人疑慮，循著聲響跑了過去…一把推開了沒有上鎖的店門，滿目瘡痍地雜亂。
聲音明明是從這裏發出的，可卻不見人影。
幾人環顧四周，發現了店鋪深處還有一道房門，也許是剛剛才有什麽東西路過，門房上的簾子還在搖動，伍子洵超門內喊道：“有人嗎？”
沒有聲音回答他，緊接著錦秋也喊了一聲：“請問，有人嗎？”
門房這時似乎有了晃動，一個瘦瘦的老年人從門簾裏走了出來，麵色遲疑，像是極度恐慌下的自我保護意識，看幾人的眼色也帶著萎縮。
隻聽他問道：“幾位有何事？”
傅夢吉站在幾人的前頭，緊接話道：“老人家，天津城發生了何事？這漫天的槍炮聲可是驚人？”
老年人一聽，瞬時帶著哭腔：“哎呀！真是作孽啊！”
“這是為何？大家都去哪裏了？”傅夢吉接著問道：“方才我們進來之前，見街道裏一片狼籍，到底是發生了何事？”
老年人一陣嗚呼歎息：“都是這幫義和團害的，原本我們都是些老老實實做小買賣的人，可這義和團的人一來，就讓我們吃了苦，大夥兒都被嚇得不敢出門了。”
“那義和團的人現下去了哪兒？”彼得這時也問道。
話鋒一出，那老年人就一個激靈直往後退，質疑聲斷斷續續的：“你…你們…如何還敢在此？不是都逃去塘沽租界了嗎？”
霍斯特一聽，同彼得看了個對眼，又問道：“老年人，您說像我們這樣的外國人都去塘沽了？是外國租界嗎？”
那老年人連忙答道：“正是正是…你們外國人都去了塘沽，可現在那邊也不明朗，義和團們和官兵聯合都去那裏打外國人了。”
這樣一個消息無疑帶來了極大的震撼，彼得連連搖頭：“真是瘋了…真是瘋了，我們為什麽還要來天津？不是羊入虎口嗎？”
霍斯特見彼得又開始“發瘋”，製止道：“彼得，你先不要慌。”隨即又問那老年人：“老年人，您說現在的外國人都去了塘沽租界？那他們現在怎麽樣您知道嗎？”
“能好嗎？你聽聽外麵的槍炮聲，怕是不好過。”老年人像是一副憂心忡忡地模樣，也不知道是在給那些外國人憂心還是在擔心自己的生計被毀。
彼得提議道：“我們還是先撤出去吧！”
霍斯特問：“往哪裏撤？又回濟南？”也許是對彼得的表現極為不滿，於是又轉身問伍子洵：“子洵，你和錦秋怎麽想的？我們要回去嗎？”
錦秋似乎另有打算，於是自言自語道：“不知現下聘婷姐姐如何了？也不知她到底是在天津城還是在塘沽租界？我們要是就這樣離開了，聘婷姐姐往後知道肯定會生氣我們沒有去找她。”
彼得猶豫了，先前來天津的目的連自己都很難說服自己，是為了司徒聘婷而來，拜托！這要是說出來會被人嘲笑的。
霍斯特似乎很認同錦秋的意思，附和：“也是，既然來了，總有辦法的。”
伍子洵沒有任何異議，也點頭同意了，轉而問傅夢吉和丁家三兄妹：“諸位，大家如何考量的？若是現在離開也還來得及的。”
傅夢吉並沒有接話，抬眼去看丁家兄妹，隻見丁家老大玉璞說道：“既然你們都不怕死，我們又怎麽能就此退縮？不是讓別人看笑話嗎？”說完，又吩咐家仆：“你們若是害怕，就先回濟南跟父親複命，就說我們已經安全到達天津，其餘都可不必說。”
丁家家仆潸然答話：“大少爺此舉不可，若是我等先行回去複命，老爺會怪罪的。”
這番言語惹得傅夢吉暗自發笑，可也並不插話，繼續看丁家人煽情。隻見丁玉琰也附和道：“你們若是在天津遇事，你們的家人也會傷心的，人越少就不容易引起人注意。”
家仆不依：“兩位少爺沒有替小小姐考慮過嗎？”
霜降自始自終都站在一旁未見開口，跟平日的性格有些反差，這一被人點出來還有些發蒙，也不知道該如何接話，於是低頭沉默。
丁玉璞作為大哥，似乎也應該給小妹考慮，於是問道：“霜降，你作何想？天津不太平，你跟著丁兆他們回濟南吧？”
霜降瞬時像是點著的小炮仗；“我不…我要同你們在一起，若是哥哥們不走，我也不會走。”
丁玉璞有些生氣：“簡直胡鬧，若是被父親知曉，定是要怪罪的…你…”話還沒有說完，霜降就打斷了大哥的長篇大論：“大哥哥，你們就不是胡鬧嗎？為何我留下就是胡鬧？”
“我…我們是…”丁玉璞吞吐道。
“你們作何？不要扯出什麽我是女子就應該在家，那子洵哥哥為何不去訓斥錦秋姐姐…”霜降似乎瞬間找到理由，一把抓住錦秋的袖子。
錦秋被霜降一扯，瞬時吸引了眾人的注意力。想要去甩開粘人的雙手，卻怎麽也甩不開，於是小聲不滿道：“霜降，你先放開我。”
霜降哪裏肯放，反而抓得更緊，使勁搖了搖頭，無聲抗議。
丁玉琰上前拉扯：“霜降，我先過來。”結果霜降拉著錦秋，兩個小姑娘被丁家二哥拉扯了幾步，有些重心不穩，一個沒留神，就要往地板倒去…
隻聽一陣劈裏啪啦的響聲，店鋪裏的雜物七零八落。
兩個小姑娘抱著一團，躺在一堆雜物裏直撲騰，錦秋更是被霜降壓在身下，不是很高興，扯著嗓子喊：“霜降，你起來。”
霜降小姑娘像隻萎縮的小雞子趴在錦秋身上，一眾人都愣了，丁家大哥最先反應過來，一把將霜降提了起來。
錦秋也順勢從地上站了起來，沒好氣地看著霜降問：“高興了？”霜降趴著頭不敢接話。
勇於承認錯誤是人的優良品格，霜降小心翼翼地去看錦秋，小聲地道歉：“錦秋姐姐，對不住了。”
錦秋卻說：“霜降，你還是回濟南吧！天津確實太危險了。”
丁家大哥也在一旁附和：“聽到沒有？錦秋也讓你回去。”
霜降這時也忘了方才的失誤，臉色不虞地問：“為何？錦秋姐姐不也是女子嗎？為何就能留下來？再說，我可以保護我自己的。”