“豁嘴”一路繞道而行，生怕被別人認出來，生疑。他來到城裏就直接走進王氏兄弟居住的大宅。他問清楚當天中午王掌櫃正在賬房裏算賬，於是立即趕到賬房去拜見。王掌櫃正坐在自己的賬桌旁打算盤，核計一船小麥的利潤。他的賬房間狹小，光線暗淡，卻支配著城裏的主要市場。他抬起頭來，聽“豁嘴”說著王虎的事，聽完不覺大吃一驚，兩隻小眼呆呆地瞪著“豁嘴”，薄薄的嘴唇朝上噘著說：“現在弄點錢倒比弄個女人容易些，我怎麽知道上哪兒去弄個女人給他？他死了老婆真是倒黴事。”
“豁嘴”知趣地坐在角落裏的一條矮凳上，卑恭地答道：“我的二爺，您隻要找一個安分守己的女人給他就行了。讓他有個女人轉轉他的心。他這人感情太深太怪了，幹什麽事都用全副心思撲上去，就像著了迷似的。那個女人死了他還想著她。幾個月都過去了，他還念著丟不開，這樣長期下去對他身體沒好處。”
“她是怎麽死的？”王掌櫃好奇地問。
“豁嘴”是個忠心耿耿的人，處事小心謹慎。他剛想答話，卻又把話縮了回去。他忽然想到，那些沒有打過仗的人對殺人之類的事情肯定會大驚小怪的，他們聽不得殺人的可怕事。可當兵的職業就是殺人或被別人所殺，如果不用計謀保住自己，就會死在別人手裏，死人的事是不足為奇的。一想到此，他隻簡單地回答說：“她下身血崩死的。”
王掌櫃聽過也就算了。然後他吩咐夥計送“豁嘴”住進一家小客棧，好菜好飯招待了一頓，他自己坐在賬房間暗暗思忖：“這種事得去問老大，隻要與女人有關的事他知道的可多著呢，我自己除了老婆，還認識誰？”
他站起身走出去找老大，隨手從牆上的釘頭上取下掛在那裏的灰色綢袍。他出門穿著它，一回到賬房間就又脫下來掛在牆上，這樣可以省著點穿。來到老大家門口，他問門房他哥哥是否在家。門房請他進屋，可是他寧可在門口等。不一會兒，門房出來回報說主人去了一家賭館。王掌櫃轉身回到街上，在鵝卵石鋪的街上緩緩向賭館走去。昨夜剛下過雪，天很冷，滿街積雪，隻有路中央才露出一長條一字形的路麵，那是過往小販或像王地主那種出外作樂的人踏出來的。
到了賭館剛要問夥計，他便聽到老大從一間小房間裏傳出來的聲音。他走進那間小房間，看見老大和一幫賭友圍著牌桌正賭著呢，小房間裏生了一隻炭盆，暖烘烘的。
王地主看到老二進來，不覺暗暗高興，此時他正希望有人找他他就可以離開牌桌了。他賭錢的本事不大。由於王龍對兒子管教很嚴，從來不許他們賭錢，所以王地主到了很大年紀才學著賭錢，而他的兒子卻是從小就精於此道，就連他的第二個兒子也是賭到哪兒贏到哪兒。
當王地主一看到老二的腦袋從半開的門探進房裏時，他馬上立起身對他的賭友說：“今天到此為止，我家老二找我有事呢。”他一邊說一邊拿起擱在一邊的皮袍，走到王掌櫃等著的地方。其實，王地主看到老二到賭場找他並不高興，因為讓他知道自己賭輸了錢可太丟麵子了，精明的人是不該輸錢的。他見了老二，隻是冷冷地問道：“有什麽事要對我說？”
王掌櫃陰陽怪氣地答道：“我們找個地方談談吧，不知此地有沒有清靜些的房間？”
王地主把老二帶到一間飲茶的房間，選了一張離別人較遠的桌子坐下。他吩咐茶房送茶，然後又要了酒、一碟肉、幾碟小菜。王地主點菜時，王掌櫃坐著閉目養神。待茶房送上酒菜離開後，王掌櫃才開始直截了當地說：“老三的老婆死了，他派了個人來說要我們給他再找一個。我想，對這種事你比我精明。”
王掌櫃一邊說，一邊心裏暗暗好笑。王地主聽了得意地哈哈大笑，笑得臉上的兩塊肥肉一抖一抖的。他說：“要說我精明，就精明在這種事情上，但是可不能在我老婆麵前這麽講嘍！”
