第65章 64.蒙養學堂
1900年，春。
天地開始複蘇，綠意從春風裏開始萌芽。
又是一個年複一年的春種時節，城外的人們奔赴田間，開始了一年的第一次忙碌。
一輛馬車從天津城而來，噠噠地馬蹄聲由遠及近，引起了田間勞作的人們駐足打望，那是一匹高頭大馬拖著一個“木箱”，木箱前麵坐著一個短發的外國人，見他熟練地操持著手裏的鞭子，那馬兒在溫順地前行著。
此人正是那日去克森士道的內森先生。
有好奇的人們停下了手上的活計，直奔向大道的兩側，他們像是看西洋鏡一般，操著雙手對著馬車上的內森指指點點，見那馬車突然停了下來，又慌忙向四處跑竄。
內森見四處的百姓如此行徑，倒是顯得平淡，他抬手掀開馬車的布簾，招呼著車裏的人下車。馬車裏坐著一個年輕的女性，正是司徒聘婷。
“這裏是天津城外的北倉。”內森向車內的司徒聘婷解釋道。
“我們要去哪裏？”司徒聘婷不解地問道。
“我們要去一個當地人家，他就在北倉，是一位很有修養的先生。”內森簡單地回答道。
司徒聘婷早間在祥縫樓收到一封內森的來信，邀約她去天津城，對於這位同行的邀約，司徒聘婷未作猶豫，收拾一番便跟著去了海大道的內森家，彼時，他已經在家門口準備了一輛馬車，兩人未再停留，便匆匆奔赴天津城。
一路上，司徒聘婷沒有機會同內森說話，直到下車時，才驚覺自己確實膽子夠大，沒有任何懷疑地就跟著人來了。
司徒聘婷今日穿了一件簡易的衣著，正好適合外出，兩人由大道而走，兩旁的百姓又好奇地打望兩人，見司徒聘婷的模樣，更加指指點點起來。
見狀，內森輕車熟路地解釋道：“他們也許從來沒有見過像你這樣的中國女性，如此明目張膽地外出，都是好奇心作祟而已，你不用理會。”
這讓司徒聘婷有些難受，不是誰的錯，隻是好奇心惹得事端而已。
她無奈點頭，算是應答了對方。
北倉在天津城外北部，是通往北京的必經之路，這裏的百姓多以種菜捕魚為生，土地肥沃，雨水充足，是北京和天津重要的糧倉，是以，百姓們的生活尚且富足。
東頭有一戶孫姓人家，家中有子名為伯蘭，曾在北京國子監為貢生，家裏又世代販鹽，是十裏八鄉有名的氏族大家，孫家現今當家之人正是這位孫伯蘭，孫伯蘭為人仗義，熟讀詩書，愛好結交朋友，今日便是這位孫伯蘭邀約內森前往。
孫家在北倉的東頭占據了半個街道，高牆大院，木漆大門，門口還立著一對石獅子，似乎為了彰顯自家富足，還在高簷上立著一根木杆子，掛著數量眾多的“豬尿泡”1，遠遠看去異常壯觀。—解釋1
司徒聘婷跟隨著內森一路前行，無比被人指指點點，從最開始的無所適從，到後麵的不以為意，倒是難得。
內森踏步而上，敲響了木漆大門，一個小廝模樣的人從內裏探出了頭，見內森也未有太多驚訝，忙將人迎了進去，在見到身後的司徒聘婷時，才有了一絲明顯地遲疑。
司徒聘婷視若無睹，回應了一個真誠的微笑。
那小廝見狀，匆忙收住遲疑的目光，領著兩人便朝院內去。
院子很大，進門的左手邊還挺立著一棵巨大的榆樹，正值春季，樹上開滿了如霜雪般的白花，隨風飄**，泛起一陣陣潔淨地幽香。
這也許是自來天津以後，司徒聘婷第一次如此清明的時刻，看見那些潔白的槐花，隨著風兒帶出很遠的香味竟讓她恍惚，彷佛回到了兒時，父親帶著她去維多利亞山時的情景。
遙遠的記憶隨著思緒泛濫，讓她有些不知所措。
院子中站著一位年輕的男人，他背著手，穿著一件綢緞長袍，臉上帶著欣喜地神色，見著兩人從門外進來，便朝他們迎了來。
“內森，你來了。”言語裏甚是高興，彷佛一瞬間就要拉住內森的手以示歡迎，但又礙於禮貌，生生地停在了內森麵前，還不忘朝一旁的司徒聘婷望去，哪怕隻是匆匆地一眼，也被司徒聘婷察覺。
“伯蘭，你好嗎？我前些日子太忙了，都沒有時間來看你。”內森有些愧疚，語氣卻很隨意，彷佛與這位伯蘭先生私交甚好。