他邊笑邊掃視了一下左右，生怕別人聽到，男人一講起女人就這麽副鬼頭鬼腦的樣子。王掌櫃也無心和他打趣，隻等著他說下去。王地主略加思索後接著說：“這事倒也趕巧，這陣子為了我兒子的婚事，把城裏人家的閨女都打聽過了，哪幾個合適我心中都有數。我打算讓我大兒子娶縣老爺的兄弟的女兒，那個閨女十九歲，門第好，人品也很好。我老婆看到過那個閨女的手工和繡品。她長得不漂亮，但出身門第好呀。可討厭的是我那兒子太糊塗了，他竟然說要自己找媳婦，這種新潮思想他是從南方聽來的。
“我對他說，這兒的人不時興那麽幹，再說娶了媳婦以後他還可以找女人嘛。我那個可憐的駝背兒子呢，他媽許願家裏有個兒子出家做和尚，總不能讓不駝背的兒子白白送去當和尚——”
王掌櫃對老大家裏的事絲毫沒有興趣，哪家的兒子不結婚呀？他自己的兒子也要成家的，但他才不想去費那個心思，這些都是女人管的事，交給自己的老婆去一手操辦就得了，他隻要求進門的媳婦三從四德，身體壯實，做事勤快。他聽老大說個沒完，就不耐煩地打斷他的話說：“你知道的閨女當中有哪些配得上我們老三？她們的父親願意讓自己的女兒當繼室嗎？”
王地主認為這件事馬虎不得，便把他所了解的閨女一個一個仔細地在腦子裏做了一番比較，然後才說：“有一個挺不錯的，年紀不輕了，她父親是個讀書人，沒有兒子，又想把自己的學問傳下去，就教自己的女兒念書。這個閨女有學問，不纏小腳，用現在的話來說是個新潮女子。因為她與眾不同，婚事也就耽擱下來了，沒有人敢娶這樣的女人，誰願意招惹麻煩呢？聽說在南方這樣的女人不少，我們這裏小地方守舊，男人不會要她的。她甚至常常上街，我有一次在街上看到過她的。她走起路來目不斜視，儀態大方。其實，她知書識禮的，也不像別人說的那麽可怕。年紀雖說不輕了，但是最多不超過二十五六歲。你說老三會喜歡這麽個不同一般的女人嗎？”
王掌櫃留有餘地地回答說：“你說她會持家嗎？對老三會有用嗎？老三自己也能看會寫，就算他不識字，也可以雇一個讀書人替他辦事。我想，他不會對老婆有能看會寫這種要求的。”
王地主一麵和老二說話，一麵不停地吃菜，茶房已經來回添了幾次菜。聽了老二的回答，他停住手，手裏那隻舀滿湯的瓷勺不放在碗裏也不往嘴裏送，他大聲嚷道：“那麽他也可以雇個仆人，或者隨便找個女人好了。並不是能做家務的女人就是好老婆，關鍵是看她能不能討男人喜歡，尤其是像老三那種不尋花問柳的男人。有時候我想，要是一個老婆能夠坐下來給丈夫念念詩詞呀、傳奇故事呀，做丈夫的躺在**聽著，那倒是很舒服的。”
但這不對王掌櫃的胃口。這時，他那雙筷子正在他手裏靈巧地撥動著，從一碟乳鴿燉桃仁中挑揀他喜歡吃的東西。他說：“我喜歡勤儉持家的女人，會養孩子又會省錢才好。”
王地主從小就愛發脾氣，這會兒見老二與自己意見不合，就突然冒起火來，一張大圓臉漲得緋紅。王掌櫃知道自己無法與老大在這件事上取得一致，又不願意為這種事白白費掉時間，反正女人終歸是女人，管她是哪一類的，她總得為男人服務吧，於是他趕忙說：“好了，好了，咱們的老三也不算窮，給他娶兩個媳婦吧。你先把你找的那個給他去成親，過段時間我再給他挑一個。他要是對後一個也喜歡，就娶兩個吧。像他那樣地位的男人娶兩房也不算多。”
經過妥協，兄弟倆達成一致意見。盡管這有點多管閑事的味道，但是王地主很高興，因為畢竟是他說的那一個去給老三為妻。老二雖也會去替老三物色一個，但總不會讓老三同一天娶兩個女人吧。再說，他自己是家裏的長子，是個當家的，凡事得由他做主。談妥分手後，王地主即著手去辦這件事，而王掌櫃也回家去向老婆敘說一番。
王掌櫃的老婆正站在滿是積雪的街旁，靠在自家門邊，兩手插在圍裙裏取暖。一個小販挑著一擔活雞停在街邊兜賣。一場大雪使得活雞價格下跌，因為養著的雞在雪地裏尋不到吃食，隻得廉價賣掉。王掌櫃的老婆正想在自家的雞棚內添一兩隻母雞，所以她不時地把手伸出去摸摸那小販挑擔裏的雞。王掌櫃走近家門時，她正低著頭挑選，頭也沒抬起來。他走過她身邊時對她說：“買好了快進屋。”
她趕緊選中了兩隻，小販將雞腿縛在一起過了秤，兩人斤斤計較地討價還價一番，最後說定了價錢。她進屋將雞放在椅子底下，在椅子上彎身坐下等候丈夫說話。他幹咳了一聲，簡單地說道：“老三要娶個媳婦，原先娶的那個不知怎的突然死了。我不認得什麽女人，這一兩年你一直在給兒子找媳婦，不知有沒有合適的給老三？”
她平時就最喜歡管生孩子啦、辦喪事啦、辦喜事啦等的閑事，一開口就離不開這些話題。現在丈夫提起老三的婚事，她馬上接口說：“有個閨女很不錯，就住在我娘家的隔壁。人十分賢慧，我想，她要是再年輕點就可以配給我們的老大。她沒有脾氣，又懂得節儉，長得也沒啥缺陷，隻是牙齒從小就發黑，聽說是蛀蟲蛀黑的，掉了好幾顆牙。不過她自己覺得難為情，平時總閉著嘴唇不讓人家看見她的牙齒，而且說話很少很慢。她家境不錯，家裏有地。她爹看到她年紀一年比一年大起來，就希望她早日嫁出門去。”
王掌櫃把剛才與王地主商量的決定告訴了老婆，接著又幹巴巴地說：“她說話不多倒是個好女人，你張羅著辦吧，等他娶了第一個就把這個送過門去。”
他老婆一聽大聲嚷起來：“哎呀，老三要娶老大說的那一個可是倒了黴了！老大知道個什麽呀，就會找那些輕浮的女人。他老婆也不行，要是讓她給找一個，她準會找一個念經信佛的女人。聽說這陣子她就信尼姑和尚的，她甚至會讓全家都燒香拜佛。依我看，要是有個病有個災的，要是女人生不出兒子，那麽到廟裏去燒一次香求求佛也就夠了。神仙和我們凡人一樣，要是誰總來要這要那的，那真討厭死了。”
說完，她吐了口痰在地上，用腳底擦了擦。她說話說得忘了椅子底下有兩隻雞，兩腳一縮，碰到了椅子底下的雞，雞一受驚，咯咯地大聲叫起來。王掌櫃站起來，不耐煩地嚷道：“怎麽搞的，雞也養到房間裏來了！”
她著急忙慌地把兩隻雞拖出來，一邊向丈夫解釋怎麽買了便宜貨，他打斷她的話說：“算了，算了，我得回店裏去。你去把這件事辦了，過兩個月就叫她出來。記牢，不要亂花錢，我們用不著再為老三的婚事花什麽錢，一切費用以後跟他算賬。”
不久，兩門親都定了，並寫了婚約。同時王掌櫃把賬目也都記清了，定好一個月後成親。
轉眼到了農曆年底，王虎得知一切就緒，就準備動身回老家去完婚。他雖然並不迫切要成個家，但既然已下了決心要辦，也就幹脆把別的事務暫擱一邊，一門心思地去做了。他指定了三個親信代理執掌軍務，留下侄子在大營，以防自己不在時有什麽不測，也有個可報信的人。軍務安排停當之後，他裝模作樣地去請示縣太爺是否準自己離開五六天時間，縣太爺連忙說行。王虎還弦外有音地對縣太爺說，他的軍認和親信都留在駐地不動，因此不怕有人趁機輕舉妄動造他的反。然後，他穿上很好的衣服，把自己打扮得整整齊齊，還把最好的衣服打成一包放在馬鞍上馱著，隨身帶了一小隊衛兵，五十來人，個個荷槍實彈，往老家出發。他膽大，因此並不像其他軍閥那樣一動身就裏裏外外圍上幾百個衛兵。