“無妨，今日不是來了嗎？快請裏麵坐吧。”他示意一旁的小廝下去備茶點，自己帶著人往內堂而去，還頗為紳士害羞地對司徒聘婷笑了笑。
察覺到伯蘭的目光，內森邊走邊介紹道：“這是我的一位朋友，司徒惠，也是記者，從紐約來的，她是中國人，請不要介意。”
一聽是位記者，伯蘭驚訝不已，也顧不上禮儀，便好奇問道：“司徒小姐也是記者？還是從紐約來的？那小姐的家鄉在哪裏？”他是對著司徒聘婷問的，顯然好奇十足。
司徒聘婷從未見過如此別扭的人，便笑笑回答道：“我的家鄉在南方，因為一些機緣巧合在美國待過幾年，陰差陽錯地做了一個記者。”
“這位是孫伯蘭孫先生，是我在北京認識的好友。”內森適時地向司徒聘婷介紹道。
“您好，孫先生，很冒昧地打擾您了。”司徒聘婷有很濃重的南方口音，但是卻極力保持良好的教養，反而讓孫伯蘭突然說道：“是也是也…我聽司徒小姐的口音像極了我認識的一位朋友，他是廣東人，說話也總是帶著您這樣的口音。”
這樣的言語讓司徒聘婷尷尬不已，隻得懨懨地解釋道：“抱歉，我們的漢語都帶有濃重的華南口音，不像孫先生這般地氣納。”
孫伯蘭是個善意之人，見司徒聘婷有些尷尬，連忙說道：“司徒小姐不要誤會，孫某隻是對華南口音略有聽聞，倒是小姐您，肯定是會說英文的吧？可惜我跟內森認識許久，都不得要領，甚是蠢笨。”說完，還一陣陣自嘲地歎氣，惹得內森也有些發笑。
“伯蘭是國子監的貢山出生，熟讀你們的四書五經，是位很有遠見的人，我的漢語能夠說成這樣，跟他也有很大的關係。”內森是向著司徒聘婷說道的，像是在給孫伯蘭辯解，這讓司徒聘婷不得不好奇兩人是如何成為朋友的。
司徒聘婷從小在美國生活，除開在香港的那幾年時光外，再也沒有熟讀過四書五經，誠如她當時在廣州時，伍子洵雖然也是一位熟讀四書五經的人，可難免有些受西洋文化的影響，並沒有如眼前這位孫先生這般—-眉目書卷氣甚重，彷佛一張嘴就是詩詞成句。
見司徒聘婷若有所思，孫伯蘭禮貌地接道：“司徒小姐這樣的女性才值得人尊敬，我們先進屋再說吧。”聽言，內森點頭跟著進了屋。
……….
期間，多是兩人談話，司徒聘婷隻在一旁聽。
孫伯蘭是位受儒家思想熏陶頗深的文人，但卻懂得取長補短，見解也算獨到。
他跟內森言道：“我想辦一所小學堂，方便北倉的孩子們能夠就近入學，內森你可有供參詳的事宜？”這位孫先生似乎極看重內森的樣子。
“你們的國家，除了家境富足的孩子，很多家境清寒的孩子從來都不具備讀書的條件，可他們是那麽地渴望著能有一個好的機會，如果可以，伯蘭應該讓周邊貧苦家的孩子們也能上學。”司徒聘婷聽言，也在心裏審視起來，一路走來，路旁的田地裏多有打著赤足的孩童勞作，他們看起來瘦弱無力，見著外人隻會往田邊的草叢裏躲，那樣戚戚然地眼神。
“內森所言極是，可我不知該如何行事。”孫伯蘭有些抑鬱，一個富足環境裏長大的人，難免有些不知民間疾苦之髓，正如疾苦也無從得知富足的憂。
“伯蘭可知，在我們的國家保護好孩童的成長對我們有多麽重要，因為他們是我們的希望，是我們所能寄托的未來。”
孫伯蘭聽言，有些茫然無措，他無法深刻感知內森的言語，但卻明白一個道理“紙上得來終覺淺，絕如此事要躬行2。”—-解釋2
也許原本就不需要點化，聰明的人做事是量力而為，而愚笨的人才會魯莽行事。
就在三人結束談話後的許久，內森意外地收到了一封來自北倉的信件，這封信件來得有些遲緩，也許它經曆過了戰火的洗禮，也經曆過了腥風血雨，最終才抵達了僅僅隻有“幾步之遙”的天津。
這封信件的內容說道：“我於不日前變賣家產，在北倉建立了一所小學堂，名為’蒙養’3，僅記那日談話感悟，不甚感激，蒙養之意，皆為周邊鄉民孩童而建，若有閑暇，伯蘭靜等佳音，以候你的到來。”—-解釋3