一路上寒風凜凜，泥路凍得堅硬，兩邊田野灰蒙蒙的一片，偶有農戶的房子，也都是泥灰牆、草屋頂，看上去和田野的顏色差不多，甚至於人的膚色也由於北方的寒風和塵土而看上去灰蒙蒙的。這單調的顏色使得王虎的心情在途中的三天一點也好不起來。他們這樣日行夜宿，三天後回到了老家。
王虎先到大哥的家裏，婚禮要在那兒舉行。和家裏人寒暄幾句之後，他突然提出在完婚之前想到父親的墳上去看看，盡盡孝心。大家都表示同意，尤其是王地主的老婆更加支持，因為她認為王虎長期出門在外，不比家裏人可以定期去上墳，現在趁回家成婚之機，先上墳祭掃一下是很應該的。
王虎自己也完全知道為人之子有此責任，在條件許可時是應該這麽做的，但是他現在決定去上墳並不是出於一種責任心，而是想排遣一下連日來的鬱悶。他自己也不知道這是怎麽回事，總之，他無法閑坐在哥哥的家裏，他受不了他哥哥那種對辦婚事所表示的虛假的殷勤，他感到壓抑，感到必須找點什麽借口出去一下，離開他們那些人，因為這屋子似乎不是他自己的老家。
他派了個士兵去買紙錢、香燭及上墳所需要的其他東西。然後，他帶著這些東西出了城，士兵們扛著槍跟在他的坐騎後麵走著。看到街上行人盯著他看，他模模糊糊地感到一些安慰，雖然他緊繃著臉，昂首挺胸目不斜視，好像什麽也沒看見或聽見，可他心裏覺得挺光彩的，而且他聽到士兵們的大聲吆喝：“讓路，讓路！給將軍讓路，給我們老爺讓路！”他看到老百姓敬畏地退到牆腳邊，縮在門口，心裏感到自己確實了不起。對那些平民百姓來說，他顯然是高高在上的。於是他擺出一副更加耀武揚威的樣子來。
王龍的墳旁有一棵棗樹，王龍當時選上這塊墳地時，那棵棗樹還是一棵枝幹光潔的小棗樹，而現在它已長得盤根錯節，並且旁邊又長出了一些小棗樹。王虎離墳還很遠就下了馬，緩步前行，以示他對父親的尊敬。一個士兵站在遠處替他看著馬，另有幾個士兵跟他走到墳前，替他在墳前擺好了紙錢、香燭。他們在王龍的墳前擺得最多，其次是王龍父親的墳前和王龍兄弟的墳前，擺得最少的是阿蘭的墳前，王虎隻依稀記得阿蘭是他生母。
然後，王虎莊嚴地緩步上前，在各個墳頭前點燃了香燭和紙錢，並且在各個墳前下跪磕頭，磕頭的次數都是按照傳統的規矩來的。磕完頭，他一動不動地站著沉思了一會兒，墳地上的紙錢已燃盡，變成了灰，香火還在燃著，在冬日的空氣中散發出一陣陣香味。那天沒有太陽也不刮風，是個灰蒙蒙的陰冷天，好像要下雪。士兵們默默地守候在一旁，耐心地等待著他們的將軍悼念他父親的亡靈。最後王虎轉身離開了墳地，騎上馬沿原路返回家裏。
其實，他在墳前靜思之時，並非在想念他的父親王龍，而是在想他自己。他想到，如果自己死了，躺在那片墳地裏，就沒有兒子來悼念他的亡靈，一想到這一層，他就覺得這次結婚是件值得慶幸的事，原來憂鬱的心情似乎也有所好轉，因為他的心靈深處正懷著生兒子的希望。
他返回的路正好經過他家土屋前的打穀場，梨花和“駝背”就住在這兒。王虎的隨行士兵的喧鬧聲傳進了土屋，駝背以最快的速度跌跌撞撞地跑出來看熱鬧。他壓根兒就不知道騎在馬上的那個人就是他的叔叔王虎，隻是睜大了眼睛看王虎和他身後的一大幫子人。王虎也看著他，“駝背”差不多有十六歲，很快就是成年人了，但是他的個頭還像六七歲的小孩，隆起的脊背就像掛在身後的一頂笠帽。王虎看到這麽個人覺得新奇，便拉住韁繩問道：“你是誰？怎麽住在我的土屋裏？”
那小子聽說過有一個叔叔是當將軍的，他常常夢想著有朝一日能當麵看看當將軍的叔叔長得什麽樣子，現在他知道自己麵前就是這個人了，因此興奮得直叫起來：“你就是我叔叔啊？”
王虎記起來了，他看著那小子仰起的臉，慢吞吞地說：“是了，我聽說哥哥有個兒子是個醜八怪。但是太奇怪了，我們王家都很健康，身板挺直，爹生前也一樣，到很老了身板還是筆直的，身體健壯得很。怎麽會出了像你這模樣的？”
那小子對這類問題似乎早已習以為常，他兩眼隻顧貪婪地盯住那些扛槍的士兵和那匹高大的棗紅馬，心不在焉地答道：“我也是生出來的呀。”說完，他伸出手去摸王虎的槍，那張怪異而顯出成年相的臉上長著一對下陷的神色憂鬱的小眼睛，此時這對小眼睛盯牢了那支槍，嘴裏懇求說：“我從來沒有摸到過洋槍，給我摸一會兒好嗎？”
王虎看到他伸出的手幹癟得像個老頭兒的手一樣，頓時對這個醜小子動了惻隱之心。他解下自己的槍遞給他，讓他隨便摸摸看看。他等著讓他摸個夠，這時有個人來到門口，那是梨花。王虎立即認出了她，她沒怎麽變樣，隻是比以前更瘦了，一向蒼白的鵝蛋臉上布滿了細細的皺紋，但一頭秀發依然又黑又亮。王虎在馬上拘謹地朝她深深鞠了一躬，梨花也略略屈身回禮，要不是王虎開口問她，她早就轉身回屋去了：“那傻子還活著嗎？”
梨花輕聲細氣地答道：“還活著。”
王虎又問：“你的那份錢每月都拿得到嗎？”
她還是輕聲細氣地回答：“謝謝，每月都能拿到。”她說話時垂著頭，眼睛瞅著打穀場結實的地麵，這次她一答完話就趕緊轉身走了，隻剩下王虎呆望著空****的門庭。
他突然對醜小子說：“她為啥穿尼姑一樣的袍子？”他剛才看到梨花身上那件灰長袍的領口像尼姑袍一樣叉疊著，覺得好生納悶。
醜小子心不在焉，完全被那支槍迷住了，他一麵輕輕撫弄槍把子一麵答道：“傻子死了以後她就要到離這兒不遠的庵堂裏當尼姑，現在她已經背熟了很多佛經，一直吃素，早已是半個尼姑了。因為爺爺把傻子留給了她，所以傻子死了以後她才能把頭剃光，真的去當尼姑。”
王虎默默地聽他說完，心裏隱隱感到一陣難過，然後他帶著憐憫的神情對醜小子說：“那時你怎麽辦？你這可憐的駝背醜八怪？”
醜小子答道：“她一進尼姑庵，我就到廟裏去做和尚。我年輕，有好多年要活，她等我死可等不及。做了和尚就有飯吃，要是病了，我背上的那團東西常使我生病，她可以來照料我，因為我們是親戚嘛。”他說這些話時毫不動情，但接下來他的聲音變了，帶著哭腔，情緒頗為激動，兩眼朝上看著王虎大聲說道，“我是要去做和尚了——但是，啊，我的背要是直的就好了，那我就可以當兵了——你收我就好了，叔叔！”
少年深陷的黑眼睛中好像有一團火，王虎心地仁慈，他感傷地說：“我很願意收你，但像你這樣子怎麽能當兵呢？就當和尚吧！”
少年耷拉著怪難看的腦袋，聲音微弱地應了一聲：“我知道。”他再沒多說什麽，把槍還給王虎，轉身一顛一跛地穿過打穀場，走了。王虎繼續上路，回去舉行結婚大禮。
對王虎來說，這是一樁奇怪的婚姻。這一次他一點也不著急，白天黑夜都沒什麽兩樣。他默默地經曆著一切，就像履行公事一樣，他彬彬有禮地做所有的事情，不發脾氣時他總是那麽彬彬有禮的。現在，愛情和壞脾氣似乎都離他那麻木的靈魂很遠。穿大紅婚服的新娘像遠處模糊不清的一個人影，與他自己毫無瓜葛。非但如此，他甚至覺得自己與所有的賓客、兩位兄長、嫂子和他們的孩子們，還有那個胖得異乎尋常、由杜鵑攙扶著的荷花都毫無瓜葛。然而，他看了荷花一眼，因為她的身子太肥胖了，呼吸起來氣喘籲籲，聲音大極了，令人生厭。出於禮儀，他站著向這些人以及其他所有非得施禮的賓客一一鞠躬。
喜宴開始後，王虎幾乎沒去碰魚肉之類的菜肴。王地主說開了笑話，因為即使是在二婚喜宴上，也應該是熱熱鬧鬧、高高興興的。有一位客人聽了笑話大聲笑了出來，可是一看到王虎那嚴肅鐵板的麵孔，一下子又把笑聲縮了回去。王虎在自己的婚宴上沉默寡言，隻是當別人替他斟上酒時，他才捧起酒碗呷上一口，然後放下酒碗粗聲粗氣地說：“早知道這酒比不上我那兒的，我就帶一壇來了。”
婚禮結束後，他騎上棗紅馬，讓新娘和女仆乘坐一輛騾拉的車，車窗掛著簾子。他對新娘連看一眼的興趣都沒有，隻管騎著馬往回趕路，就好像跟來時一樣是獨自一個人。士兵們跟在後麵，騾車在隊伍後麵顛簸著。王虎就這樣把新娘帶到了自己的地方。一兩個月以後，第二個女人由她父親領著來到了王虎的家，他也留下了她。一個還是兩個老婆對他來說都無所謂。
新的一年又來到了，元旦和春節也很快地過去了，樹上雖然仍是光禿禿的，但春天已在土壤中開始萌動。陰冷的下雪天再也留不住積雪，因為雪很快就被南方突然吹來的暖風融化了。田裏的麥子還沒長高，卻呈現出一片新綠。農民結束了冬天裏那種閑散的日子，又開始忙著整理鋤頭、犁耙，並且把牛喂得好一點，準備下田幹活。路邊的野草鑽出了路麵，孩子們拿著鐮刀或削尖的木片和鐵片四處尋找新長出來的野菜，挖起來充當糧食填飽肚子。
整個冬天屯紮在營地的軍閥們也興奮起來了。士兵們在冬天裏個個養得壯壯實實，現在開始蠢蠢欲動，他們對賭牌、吵鬧、進城閑逛那一套玩意兒已經膩煩了，現在腦子裏想的是自己在春天裏新的戰爭中命運如何，每個人或多或少抱有一絲希望，最好自己的頂頭上司在戰鬥中喪命，那麽自己就可以往上爬那麽一級了。
王虎也有他自己的夢想，他已經設想了一個很好的計劃，現在是實現這個計劃的時候了。現在的王虎已經不是被情欲困擾和折磨的王虎了，那種情欲已不複存在，即使還在，也是被深深地埋藏著。每當這種欲念起來的時候，他就隨便到兩個女人中的一個那兒去發泄一陣，如果覺得身體沒勁兒，他就靠拚命喝酒來提神。
王虎是辦事公道的男子漢，他對兩個女人一視同仁，沒有偏愛之心。其實，這兩個女人極不相同。一個有學問、愛整潔、樸素、溫存、安靜；另一個則有些笨拙、粗野，但也不失為一個好心腸、貞淑的女人，她最大的缺點就是那一口黑牙，一走近她就會聞到一股口臭。好在這兩人從不吵鬧，在這一點上王虎是相當幸運的，當然，他的公正態度也是兩個女人不吵鬧的原因之一。在這件事上，他是很審慎的，他輪流到她們的房間去，她們倆雖然完全不同，但對他來說一樣是女人。
他再也不用孤身獨眠了，然而，盡管兩個女人輪流陪他睡，他卻始終不與她們親密。他進她們的房間的目的就是睡覺，他始終擺出一副當家人的架子，從不多說一句話。他和以前死去的那個女人之間的那種坦率、無拘無束的關係，永遠不會在他與這兩個女人之間出現。
有時候，他默默地思考著一個男人對女人的不同態度，他痛苦地認識到，以前的那個女人其實從來沒有對他坦誠相見過，即使是當她像妓女那樣放肆時也沒有真正地對他坦誠過，因為她內心深處無時無刻不在謀劃著對他的反叛。每當想起這些情況，他總是有意關閉自己的心扉，而通過在這兩個女人身上發泄肉欲來安慰自己。這樣做的另一個動機是他抱有一絲希望，希望兩個女人中的一個會給他生個兒子。這種希望也進一步鞭策他實現取得輝煌勝利的夢想，他發誓要在這一年的春天打一場大仗去贏得權力和地盤，而且他自認為此仗必勝無疑。